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“到目前为止还没有，他在游艇上，他一直坐在甲板椅子上抽雪茄。”
布朗德督察看看时钟。
“差不多上船去的时候了。”他说
“你想你会找到她？”巴德文问道。
“我不敢打包票。”布朗德说。“我有个感觉，你知道，他是个聪明的
小子。”他陷入沉思一会儿，再度戳戳帽子，然后他说，“尸体呢——如果
有尸体的话？有没有任何想法？”
“有，”巴德文说，“我今天上午跟欧特威谈过，以前的海防人员，我
一向向他请教有关潮汐的问题，差不多是那位夫人进舵口的时候了，如果她
进了舵口，那么潮水正在退。现在是满月，会流得很快，料想她会被带出海
去，然后被潮水带到康威尔海岸去。没有把握尸体会从什么地方捞到，或是
根本就捞不到。我们这里发生过一两次溺水事件，从没找到过尸体。而且还
会在岩石上撞得粉碎。这里，在始岬上。就另一方面来说，可能任何一天捞
上来。”
“如果捞不到，那就难了。”布朗德说。
“你自己心里确定她确实是掉进河里去了。”
“我看不出还有什么其他可能。”布朗德督察森森地说。“我们查过了，
你知道，公共汽车还有火车，这地方是个死胡同。她当时穿着显眼的衣服，
而且她并没有带任何衣服，所以我认为她没离开过纳瑟。她的尸体要不是在
海里就是藏在庄园里什么地方，我现在需要的，”他沉重地继续说，“是动
机，还有尸体，当然，”他事后又加上一句。“在找到尸体以前，什么都展
不开来。”
“另外一个女孩呢？”
“她看见了凶案——或是她看见了什么。我们最后会查出事实来的，不
过这不会是容易的事。”
轮到巴德文抬头看钟。
“时候到了。”他说。
两位警官在狄索沙迷人的礼貌招待之下上了“世界号”。他请他们喝一
杯而他们拒绝了，他继续对他们的行动表示好意的兴趣。
“关于那位小女孩死掉的事你们的调查有了进展吧？”
“我们是有了进展。”布朗德督察告诉他。
督察长接着用手非常微妙地表示出他们此行的目的。
“你们想搜‘世界号’？”狄索沙并没显出不高兴，他反而显得有点感
到好玩。“可是为什么？你们以为我隐藏凶手或是你们以为或许我自己就是
凶手？”
“这是必要的，狄索沙先生，我相信你了解。搜查令。。”
狄索沙举起双手。
“可是我急于合作——热切合作！就算看在朋友分上好了，欢迎你们随
便搜我的船。啊，或许你们以为我堂妹史达斯夫人在我这里？你们以为，或
许，她逃离她的丈夫，躲到我这里来了？不过，搜吧，先生们，尽管搜吧。”
搜查工作充分展开，这是一次彻底的搜查。最后，尽力掩饰住他们的懊
恼，两位警官向狄索沙先生告别。“你们什么都没找到？多么令人失望，不
过我已告诉过你们了。你们现在或许想喝点什么提提神了吧。不要？”他陪
他们靠在一旁的船边。
“那么我呢？”他问道。“我可以自由离开了吧？你们知道在这里变得
有点无聊了，天气很好，我很想继续前行到普利茅斯去。”
“如果你好心的话，先生，留下来等调查庭开完——那是在明天——以
防万一验尸官想问你什么。”
“啊，确实，我想尽力而为。可是在那之后呢？”“在那之后，先生。”
巴德文督察长一脸木头相地说，“你当然可以自由前往你要去的地方。”
当汽艇离开游艇时，他们最后看见的是狄索沙一张微笑的脸在俯视他
们。
调查庭几乎无趣味，除开医学上的证明和身分证明，没什么可以满足旁
观者好奇心的，延期召开的请求照准，整个过程十分形式化。
然而，调查庭过后，接下去的就不怎么形式化了，布朗德督察当天下午
搭上了闻名的观光汽艇——“德文美女”号。大约三点时离开布列克斯威尔，
绕过海岬，继续绕着海岸前进，进入舵口，沿河而上。除了布朗德督察之外，
汽艇上大约还有两百三十个人。他坐在右舷边，仔细查看着森林海岸。他们
绕过河曲处，经过孤立的灰瓦船库，那是属于胡丘大花园的，布朗德督察暗
自看看手表，刚好四点过一刻，他们现在来到靠近纳瑟船库的地方，船库远
远地在树木忽隐忽现，有着小小的阳台，和底下小小的码头。没有任何明显
的迹象显示船库里有人，虽然事实上，根据布朗德督察所确知的，是有个人
在里面，贺斯金警官奉命在那里值勤。离船库台阶不远处有一艘小汽艇，汽
艇上有个一身度假打扮的男人和一个女孩，他们正纵情地动手脚大声笑闹
着。女孩子在尖叫，男人闹着玩似地假装要把她推下船去，在此同时，扩音
器传来一阵大声音。
“各位先生小姐。”声音震耳，“你们现在正接近闻名的纪佳村，我们
将在那里停留四十五分钟，你们可以去吃点螃蟹或龙虾点心，还有尝一尝德
文郡的奶油，在你们右手边是‘纳瑟屋’的庄园，两三分钟之内你们就会经
过屋子本身，透过树林正好看得见。原先是吉维士·福里亚特爵士的家，法
兰西斯·狄瑞克爵士曾经和他一起航行到新世界，现在是乔治·史达斯爵士
的家园，在你们左手边是著名的鹅墓岩。各位先生小姐，有一个习俗是把唠
叨的太太在退潮时候放在那里，直到海水淹到她们的脖子为止。”
“德文美女”号上每一个人都入迷地注视着那鹅墓岩，玩笑话语夹杂着
吃吃笑声和傻笑声爆起。
就在这个时候，那船上的游客，随着最后一声扭打，真的把他的女朋友
推下船去。他倾身把她浸在海水里，大笑说，“不，我不把她拉上来，直到
你答应乖乖的为止。”
然而，除了布朗德督察之外，没有人注意到这一幕。他们全都在倾听着
扩音器传出的导游话声，透过树林注视着“纳瑟屋”的第一幕景象，还有疑
视着鹅墓岩。
游客把女孩放开，她沉入海水里，几分钟后出现在船的另一边。她游过
去，爬上去，技巧纯熟地翻身上船，艾丽丝·琼斯女警是个熟练的泳者。
布朗德督察跟其他两百三十个游客在纪佳村上了岸，喝了一杯龙虾茶，
尝了一些德文郡奶油和圆饼，他自言自语说。“这么说是可能的了，没有人
会注意到！”
当布朗德督察在舵口进行实验时，赫邱里·白罗正在“纳瑟屋”的草坪
上一座帐篷里实验，这千真万确的是朱莉卡夫人替人算命的同一座帐篷，在
其他的帐篷摊位都被拆除时，白罗要求留下这一座。
他走进帐篷，把布门关上，走到后头去。他灵巧地解开后头的布门，溜
出去，再把布门系上，然后快速钻进紧靠在帐篷后面的石南花丛。在几处矮
树丛之间悄悄前行，他不久便来到一座门关着像凉亭一般的建筑前，白罗打
开门，走了进去。
里面光线非常暗，因为四周都是石南花丛。有一个箱子里头装着一些槌
球，还有一些生锈的旧铁箍。有一两根断掉的曲棍球棒，很多蠼螋和蜘蛛，
地板上有一个圆圆不规则的痕迹，白罗注视这个痕迹一段时候。他蹲下去，
从口袋里拿出一把小码尺，仔细地丈量着那块痕迹的尺寸，然后他满意地点
点头。
他快速地溜出去，随手关上门，然后歪歪斜斜地穿过石南花丛前进。他
吃力地上了山坡，不久之后便出了矮树丛来到通往怪建筑和从那里下通船库
的小路上。
这次他并没有进怪建筑里去，而是直接沿着蜿蜒的小路走下去，直到他
抵达船库。他带着钥匙，把门打开，进去。
除了尸体和托盘上的杯盘不见了外，其他的一切正如他记忆中的一样，
警方已经把一切拍下照片作了记录，他走近那张堆着漫画书报的桌子。他翻
动着漫画书报，而他的表情跟布朗德督察注意到玛莲生前在上头涂涂写写的
字迹时的表情不同。“杰克·布雷跟苏珊·布朗要好。”“彼得在看电影时
捏女孩子。”“乔治·波奇在树林里吻徒步旅行的女孩。”“贝蒂·福克斯
喜欢男孩。”“阿伯特跟杜琳要好。”
他发现这些字句带着不成熟的感伤意味，他想起了玛莲平凡、有点雀斑
的脸，他怀疑没有男孩子在看电影时偷捏过玛莲，受挫的玛莲从窥探她年轻
同辈的一些言行中得到补尝性的刺激感。她窥探其他人的言行，而她看见了
一些事情。一些她不该看见的事情——一些通常都不太重要的事情，可是或
许有一次看见了比较重大的事情？她自己并不知道其重大性的什么事情。
这全是推测，白罗怀疑地摇摇头。他把那堆漫画书报整整齐齐地放回桌
上，他一向都有高度的整洁习惯。当他这样做时，他突然感到少掉了什么。
什么——是什么？应该在那里的什么东西。。什么东西。。当这隐隐约约的
印象消退时，他摇了摇头。
他闷闷不乐，对自己不满意地慢慢走出船库。他，赫邱里·白罗，被召
来预防一次谋杀案——而他却没预防到谋杀案已经发生了。更令他感到羞耻
的是甚至到现在他还并不真正知道实际上是怎么一回事。这真是可耻，而明
天他必须受挫败地返回伦敦去，他的自尊心严重受到打击——甚至他的胡子
也垂落下来。
15
两个星期之后，布朗德督察和郡警察署长有过一次不满意的长谈。
马罗少校有对暴躁簇生的眉毛，看起来有点像一只生气的■一般，不过
他的部下都喜欢他而且敬重他的判断力。“好了，好了，好了，”马罗少校
说，“我们得到了什么？没有什么可以据以行动的。这位叫狄索沙的小子？
我们无法把他跟少女团扯上任何关系，如果史达斯夫人的尸体出现了，那科
不同了。”他双眉下垂，盯着布朗德看，“你认为是有尸体，不是吗？”
“你想呢，长官？”
“噢，我同意你的看法。否则，我们现在应该已经找到她了。除非，当
然，她的计划非常周密。而我看不出有任何这种迹象，她没有钱，你知道，
我们已经在财务方面彻底查过。有钱的是乔治爵士，他给她一份非常慷憾的
零用金，但是她自己名下一毛钱都没有。而且也没有什么情夫的迹象，没有
任何谣传或闲话——而你注意，像这样的乡下地区，是会有的。”
他来回走动。
“明白的事实是，我们不知道。我们以为狄索沙为了某个不明的原因干
掉了他堂妹，最可能的是他让她到船库去跟他见面，带她上汽艇，然后把她
推下海，你已经式验过这可能发生？”
“天啊，长官！你可以在度假期间把一整船人淹死在河里或是海里。没
有人会想到有什么不对劲，每个人都把时间花在尖叫笑闹，互相把对方推下
船或什么的。但是狄索沙不知道的是，那个女孩当时在船库里，没事做无聊
得要死，八成正在看窗外。”
“贺斯金看出窗个，望见你安排的表演，而你却看不见他。？”
“是的，长官。你不知道有人在那船库里，除非他走出去到阳台上自己
暴露出来——”
“或许那个女孩是出去到阳台上，狄索沙知道她看见了他在干什么，所
以他就上岸对付她，问她在那里干什么，要她让他进去。她因为很高兴