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有人,却瞒不过寸步不肯相离的巴尔万,并且那家伙执意要跟随保护。卡贝尔反复说明我此行毫无危险,巴尔万却一根肚肠直通到底,丝毫不懂得转寰——“那样孤悬海外的神秘的地方,陛下单独前往,怎么会毫无危险?!”
“布拉德先生正在法兰多岛,亚古阁下也很快就将前往,”卡贝尔耐心地劝说道,“有他们保护陛下,怎么可能会出危险呢?”
“那就让布拉德先生自己来接陛下吧,”巴尔万大眼一瞪,“我并不相信出身托利斯坦的先生你呀!”
这话说得有些伤人。我瞪了巴尔万一眼,随即望向卡贝尔,暗示他只要能让巴尔万打消跟随的念头,使用任何方法,我都不会在意。卡贝尔敏锐地察觉到了我的暗示,微微一笑,把左手伸入衣襟内侧。
我不知道他究竟做了些什么,然而突然间,一只小猴子“嘭”的一声从他背后跳了出来——我就站在他的侧面,可以看得很清楚,前此他背后并无躲藏着任何生物,相信那一定是刚被召唤出来的召唤兽了。巴尔万被这突然出现的小猴子吓了一跳——如果跳出来的是老虎或其它猛兽,他大概立刻就会挡在我的身前,或者往自己身上施加防护魔法,可惜面对的终究是只猴子,这家伙一愣之下,还是放松了警惕。
小猴子“吱吱”地叫了几声,向巴尔万咧嘴做了个鬼脸。我突然觉得一阵淡淡的困倦袭来心头,不由自主地以手遮面,打了个哈欠。巴尔万的反应比我要强烈一千倍,他盯着那猴子才看了两眼,突然就哈欠不断,然后跌跌撞撞地后退几步,倒在椅子上不动了。我还有些担心卡贝尔或者他召出来的那只小猴子伤害了巴尔万,才想近前查看,先听到雷鸣一般恐怖的鼾声,连绵响起。
“请放心,陛下,他只是睡着了,”卡贝尔微微一笑,“此行并不需要太长的时间,等他安睡两天醒来后,相信我已经将陛下送回劳格若——不,送回这间卧室中了。”
卡贝尔收起了那只小猴子,然后又召出上次见过的美女般的召唤兽来。可惜我还没来得及仔细观察对方的形貌,那召唤兽就六臂如同舞蹈般轻柔摆动,口中喃喃自语,我发现自己脚下再次出现一个淡蓝色闪光的魔法阵,然后眼前景物倏然改变——在我眼前,是广袤无际青绿色的平原,平原后有山峦层叠,南北都延伸到不可知的远方。虽然并没有来过这个地方,但凭藉植被状况和山峦风貌,可以很轻易地分辨出,这是在鲁安尼亚境内,靠近东方山脉的地方。
这里当然不是法兰多岛。我正想转回头去,寻找送我前来的卡贝尔和那召唤兽在什么地方,脚下却又是蓝光一闪。再次传送的目的地,是一座颇为宏伟但装饰奇特的大厅,我才定住神,耳边响起一个有如金属碰撞般的刺耳声音:“人类的皇帝呀,欢迎光临我的法兰多岛。”
巴比特曾对对我描述过,所谓的法兰多岛,实际是耸立在茫茫大海中的人造建筑。这建筑的主体是直插云霄、比圣山还要高峻的一座砖塔,砖塔上部伸出四支吊臂,如天平般吊挂着四块圆碟形的土地——这简直是梦中都不会出现的奇景,人类的想象力再丰富,也不可能构思出这般荒诞的建物。
法兰多的这四块空中领土,分别模拟拉尔夫大陆上的四种常见景致——丘陵、平原、沙漠和森林。而岛屿的中心地带,正构筑于白雪皑皑的丘陵上,那是比起人类世界任何一座宫殿都要华丽而坚固的石砌城堡。
我相信自己被传送到来的,正是这座城堡的主厅。
石砌的主厅,广约八十尺,高约五十尺,以方形的石柱支撑穹顶,墙壁、窗户、支柱,还有穹顶上,都雕刻着奇特的花纹与人形,地面则铺着交错几何图样的地毯,与人类世界普遍喜欢使用大红地毯以示庄严不同,地毯主色为浅绿色。
我慢慢地环顾四周,看到了一些熟悉的面孔。首先是送我前来的卡贝尔,然后是巴比特,再以后竟然是斯库里。这家伙,已经在我面前消失许多年了,老友重逢,不由一阵欣喜涌上心头。站在斯库里身边的,就应该是刚才说话的法兰多岛领主了——至今没有人知道他的真实姓名究竟为何,出身于怎样的种族。
虽然巴比特和卡贝尔都曾向我描绘过法兰多岛领主的奇特相貌,实际面对,我还是不禁被吓了一大跳——领主的身高大约是九尺,放诸人类世界是罕见的巨人,他身穿质地和形式都很奇特的短衣、长裤,领口与袖口都勾线描花。裸露在衣服外面的皮肤是银白色的,散发着金属的光泽,无论脸形、鼻形还是唇形,都棱角分明,他的赤色双瞳烁烁闪光——不,那并非修辞,而是真的在闪光,仿佛双眼都是红宝石制成的一般。
领主微微咧了一下嘴——据说他表情呆滞,从来不会笑,更不会哭——向我伸出手来。虽然他的相貌如此诡奇,但初始那句“人类的皇帝”的称呼(而非“盖亚的皇帝”)使我对他充满了好感。于是我也伸出手去,以平等之礼与其相握。
领主的手非常硬冷,似乎那并非血肉之躯,而是金属的造物。“除了龙族的代表还没有到,大家都已经会齐了,”领主慢慢松开我的手,“我先去招呼女王陛下他们进来。”
“女王陛下?”我疑惑地问道,“鲁安尼亚的玛丽艾尔女王吗?”斯库里在旁边微笑着摇了摇头:“不,内人并未前来,领主指的是精灵女王希菲露丝陛下。”啊,没想到竟然能在这里见到久负艳名的精灵女王——虽然应该并没有什么人类见到过她——我越发觉得此行不虚了。
领主用奇特的姿势迈开双腿,向门外走去。我趁机向巴比特点点头,然后走过去拍了拍斯库里的肩膀:“你这家伙,抛下老朋友,甚至抛下妻子到处乱蹿,那么多年,究竟有何成就?你摸到晋级古魔法使的大门了吗?”
斯库里仍然只是微笑,然后张开双臂和我轻轻拥抱了一下。我突然又想到一个老朋友:“那只小飞虫呢?你终于把他扔掉了吗?还是卖给吟游诗人当试音工具了?”如果西儿还在他的身边,那么长时间不跳出来臭我,实在是很不可思议的事情。
然而我的话音才落,突然门口传来一个熟悉而又陌生的声音:“我在这里,浪荡公子,真是久违了,感谢你还记得我。”闻听此言,我吃了一惊,就仿佛斯库里突然捏起嗓子来说话,或者巴尔万突然变得油腔滑调一样,这声音、这语气是如此熟悉,但与以往却又截然不同。
我匆忙转头望去,只见在淡淡的白光笼罩下,一男一女牵着手走了进来。两人都身穿雪白的丝质袍服,长长的袍襟直拖到地上,肤色介乎白绿之间,凝滑如脂,几乎是半透明的。那个男人还则罢了,我目光一扫而过,没注意他究竟是什么相貌,那个女人……天哪,那个女人!世上竟然有如此美丽的女子,细长的眉毛和双眼,以及同样细长的耳朵,不但无损其魅力,反而更增添了高贵和超凡的气度。我前此没有见过任何一个女子拥有这样俯瞰众生的无与伦比的气质,这种气质配合她绝美的容貌,使我的目光长久停留在她的脸上,竟然不舍得离开!我知道自己是颇为好色的,但也很清楚在这种场合下不应该长久盯着一位女士,然而双眼似乎不受自己控制一般,凝定在她深邃的双瞳上、挺直的鼻梁上,还有鲜艳的红唇上,竟如同被施了定身法术一般,目瞪口呆,无法行动。
“我就知道见你这个浪荡子不会有什么好事,”那白衣男子将身一侧,挡住了我的目光,“请不要这样盯着我的妻子,你不懂礼貌的吗?”
我这才注意到那男子的相貌——和那绝色佳人一样,他也细眼长耳,分明是一位大精灵。其实仔细看来,他和那精灵女子的相貌颇有相似之处,同样的俊美、高贵,浑身散发出独特的摄人心魄的魅力——如果我身为女人,一定会被他迷住吧,就如同我方才被那精灵女性迷住一样。
“妻、妻子……”我结结巴巴地问道。
“我来介绍一下,”听斯库里的语气,似乎在强忍住笑,“这便是精灵女王希菲露丝陛下,以及女王陛下的王夫、西弗鲁斯大人。”
“西弗鲁斯?”我重复了一遍这个陌生的名字。“是的,正是我,浪荡公子,”被我叫到名字的男性精灵狡黠地笑道,“你不是正在寻找我这个小飞虫吗?怎么当我出现在你的面前,却又对面不识呢?”
“难道你……”我大吃一惊。
“外子曾经多次向我提到过您,皇帝陛下,”精灵女王希菲露丝用柔美的声音对我说道,“感谢您在他化身为小精灵的时候,所给予的种种照顾。”
“你是……西儿!”我禁不住不顾自己的身份而大声惊呼起来。
第四卷 托里斯坦的阴谋 第三十二章 异空间战场
斯沃皇帝秘密离开劳格若城堡,前往法兰多岛与其神秘的领主、精灵女王希菲露丝以及矮人国王拉夫鲁多等会面的同时,精灵和矮人的后援部队也已经开到了前线——依然没有人知道他们经何通路而来——并合前部,总计为大精灵弓箭手四百名、矮人“忠诚守卫”六百名。
而在盖亚方面,也秘密招募本国以及鲁安尼亚的二级以上职业者参战,人类勇士陆续集结,数量也超过了四百人。
八月七日,仍然没有魔族军队来攻的迹象,法特与精灵首领梭拉、矮人将军巴伦多勒等协商决定,全军缓慢地向哈维尔方向推进,寻找更有利的战场与敌会战。
八月十日,联军来到了哈维尔以南二百里外的一处广阔平原上,梭拉和巴伦多勒几乎是同时前来通知法特:“我族智者已经探测到了来自西北方向的魔法异动,那应该是暗黑森林的位置——相信奥斯卡调集的本部军队,已经冲出暗黑森林,踏入人类世界了。”
法特微皱双眉,转头问随军元素魔法师弗罗兹·凯塞:“无疑的,奥斯卡或者霍尔贝克已经利用手中的权势与本身的强大力量,破坏了暗黑森林入口的封印。我想知道的是,如果我们将突入人类世界的魔族全数歼灭,杀至暗黑森林的入口,你可有办法将此封印恢复?”
凯塞摇摇头:“恐怕我没有那个力量,将军阁下。但我想到了那个时候,自然有能力超卓者可以完成这一使命。即便几位大魔法师不出手,现在会集在帝都赫尔墨的鲁安尼亚上位元素魔法师们联合起来,恢复封印应该是举手之劳。”
“将近二十名元素魔法师聚集在赫尔墨,”法特疑惑地问道,“他们究竟在做些什么?为何不赶来前线增援?”凯塞耸耸肩膀,表示自己对此也一无所知。梭拉在旁边插嘴说:“暗黑森林入口的封印并不能阻挡魔族大军——如果千年侵攻真的再度展开的话——而只能暂时削减他们的力量。等到歼灭了奥斯卡的部队,我将上奏女王陛下,集合本族的智者,研究出一种真正可以阻止侵略的魔法封印来。”
巴伦多勒讪笑道:“得了,您的这种想法,数千年来难道就无人想到吗?人类也好,你们精灵和我们矮人也好,难道是故意撒开一个缺口,放魔族每隔千年过来打仗玩吗?大家肯定是力有不逮,而非能而不为。”
正在商议的时候,一名“忠诚守卫”报名而入,在巴伦多勒的耳边低声说了一�