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炒了一盘菜，和一个笋乾汤，两人就在厨下吃了。
桌上只有一莱一汤，但菜是慕容贞炒的，汤也是慕容贞做的。卓玉祥吃的津津有味，一
连吃了四碗饭。他自然饿了，但是另一个原因，是他们还是第一次在同一张桌上吃饭，使他
心情特别感到兴奋。
慕容贞收过碗筷，一面又问道：
“卓大哥，你打算到那里去？”
卓玉祥抬头道：“我要找龙头去。”
慕容贞道：“你知道他在那里？”
卓玉祥沉吟道：“他叫‘龙头’，他们结的盟，又叫‘毒龙盟’，结盟的地点，又在蛇
岭，因此使我想到他可能就住在蛇岭，我想先去蛇岭看看。”
慕容贞柳眉一挑，欣然道：
“对，我也这么想，卓大哥，咱们这就走。”
卓玉祥微微摇头道：
“我想一个人去，你还是留在这里的好。”
慕容贞道：“为什么？”
卓玉祥道：“雷姑婆去世了，老师太又出门未回，庵中总得有人照顾……”
“不！”慕容贞没待他说下去，就尖声道：
“我才不要一个人留在这里，再说师父要我跟你走，你到那里去，我自然也到那里去
了。”
说到这里，突然抿抿嘴笑道：
“你如果嫌我累赘，那就和以前一样，你走你的，我走我的，不用你招呼就是了。”
慕容贞自然还是和卓玉祥一路，卓玉祥自然还是处处招呼着她。
蛇岭，在浙江建德（严州）、澹安之间，和茅山东西相对。山形婉蜒盘屈如蛇，长坡峻
岭，起伏之间，岩谷幽深，林木荟茂，杂草丛生，又因山中多蛇，樵采绝迹，自然更没有人
烟。
卓玉祥、慕容贞连袂从西天目赶来，到得石母岭，远远望去，西首山势迤逦，如走龙蛇，
笼着一层神秘外衣的蛇岭，已经历历在目。
慕容贞伸手一指，说道：
“卓大哥，那就是蛇岭了。”
卓玉祥道：“你对这带的地理很熟。”
慕容贞婉然一笑道：
“我是这里的人，对这一带自然很熟了。”
卓玉祥道：“姑娘怎会拜在老师太门下的呢？”
慕容贞道：“我祖母长斋念佛，和师父是方外朋友，我生下来那年，我爹生了一场大病，
据算命先生说，我的命太硬，和爹克的，就这样，把我送给了师父，要过了二十岁，才能回
去。”
卓玉祥道：“你现在几岁了？”
慕容贞粉脸忽然一红，扭扭头道：
“我才不告诉你呢！”
卓玉祥道：“你不说，我也猜得着。”
慕容贞道：“你猜猜看？”
卓玉祥回头打量着她，徐徐说道：
“看你一脸稚气，还像个小女孩来说，今年应该只有十七岁……”
慕容贞“啊”了一声道：
“我还只有这么小？”
卓玉祥笑道：
“我知道了，你今年十九岁对不对？”
慕容贞粉脸飞红，说道：
“你怎么猜到的？”
卓玉祥得意的笑了笑道：
“我方才说你十七岁，你的感觉上，好像十七岁已经过去了很久，那就不会是十八岁，
但你还住在庵里，没有回家，那就是说你还没有满二十岁，那不是十九岁是什么？
慕容贞道：“你是套着我口气猜的，这有什么稀奇？”
卓玉祥笑道：
“但我总猜对了。”
慕容贞道：“你坏死啦！”
两人边说边走，下得山岭（石母岭）没走多远，就看到前面山径上，正有一个樵夫，挑
着一担山柴，迎面走来。
那樵夫看到两人，忽然停下脚来，朝两人身上一阵打量，然后朝卓玉祥问道：
“这位相公，可是姓卓么？”
卓玉祥听的奇怪，忖道：
“这人和自己素不相识，怎会知自己姓卓？”心念转动，立即点点头道：“不错，在下
正是姓卓。”那樵夫又道：“二位是从西天目山来的？”
卓玉祥道：“正是。”
那樵夫道：“那就不会错了，你们是到蛇岭去的，对不？”
卓玉祥心头微微一凛：
“要去蛇岭，只是自己和贞儿两人在庵中商量决定之事，他如何会知道的？”
想到这里，不觉目光一注，问道：
“朋友如何知道的？”
“其实从这里去，只通蛇岭一条路，那还用得着说？”
那樵夫道：“小的怎会知道？这是早晨来的时候，遇上一位老人家，他要小的留意，如
果遇上二位这样年纪的男女，问问是不是从西天日来的卓相公？他有个口信，要我转告二
位。”
卓玉祥问道：
“他口信怎么说的？”
那樵夫道：“他说，蛇岭是一片死地，除了蛇，没有人迹，你们不去也罢。”
慕容贞问道：
“这人可是身材矮小的白胡子老头？”
那樵夫摇头道：“不，那位老人家身材并不矮小，一把山羊胡子，有点花白。”
慕容贞低着头，思索着道：
“这么说莫非不是他？”她指的自然是“龙头”了。
卓玉祥朝那椎夫拱拱手道：“多谢了。”
那樵夫道：“蛇岭山谷中，有很多毒蛇，就是连捕蛇的人，都不敢深入，二位确实是不
去的好。”
卓玉祥道：“多谢关照，只是在下非去不可。”
那樵夫摇摇头，挑着一担柴走了。
慕容贞突然好像想起了什么，停步问道；
“卓大哥，你发现了没有，那个樵夫，是个矮小个子。”
卓玉祥一怔道：“这人个子果然不高。”
慕容贞道：“他会不会就是龙头？”
卓玉祥道：“那不可能，你没听雷姑婆说，龙头额下有一部白髯，垂到腹部，方才这樵
子并没留须。”
慕容贞粲然笑道：
“是啊，我忘记他有一部垂腹白髯了，这都怪大家把他说的太神秘了，使人有草木皆兵
之感。”
卓玉祥道：“这人也确实非同小可，别的不说，就拿我们到蛇岭来这件事，可说没有第
三个人知道，我们还没到地头，他居然要樵夫来警告我们了。”
慕容贞道：“我想他毒死雷姑婆之后，并没离去，也许一直跟在我们身后，这条路，只
通蛇岭，不用说我们是到蛇岭来的了。”
两人边说边走，一、二十里路程，不消顿饭工夫，便已赶到蛇岭。但见山势迤逦，沿着
山脚是一条宽阔的山涧，往里延伸。只要看山岭起伏，峰峦竞走，婉蜒绵连，不知里面有多
幽深？
到了这里，已经没有山路可循，再要往里去，只有沿着山涧深入。两人踏着高低不平的
乱石，盘行了两重山脚，举目望去，但见前面两山夹峙，形成一座谷口。山涧经过谷口，就
随着山势，迂迥向左。
谷口是两座青石小山，并不太高，崖石壁立如门，左首壁上，镌着两个大字：“蛇谷”。
底下另有两行小字，每个字其实也足有海碗大小，那是：“内有毒蛇，行人止步。”
两人要找的就是“蛇谷！”
慕容贞低呼道：“卓大哥，就在这里了！”
卓玉祥回头问道：
“你怕不怕蛇？”
慕容贞是女孩儿家，天底下没有一个女孩子不怕蛇的！她尽管心头有些发毛，依然倔强
的道：
“我才不怕呢！我们庵里，也经常有蛇游进来，庵里不准杀生，最毒的蛇，雷姑婆也是
用手抓了往庵外丢出去，我不敢用手去抓，就用长竹竿把它们挑出去。”
说到这里，忽然“哦”了一声道：
“卓大哥，我们最好去砍两支竹竿备用，万一遇上蛇，只要轻轻在它七寸上打下，就可
把蛇打死，就是不打死它，也可把蛇挑开。”
卓玉祥点点头道：“这办法不错。”
正好左首山脚，有一丛毛竹。这就纵身过去，挑了两支较细的，用剑削去枝叶，砍成四
尺来长一支，拿在手上拭了拭；还算顺手，就把另一支交给了慕容贞。
慕容贞也随手舞动了几下，嫌它太长了些，又用剑截去了一段，才回眸笑道：
“卓大哥，现在可以进去了。”
卓玉祥看她右手执着竹竿，说道：
“你该把竹竿换到左手，万一有事，右手随时都得拔剑。”
慕容贞道：“不是你说，我倒忘了。”说着，果然把竹竿换到左手。
两人一前一后，执着竹竿往谷中行去。
卓玉祥走在前面，但刚走到两山夹峙的谷口，就看到路中间，平整的摊着一张白纸。纸
上似有字迹，敢情怕被山风吹走，四角还用小石块压着。
卓玉祥心中暗道：“这大概又是‘龙头’故弄玄虚了！”
心念转动，人已走近，俯身看去，但见白纸上写着：
“二位不听忠告，跋涉远来，进去看看，亦无不可，但蛇谷之中，为毒蛇盘踞之窟，生
人人内，稍一不慎，可能为蛇群袭击，奉赠雄黄精一块，佩带身上，可使群蛇退避，聊助游
兴。”字体苍劲，但下面并无具名。
纸上果然还有一小块四方形晶莹如玉的东西，中间穿着一根丝绳，敢情就是“雄黄精”
了。
慕容贞道：“卓大哥，你看什么？”她随着话声，凑上了一步，口中轻“唉”一声道：
“这是什么人写的？”
卓玉祥道：“除了‘龙头’还会有谁？”
慕容贞看完字迹，不觉嘟嘟嘴道：
“他会有这样的好心思？”
卓玉祥伸手取起”雄黄精”，就可闻到一阵强烈的雄黄气味，笑了笑道：
“这块是‘雄黄精’那是不会错的了，我曾听师父说过，‘雄黄精’是蛇的克星，此物
虽非稀世奇珍，也不易多得，他居然会拿来送给我们。”
慕容贞道：“他送‘雄黄精’给我们，一定另有用意。”
她因雷姑婆死在龙头手上，对他自然有很深的成见。
卓玉祥已把”雄黄精”朝慕容贞递了过去，说道：
“我们既然来了，不管他有什么阴谋，这‘雄黄精’总是对我们有用，你且佩在身上。”
慕容贞心头闪过一丝甜意，低声道：
“你佩着不是一样？”
卓玉祥道：“我们走在一起，谁佩都是一样，你快佩上了，我们就得进谷去。”
慕容贞只得伸手接过，佩在身上。卓玉祥左手持着竹竿，当先举步朝谷中走去。
这一条狭谷，不过十丈来深，只是随着山势，有些弯曲。
走出狭谷，地势豁然开朗，那是网山之间的一片小平原。一眼望去，但见到处都是一人
高的青草，没有路径可循。
山风吹来，隐隐可以闻到腥气！
蛇谷！不用说，这些青草里面，不知潜伏着多少毒蛇？
没有“雄黄精”，光凭手中两支竹竿，拔草开路，真是非被群蛇袭击不可！
看情形，这蛇谷之小，果然没有人迹。因为若是有人住在里面，就会经常有人出入，只
要有人践踏，青草就不会如此茂密无隙，总可看出一些形迹来。
卓玉祥已经意识到这趟蛇岭之行，不会有什么结果。
也由此可见“龙头”送自己“雄黄精”，只是故示大方。
你们认为我住在蛇岭，那就进去找吧！但自己两人，既然来了，就算最凶险，好歹也得
进去瞧瞧。心念转动，左手执着竹竿，右手抽出长剑，当先开路，用竹竿拨开青草，举步走
去。
慕容贞也不敢怠慢，同样掣剑在手，紧随他身后，帮着用竹竿拔草开路。
蛇谷，果