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华忠还没有答话，台面上一片声叫“先生”。素兰只得回去。华忠悄悄儿地往里一瞧，只觉得一股热气从帘缝里冲出。席间众人有光着头的，有赤着脚的，有敞着胸的，有露着怀的，什么样儿的都有。赖公子身后团团转围着十几个倌人，打成一个栲栳圈儿，热得他满头大汗。
赖公子见素兰重新入席，一定要跟她豁拳。素兰推说不会，赖公子拍案大叫：“豁拳么有什么不会的呀？”素兰说：“没有学过，怎么会呀？少大人要跟我豁拳，明天我就去学。学会了，再来奉陪。”来公子怒容满面，狰狞可怖，正要发作，幸亏有个流氓代为排解说：“她们是先生。先生的规矩，单唱曲子，不豁拳。就叫她唱支曲子吧。”素兰无法再推了，只好和起琵琶来。
华忠认得这一帮流氓，大都是些破落户的纨绔子弟，和那驻防吴淞口的兵船执事。生怕被他们看见了，查问起来，难于对答，只好退出，回大马路乔公馆禀告家主。铁眉寻思半晌，也没有什么法子，只好丢开。
第二天中午饭后，有个打杂的给铁眉送来一张请帖。铁眉考虑了一下，先叫华忠再去探听赖公子今天的游踪，自己随即坐轿到兆贵里孙素兰家等候复命。
素兰一见铁眉，呜呜咽咽，大放悲声，诉不尽的无限委屈。铁眉只好恳切地宽譬慰劝。素兰怕赖公子又来，急于要商量怎样躲避，铁眉只知道叹气，却拿不出好办法来。素兰说：“我想到一笠园去住几天，你说好不好？”铁眉摇摇头说：“你不知道有多么不便。第一，我怎么去跟韵叟说？第二，癞头鼋跟我家也算是世交，让他知道了，好像也难为情。”素兰说：“姚文君在一笠园，就为了躲癞头鼋，有什么不便？”铁眉理屈词穷，依旧低头无语。素兰鼻子里“哼”了一声，说：“我知道你这个人，随便什么一点儿大的事情，用着你的时候，从来不肯帮忙。你放心，我不过先告诉你一声，齐大人那儿，我自己去说；癞头鼋知道了，也跟你不相干！”铁眉拍手说：“那么最好。等会儿到了老旗昌，你要说么就说。”素兰鼻子里又“哼”了一声，也不再说什么。
俩人的脾气素来好静，这时候有些口角，越发相对无言了。直到华忠回来报说：“这会儿少大人在坐马车，一会儿就来这里。”铁眉听了，很是慌张，赶紧对素兰说：“咱们快走吧！”素兰听了，更其生气，迟疑了半天，方才回答：“随便你。”
铁眉留下华忠，吩咐他：如果癞公子到这里来生事，赶紧到老旗昌报信儿。素兰嘱咐金姐好生接待赖公子，只管实说出局到老旗昌去就是了。
俩人下楼，各自上轿。刚抬出兆贵里，就听见马车的轮蹄声逐渐靠近，霎时间追风逐电，直逼到轿子旁边。铁眉以为是赖公子，探头一望，原来是史天然带着赵二宝，分坐两辆马车，一路朝南如飞而去，估计也是亚白请的同席之客。等到马车过去，轿子慢慢前进，转过打狗桥，经由法马路，然后到了老旗昌。只见前面一带歇着许多空轿、空车，估计史天然一定已经先到，又见后面还有许多轿子衔接抬来，看样子客人、倌人还真不少。
铁眉和素兰在门口下轿，后面的轿子抬来，一齐停下，原来是葛仲英、朱蔼人、陶云甫三位，连带局过来的吴雪香、林素芬、覃丽娟，一共是六顶轿子。大家拱手为礼，纷纷进门。
高亚白在里面看见，和两个广东婊子迎了出来，大笑说：“催请的条子刚刚送去，你们倒全来了。还有个天然兄，来得更早。好像大家都约定了时间似的。”一行人缓步升阶，来到厅堂上，见先到的除了史天然之外，还有尹痴鸳、朱淑人、陶玉甫三位。
大家相见，还没有入座，云甫就说：“我们并没有约好了时候，就为了急着要看痴鸳先生的绝世奇文。你还是快点儿拿了出来，别叫我们着急吧。”痴鸳说：“我要等客人到齐了才好交卷呢，你别性急呀！”仲英问：“要等到什么时候？”亚白说：“快了，就是陈小云和齐韵叟还没有到。”
众人没法儿，只好相让坐下。仔细打量这厅堂，果然风格别具，花样翻新，跟堂子绝不相同。屏栏窗牖不是雕镂就是镶嵌的；帐幕帘帷不是藻绘就是绮绣的；刻划得花梨、银杏、黄杨、紫檀件件精致；渲染得湖绉、官纱、宁绸、杭纺色色鲜明。大如栋梁、柱础、墙壁、门户之类，无不耸翠上腾，流丹下接；小如几案、椅杌、床榻、橱柜之类，无不精光外溢，宝气内含。至于栽种的异卉奇葩，悬挂的书法名画，陈设的古董珍玩，品尝的美果佳茶，就更不消说了。
众人再仔细打量那广东婊子，出出进进，替换相陪，约摸二三十个，比起上海的堂子来也绝不相同。或梳着个直棱棱的发髻，或拖着条油松松的大辫，或眼梢贴两枚圆丢丢的绿膏药，或脑后插一朵颤巍巍的红绒球。最奇怪的还是：桃花颧颊好似打肿了嘴巴子；杨柳腰肢好似夹挺了脊梁骨；两只袖口晃晃荡荡，好似猪耳朵；一双鞋皮踢踢踏踏，好似龟板壳。要说力气，大得简直叫人害怕：朱蔼人跟一个婊子说了句轻松的笑话逗个乐子，那婊子不依，撒起娇来，笑着骂着，转过身来，抓住了蔼人的胳膊，隔着两重衣衫，看上去其实只是轻轻地捏了一把，竟捏得蔼人狂叫起来。急忙捋起袖子来看，只见并排三个指印，青中泛紫，好像熟透了的葡萄一般。众人见了，转相告诫，谁也不敢跟这些婊子打哈哈了。
不久外间通报：“齐大人来！”众人急忙起立。韵叟率领一群婀娜娉婷的本地婊子袅袅而来，是李浣芳、周双玉、张秀英、林翠芬、姚文君、苏冠香六个人出局。韵叟四顾，数了数人数，向痴鸳说：“客人全齐了，你的奇文呢？”亚白代答说：“人还没有齐，不过也可以说是齐了。──陈小云是外行，等他干吗？”痴鸳摇头说：“那也不能欺瞒他，再等会儿也不要紧嘛。”
天然说：“客人不齐，也不要紧的，干吗非得等齐了？是不是客人不齐你的奇文就不拿出来？”铁眉接口说：“我看痴鸳的奇文一定是没有做出来，借口客人不齐，就不交卷了。”仲英、蔼人、云甫都抵掌说：“一点儿不错，一定是做不出，想赖账了。”大家你一言，我一语，只有淑人、玉甫不措一词。痴鸳只是微笑，也不辩解。
谈笑间，陈小云终于带着金巧珍姗姗而来。韵叟说：“这回没得可说了，客人都齐了。”痴鸳笑着两手一摊：“我还真是做不出，没有做，这可怎么办呢？”韵叟似怒非怒，脸色庄严地右手一伸：“不管你怎么说，今天非要你交卷不可！”痴鸳鼓掌大笑，从怀里取出一篇稿子，双手捧给了韵叟。
第四十九回
写秽史推出胸中块 争恩宠招来眼里钉
齐韵叟从尹痴鸳手中接过工楷誊清的奇文来，平铺在桌子上。众人一齐凑了过去，引颈围观。只见标题写的是《秽史外编》四个字，全文是：
高唐氏有二女焉，家习朋淫，人求野合。登徒子趋之如归市。一石婢充“氤氲使”，操玉尺于门之右，以旌别其上下床。
东墙生闻而造之，曰：“窃比大阴之嫪毐①，技擅关车；愿为禁脔之昌宗，官除控鹤。”以翘翘者示石，丹之刃磨厉以须，毛之锥脱颖而出。石睨而笑曰：“践形惟小，具体而微。人何以良，婿真是赘。”生曰：“不然，仆闻精多者物宏，体充者用腓。屠牛坦解十二牛，而芒刃不顿者，其批却导窽②，皆众理解也。卿毋皮相，仆试身尝。”
① 嫪毐（音l ào ǎi ）──传说中秦代的一个巨阴男子，被吕不韦假扮太监进献给秦始皇的母亲赵后。事发后被秦始皇所杀。
② 批却导窽──语出《庄子·养生主》：“依乎天理，批大却，道大窽。 ”“却”通“隙”；“窽”通“款”，是“空”的意思。
石曰：“招我由房，请君入瓮。”乃见二女，喜而款之。有酒如淮旨且多，其人如玉美而艳。为武曌③设无遮会，俾刘鋹①观大体双。
③ 武曌（音zhào ）──即武则天。传说她豢养了许多美貌男子，作为“面首”。
① 刘鋹──五代时南汉国君。公元958…971 在位。是个荒淫的昏君，国政皆委于宦官龚澄枢等。大宝十四年（公元791 年）降宋。
既酣，石趋进曰：“寡君有不腆之溪毛，敢以荐之下执事。”生惶恐避席而对曰：“三女成粲，一夫当关，恐陨越以贻羞，将厌覆之是惧。请以淫筹②，参之觞政③，按徐熙④之院本，演王建⑤之宫词；三珠张翠鸟之巢，十样斗蛾眉之谱，不亦可乎？”皆曰：“善。”
② 淫筹──传说： 严世蕃广置姬妾，每交之后，以白绫拭秽并计数，称为“淫筹”。
③ 觞政──即酒令儿。
④ 徐熙──五代南唐画家。
⑤ 王建──唐代诗人，擅长乐府诗。所作《宫词》一百首，描写的是帝王宫廷中的奢蘼生活。
尔乃屏四筵，陈六簿⑥。高氏振臂呼之，则风月三分，水天一色。生曰：“此‘秋千戏’也。”高自裂帛缚踝，悬诸两楹；重门洞开，严阵以待。生及锋而试，不戒而驰；挟颖考叔⑦之輈，穿养由基⑧之札。高知其易与也，强者弱之，实者虚之；若合若离，且迎且拒。鞭之长不及于腹，皮之存不傅于毛。生惊退三舍。高微哂，放踵而叩摩顶焉。龙已潜而勿用，蠖亦屈而不伸。无臭无声，恍比丘之入定；或推或挽，俨傀儡之登场。壁上观者揶揄之。
⑥ 六簿──即“六博”，古代一种博戏，共十二枚棋子，六白六黑，两人相博。
⑦ 颍考叔──春秋时郑庄公的部将。郑庄公杀惠南王母后，惠南王兴兵报仇，庄公整军应战，大夫公孙阏（即子都）与颍考叔因争车夺帅反目结仇。攻许城时，颍考叔举旗先登，被公孙阏暗箭射中，堕城而死。事见《左传·隐元年、十一年》。戏曲有《伐子都》、《火烧子都》叙其事。
⑧ 养由基──春秋时楚国大夫，善射，能百步穿杨。
生内惭，不暇辩，以胥臣之虎皮蒙其马，以郈氏之金距介其鸡。华元①之甲，弃而复来；堇父之布，苏而复上。于是一张一弛，再接再厉；七纵七擒，十荡十决。王勃②乘马当③之风，浩浩然不知其所止；陆逊④迷鱼复⑤之阵，怅怅乎不知其何之。高嘤咛乞休曰：“可矣。今而后知死所矣！”生大笑。
① 华元──春秋时宋公族大夫。文公三年，宋与郑战，兵败被俘逃归。
② 王勃──唐代诗文家，初唐四杰之一。《滕王阁序》的作者。
③ 马当──山名，在江西省彭泽县东北。唐王勃乘舟遇风，从这里一夜间到达南昌。
④ 陆逊──三国时吴国大将，孙策的女婿，曾辅佐吕蒙打败关羽，占领荆州。
⑤ 鱼复──地名，在四川省奉节县东。三国时刘备与吴战，大败于此。
次为唐氏，着手成春，厥象曰“后庭花”。唐曰：“舍正路而不由，从下流而忘返，不可。”生曰：“吕⑥之射戟也辕门，奡⑦之行舟也陆地，夫何伤？”强唐两手�