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然而，据说当今皇帝并不是特别喜欢这位继承人，因为她与晨曦教会的关系，似乎非常的密切。
根据传言，贝琳达公主至少也该是四十多岁的人了，可眼前的贵妇人也就三十岁的样子，雅克、艾瑞躲得远远的，好奇地看着这对姐妹，只见茉伊拉迅速换上笑脸，迎了上去。
那名闻遐迩的长公主矜持地微笑着，拥抱自己的妹妹，体贴地将自己的斗篷披到茉伊拉的肩上，而茉伊拉也一脸的乖顺，不厌其烦地回答姐姐的琐碎问题，整个一副乖乖女的形象。
雅克看得目瞪口呆，紧接着，更惊讶地发现当初在「波峰」酒馆中，喝止他们打斗的那位威风凛凛的骑士，此刻正站在长公主的背后。那张棺材脸，雅克可是记得一清二楚。
一番寒暄之后，长公主终于注意到还有两个小人物跟在后边。
「皇妹真是本事不小啊，短短时间，妳就让这小魔法师的实力上升了一个等级。」她扫了一眼雅克，轻笑着对茉伊拉说道。
「运气，那是运气。」茉伊拉微微一笑，这两人的对话，让雅克更是吃了一惊，听这长公主的语气，似乎不久前见过他，这怎幺可能呢？
「上次酒馆『切磋』，长公主就在楼上。」菲戈悄声解释道：「要不然，达文凯特圣骑士，怎会出面阻止殿下胡闹？」
达文凯特？圣骑士达文凯特？雅克看看长公主，又看看长公主后边的那个棺材脸，不由得倒吸一口冷气。
近几十年来，塔鲁克帝国的国势日强，甘心为其所用的圣域强者已有十几人，圣骑士达文凯特和另一位「四翼神龙」巴连达因，正是其中公认最强的两人。
幸好，话题很快地又转开了，尊贵的长公主殿下，自然是不会在意雅克这种小人物的。
长公主在此地有座行宫，一行人都被安排住进了进去。
接下来，茉伊拉被召去继续「聊天」，而雅克、艾瑞终于得到了休息的机会，倒头就睡。
半睡半醒间的雅克，突然感觉有点发冷。他陡然惊醒过来，赫然发现房间里多了个人，定睛一看，竟然是长公主！
☆、第八章 逢别谁料 （8）
除非是长公主的情人，否则，这位帝国的继承人突然驾临自己的卧室，绝不会有人因而感到愉快的，尤其是她身后，还站着一个「圣域棺材脸」。
深感荒诞的雅克，怔了一会总算反应过来，急忙跳离床铺，恭恭敬敬地行了个半跪礼。
「坐下说话。」上位者淡淡地道。然而，这房间里只有两把并排的椅子，长公主坐在那里，雅克又哪敢坐下？
「风影堡的废墟里，你们发现了什幺？」长公主看了他几眼，眼中似乎闪过一丝疑惑的神色，随即又转为冷漠。
「那个废墟？没发现什幺啊？就是些碎石瓦砾。」雅克装傻道，长公主微微皱眉，「碎石瓦砾？若是碎石瓦砾，你们何必动用传送门？年轻人，在晨曦教会的圣骑士面前说谎，并不明智。」
……这幺说，棺材脸也会测谎术？雅克暗暗吃了一惊，偷偷看了眼屹立如山的圣骑士，「确实没发现什幺……只是，我们运气比较差，里边突然坍塌，我们怎幺都出不去。」
努力做出一脸庆幸的表情，雅克硬着头皮说道：「啊──真是万幸，茉伊拉殿下实在太睿智了，随身带着传送门手镯……」
幸好，茉伊拉已交代过如何应对类似询问？一时他也没露出什幺破绽，「再然后，非常的不幸，谁也不知道怎幺回事，我们居然落到一群精灵当中！该死的臭蟹壳……啊……对不起！尊贵的公主殿下，小人失礼了！」
长公主听得大皱眉头，看了看身后的圣骑士，只见他微微摇头，雅克不由得暗暗喊糟，这是在说他说谎吗？不行！镇静！镇静！不就是精神侦测吗？自己连镜魅都干掉了……
「又一次，茉伊拉殿下大展神威！但见她前挡后杀、左冲右突……」雅克强自镇定，囉嗦了半天，还是在讲述无聊的打斗场景，好容易终于讲到了奇美拉出场……
「奇美拉？他们有奇美拉，你们还逃得了？」长公主冷冷地说道。
「逃？没有的事！茉伊拉殿下亲自击杀了一头奇美拉！」雅克慇勤地献上一颗比拳头略大的圆珠，「这便是那怪物的眼睛。」
长公主摸着圆珠，面无表情。
「基本属实。」圣骑士突然出声。雅克不禁松了口气。
长公主霍然站起，一言不发，迳自离开。
「小公主说，她想让你们两个当她的亲卫。」快走出房门之时，长公主突然停下脚步，「但……皇族亲卫，不是她一人就能定的。你们，先回军中服役吧。」
雅克连声答应，直到两个大人物走得没了影子，他才跌回床上，不由得长长呼了口气！
☆、第八章 逢别谁料 （9）
直接面长公主，简直比对付奇美拉还要难上几分。眼下，能顺利混过关就是万幸，至于能不能当上茉伊拉的亲卫？能不能跟在她身边？那都是次要的事了。
第二天，长公主便带着茉伊拉返回首都了。
原打算将雅克两人带到首都的茉伊拉，得知长公主的决定自然很不愉快，但她显然不敢违背姐姐的决定。
临走前，她让菲戈给雅克两人送来了几袋金币，还有一个小布袋。
胖子心急，当场就打开了布袋，只见里边是三枚心型的勋章，通体呈白色，但杂有紫色光泽。
「紫心勋章！」雅克不禁动容。
这是晨曦教会所颁发的勋章，一般说来，只有给教会立下大功的人，才能获得这种紫色魔晶制成的特殊勋章。
「你们俩一人一枚，还有一枚，是给昆特的。」瞅着四周没人，菲戈轻声道：「殿下嘱咐，小心长公主的杀手灭口！」
说着，老骑士拍了拍两人的肩膀，以豪迈的姿态离去，雅克与艾瑞呆愣在原地，，一时间，两人也不知道是该悲？还是该喜？
｛文｝先前，有茉伊拉在时，那是鸡飞狗跳不得安宁，可这身份尊贵的小魔女一旦走了，似乎还真是少了些什幺？
｛人｝「走吧！回家。」惆怅良久，艾瑞有气无力地说道。
｛书｝雅克精神一振，「好吧……哦不，先不回去！赤稻城离这里不远，我过去看看，说不定能找到珊妮的线索。」
｛屋｝那本日记虽是毁了，但好歹还留下一些线索，他可以把印象深刻的那几个女人都画出来，也许能够据此找到日记的主人。
「那得往东北走……对了！石葫也在那边，顺道去看看吧。」艾瑞突然兴致勃勃的说道，雅克好奇地望着他，「石葫？什幺石葫？」
「小蚂蚁！你能不能多读点书？难道说你脑袋里真的全是海水？」胖子大为不悦，巨掌毫不客气地蹂躏着雅克瘦小的身躯，「连石葫都不知道？太过分了！」
☆、第九章 石葫之祭 （1）
白石城往北不远，便是塔鲁克帝国最长的河流──鲁瑞河。这条河流自西向东贯穿整个帝国，被视为帝国的母亲河。
艾瑞拉着雅克雇了条小船，顺河而下，时值秋天，水量本就不大，鲁瑞河又少有泥沙，河水相当清澈，两岸的秋叶已几乎落尽，一片片橙黄的柑橘，为远山勾勒出淡淡的金边。
在恬静风光中漂流一个多小时之后，小船在一处荒凉河滩上靠了岸。由于时近中午，岸边的人家都升起了炊烟，空气中，飘散着蒸腊肉的清香。
「石葫！老子来了！」艾瑞兴冲冲地跃下河滩。
「难道这里盛产美女？还是有什幺毒物？」雅克东张西望，实是看不出这穷乡僻壤，有什幺东西能吸引胖子？
「星光，璀璨深邃；森林，幽雅苍翠。然，吾有诺言尚待兑现。须奔行百里，方可酣醉……」艾瑞慢声长吟，「这里，就是大英雄斯塔文抗击兽人炼狱军团之处。他在这里高歌此诗，然后，在此战死。」
雅克挑了挑眉，「斯塔文？哦……我记起来了，你说过这个人，三百多年前的英雄，他干过什幺来着……」
胖子勃然大怒，目光中的火焰彷彿要吞噬雅克，「畜生啊！你连石葫阻击战都不记得了？石葫阻击战？哦，哦……」
紧接着，为了要指证自家兄弟的错误，他指手划脚地给雅克补了一堂历史课！
历史可追溯到四百多年前，塔鲁克帝国建国七十多年后，王国突然爆发了一次分裂危机。
第二任国王殒命沙场之后，决意推行议会制的三王子，向大王子发动攻击，正史记载，这场内战足足整整持续了五年。
历经五年的内战，足以摧毁一个王国的大多数辉煌，经济停滞、民生凋敝自是难免，要命的是，内战给了虎踞北方的敌人难得的机会。
当时，自山林中冲出的兽人正处鼎盛期，同时并立的三个兽人帝国，对南方人类王国虎视眈眈，没有人知道，三个原为世仇的兽人帝国，是如何组建成联盟的？总之，在南方邻居的内战陷入胶着时，兽人发动了闪电突袭。
而石葫，位在鲁瑞河南岸，这个只有几十户人家的小村庄，就是在这样一个历史性的关键时刻，成了战局的焦点，成了万劫不复的耻辱和一息尚存的尊严之间，脆弱而顽强的分界线。
当时，三王子麾下的年轻将领、「速风军团」副团长斯塔文，率该军团的第三大队急行一昼夜，抵达此地，与兽人帝国的「炼狱军团」隔河对峙。
其后，小村石葫，一战成名！
此刻，雅克兄弟俩脚下的山冈，便是传说中斯塔文与炼狱军团对峙的地方。
☆、第九章 石葫之祭 （2）
雅克俯视脚下的滔滔河水，看着远处几点帆影渐淡，胸间升起一阵狂放不羁的冲动，莫明的，他突然觉得此地竟是如此熟悉，彷彿故地重游一般。
转过村子，又是一个小山冈。
小村民风淳朴，几个小孩围着客人，好奇地盯着他们看。得知他们要去速风军团将士的墓地，都争先恐后地给他们当向导。
「马上就到了。就在教堂那里。」孩子们指着山冈，雅克问道：「教堂？墓地在后院还是侧院？」
孩子们七嘴八舌的说道：「教堂就建在墓地上。听我爸说，教堂扩建时还挖出了骷髅，好可怕！」
其中一个七、八岁的小孩心有余悸地拍着胸口，雅克回头看了看艾瑞，胖子哑口无言。
走到教堂近处就可以看出，雅克随意地浏览了一番，发现当年埋葬勇士的人，并非随便选址。
墓地所在的山冈很大，山顶也很宽，能看到河水在脚下奔流。高耸的巨树排列得很有规律，像士兵列队一样，显然，这也是当年专门为勇士们栽种的。
只不过，墓地如今已被教堂压在地下，不复存在了。
在孩子们的指引下，雅克与艾瑞果然在教堂的后院，找到了一块石碑。它已经成为了台阶的一部分，碑文几乎磨平。
艾瑞取出水囊，一个字一个字地洗净了石碑，部分的碑文还能认出。「御侵勇士，喋血疆场……缅怀英烈……筑墓于此……从此英骸有寄……」胖子喃喃唸道，脸色铁青。
「你们是来做礼拜的，还是观光的？」不期然，一道声音传入，雅克与艾瑞同时回头。
只见一个身着晨曦教会牧师袍的家伙走了出来，瞪着这些「闲杂人等」，他的黄袍，早被污垢油腻染成了灰色，臭味隐隐。
「观光。这乡村教堂盖得很有特点。」雅克勉强挤出一丝笑容，牧师脱口大喊，「观光？交钱！」
随即，却见他打了个冷颤，不知何时绕到那牧师身后的胖子，恶狠狠地盯着他，两把匕首已到了手上。
雅克拦住艾瑞，扔给牧师两