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残霞一抹，已是暮色苍茫。
渔村里炊烟缕缕，闪烁着点点灯火。
三艘战船上已升起九盏斗大灯笼。
片亥小——
从昏暗的荒野上，传来一两声隐约可闻的吆喝声和马嘶声。
郭晓涵知道苇林堡的人马已开始回船了，因而他不禁想起古淡霞来，不知她心里是何滋味儿？
一想到这两天古淡霞对他处处关怀，照顾得无微不至，更毅然绝然的给他灵药解毒，这份情意，他不能等闲视之。
接着——
他又想起古淡霞为他伤心落泪的情景，令他颇为感动，虽然他并不喜欢她，但是她的这份情意，他却不能忘记。
他在心里立了一个誓愿，将来古淡霞如果对他有所要求，他愿意答应她以作为对她的补偿。
当然并不包括娶她为妻，因为他将来要娶圆圆姐姐，虽然他还不知道圆圆姐姐是否也喜欢他。
郭晓涵一想到圆圆姐姐，立即展开轻功，身不由己的直向陵下驰去。
举目一看。
湖面上的九盏红灯，已开始徐徐移动，苇林堡的战船已开始回航了。
郭晓涵宽心大放，脚下一加劲儿，在黑暗的荒野上奔驰如飞。
一阵飞驰，已到了横波姑姑的小村后面，举目一看，村内一片寂静，仅有一两家的后窗上，尚亮着灯光。
郭晓涵提高警觉，静立很久，确定附近并无可疑之处，才悄悄的向横波姑姑后院篱墙走去。
这时——
天更黑了，繁星闪烁，夜风徐吹。
郭晓涵看到圆圆姐姐房里仍亮着灯光，他很奇怪，往日这时圆圆姐姐早已就寝了，何以今天她还没睡？
他屏息前进，凝神一听，不由大吃一惊，因为断断续续的哭泣声，正从圆圆姐姐的房间里传了出来。
他心头一震，身形腾空而起，飘身落向篱内！
就在他双脚刚刚落地的同时，一声低沉的问话声，迳田另一间没有灯光的屋子里传了出来：“是涵儿吗？”
郭晓涵一听，犹如孤儿听到了慈母的呼唤，热泪盈眶．泉涌而出。
于是——
郭晓涵低呼了一声“姑姑”，飞身扑至窗前。
后窗随之拉开了，秀丽雍容的横波姑姑立即探出头来，神色惊异的望着郭晓涵。
同时——
她又低声说道：“快进来！”
郭晓涵强抑悲痛。飞身纵八窗内，横波姑姑机警的游目看了一眼窗外，立即将窗户关上。
接着焦急的说：“涵儿，这几天你没有回古墓吗？”
郭晓涵见问，立即扑进横波姑姑的怀里，“哇”的一声哭了出来。
横波姑姑似乎预感到有什么不吉之兆。
于是又低声焦急的问：“涵儿．你父亲呢？”
郭晓涵呜咽着，久久才沉痛的说：“家父被人暗害了！”。
此话一出，室内一片寂静，郭晓涵清晰的听到横波姑姑巨烈的心跳声。
火光一闪，室内顿时一亮。
郭晓涵回头一看。圆圆姐姐神色慌张的点燃油灯，在灯光照耀下，他看到了圆圆姐姐脸上的泪痕。
再看看横波姑姑粉面苍白，双眉紧锁，在她清秀的面颊上，已多了两行晶莹的泪水，流进她颤抖的樱唇角内。
郭晓涵知道横波姑姑内心的痛楚已达极点，不由低声哭喊说：“姑姑！”
横波姑姑缓缓举起翠袖，轻轻拭着粉颊上的泪水，抽噎着说：“我早已警告过他，东西既然没用，就该尽速送回，以免惹来杀身之祸。”
郭晓涵一听，断定横波姑姑和父亲之间的关系，必不平凡，即以安慰的声调，痛心的喊了一声“姑姑”。
横波姑姑望着满面泪痕的郭晓涵，抽噎着说：“涵儿，快坐下来，告诉姑姑仇人是谁？”
郭晓涵坐在一张圆凳上，摇了摇头：“涵儿那一天回去，家父已经气绝多时了……”
随即——
便将那天回至古墓的经过，简单扼要的对横波姑姑说了一遍。
横波姑姑和圆圆姐姐分别坐在两张圆凳上，静静的听他的叙述。
当他说到黄袍老人时，横波姑姑凤目忽然一亮，不由脱口低声问道：“那位黄袍老人的寿眉中，是否有一红痣？”
郭晓涵略一沉思，摇了摇头说：“我没有注意！”
横波姑姑轻蹙双眉，微颔螓首，示意他继续说下去。
郭晓涵说到“独耳吊客”古大海伏尸大哭，偷盗宝剑时，横波姑姑立即插嘴说：“奸邪之徒，虽有如簧之舌，终有失言之处．稍加注意，至不难洞烛其奸，你竟被独耳吊客古大海蒙蔽，足见你当时在沉痛中未加慎思。”
说此一顿。
颇为感慨的说：“所幸你当时灵智昏迷，否则，我们今生将永无见面之日。”
郭晓涵羞惭的应了声是，继续述说下去。
横波姑姑听到郭晓涵怀疑“浪里白条”萧猛是“五独”的同路人时，立即不以为然的说：“浪里白条萧猛与洞庭湖‘闹海金蛟’李至善，均以水功闻名江湖，武林豪侠尊称二人为‘水上双雄’。
萧为人忠厚，李为人豪放，两人颇为黑白两道尊敬，不可能与‘五独’中人为伍，涵儿今后如果遇到他们，应以长者尊之，切不可粗暴无礼，有失你父风范。”
郭晓涵唯唯称是，又继续述说进入苇林堡之事。
他刚谈到古淡霞，坐在一旁的沈圆圆，立即颇有妒意的问：“就是今天同你并肩骑马的那个少女吗？”
边说边双颊生晕，悄悄瞟了妈妈一眼，随之低下了头。
郭晓涵使面一红、立即怯怯的应了声是，赶紧继续说下去，一直说到老马受惊，他乘机逃了回来。
最后——
郭晓涵惋惜的说：“古大海曾命他女儿自今天起传授我水上功夫，若非昨夜安排了有外出逃逸的机会，涵儿要等学会了水功，再来看姑姑和圆圆姐姐。”
说着，情不自禁的偷偷看了沈圆圆一眼。
沈圆圆一听，不由笑了。
她立即脱口说：“妈妈是名满江湖的‘芙蓉仙子’，谁不知道水功冠绝武林的江横波，曾在水中击败过‘浪里白条’，游速远胜‘闹海金蛟’，你放着名师不求……”
话未说完。
雍容的江横波立即含笑对爱女说：“圆儿，你又多嘴了。”
郭晓涵一听，不禁惊喜交集，立即欢声说：“姑姑水功冠绝武林，涵儿竟然一些不知。
请姑姑务必将水功教给涵儿，‘五独’中人，有三个雄峙湖上，涵儿不会水功，必难顺利为父报仇。”
一谈到报仇，室内气氛顿时沉闷下来。
“芙蓉仙子”江横波，立即神色戚然的说：“涵儿，根据你的述说，‘五独’中人物确实都有嫌疑，其中‘独眼判官’和‘独臂阎罗’虽然嫌疑较大，但是‘独耳吊客”古大海的嫌疑尤重……”
郭晓涵剑眉一皱．不解的插言问：“姑姑怎见得他是重要凶嫌？”
“芙蓉仙子”江横波黯然一叹，道：“古大海阴险毒辣，而他最令人怀疑的不是将你击晕，而是他乘你不备，暗下毒手，将奄奄一息的‘独角无常’点毙……”
郭晓涵点了点头。
随即又说：“也许他是怕‘独角无常’泄露小锦盒的秘密，因为”独角无常’事前也隐身在暗处！”
“芙蓉仙子”双眉一展，正色说：“正因为‘独角无常’事先隐身于暗中，古大海才向他暗下毒手，也许他伯‘独角无常’泄露了小锦盒的秘密，更怕‘独角无常’将来指认他是凶手。”
郭晓涵剑眉一皱，不解的问：“五独中人各据一方，何以那天晚上突然齐至古墓……”
“芙蓉仙子”一听，神色间立即涌上一丝幽怨，黯然说：“姑姑多年来息隐湖畔，武林中事多已不知，‘五独’中人，是最近几年有人如此称呼他们。
譬如你们说的‘独腿天王’熊振东，即是昔年威震天南的‘雷公拐’，这些人何以会一夜之间聚在一起，姑姑也无法得知！”
边说边膘了静坐一旁的爱女一眼，继续说：“至于学水功，姑姑已经老了，无法亲自教你了……”
郭晓涵一楞，不由急声问：
“什么？姑姑老了？”
沈圆圆看郭晓涵的惊愕相，不由举袖掩口格格的笑了。
的确——
在郭晓涵的眼睛里．横波姑姑最多二十六七岁，雍容、秀丽、高雅、庄淑，正是青春少妇，怎么说也不能算老，难怪他一听之下怔住了。
“芙蓉仙子”微微一笑，没有回答郭晓涵的话。
接着——
她又说：“自明天起，请你圆圆姐姐教你水功好了……”
郭晓涵一听，顿时大喜，这正是他梦寐以求的事。
他忙起身，向沈圆圆一揖，兴奋的说：“小弟在此先行谢谢姐姐了。”
岂知——
沈圆圆身子一闪，避不受礼。
同时娇嗔嗔的说：“湖野村姑，卑俗无知，怎比得上武林世家的金枝玉叶……”
郭晓涵一听，顿时慌了。他没想到圆圆姐姐居然也有如此浓烈的妒意。
于是——
他赶紧陪笑脸儿说：“姐姐怎么还记得那句话？当时处在那种情形下，小弟若不奉奉古淡霞几句，她一定起疑，姐姐千万不要记在心里……”
说着，又是拱手一揖。
沈圆圆一想到当时自己那阵失望、痛苦、惭羞、气忿，所受的种种委屈，仍忍不住淡淡的说：
“我自知比不上金枝玉叶的大小姐，所以不敢答应妈妈教你……”
“芙蓉仙子”见郭晓涵神色惶恐，急得俊面通红，不由含笑嚷声说：“圆圆，你涵弟的处境你又不是不知道，何必再折磨他呢……”
郭晓涵见横波姑姑为他说情，顿时转忧为喜。
立即——
趁机陪笑说：“小弟对天发誓，今生今世决不再惹姐姐生气，如果再惹姐姐生气，小弟甘愿在姐姐面前罚跪！”
横波姑姑一听，不由望着爱女愉快的笑了，秀丽的粉面上，顿时泛起无限的光辉。
于是——
她又望着爱女笑问：“圆儿，你还有什么话说？”
沈圆圆娇羞万分，红飞耳后，直急得跺脚嗔声说：
“气死人，真气死人！”
郭晓涵呆住了，圆圆姐姐嗔，横波姑姑喜，一句话得到两种反应，他不由怯怯的望着横波姑姑。
然后讪讪的说：“我不知道又说错了什么？以前涵儿作错了事，家父总是叫我罚跪！”
横波姑姑一听，忍不住笑着说：
“涵儿，那是对长辈和父兄……”
话未说完。
沈圆圆红着粉脸，插嘴说：“妈，圆儿不是不教涵弟弟水功，而是此地耳目众多，人家看见会指指点点，胡乱猜疑……”
“芙容仙子”立时会意。
她莞尔一笑说：“当然不能白天学，那样不但惹人注意，而我们在此隐居的秘密，也会迅速传遍武林。
再说——
你涵弟弟离奇失踪，苇林堡决不会放弃追寻，因为‘独耳吊客’古大海势必得到小锦盒才甘心！”
郭晓涵心中一动，脱口低声问：“姑姑，他们都说小锦盒内是一部什么‘大罗佛门贝叶真经’。不知这话可真的？”
横波姑姑没有及时回答。
她忙凝神静听起来。
院外一片寂静。
除了夜风吹动修竹声，和湖水冲击湖堤声之外，再也听不到其他的声音。
于是——
她凝重的点了点头，低声回答说：
“不错，这部真经的确是武林至宝，江湖豪客梦寐以求之物，但是绝少有人知道，绝世武功记载于何处，即使获得，仍然形同废物！”
郭晓涵也渴望学会真经上的绝世武功。
他不由焦急的问：“姑姑可知道真经上的……”
“芙蓉仙子”黯然一叹说：
“姑姑和你父亲一样，俱是无福之人，始终无缘……”
郭晓涵非常失望。
他觉得父亲为了这种“废物”而丧失了性命，实在太不值得了。
心念之间。
又听横渡姑姑说：“姑姑曾劝过你父亲，既然无法悟透真经奥秘，不如索性送回去……”
郭晓涵心中一动，急声说：“姑姑，家父在何处得那个小锦盒？”
横波姑姑黯然一叹，俱在回忆以往的经过，久久才说：