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索尔这时转过身来，不是向我，而是向劳森，“我想你有你需要的证据了……”
这名侦探走了过去，一把扣住斯特拉顿。房间里没有人比我更震惊了。艾莉和我都以为他是斯特拉顿的人。
“丹尼斯·斯特拉顿，你因为涉嫌谋杀苔丝·麦考利夫和莉丝·斯特拉顿而被捕。”
斯特拉顿站在那里，嘴唇颤抖着看着索尔，已经完全吓呆了。
紧接着一切都开始崩溃。马尾辫把枪从我胸口挪开，一手抓着我当掩护，一手拿枪对着棕榈滩警察。钱普一个箭步从人群中蹿出，扑到他身上，和这个大家伙一起滚到房间的另一头。他们扭打了一番，最后杰夫把他翻过身来制服了他。
“我可不想对你这样，伙计，不过你欠我一块杜卡迪摩托上的铬合金挡板。”钱普用头顶了顶马尾辫的额头。这个大家伙大喊一声，很不情愿地缩了缩头。
就在那时，他的枪响了。
一下子满屋的尖叫声，人们疯狂地冲向门口。“有人开枪了！”
我看着斯特拉顿、劳森和索尔……最后目光落在了钱普身上。
他骑坐在马尾辫身上。他嘴角慢慢浮现出表示怀疑的笑容。一开始我以为他在说，瞧，我告诉过你，我会当你的后援，伙计。可是接着我发现更像是震惊。鲜血开始从他的白衬衣中渗透出来。
“杰夫！”我高声喊道。他开始支撑不住倒了下来。我深吸一口气接住他，轻轻地把他放到地板上。
“倒霉，奈德，”他看着我说，“这个畜生欠我一整辆新车。”
又是一阵枪击，一片混乱。斯特拉顿其他的保镖正在开枪扫射。
我看到劳森倒下了。所有人都趴在地上。
一把刀刺中一名保镖的胸口，他朝后从窗口摔了出去，顺手把刺绣窗帘从巨大的窗帘杆上扯了下来。接着我看到斯特拉顿挣脱了劳森的控制，他后退着向厨房溜去。
我大声朝话筒里向艾莉喊，“钱普受伤了。他中枪了。”但是她没有回答。我改变计划也把大家都牵扯进来了。现在怎么办？
“上帝啊，伙计，你走，”钱普舔了舔嘴唇说道，“你一定得走，这里的局面都控制了。”
“你要坚持住啊。”我捏了捏他的手，“警察马上就来，就当做你在等着上啤酒。”
“是啊，我现在的确可以喝一瓶。”
我把手伸向马尾辫的枪，紧接着追向那个派人杀害我弟弟的家伙——斯特拉顿。
当艾莉和其他两名联邦调查局特工赶到舞厅的时候，枪战已经结束。被枪弹吓坏的穿着晚礼服的人们急匆匆地往外拥。看到穿着联邦特工制服的人，他们纷纷指着里面。“发生了枪击，有人被打中了。”
艾莉拔出手枪冲进了舞厅。酒店保安已经在现场。房间里的宾客基本上已经清空。椅子桌子横七竖八地倒在地上，花撒了一地。
太糟了。
她看到劳森靠墙撑着身子，肩头有红色的血污。卡尔·布里恩正单膝跪在他身边，朝对讲机里嚷嚷。还有三人倒在地上，其中两个像是斯特拉顿的人，一个裹在窗帘里，像是死了，另一个就是追杀奈德的马尾辫，他已经冰凉，再也干不了坏事了。
艾莉凭那头橘黄色的头发认出了第三个人。
钱普！
“我的天啊。”艾莉跑过去说。杰夫仰面躺着，一只膝盖抬着。
他身子左边已经浸透了鲜血，脸色煞白，眼神有点呆滞。
“哦，天啊，钱普……”艾莉跪了下来。
一名保安正朝对讲机喊，叫急救车来。艾莉斜倚着身子，看着杰夫的眼睛。“坚持住。你不会有事的。”她把手贴在他冒着冷汗的脸上，感到自己眼里闪着泪花。
“我知道，这个要付出代价的，”杰夫挤出个微笑说道，“我冒充招待，还有其他的事。”
艾莉也笑了笑。她轻轻握着他的手。然后她朝舞厅四周看了看。
“他追他去了，艾莉，”杰夫小声说道。他眼睛朝厨房的方向瞥了瞥，“奈德拿了马尾辫的枪。”
“哦，糟了。”艾莉说。
“他没办法，艾莉。”这个新西兰人又舔了舔嘴唇。
“我不是这个意思，”艾莉说。她检查了下自己的武器，又捏了捏钱普的手，“我见过奈德拿枪。”
我从舞厅夺门冲向厨房。惊呆了的厨房员工刚才听到外面的枪声，都贴在墙上，盯着我，不知道谁在追谁。
我看着一个戴大厨帽的黑人。“有个穿着礼服的男的从这里穿过，他往哪边跑了？”
“后面有扇门，”大厨慢慢吐出话来，手指着一个方向，“通往大堂和上楼的楼梯。酒店主楼。”
601 房，我记起来。
我找到了楼梯向上跑去。就这么一搏了。两个十多岁的小孩从楼上往下走。
“你们看到一个穿礼服的男人往上跑了吗？”我问。
他们一起朝楼上指，“那家伙有把枪！”
上了六段楼梯，我推开一扇厚厚的门，跑了出去，来到一条铺着红色长绒地毯的走廊。我听着斯特拉顿的脚步声。没有声音。601 房间在左侧，朝电梯方向。我朝那个方向跑去。
我在拐角处转了个弯，一眼看到斯特拉顿。他正在走廊尽头，正慌乱地把塑料门卡往门里塞。我不知道房间里有什么。或许是后援。
“斯特拉顿！”我高声喊道，用枪对着他。他转过身来，面向我。
让我高兴的是，他那总是镇定自若的风度变成了惊慌的怒视。
斯特拉顿的手一抬，先开了枪。子弹从我耳边呼啸擦过。我拿枪对着他却没有射击。尽管我恨他，但这会儿还不想杀他。
但是斯特拉顿看到了我的枪——他跑向另一段走廊。
我紧紧追着他。
就像被追赶到死胡同里的猎物，斯特拉顿一间问试着想打开电梯周围的门。门都锁着。这层有个阳台，但是只通向室外。
最后终于有扇门被打开了——他消失了。
我拿着枪，在昏暗的混凝土楼梯往上追赶丹尼斯·斯特拉顿的时候，有个非常奇怪的念头在我头脑中闪现。
多年以前，在布洛克顿，我和戴夫摔跤。
我想我当时是十五岁，他一定是十岁。我和一个叫罗克珊娜·佩特罗切利的姑娘在我家附近的巴克力公园约会的时候，他和他的一个哥们在一边学猩猩叫来捣乱。我一直追他追到体育馆，给他好一顿教训，可能那是我最后一次教训戴夫。我往后面死死摁住他的胳膊和脖子。我不停地说，“叫爷爷叫我爷爷。”心里希望他能乖乖就范。可是这个倔强的家伙就是不肯叫。我继续硬压下去，看着他脸色越来越红。我想要是我再摁下去，我可能会杀了他。戴夫终于喊了出来，“好吧，爷爷。”于是我放开了他。
他坐在那儿喘着粗气，通红的脸颊退了色；于是他用尽全身力气扑向我，撞在我的腰上。他把我压在身下时，扬扬得意地笑着。
“爷爷我觉得你是个大傻瓜。”
我不知道为什么在我追赶斯特拉顿的时候，那段记忆会闪现出来。不过真是这样。这就是你感到危险时经常会联想到的某种联系。
楼梯一直向上通到礁岛酒店双塔结构中的一座巨大的高楼。楼梯间里十分昏暗，但是酒店外部，巨型的探照灯射出的光线划破了夜空。我看不到斯特拉顿——但我知道他在楼上。
我继续聆听，就像头脑中传来遥远的鼓声，爷爷我觉得你是个大傻瓜。
我推开一扇金属门，来到酒点店楼顶的混凝土地面。这场景几乎是超现实的。整个棕榈滩在眼前展开，比尔蒂摩、弗拉格勒大桥和西棕榈滩的公寓楼闪动着美丽的灯光。像榴弹炮那样的探照灯在双塔和酒店正面射出巨大的光柱。
我四处寻找斯特拉顿。他到底躲哪里去了？房顶铺着防水油布、小储物室和卫星电视接收器，所有这一切都在暗处。我感到自己被冷枪射中，好像我是完全暴露的一样。
突然有一发子弹从身边射过，刚好擦着我的脑袋飞过，和我只差几英寸。
“那么这是什么意思，凯利先生？你是来报仇的吗？称心如意吧？”
另一发子弹打中了墙面。我向光束瞥了一眼，没能找到他。
“你该按你答应过的做，这样我们所处的位置都会更有利。可是是你弟弟的事让你按捺不住了吧？那就是你们凯利家的人好像共有的东西，你们愚蠢的骄傲。”
我蹲下身子，试图找到他。又是一声枪响，子弹穿过我头顶的防水布。
“离终点不远了，”斯特拉顿咯咯地大笑，“不过我们俩似乎有一点相同的地方，对么，奈德？有意思的是我们谈话为什么从没提到过她。”
我开始热血沸腾。苔丝。
“她真是个美人。至于你的朋友和你弟弟——那都只是交易。可是苔丝……这个我很遗憾。我想你也是。啊，她只是又一个婊子而已。”
要是他想让我发疯，这几句话很奏效。我从掩体后面跳了出来，朝他声音的方向生气地连开两枪，一盏泛光灯被我打碎了。
一枪射来，我顿时感到肩头无比灼热的疼痛，手立即伸到伤口处，手中的枪滑了出来。
“哎呀，奈德，”——斯特拉顿从一个简易脚手架后头走了出来——“小心点，兄弟。”
我愤怒地盯着这个畜生。我越来越厌恶他目空一切的大笑和光亮的秃头。
就在那时我听到了远处微弱的吧嗒吧嗒的声音。越靠越近，越来越响。
在空中，一组闪动的光束正以相当快的速度靠近。是一架直升飞机。
“又没辙了吧，凯利先生。”斯特拉顿笑了，“我的专机来了。”
艾莉从厨房爬上楼梯。
她撞上一个正急匆匆往下跑的招待，那人嘴里嘟哝着说有个家伙正在追赶一个疯子，两人往601 房间去了。奈德。艾莉叫他一看到警察或联邦特工就叫他们过来支援。在六楼的出口，她碰到一个吓坏了的看门人，她正向电话里大声喊着要保安上来。她说有两个带枪的男的跑到房顶上去了！
艾莉再次确认了手里的武器，跑进了楼梯间。
你到底在干什么啊，奈德？
艾莉抹了一把脸上的汗，听到了楼顶的声音。她双手紧握手枪。
艾莉迅速向楼梯最顶端冲去，她往外看，探照灯照亮了整座大厦的房顶。楼下，整个棕榈滩的灯光四处延伸。她靠在厚重的混凝土门上。现在怎么办？她知道斯特拉顿和奈德都在门外。保持冷静，艾莉，她恳求自己。就像是演习，你站在火线外，观察估计情况，等待援兵。
只不过在演习中，你可能不会有个你深爱的家伙来搅局。
她对自己说她知道该怎么办。她深吸了一口气，旋转门上的把手。
接着她听到两声刺耳的巨响回荡在房顶。这把一切都改变了。
他们开枪了。
我像个十足的外行把事情搞砸了。一想到杀了米奇、戴夫和他自己妻子的斯特拉顿将要逃脱，我心里就无比难受。
“别那么郁闷，奈德，”斯特拉顿狂妄地说，“我们都在旅途中。
不幸的是你的旅程稍微短了点。“
他瞥了一眼直升飞机的距离，摆着手里的枪示意我别靠近。我不想就这么做出让步，让他有看到我害怕的满足感——但是我知道我此时只能听从他的命令。联邦调查局的人正在楼里。一定马上就有人上来。就耐心再等一�