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善卿笑着把酒杯接过来放在桌上，随便在一张空交椅上坐了，双珠也在他侧背后坐下。老妈子送上杯筷，林素芬随即斟满一杯酒双手递过来。善卿笑着说：“你们吃都吃完了，还请我来吃什么酒？你们要请我嘛，也摆上一桌呀！”罗子富一听，直跳起来说：“那么别喝了，咱们走吧！”
汤啸庵拉子富坐下说：“你着什么急呀？叫我说，你不如叫月琴先生打发老妈子回去先把台面摆起来。善卿刚到，也让他摆个庄，等蔼人回来了，一起过去。她们那边，也准备好了不是？你这会儿过去，也不过在那儿等，干吗呀！”子富连说“不错”。他叫的两个倌人，其中一个是老相好蒋月琴，就打发她的老妈子回去：“看他们把台面摆好了，再回来。”
洪善卿四面一看，果然没有朱蔼人，只有林素芬和汤啸庵在应酬台面。还有素芬的妹妹林翠芬，是汤啸庵叫的本堂局，也帮着张罗。洪善卿奇怪地问：“蔼人是主人，跑到哪里去了？”啸庵说：“黎篆鸿有点儿事儿叫他去一趟，快要回来了。”善卿说：“提起篆鸿，我倒想起来了。”就对陈小云说：“荔甫叫我问你：那张单子，是不是拿给篆鸿了？”小云说：“我托蔼人拿去了。我看价钱开得太大了点儿。”善卿说：“谁知道这种东西是哪儿来的！”小云说：“据说是个广东人，细底也不清楚。”子富听见了，跟善卿打趣说：“我正要问你：你是不是当了侦探了？双珠先生有个广东客人，不知道他的底细，你可曾帮她探探？”众人呵呵大笑，善卿也笑了。双珠说：“我哪儿有什么广东客人哪！是不是你替我去拉一个来做做呀！”
子富正要答话，善卿拦住说：“别瞎扯了。我摆十杯庄，你来打。”子富挽起袖子，跟善卿豁拳，一交手就输了。子富说：“豁完了一起吃。”接连豁了五拳，竟连输了五拳。蒋月琴代了一杯，子富叫的另一个倌人叫黄翠凤，也伸手接酒。善卿说：“怪不得你要豁拳，原来有那么多人替你代酒呢！”子富赌气说：“谁也不许代，我自己喝！”善卿拍着手笑。小云说：“还是代代吧。”汤啸庵帮他筛酒，就手端一杯给黄翠凤。翠凤知道罗子富还要翻台面①到蒋月琴家去，就说：“我去了，要不要存②两杯？”子富摇摇头说：“甭存了。”翠凤就先走了。
① 翻台面──吃花酒的名目之一。某甲先在妓女家摆酒，或大家意有未尽，或另有别种原因（如席间发现某乙跟另一妓女情意绵绵等），由另一人做东在本堂或到他的相好妓女家去接着再开一席大家继续喝叫做“翻台面” 。
② 存酒──吃花酒时，嫖客豁拳输了，按例由妓女代酒。如果某妓女在酒宴未完时转局先走，可以先喝两三杯“存”下，称为“存酒”。
啸庵劝子富歇会儿再豁，叫小云先跟善卿交手，也豁上五拳。接着啸庵自己也豁过了，只剩下葛仲英一个。
仲英正背对着大家跟他叫的倌人吴雪香俩人唧唧哝哝地咬耳朵，这半天连善卿怎么摆庄都没理会。等到啸庵叫他豁拳，他才回过头来问：“干什么？”子富说：“知道你们是‘恩相好’③，在台面上，未免也差劲点儿吧？是不是要做出个样子来给我们看看哪？”吴雪香把手绢儿往子富脸上直甩过去，笑嗔着说：“打你的嘴里就从来没有一句好话说出来过！”善卿拱手向仲英说：“请教豁拳。”仲英不得不应付一下场面，只豁了两拳，喝了酒，依旧跟雪香去说话。
③ 恩相好──在妓院中，某一个妓女的熟客称为“恩客”。“相好”一词，在嫖界口头上也用来称呼妓女的熟客，或嫖客相交已久的妓女，如后文常见的“贵相好”之类。但是“相好”一词在吴语区非嫖界中是“姘头”的同义语。这里罗子富把“恩客”和“相好”合在一起说成“恩相好”，是一句插科打诨的玩笑话。所以下文吴雪香才说“打你的嘴里从来就没有一句好话说出来过” 。
子富输急了，伸拳跟善卿又豁起来。这回却是赢的。善卿十杯的庄消了九杯，子富想打完这庄，偏不巧又输了。这时候忽听得楼下外场喊：“朱老爷来啦！”小云忙阻止子富说：“让蔼人来豁完了这末一拳，收令吧。”子富听了，就不再豁。
蔼人匆匆归席，连说：“失陪，得罪！”又问：“是谁在摆庄？”善卿且不豁拳，却反问蔼人说：“你有什么要紧事儿跟我商量？”蔼人茫然不知，张大了眼睛说：“我没事儿找你呀！”子富在一边笑着说：“请你吃花酒，倒不是要紧事儿。”善卿也笑了起来说：“我就知道是你在编瞎话骗人。”子富说：“就算是我骗你吧，快豁完了这一拳，咱们走。”蔼人说：“只剩下一拳了，就甭豁了吧。我来敬每位一杯。”大家齐说“遵命”。
朱蔼人取六只鸡缸杯，都筛上酒，大家一起干了，离席散坐。外场七手八脚拧上了手巾把儿。那蒋月琴的老妈子早来回过话了，当下又催请了一遍，大家起身。葛仲英、罗子富、朱蔼人各有轿子，陈小云自坐包车，一众倌人随着客轿，带局过去；只有汤啸庵和洪善卿步行，俩人招呼了一声，先走了。
第四回
争相好先生赌闲气 抽空档二爷打野鸡
洪善卿和汤啸庵离了林素芬家，来到尚仁里胡同口，有个人正要进胡同，见了俩人，忙侧身垂手，叫声“洪老爷”。善卿认得是王莲生的管家，名叫来安，就问他：“你家老爷呢？”来安回说：“家爷在祥春里，请洪老爷过去说句话。”善卿问：“祥春里哪家？”来安说：“叫张蕙贞。家爷跟她也是刚做①，还没几天。”善卿转向啸庵说：“我去一下就来，蒋月琴那儿，请他们先坐吧。”啸庵叮嘱他快去快来，自去了。
① 做──指嫖客跟妓女之间的结交。妓女接客，行话也叫“做”。
洪善卿随着来安，来到祥春里。胡同里黑黢黢的，摸过去两三家，推开两扇大门进去，来安喊：“洪老爷来了。”楼上有人接应了一声，却不见有动静。来安又喊：“拿盏灯下来呀！”楼上连连答应：“来了，来了！”又等了好一会儿，才见一个老妈子，手提一盏马口铁回光壁灯，迎下楼来说：“请洪老爷上楼！”
善卿见楼下客堂里横七竖八地堆着许多红木桌椅，像是要搬家的样子。上楼一看，屋子当中挂一盏保险灯，映着四壁，却空落落地没有什么家具，只剩下一张跋步床②、一只梳妆台，连帘帐灯镜等等物件全收起来了。王莲生坐在梳妆台前，正摆着四个小碗吃晚饭，旁边一个倌人陪着，想来就是张蕙贞了。
② 跋步床──带有床架能挂蚊帐的大木床。
莲生起身招呼，发觉善卿脸上有些酒意，问：“是不是在吃酒？”善卿说：“吃了两处了。他们请了你好几趟呢，你倒一个人在这里快活！这会儿罗子富翻到蒋月琴那里去了，你可乐意一起去？”莲生微微摇头。善卿随便地在床沿上坐下。张蕙贞送上水烟筒来，善卿接了，说声：“甭客气，你请用饭。”蕙贞笑着说：“我吃完了呀！”
善卿见蕙贞和蔼可亲，估摸着是幺二住家，就问她：“可是要掉头①？”蕙贞点头答应了一声“是”。善卿问：“掉到哪里？”蕙贞说：“是东合兴里大脚姚家。就在吴雪香的对门儿。”善卿又问：“是包房间呢？还是搭伙计②？”蕙贞说：“我们是包房间。三十块大洋一个月呢！”善卿说：“有限得很。单是王老爷一个人，一节③做下来，差不多就有五六百局钱了，还怕开销不出去？”
① 掉头──“自混”的妓女改换搭伙的地方。
② 包房间、搭伙计──两种妓女与鸨母的合作关系。包房间，是自负盈亏，除房钱外，一切开销自理；搭伙计，是不出本钱，只出身子，跟鸨母是“拆账”的关系。
③ 一节──旧时端午、中秋、年关三节是商店结账的时间。“一节”，即指节与节之间的这一段日子。
说话间，王莲生吃完了饭，擦脸漱口。那老妈子端了一副鸦片烟盘，问蕙贞：“摆哪儿啊？”蕙贞说：“当然摆在床上罗，难道还摆到地上去？”老妈子颤悠颤悠地端到床上，不好意思地说：“让洪老爷看了，还不笑坏了呀！”蕙贞说：“你归置完了下面去吧，别多罗嗦了。”那老妈子才端了碗碟杯筷下楼去。
蕙贞请莲生抽鸦片。莲生到床上去跟善卿面对面躺下，说：“我请你来，要托你买两样东西：一张大理石红木榻床，一堂湘妃竹翎毛灯片。最好明天就能帮我买到。”善卿问：“送到哪儿去？”莲生说：“就送到大脚姚家去。在楼上西面房间里。”
善卿看了看蕙贞，嘻嘻地笑着说：“你叫别人去帮你买吧！我可不去。让沈小红知道了，还不吃她两个耳贴子？”莲生笑了笑，没说话。蕙贞说：“洪老爷，你怎么见了沈小红也怕的呀？”善卿说：“怎么不怕？你问问王老爷看，那个凶啊！”蕙贞说：“洪老爷，请看在王老爷面上照应我点儿。”善卿问：“你拿什么东西来谢我呀？”蕙贞说：“请你喝酒，好么？”善卿说：“谁要吃你的什么酒！是我从来没吃过？稀罕的你！”蕙贞说：“那么谢你什么呢？”善卿说：“你要请我吃酒哇，还不如请我吃点心呢。你么，也方便得很，不用去难为什么大洋钱了。对不？”蕙贞嗤地笑了起来说：“你们都不是好人！”王莲生和张蕙贞坐在梳妆台前，摆着四个小菜正在吃饭。洪善卿在跋步床上坐下，老妈子端了一副鸦片烟盘进来。
善卿呵呵大笑，站起来说：“还有什么话，快说，我要走了。”莲生说：“没了。后天请你吃酒。你见了子富，先帮我说一声，明天送请帖过去。”善卿一面答应，一面下楼，到四马路东公和里蒋月琴家吃酒去了。
善卿走后，蕙贞上床去歪在莲生身边，给他烧烟。莲生接连吸了七八口，渐渐闭上眼睛，朦胧欲睡。蕙贞轻声说：“王老爷安置吧。”莲生点点头。于是收拾烟盘，铺床共睡。一直睡到第二天中午一点钟光景，俩人才起床洗脸。老妈子搬上稀饭来吃了些，蕙贞在梳妆台前梳头，莲生歪在床上抽鸦片。一面抽，一面想：沈小红那边，还得先去撒个谎，以后再慢慢告诉她才好。盘算半天，打定了主意，取马褂穿上就要走。蕙贞忙问：“哪儿去？”莲生说：“我到沈小红那儿去一趟。”蕙贞说：“那也得吃了饭去呀！”莲生说：“不吃饭了。”蕙贞又问：“一会儿还来吗？”莲生想了想说：“你明天什么时候到东合兴里去？”蕙贞说：“我一早就过去。”莲生说：“那么明天中午我一点钟到那儿。”蕙贞说：“你要是有工夫，等会儿再来一趟。”
莲生应诺下楼，来安跟着，出了祥春里，向东到西荟芳里胡同口，叫来安回公馆去传轿子，自己转弯走进胡同。阿珠看见，一边喊着：“啊唷，王老爷来了！”一边赶忙迎出来拉住了袖子，进去又喊：“先生，王老爷来了。”一直拉到楼梯边，这才放手。
莲生款步上楼。沈小红出房相迎，似笑不笑地说：“王老爷，你倒好意思……”刚说了半句，就说不下去了。莲生见她一脸凄凉神色，心里也颇感歉疚，嘻着嘴进房坐下。沈小