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刘铭传安慰他说：“不要紧的，我会送你回刘老圩去，你老婆孩子盼你回去呢，你不能这么留在战场上。”
毕乃尔叹了一声，说他命中该中枪弹的，他一生都在摆弄枪炮，这不是好东西呀，他死后要见到上帝，他想对上帝
说，你造万物时，不该造武器的……说完，他的眼沉重地合上了。
人们一片呼叫声，然而毕乃尔再也不醒了。
刘铭传眼里热泪滚湧，他眼前忽然一黑又看不见了，什么也看不见了！他双手在靣前乱抓，眼前黑洞洞的，全是翻
滚的黑云！他站起来走了几步，险些跌倒。
汪小洋搀住他，石超说：“不要紧，过一会就好了。”
“我不能瞎！”刘铭传大叫着，“打走了法国人，我还想好好治理台湾呢！”
众人听了无不下泪。
在北台山树林中，轻风吹拂着树叶沙沙作响。从树隙望出去，沟谷战场上已经结束战斗，红裤子兵的尸体横七竖八
十分显眼。
刘朝带从山下跑了过来，大声叫着：“马来诗，马来诗！”他身后跟着几个抬临时担架的人。
躺在草丛中的马来诗媛痛苦地睁开眼。她的下腹部全是血，把身底下的草地都洇湿染红了。几个士兵要上来动手抬。
刘朝带说：“先别动，得包扎一下。”
几个人把救急包里的绷带全拿出来了，刘朝带蹲下身去解她的衣服，马来诗媛却按住了他的手，说：“让他们走开。”
刘朝带不知为什么，但还是对那几个士兵说：“你们先退到后面去。”
几个士兵走后，刘朝带又去解她的衣带，马来诗媛说：“你只要解开我的衣带，你就不能后悔，你得答应娶我。”
刘朝带以为她说胡话，便一边动手一边说：“你说什么胡话！”
“真的，我是女的，我不是马来诗，我是马来诗媛！”马来诗媛一面用力挡开他的手，一面尖叫，“你是个傻瓜，
人人都看出来了，只有你看不出来！”
刘朝带呆了，也犹豫了。旋即又动手：“现在不包扎，你流血会流死的，救命的时候，还顾什么男女呀！”
“不行，你不答应，我宁可流血流死，也绝不让你动我一下。”马来诗媛说。
情急之中，刘朝带匆匆说了句“我答应还不行吗！”
这次他解衣带时，马来诗媛没有再拦挡，她的眼里涌出了晶莹的泪水。
第五章第二十六节
异地借才，从夏变夷真杰士，同仇敌忾，摧锋蹈阵大功臣。由常州陷落到推断二十年历书，推导出一少女的生日，
铁石心肠也会感动，她却冷漠以对，他的代价是又开罪了另一个少女。
由于消息闭塞、通讯滞后，李鸿章又差奌吃了个大亏。这天法国驻华公使巴德诺死乞白赖地要见李鸿章。李鸿章只
得应允，在天津直隶总督衙门接见法国公使巴德诺时，他尽量摆出强硬姿态，既给朝廷看，也给洋人看……
李鸿章说他本来不该接见巴德诺的，目前两国处于交战状态，法国还占着台湾的基隆。
巴德诺说：“你们不是想通过英国或德国公使出面调停吗？我想，他们不容易说得明白，所以我想来向你解释一下
我们的立场。”
李鸿章说，你们占着我们的土地，还有什么好讲？
巴德诺强词夺理，占基隆，是因为清政府违背协议，不在天津条约上签字。
李鸿章说那简约只是个草稿，怎么能算数，但马上退了一步，他问：“如果我们现在决定签约，你们肯马上退出基
隆吗？”
巴德诺蛮横地说：“已经晚了，我们强大的舰队会让你们损失更多。”
李鸿章说：“那还有什么好谈？”
巴德诺又说：“我看这样，也不用第三国出面调停了，只要你答应马上签字，我们可以不进攻沪尾。”他就是说，
基隆照占。
李鸿章居然有点动心了，希望银子的数目能降点，那他才好向朝廷奏闻，总不能兵戎相见后，还是照样赔那么多。
“也可以降一些，”巴德诺说，“除非今天马上签约。”
正在这时，一个管家进来，向李鸿章报告说：“中堂大人，北京来人了，请您火速进京，一刻不能停留。”
李鸿章便端茶起立，说：“我得去面见太后了，回来再说吧。”
巴德诺悻悻然，也有几分颓丧，李鸿章不解。送他出门后，管家喜洋洋地告诉他，翁大人稍来口信说，刘铭传露脸
了，又打了个沪尾大捷，法国人败的好惨！叫李鸿章进京陛见，是好事呀，还跟那个洋鬼子纠缠什么！
李鸿章心想，这王八蛋，跑这拣便宜来了，险些上了巴德诺的当。怪不得他急于想让我今天就签约呢。好险，好险！
有乐的就有愁的，在斐龙海听来，巴黎塞纳河畔教堂的钟声也没有往日那么优美动听了。大清早就奔向总理官邸。
总理官邸是临近塞纳河的一栋十九世纪哥特式建筑，此时是清晨，塞纳河上已经有船驶过了。
从金色大桥上驶来一辆豪华马车，海军殖民部长斐龙坐在里面。
巴黎圣母院的钟声悠扬，一群鸽子在天空飞翔，斐龙海却是一脸沮丧，催促驭者“快点！”
茹费理正坐在马桶上，拿张报纸顺便浏览，门突然推开，斐龙海气急败坏地冲进来。
“这是我的家，斐龙海先生，”茹费理不悦地说，“你不会是跟我来争地盘拉屎的吧？”
“我可没心思幽默了。”斐龙海手里摇晃着电报，说，沪尾之战大败，我们死伤几百人，这可能还是个大大缩小的
数字，胆号军舰也中了炮，他骂孤拔是个笨蛋！把电报递给茹费理：“你看吧。”
茹费理不接：“这样的电报已经不如揩屁股的手纸有价值了。”他顺手扯了一块手纸，揩了屁股站起来提裤子，斐
龙海噤着鼻子去拉了冲水闸。
茹费理并不买账：“你的才干不应当表现在帮我冲厕所上，而应当在国家利益上。”他不想离开卫生间，又开始往
下巴上刷肥皂沫。
斐龙海说：“孤拔来电说，他已无力二次攻击沪尾了，除非我们再增拨军舰、增调军队给他。”
茹费理警告斐龙海，对国会，要尽量淡化这次战败的实情，不给他们这些长舌妇以口实。他们也许又要攻击总理，
赶他下台了。
“我想，他们不止是长舌妇，也是长着一双又尖又长耳朵的。”斐龙海说，“关键看我们如何扭转局面，对清政府
施压，好在基隆还在我们手里，还有施压的资本。”
茹费理刮着胡子，让他发报，叫孤拔无论如何要守住基隆，即便它是一座空城！还有，马上实施海上封锁，用他的
舰队封锁台湾海峡，让一条鱼也游不过去！这样才能切断大陆沿海各省对刘铭传的支援，迫使清政府投降，法兰西的目
标必须不折不扣地实现。
斐龙海提醒他，先生没有想过更糟的结果吗？现在，上帝好像暂时不在我们这一边。
由于这话过于刺激，茹费理一抖，刮破了脸，淌出血来，茹费理用大毛巾一擦说：“你看，吓出的不是汗，而是血。”
斐龙海苦笑：“这算是红色幽默吧。”
西太后被太监搀出长寿宫东暖阁来见她几个近臣时说：“若总有这样的喜讯，你们别说五更天叫我，就是整夜不让
我合眼，我也不烦。”
奕譞笑道：“托老佛爷的福，刘铭传果然不负众望，这也是我天朝的福份，这沪尾大捷可是名噪天下了。幸而上次
没将他革职，只是申饬。”
翁同和趁机为刘铭传正名，现在看起来，上次因他弃守基隆而申饬一节，也大可不必。这本来是刘铭传的智谋嘛。
“你倒派我不是了？”西太后由于心情好，责备人也带着笑容，“那么多谏官、御使们交章弹劾他，不是我袒护着，
一条链子锁了交部议处也不为过呀。再说，现在他已实授福建巡抚了，他不是总为没当上封疆大吏委屈吗？这也不算薄
待他了。”
翁同和笑了，李鸿章说：“若不怎么说老佛爷圣明呢。刘铭传实授了巡抚，雄心更大，要把台湾治理得和江南各省
一样富饶呢。这都是太后慧眼识人啊！”
“你们别嘴上哄我。”西太后又秋后算帐了，前些年不是总有人在背地里嚼蛆，说女人干政有伤国体吗？好像她愿
意操这份心似的，同治、光绪登基，都是娃娃，有人在背后看她们孤儿寡母的笑话，她再不出来支撑一下，对得起祖宗
吗？张口祖制，闭口祖制，祖制也是人定的，祖宗活到今儿个，也得不时地改改，不能一条道跑到黑。
奕劻说：“所以说太后圣明呢。太后，沪尾这一仗算侥幸打胜了，下一步焉知法国人不恼羞成怒，弄不好更要大动
干戈？”
“兵来将挡嘛！”西太后听了很不顺耳，先别自个吓唬自个。打胜了就是打胜了，怎么叫侥幸打胜了？听说英国又
出来当和事佬了？
李鸿章奏道：“正是。他们提了四款。”
西太后问：“都哪四款啊？”
奕劻奏明，照天津条约，商定通商办法；法国军队暂驻基隆、沪尾；赔偿法国五百万法郎，由法国征收基隆、淡水
关税作抵押；以上三条办到后，中法分别撤兵。
慈禧边听边摇头冷笑，奕譞赶紧说：“这怎么行！”
慈禧说：“这是拉偏架。咱打了胜仗，还要把淡水让出去，太欺人了，这样的调停，连听都不要听，还有脸面到我
跟前来说！”
奕劻惶悚地说：“老佛爷息怒，奴才也不敢擅专啊。再说了，这也是敷衍的意思。英国说他一片好心出来调停，也
不好不敷衍一下呀。”
“哼，什么敷衍！”西太后说：“敷衍快三十年了，从鬼子六起就敷衍，哪一国也没敷衍明白，你们为朝廷办事，
就是心存敷衍的吗？”
这一说，奕譞以下大臣们全都冒汗了，纷纷跪下。
西太后说：“这事不行。不说它了，先议议自个家的事，刘铭传打了胜仗，总要封赏，这是不能敷衍的，你们都起
来吧。”
众臣起来，奕譞说是该封赏。
西太后说：“刘铭传不是也上了个折子吗？我看他挺委屈的，说是那个李彤恩非但无罪，而是有功，你们查了没有？”
李鸿章奏道，他奉旨派员去查过了，刘铭传所奏是实。
“那就按刘铭传所奏官复原职吧。”西太后说，“可这刘铭传又严参刘璈，附片上又加了个叛国的叫什么来着？”
翁同和说：“叫朱守谟。”
“这可得好好查查，”西太后说，“刘璈胆敢贪赃枉法，处处给刘铭传摰肘，连内地的协饷银子他也敢截留，这还
了得？也不能听刘铭传一面之辞，派干员去查查，你们看谁去合适呀？”
翁同和提议从吏部或都察院检选大员。
奕劻却坚持还是刑部出人的好，指名道姓地奌了刑部尚书锡珍的名字。谁都知道锡珍是奕劻的人，但刑部出靣并不
越位。
西太后说：“还得有一个呀。”
翁同和又举荐闽浙总督杨昌浚，就近。
李鸿章表示异义，杨昌浚是湘军出身，与刘璈有交情，这事不妥吧？
西太后说：“我不信他们敢徇私枉法。就这么定了，下道上谕，告诉他们秉公办案。刘璈、左宗棠告刘铭传，刘铭
传告刘璈，两方的折子大相径庭，这里肯定有说道，咱不能冤枉了哪个，是不是？”
“很是。”奕譞