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“不，人类不会绝灭！”我用尽全身力气大声叫道。我近乎绝望的喊叫似乎产生了回响，同样的声音也在奥斯卡背后响起……不，那并非回声，那是真实的声响，因为我随即看到一柄闪着金色光芒的大剑穿透恶魔的胸膛。
我听到过这个声音，很久以前曾经听到过——那时候，我还不过是二十出头的年青人，为了获得晋级而闯入紫森林，去摘取紫月草……是的，那分明是卡姆巴尔·契彭大人的声音！
恶魔的脸上展露出惊异和不解的神情。“你是何时来到的？”他微微侧过头去，询问从背后偷袭自己的圣殿骑士。契彭大人沉着但令人费解地回答说：“我并未来到，是你已经离开。”
很快的，我就明白了契彭大人那句话的真实含义，因为四周的景物在不知不觉中已经彻底改变了，不再是昏朦的荒土，而变成了青山绿水，波光粼粼的圣湖也逐渐显露出她美丽的身影。我们已经离开了奥斯卡所创建的异空间，我们回归到真实世界中来了。
我看到一个老人就站在树林边上，右手拄着一支藤杖，左手扶在小公主卡米拉的肩膀上。小公主已经清醒过来了，她亲昵地依偎在老人身边，闪动着天真而纯美的眼眸。那老人肤色极白，花白的须发，身披一件灰色的长袍——我似乎在某时某刻曾经见过这位老人，他的笑容是如此的熟悉，然而刚从绝望和迷惘中探出头来的我，却根本无从思考和回忆。
奥斯卡的身体猛然一震，插在他体内的金色大剑瞬间裂成了碎片，而契彭大人矫健的身姿也骤然从其背后闪现，然后以肉眼几乎无法分辨的速度匆匆离开，弹跳到老人身边。契彭大人的面色铁青，似乎恶魔刚才那简单的动作给他造成了相当严重的伤害。
老人把小公主推到契彭大人的身边：“交给你了，好好保护她。这个恶魔就让我来对付吧。”他的声音也是如此熟悉，在许久以前，我应该经常能够听到这个声音才对。他，究竟是什么人呢？
奥斯卡很快就揭开了谜底：“原来是你啊，是你把这个女孩子从昏迷中唤醒，并且张开了魔法结界吗？最终还是我和你的战斗吗，可敬的拉尔呀！”
拉尔！伟大的拉尔阁下终于出现了，终于赶来了！虽然身为古魔法使，站在人类智者的顶峰，我却依旧觉得拉尔阁下是难以仰望的巍峨高山。古魔法使是不世出的，拉尔阁下现在应该仍旧是大魔法师的身份，但与尼尔斯师父、克利夫兰阁下不同，我内心深处一直坚信，只有他才能够打败那个恶魔，只有他才能将人类带入辉煌的明天！
拉尔阁下望向我，目光中流露出深切的爱抚和淡淡的失望。他似乎看透了我的所想，他轻轻地摇头：“不，斯库里，不相信自己的力量，只把希望寄托在他人或集体身上，这正是你无法击败恶魔的原因。不过也许……我对你的要求太高了，你终究不足四旬，并且晋升古魔法使时间还不长。为你铺平一帆风顺的坦途，或许是我最大的失误。”
一帆风顺？不，我的人生经历充满了艰难和坎坷。但这艰难和坎坷是否足够使自己成长起来，是否足够使自己肩负拯救人类的使命呢？西弗鲁斯化身为小精灵西儿，尼尔斯师父的谆谆教导，亲爱的玛姬使我晋级为大魔法师，这种种一切，无疑都是拉尔阁下在为我铺平前进的道路。我相信他的努力并没有白费，我相信自己的磨炼和奋斗，但这一切都太匆促了，都不足以使自己在那么短的人生旅途中成长起来。即便和朋友们相比，背负“心之光”宿命的希格、高举兰伯特圣剑的金，他们的人生经历，哪一个不比我更为坎坷不平，荆棘密布？
如此种种，一瞬间掠过我的脑海，我不再如同数年前与奥斯卡相对时那般感到羞愧，但我依旧感觉迷茫空虚、力不从心。事实明明摆在那里，我努力了，我无怨无悔，但我依旧无法赢得胜利……
拉尔阁下轻轻点了点头，示意我照顾好倒地的尼尔斯师父和阿尔沃多佛阁下，然后他缓步走向那个恶魔。我一边警惕着恶魔的动作，一边俯身查看两位大魔法师的伤势——他们的伤势都极为严重，但还好暂时并无性命之虞。
奥斯卡似乎并不在意我的举动，他只是貌似好整以暇地紧盯着拉尔阁下的动作，从他的态度上我可以看得出来，对于拉尔阁下的实力，恶魔还是颇为忌惮的。况且，魔法结界已经打开，现在他的力量应该已经受到了一定的制约。
我用短程传送魔法，把两位大魔法师运送到契彭大人身边，然后准备跟随拉尔阁下的脚步，与他并力击败那个恶魔。然而契彭大人却对我招了招手，用低沉的声音说道：“我没有把握同时保护三个人的安全，你过来吧，亚古阁下，相信拉尔阁下已经有对敌的万全之策了。”
“万全之策？”拉尔阁下一边微笑，一边朝我摆了摆手，示意我听从契彭大人的命令，“你说我是否有万全之策呢，老朋友？”这话是面对奥斯卡说的。那恶魔轻轻摇头，“我不相信你会有什么万全之策，基诺献出生命使我复苏，相信这完全出乎你的意料之外。”
拉尔阁下皱起了眉头：“是的，我不知道一次魔界之行竟会使霍尔贝克那样的智者堕落，他被表象蒙蔽了原本睿智的视线，人生观和世界观产生了如此可悲的歪曲。不过他最后的所作所为，站在某种角度上来说，确实是可尊敬的……”
“我的世界观和人生观也产生了可悲的歪曲，”恶魔第一次轻轻皱起眉头，神情竟然和拉尔阁下如出一辙，“因为基诺的死。人类是否应该被彻底抹杀的种群呢？或者说人类社会是否应该被彻底抹杀的存在呢？如果不是陷于这种矛盾心态，我是不会坚持与你们决战的，我会使用更省力的方法……有时候我甚至在怀疑，潜伏于人类世界数十年，或许我早就有赢得成功的机会，自己却不愿意把握……”
拉尔阁下逐渐走近恶魔，在距离十尺处停了下来，他轻轻点头：“生存与死亡、对或错，这些相对的概念，都是由真神制定的。但既然是相对的概念，真神究竟是站在何种角度上将其制定出来的呢？或许我们都错了，因为真神是不偏不倚的……”
“如果真神的律法确实不偏不倚，那么错的必定是你们！”恶魔大声咆哮起来，然而这愤怒却更证实了他的疑惑，他似乎希望通过大声喊叫，来推翻自己内心深处的犹豫不决。“原本以为你是可以沟通的对象啊，原来也不过井底之蛙。你的思想距离方塔里亚差得太多了。”拉尔阁下面色一变，大声嘲讽道。
因为就在同时，两人已经开始了他们惊人的较量。
红、黄、蓝三种基本色调混同起来，反而会变成白色，地、水、火、风四大元素调和为一体，这种最复杂也最纯粹的魔法波动，反而是无形无迹的。就外人看来，拉尔阁下与奥斯卡不过相距十尺左右，警惕对峙而已，但他们各自向身后飘起的须发、衣襟，以及凝重的眼神，有经验的魔法师却可以看出非同寻常的端倪。
我注目在两人之间，逐渐的，无色而纯粹的魔法波动如同光线透过三棱镜一般，被我通过观察和揣摩析分为条理清晰的，既独立存在又紧密联系的许多部分。魔法波动因应其所对应的元素，本身也是具有微弱而独特的颜色的，只是这些颜色对于非魔法修炼者来说，比较难以区分而已。
然而令我感到惊奇的是，据称魔族和龙族的魔法与人类的元素魔法大相径庭，但如今观察所得，奥斯卡所释放出的魔法波动，其颜色虽然与地、水、火、风四大元素迥然有异，却也并非纯然无色。如果画家见到一种从未调配过的颜色，虽然对于添加何种比例的基本色才能达成那种效果毫无头绪，却可以凭经验猜度出所必须投入的基本色的种类。换个角度来想，对于拉尔阁下所释放出的如此强度和复杂程度的元素魔法，我虽然暂时无法达成同样效果，却可洞悉其理论基础，同样的，对于可以大致理清基本组成成分的魔族的奇特魔法，假以时日，谁敢肯定我完全无法模拟呢？
我仿佛痴迷了一般，盯着两人的动作，盯着他们之间魔法的流光溢彩。我看到拉尔阁下向前迈进了一步，而奥斯卡则后退了一步，然后拉尔阁下再进一步，奥斯卡再退一步……
我侧过头望了一眼契彭大人，他也正好将疑惑的目光转投向我。我们几乎同时发现了非同寻常的变化：拉尔阁下缓慢地前进着，背对圣湖的奥斯卡则不住后退，然而波光粼粼的圣湖水似乎永远和奥斯卡相距十尺远，他不但没有落入水中，反而以极微小的速率拉近和拉尔阁下之间的距离。
我侧过头去，望了一眼契彭大人，同时也正遭遇到他疑惑的目光……
对于魔法来说，扭曲甚至割裂空间是很容易的事情，许多魔法效果也正是建立在此种基础上得以完成的，最简单的比如短程传送魔法、瞬移魔法，高深的则譬如奥斯卡凭藉自己的力量打开异空间之门。但我曾经在某本魔法著作中看到过类似的条文：“时间和空间是一体的，就宇宙最精密的原理来考量，两者并无本质的不同，当魔法波动达到一定强度的时候，在扭曲空间的同时，很可能也足以扭曲时间……”
我侧过头去，和契彭大人快速地对视了一眼，从目光中，我知道他也读过那本书，或者听说过类似理论。难道时间真的被扭曲了吗？难道拉尔阁下和奥斯卡强大的魔法波动之和，已经足以扭曲时间了吗？
我侧过头去，望了一眼契彭大人，同时也正遭遇到他疑惑的目光……这分明是重复……
我不知道时间是否真的被扭曲了，更不清楚扭曲的幅度有多大……不，如果时间确实被扭曲了，幅度也应该是很微小的，微小到我们隔了许久才勉强察觉，并且不能确定。就当我和契彭大人的注意力都被转移到拉尔阁下和奥斯卡两者间距离的变化，以及反复移目对视，并且长时间反复思考同一个问题的时候——不，此刻已经无所谓时间了——突然，我听到身边传来一阵轻微的响声。
那是小公主卡米拉轻轻地打了一个哈欠，如果不是我和契彭大人受命要保护她，我是根本不会在这种情况下发现她如此轻微的异状的。那确实是异状，小公主并非因为面对她所无法理解的紧张场景而感到疲惫和无聊，她是真是觉得头昏眼酸，想要沉沉睡去——我可以从她的表情中很清楚地看出来自外部的困倦侵扰。
毫无疑问，奥斯卡在对拉尔阁下的猛攻采取守势的同时，又在尝试侵袭小公主的心智。我和契彭大人再度对视一眼，目光中都流露出惊恐和无奈。如果是来自真实世界的侵袭，无论在魔法方面还是物理方面，我们两人都有能力暂时保护小公主的安全，然而恶魔再度利用梦之国土发动进攻，对此一无所知的我们，也理所当然地一筹莫展。
心念电转，我想到了唯一的解决之道。要想阻止恶魔侵扰小公主的心智，那就只有冲上去帮助拉尔阁下，增强来自真实世界的正面压力。我和契彭大人几乎是同时迈步向前的，他的想法应该也和我一样。
就在此时，我们耳边响起了拉尔阁下的声音：“斯库里过来，卡姆巴尔你留在原地吧！”
于是我以更快的速度大步冲向那