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“七玫瑰之战”，就是这场“大陆战争”中，最后一次大规模的战役。
在通往联军本营的大路上，并排走着两匹战马。前面马上的是一位年约三旬的男子，清瘦高挑的身材，一双浓眉配着漆黑深邃的眼睛，隔很远就能使人感到一股强大的力量。他就是鲁安尼亚魔法师公会的会长拉尔，他巡视了后方支援部队后，正在返回本营。
“拉尔阁下，”他身边的骑手，是一个十几岁大的孩子，用崇敬的眼神望着整个大陆上最强大的魔法师，小心翼翼地问道，“听说，战争结束后，您准备结婚了，是吗？”
“嗯。”拉尔漫不经心地点点头。
“多亏了您和鲁安尼亚军队，我们才可以击退这些侵略军。只要有您在，也许我们还会彻底战胜并占领托利斯坦呢……”
对于这种小孩子的论调，拉尔不置可否地一笑。此刻，他心里正想着未婚妻艾琳娜·阿恩。艾琳娜是鲁安尼亚女王的卫队长，受女王之命率领鲁安尼亚军支援盖亚。根据盖亚和鲁安尼亚两国的协议，只要联军长驱直入托利斯坦境内，就可以借着胜利与教皇签订停战协约。现在先锋部队已经渡过尼伦河，深入了敌国腹地，而斯沃拉渡口附近作为主力的第二阵也将在三天后渡河，照这样下去，要不了多久就可以胜利归国了。
“拉尔，回国后我们就结婚，陛下已经答应为我们主婚了呢。”那甜蜜的笑容又浮现在拉尔眼前。艾琳娜在战场上是英勇的武士，但是在战场以外，她是一个善良而温柔的少女，是无数青年男子梦寐以求的爱人。
拉尔正在回忆着未婚妻的音容笑貌，唇边微微露出一丝喜色——突然，坐下的战马开始显得不安起来，打断了他的沉思。大魔法师谨慎地环顾四周，他嗅到了空气中飘来的浓厚血腥味，一股不详的预感涌上了心头。
“快，跟上我，喀尼亚斯拉。”他叫着少年侍卫的名字，策马向前方赶去。那孩子也急忙催动坐骑紧随其后。
太阳高高地挂在天顶，刺眼的阳光照射着大地，在那原本应该是营地的平原上，到处都是倒伏的破碎的尸体，干涸的血迹沾在已经枯黄的野草上，刺鼻的腥味弥散在空气中，每一次呼吸都仿佛咽下了一块凝固的血浆。被这地狱般景象惊呆了的两个人，脸上充满了只有在噩梦中才会出现的战栗表情。拉尔从马上腾空跃起，焦急地搜索着整个战场，那深邃的目光变得涣散而疯狂。他在寻找着他的爱人，那曾经跟他相依相偎的爱侣，那甜美的笑容，那温暖的怀抱……
他找到了，终于找到了！
在寒风中，在刺眼的阳光下，他找到了他的爱人，毫无生气的，僵硬的爱人……他从空中跌落下来，跌在他深爱的人的尸体旁边，他用双臂轻轻托起那曾经与他在鲜花中追逐的躯体，轻轻摘去粘满丑陋的深红色凝血的头盔，仿佛怕把爱人从睡梦中惊醒似的。乌黑的失去光泽的长发垂散在地上，无力地随风飘荡……
拉尔没有哭，因为眼泪也无法带去心中的悲痛，他只是默默地轻轻地抱着他的爱人。太阳落下去了，他燃起了一堆熊熊的火焰，不是为了自己，他怕他的爱人感到寒冷。喀尼亚斯拉也坐在火边，少年的脸上全是泪痕，整个平原上只有寒冷的风在呼啸，火焰在燃烧着，拉尔的身心却和他的爱人一样冰冷……
“我们怎么办，阁下，该怎么办……”少年用嘶哑的声音问道。
“你回去，回去告诉其他人，”拉尔的声音毫无生气，“告诉他们这里发生的一切。”
“那您呢？”
“我？……我们走吧，艾琳娜。”拉尔轻轻地对怀中的爱人说道，“我们到别处去，到遥远的地方去。”说完，他抱着艾琳娜的尸体站起身来，消失在一片红色的光芒中。旁边的少年目送着大魔法师的离去，不知怎地，少年从那一片光芒中感到了无边的哀痛。
此后五十一年的人生历程中，哪怕是最为险恶，同时也最为辉煌的最后一年，卡休·喀尼亚斯拉也无法片刻忘记拉尔当时的眼神，那种哀愁但坚定的眼神。也许就是这种眼神，使他真正成长起来，并终于在历史上留下了血红色的痕迹……
序 卷 动乱前的和平生活 第2章 紫月草
（斯库里·亚古的心路历程之一）
……明亮的光……温柔的光……包围着我……
周围的景色慢慢清晰起来，这是一间不大的房间，我躺在一张铺着稻草的床上，头下枕着一摞魔法书，身上盖着父亲传下来的精灵披风。不要误会，家父并不是什么大魔法师，他只是一个本份的制陶艺人，在我一岁时，他在挖陶土的时候，偶然得到了古魔法使莫洛的魔法箱，里面有一件披风和莫洛的精灵水晶。所以我一出生，就和西儿这个混蛋拴在一起了。
“快起来！你这个懒虫！今天该去完成你的晋级任务了。”西儿从水晶里露出脑袋尖叫着。
“知道了，知道了，”我不耐烦地嘟囔着，“闭上嘴，吵死了。”
西儿是一个小精灵，它（不，应该是他）住在莫洛的精灵水晶里，教我学会了一些初级元素魔法的使用决窍，从此便以老师自居，总是尖叫着发号施令。不过他倒是一个满不错的伙伴。我慢吞吞爬起来——一个月的强化训练使我疲惫极了。突然，一股冰凉的水柱夹杂着细碎冰粒扑面而来，浇了我一头一脸。“现在清醒了吧。”那个水晶里的混蛋得意洋洋地笑道。
这个混蛋总爱干些莫名其妙的事情，对于他的怪癖我早已习惯了。今天的行为还算好的，上次他竟然使用真空魔法，差点儿把我憋死在梦里！
我叫斯库里·亚古，住在魔法王国鲁安尼亚的首都荷里尼斯，现在的职位是见习魔法师，在拉尔夫大陆森严的职业等级中只是个不起眼的小角色。三个月前为了成为元素魔法师，我在魔法师公会登了记。按规定，只要拿到紫月草就可以晋级，但这种草只有在满月时才生长。第一次到紫森林去的时候，被森林中的人狼咬成重伤，多亏那个混蛋带了一块“故乡之石”，我才幸免于难。回家后，经过一个月的强化训练，今夜再去应该就没有什么大问题了吧？
起床后整理一下行装，才发现可以恢复魔法力的人鱼之泪只剩下两瓶，但我已经没有多少钱再去购买了。正在发呆的我，后脑上挨了重重一击——“别磨蹭，月亮就要升起来了！”西儿喊着，“好了，咱们走。”我刚要迈步，后脑上又挨了重重一击——“笨蛋，”西儿骂道，“你忘了带上我。”
拉尔夫，在古代语中是生命的意思。在这片广阔的大陆上，生活着人类、龙族、魔族、精灵族、矮人族、兽人族六大种族。人类社会中，存在各种不同的职业，魔法师只是其中一种，等级由低到高分别是：魔法学徒、见习魔法师、元素魔法师和大魔法师（还有一种顶级职业是古魔法使，但那不是简单地通过努力就能达到的），总共九千四百多人。其中大魔法师十人，掌管着各国的魔法师公会。元素魔法师一百三十二人（我相信，马上就会是一百三十三人了），见习魔法师两千多人，剩下的就是魔法学徒了。这一职业，晋级相对比较困难，要不是有西儿帮忙，我想达到现在的水平至少需要再多花十年吧，有些人终其一生也不过是魔法学徒而已。所以别看我们两个总是拌嘴，其实我还是挺感激他的。
父亲从小就把我送到魔法师公会所创办的学校学习，他老人家坚信：“得到魔法箱绝不是偶然的，这是命运的安排，是伟大的莫洛的安排。”毕业后我获得了见习魔法师的称号，而父亲也不知所踪——母亲死后他总是如此。上学的时候，他因为要给我缴学费，所以还时常保持联系，这下他可算是彻底解放了。
不知不觉间，我们来到了荷里尼斯城外的魔法阵。在每一座城市建筑完成之后，都会请一位或几位大魔法师，在城市旁边寻找一处“地力之源”，以他们本身的魔法力将其引导出来，设置成一个传送魔法阵，其他人就可以从这里到达任何一处自己已经设立过魔法道标的地方。比如说，一个月前，我在紫森林所设下的魔法道标。我站到魔法阵的中央：“在大地之间流动的力量之源，带我到那早已定下契约之处。”一道白光闪过，出现在我眼前的，是一片紫色的树林……
在皎洁的月光下，常年弥漫的雾气，令紫森林充满了神秘气息。说实在的，上次来的时候，就觉得这片森林隐藏着许多不为人知的秘密。西儿也有相同感觉。如果我能从北方森林找来一位高级精灵做伙伴，也许可以得出结论，但是他们那冷傲的个性实在是令人难以接受……不过，几世纪来，那么多的修行者在这儿研修，也从没有过什么新鲜发现，以我目前的水平，也犯不着为这不着边际的事儿去费脑子了。
“喂……！”
西儿一声尖叫打断了我的思路，随后我便很快发现了原因：树木的间隙中出现了几团黑影，正向我们包围过来，从一阵阵飘来的恶臭就可以判断出，那是几只柯布林。它们是一种介于精灵和野兽之间的生物，丑陋、肮脏，自命不凡地不与野兽为伍，但又被真正的精灵所唾弃。传说，他们本是联邦纪元时候，兽族与精灵的混血后代。虽说这些家伙不是很有力量，智力也不是很高，但群体性很强（这些被遗弃的可怜虫只好自己照顾自己），这一点实在是令人头疼。若是早几个月我定然会采取避之则吉的策略，不过现在就另当别论了。
一面想，一面火墙已经飞快地向外扩散出去，魔法火焰只会对你意念中的敌人产生伤害，所以在森林中也可以使用。西儿的反应也绝不比我慢，发出尖叫的同时，已经为我施加了强化防御魔法。
柯布林怕火的野兽本能令它们产生了畏惧，躲到了草丛中或树后，但它们发亮的闪着凶光的眼睛并没有离开我和西儿。一轮攻击过后，它们又冲了过来。我对准他们的攻势，发出一股火柱，烧得它们满地打滚。其余的几只看到这一幕后，暂时放弃了冲过来的念头，它们开始投掷大石块来还击我们。转入持久战的事实令我和西儿都十分烦躁，虽然胜利的天平不会向敌人倾斜，可如果继续这样下去，宝贵的时间就不够了——我可没耐心再等到下一个满月。
不过，这种情况马上就结束了。一枚魔法爆弹弹从我头上飞过，落到柯布林的藏身处，把十几个家伙炸得四分五裂，剩余的也立刻逃得无影无踪。这是谁干的？我回过头，看到身后不远处站着三个人：为首是一个和我年龄相仿的年轻人，他身后是两位剑士打扮的少女。为首的那人正向我和西儿微笑，借着明亮的月光，我通过他那身华贵但不合此地气氛的服装，拿腔拿调站着的身形，马上辨认出了他的身份。虽然已有两年未曾见面，但如此装腔作势的派头，除了我的同窗好友，自称“优雅的贵公子”（人称“迟到的贵公子”）、盖亚王国的第一王子金·斯沃·盖亚以外，不再会有第二人做得出来。
我和斯沃并肩走在林中小道上，听他洋洋得意地发表为自己辩解的谬论——
“人类在原始时代发现熟肉比生肉好吃，所以学会了用火，”（“莫名其妙的开始……”西儿嘟囔着）斯沃