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他谨慎且玩味地用了这个字眼。“你们美国人的流行话真花妙，有画龙点睛
之妙。”他说。
“我，是很想去美国的。”白罗说。
“在敝国，的确是可以学到些创业的方法的，”哈德曼说：“欧洲真该
醒醒了，不能老是半睡着。”“美国的确是个进步的国家，”白罗附和着说：
“我有很多佩服美国的地方。只是——也许我太老派了——我认为美国女人
总没有其他国家的可爱。法国或比利时的女孩子，要妖娆迷人得多——我想
没有别的国家比得过。”
哈德曼转头向窗外的大雪看了一下。
“也许你说得不错，白罗先生，”他说：“不过，我想每个国家都会认
定她的女人是天下最棒的。”他眨了眨眼，好像外头晶莹的积雪太刺眼了。
“真刺眼，是不？”他解释说：“哎，各位，这情形真叫我烦心了。又
是命案，又是风雪。成天无所事事，闲着打发时间。我真想找个人或找点差
事忙一忙。”
“道地美国西部奔忙的精神。”白罗笑着说。列车长将旅行袋举了上去
之后，他们就来到下一间房里，阿伯斯诺上校坐在一个角落里抽着烟斗看杂
志。
白罗说明了来意，上校没有表示异议。他有两只沉重的大皮箱。
“我其他的行李都交给水运了。”他向他们解释说。
一如多半的军人，这位上校的行李装得也非常整齐。不一会，行李就查
完了。白罗注意到一包清理烟斗的捻子。
“啊！”白罗点了点头。这些烟斗捻子跟他在死者房里地板上拣到的那
根是一样了。出来，在过道上，康斯丹丁也谈起了这点。
“真怪了，”白罗自言自语道：“简直难以置信，这与他的性格不符呀。
人多少是可以貌相的呀。”
下头一间卧铺房的门是关着的，这是德瑞格米罗夫郡主的房间。他们敲
了敲门，郡主低沉的声音应了一声：“进来！”
波克先生这次担任发言人。他极尽廉恭礼貌地说明了他们的来意。
郡主沉默地听着，她那张蛤蟆般的小脸毫无表情。
波克先生说完之后，她平静地说：“我了解这是必要的，各位先生。都
在这里，钥匙在我女仆那儿，她会为各位服务的。”
“您的钥匙总是放在您女仆那里吗，夫人？”白罗问。
“当然了，先生。”
“要是在半夜里，过境时海关人员要检查行李呢？”
老夫人轻耸了一下肩膀说：“很少发生。果若有，列车长会去叫她。”
“那么，您是完全信任她了，夫人？”
“我已经告诉过你了，”郡主平静地说：“我从不雇自己不信赖的人。”
“是的，”白罗若有所思地说：“这年头，信任是很稀见的了。也许找
个老实相的乡下妇人要比找个俏丽的丫头——比方说法国姑娘——好得
多。”
他发觉她那对炯黑、智慧的眼睛，渐渐睁圆了盯在他的脸上。“你在暗
指些什么，白罗先生？”
“没什么，夫人。我？没什么呀。”
“有的。你不是在想我应该雇一个体面的法国女人来照料我梳洗吗？”
“这倒或许更常见一些，夫人。”
她摇了摇头。“施密德对我很忠心。”她的语调刻意在这字眼上拖长了
些：“忠心——是买不到的。”那名德国女仆带着钥匙来到屋里。郡主用自
己的语言嘱咐她替这三位先生把她的行李打开以便检查。她本人站在过道上
看外面的雪景，白罗陪在她身边，让另外两人照管搜查行李的事。
她朝着他微笑了一下。
“怎么，先生，你不想看看我箱子里装了什么吗？”他摇了摇头。“夫
人，这是例行的，如此而已。”“你真这么想吗？”
“在您的情况，是如此的。”
“但是我认识也深爱苏妮亚·阿姆斯壮的。这，你有何等的想法？你以
为我不会动手杀掉像卡赛提这种流氓吗？唉，也许你的看法是正确的。”
她沉默了半晌。然后又说：
“像这样的人，你知道我但愿能怎么处置他吗？我要命令我的仆人：‘把
这人活活打死，然后扔到拉圾堆上去！’我年轻的时候，这种事情就是这么
处置的，先生。”他仍是没有答腔，只专心地听着。
她突然百般不耐地看着他说：“你是不说话的，白罗先生。我在想：不
知你心里到底在想什么？”
他目无旁视地盯了她一眼。“我认为，夫人，您的威力是在您的意志，
而不在您的手臂上。”
她顺着裹在黑衣里的瘦弱手臂往下瞧，直看到那只枯黄瓜子般缀满戒指
的手上。
“一点不错，”她说：“我这上面——一点力量也没有。我不知道我该
难过还是高兴。”
倏地，她猛转身回到房里，女仆正在忙着把东西装回箱里。
郡主打住了波克先生道歉的话。
“你是不必表示歉意的，先生，”她说：“出了人命案，当然要采取一
些行动，仅此而已。”
“您真太客气了，夫人。”
他们离去时，她只微微低了一下头。
下面两间房门也是关着。波克先生停下脚步抓了抓头。
“该死！”他说：“这就麻烦了，这两位用的是外交护照，按理行李是
不能检查的。”
“从验关的立场说是不错的。但是事关命案，就得另当别论了。”
“我知道。但是我还是不愿意惹麻烦。”
“不要发愁，老朋友，伯爵夫妇是很明理的人。你看德瑞格米罗夫郡主
不是很和蔼的吗？”
“她的确是位贵夫人。这两位地位也很显要，不过我觉得伯爵这个人个
性有些蛮横。你坚持要见他的夫人时，他好像很不高兴。如今我们再要检查
他们的行李，我看他更要光火了。也许——我们就放过他们吧，呃？反正，
他们也不会涉入这种事体的，我们何必自找麻烦呢？”
“我不同意你的想法，”白罗说：“我敢保证安君业伯爵会很讲理的。
无论如何，我们总可以试试看呵。”
不等波克先生回答，他就在第十三号房门上猛敲了两下。
里头有人应道：“进来！”
伯爵坐在靠门的角落上看报纸。伯爵夫人蜷卧在对面靠车窗的角落上，
她脑后垫着一只枕头，看着像是睡着了的样子。
“对不起，伯爵先生，”白罗先开了口：“请原谅我们打扰阁下。我们
正在搜查旅客们的行李。这只是例行的程序，不能不进行。波克先生认为，
阁下伉俪持用外交护照，是有理由拒绝被查的。”
伯爵思量了片晌。
“谢谢，”他说：“但是我觉得不必把我们当作例外。我愿意与其他旅
客一样，行李接受搜查。”
他对他夫人说：“你不反对吧，伊莲娜？”“当然不。”伯爵夫人毫不
迟疑地说。
随即他们进行了一番快速、敷衍了事的搜查。白罗似乎有意在制造困窘，
说了一些无关宏旨的话，像什么：“你箱子上的标笺纸都湿了，夫人。”他
自架上拿下一只羊皮箱子时，指着上头姓名缩写与一个冠冕徽帜时这么说。
伯爵夫人对他此项观察并没有反应。事实上，她似乎对眼前进行的事情
倍感无聊，仍蜷卧在角落里，梦般的眼神凝视着窗外，任凭他们在隔室搜查
她的行李。
白罗在检查终了前，打开了盥洗缸上头挂着的小橱子，看了看里头放的
东西——一块海绵、面霜脂粉，还有一小瓶镇静剂。
之后，双方客套了一番；这三个搜查小组就离去了。
下头要查的是侯伯太太、死者与白罗自己的房间。
他们一行这时来到二等车厢。第一间房，第十号与第十一号卧铺，也就
是玛丽·戴本瀚与葛丽泰·奥尔森同室的房间。前者在看书，后者正在熟睡，
他们进来之后，她吓了一跳醒了过来。白罗重施故伎。那瑞典妇人似乎焦虑
不安，玛丽·戴本瀚则是镇定而冷漠。他先向那瑞典妇人发话。
“如果能得到你的许可，我们想先查你的行李。然后，也许你不介意去
照顾一下那位美国太太，看看她现在怎么样了。我们把她搬到下头一节车厢
的一间房间去了，但是因为她的手提袋中发现了东西，到现在仍是惊怕得很。
我已经叫人去送咖啡给她了，不过，我觉得要是有个人去陪她谈谈，会更好
的。”
这位好心的妇人，立刻仁心大动。她想立刻就去。她一定吓破了胆子了，
那位太太这次旅行离开了女儿，又碰上了这种事情，真够受的。当然，她应
该立刻就去陪她。她的箱子没有锁，她会带一点嗅盐过去的。
她匆匆离去，她的行李也立刻检查完毕。她的东西少得可怜；显然，她
也未曾觉察到自己帽子盒中少了些铁丝。
戴本瀚小姐将书本放了下来，她在注意着白罗。他跟她要过来钥匙，便
自行李架上取了一只箱子下来。正在开锁的时候，她问他：
“你为什么把她打发走了，白罗先生？”
“我，小姐？呵，去照应那位美国太太呀。”
“非常好的借口——但总归是个借口。”
“我不懂你的意思，小姐。”
“我想你懂得很。”她露出一丝冷笑说：“你要留我一个人下来。是不？”
“你这是把话硬往我嘴里塞了，小姐。”
“也把鬼主意塞进你头里了吗？不会的，我想我没有，你早就有这主意
了，对不对？”
“小姐，我们有句俗话说——”
“恶人先告状——是不是这句？你可别小看了我也有点观察力与普通常
识的，不论是什么理由了，反正你总认为我在这桩可鄙的事体上知道些什么
——我告诉你，我从没见过这个卑鄙的流氓。”
“你想得太玄了，小姐。”
“没有，我没有胡思乱想。可是我认为有话不直说出来，简直是浪费时
间——不直截了当地说，却如此转弯抹角的。”
“你是不喜欢浪费时间的了。不错，你喜欢抓住重点、直截了当的方式。
那好，我们就来直接的方法，我想问你我在叙利亚动身途中，偶尔听到的一
些谈话的含意。我在孔雅站上，下车在月台上作你们英国人常说的‘伸腿活
动’。深夜里，传来小姐你的、还有上校的谈话声。你对他说：‘现在不行。
等事完了再说，等一切都过去了再说。’小姐，你那些话的意思是什么？”
她很冷静地问道：“你以为我说的是——谋杀吗？”
“是我在问你，小姐。”
她叹了口气——片刻中坠入了沉思。然后，似要立起身来，她说道：
“那些话确有些含意，先生，但却不是我可以告诉你的。我只能向你发
誓保证：我在上车之前，从来没有看见过这个姓罗嘉德的人。”
“然而，你仍是拒绝解释那些话？”
“是的，如果你一定要这么说，我是拒绝。那是——与我从事的一项任
务有关。”
“那项任务如今已经完结了？”
“你这是什么意思？”
“完结了，不是吗？”
“你为什么这么认为？”
“我告诉你，小姐，我可以再提醒你另一件事。我们到伊斯坦堡的那天，
途中耽误了一下。你好像很焦急，小姐。你，原是镇定且很有自制力的。然
而，那天你却失去了那份冷静。”
“那是我不想耽误转车。”
“你说过的。不过，小姐，东方号特快车每周除了星期天之外，每天都
有车的。即令你错过班车，也顶多耽误廿四小时而已。”
戴本瀚小姐首次露出了光火的迹象。
“你好像没想到，有人有朋友在伦敦等着接她，耽误一天就扰乱了一切
的安排，惹出许多麻烦。”
“