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福克把自己设计的第一架飞机命名为“蜘蛛”是形象的比喻。因为飞机有密如蜘蛛网的张线，驾驶员置身其中，宛如“蜘蛛”。“蜘蛛”飞机很怪，没有采用任何横向操纵装置，其横向稳定性靠机翼非常大的上反角来控制。这种设计来源于他本人以前做过的无数次试验的结论：机翼带有明显的上反角再加上高重心会取得极佳的横向稳定性。福克的飞行技艺越来越娴熟。1911年，他已能表演8字飞行和停车着陆等动作了，当年他获得德国航空协会的飞行员执照。飞行是带有极大风险的事业。福克毫不畏惧，他也曾驾机发生过重大事故。一次，他驾驶“蜘蛛”飞行时，机上还带有一名军官，在降落时飞机坠毁，同机的军官遇难，而福克虽折断了肋骨，却奇迹般地生还。之后，他继续飞行，成为当时最优秀的飞行员之一。正是由于他能够自己驾驶飞机，能够在飞行中考察飞机的性能及缺陷，并且能够提出改进措施，才能使福克飞机性能逐步提高，受到航空界的瞩目。
第一次世界大战的爆发，使福克飞机的订单大增，教练机、战斗机、观测机投入批量生产。战争期间，福克工厂共生产飞机3 500多架。在此期间，福克还完成了一项重要的发明：机枪射击协调器，能够使飞机在开枪时与飞机螺旋桨协调动作，不至于把子弹射到螺旋桨叶上，而使子弹从旋转的桨叶的空隙中射出。这项创新是在法国人已有技术基础上改进的。福克的机枪射击协调器的诀窍在于，当桨叶与枪管形成一条直线时，机枪自动停止射击，这就避免撞击桨叶了。福克的发明用于飞机上后，使德国空军的攻击能力大为提高。但对协约国来说却成了“福克灾难”。
事实上，福克作为飞机制造商，对这场战争一直持中立态度。福克在1912年创立飞机制造公司，曾向法国、俄罗斯销售飞机，但未受对方重视，倒是德国人对之十分器重。在福克的机枪射击协调器改进成功后，德国人曾动员福克亲自驾机参战，以振军威，被福克以中立为由拒绝。他还拒绝加入德国籍。他确是个有个性的人物。
第一次世界大战后，福克回到荷兰，创办了新的飞机制造公司，迎合潮流，既生产军用飞机，也生产民用飞机。福克将F。2民用飞机卖给荷兰航空公司和德国航空公司，荷兰航空公司以两架F。2飞机起家，后来成为世界知名的大型航空公司。
在20世纪20~30年代，福克的运输机在欧洲被广泛使用。1932年制造的F。18飞机，使用于荷兰至印度尼西亚航线，创造了73小时34分到达的纪录。1922年，福克F。4飞机（美国陆军编号为T2）成功地进行了第一次横跨美洲大陆的不着陆飞行。现在这架飞机陈列在华盛顿国家航空航天博物馆里。1924年，福克在美国创办了大西洋飞机公司。“蜘蛛”行天下。在30年代的鼎盛时期，福克在欧洲及世界其他地方空运线上占据主导地位。
作为福克本人的处女作“蜘蛛”飞机一共生产了25架，一战后福克从德国运回荷兰一架，但在二战时又被德国人劫往柏林展览，人们以为“蜘蛛”早已毁于战火，但1967年被意外地在波兰发现，最后在1986年返回荷兰，重新飞行，以纪念“蜘蛛”在荷兰首飞75周年。
飞行激励他踏上航空路…达索（1892…1986）
1967年6月5日早晨7时45分，以色列空军突袭埃及苏伊士运河和西奈半岛，以色列空军为避开雷达的搜索，采取超低空飞行，以迅雷不及掩耳之势，在不到3小时内共袭击埃及19个机场，摧毁埃及地面作战飞机300余架。这就是著名的中东六日战争的开场锣。在六天的战争中，埃及及阿拉伯国家共损失飞机415架，而以方共拥有作战飞机240架，仅损失26架。
在这次空战中，以色列空军拥有近百架的法国战机“超神秘”和“幻影”Ⅲ起了重大作用。“超神秘”和“幻影”Ⅲ均是法国航空奇才、著名飞机设计师和企业家达索的杰作。“超神秘”战斗机，1955年3月首飞，1959年交付完毕，共生产180架，其中向以色列出口24架。“幻影”Ⅲ是单座单发三角翼战斗机，是在“超神秘”的基础上发展起来的。它的主要任务是全天候截击，还能执行对地攻击任务。“幻影”Ⅲ第一种生产型于1960年10月首次试飞。该机属于两倍音速一级的战斗机，其实用升限可达18000米，航程3330千米。“幻影”Ⅲ各型战机共生产1300多架，除法国本国使用外，还出口到20多个国家。向以色列出口72架。达索于1892年1月22日出生在巴黎的一个犹太医生家庭，原名叫马赛·布洛赫。达索是在二战胜利后所改的名字，目的是忘掉他在战争期间被关在纳粹集中营的悲惨遭遇。达索从小对科学实验十分有兴趣，并且动手能力很强，不大喜欢理论研究，因此父母送他进了电气工程学校，课程既有工业设计，又有操作机床的培训。但是他能走上航空之路，与他看见的两次激动人心的飞行有很大的关系。他在巴黎电气工程学校期间，一天在校园里不经意间瞥见天上正有一架飞机在绕艾菲尔铁塔飞行，那是一架莱特兄弟制造的飞机。飞机飞行优美的姿态，绕艾菲尔铁塔的壮观景象深深打动了少年达索。他开始钻研航空。由于机场离学校很近，他经常跑到机场去看飞机。达索为了学习航空，又进了国立高等航空学校；1913年毕业。1914年，达索参军，被派到航空实验室，他承担对“高德隆”G3侦察机的改进设计，达索自己设计了这种飞机的螺旋桨，获得很大成功。这时，他还学会了飞行。
达索决心自己设计制造飞机。到1917年底终于制造并亲自试飞了一架SEAⅣ飞机，发动机375马力。但是第二年大战结束，这种飞机仅生产了几架。
战争结束后，达索改行从事家具和房地产生意。1927年5月，又是一个重要飞行事件触动了他的心灵。
1927年5月21日，美国飞行员林白驾驶“圣路易斯精神”号单翼机用33。5小时第一次完成从纽约至巴黎的不着陆飞行，降落于巴黎布尔热机场，受到了空前热烈的欢迎，约有10万人拥挤在这小机场上欢迎英雄，而欢迎的人群中就有达索。
林白的壮举和随之引起的世界轰动触动了达索：他必须重返航空业。于是他变卖家产，先是研制了一架装3个发动机的邮政机。虽然飞机很好，但是没有获得订单。后来，达索还设计过MB系列的多种轰炸机。
1944年，达索在里昂被捕，他拒绝为纳粹研制飞机和火箭，因而被关进集中营。可就在集中营里受到非人待遇，并染上白喉重症之际，达索还不忘航空，后来在回到巴黎家里养病期间设计了达索315双翼联络机，并获得300架订单。达索在法国南部建厂设计制造飞机，先后造出了法国第一种喷气式战斗机“暴风”；法国第一种超音速战斗机“神秘”以及它的改进型、具有超音速水平飞行能力的“超神秘”；法国第一种两倍音速战斗机“幻影”Ⅲ；第一种能携带原子弹的“幻影”Ⅳ；幻影系列的最新改型“幻影”2000等。达索孜孜不倦于飞机设计直至他的晚年。1983年，达索已达91岁高龄，他的公司接受研制新型先进战斗机“阵风”的合同。“阵风”是“幻影”2000的后继机，要先进得多，这是达索一生中第92个型号飞机。达索对飞机和飞行情有独钟。他说：“一架漂亮的飞机，飞起来一定是很美的。”
“速度狂的独裁者”…休斯（1905…1976）
在20世纪30年代，美国飞行员波斯特单人驾驶洛克希德公司生产的“织女星”飞机创造了绕地球一周飞行历时7天18小时19分的世界纪录，这个纪录是1933年7月创造的，保持了好几年。
号称为“女林白”的美国著名女飞行员阿米利亚·埃尔哈特立志要完成环球一周的飞行，创造新纪录，1937年6月，她与领航员弗雷德·龙南一起，驾驶一架洛克希德公司生产的“伊莱克特拉”飞机开始了她的新的长征，遗憾的是，飞行里程完成三分之二，飞机飞至太平洋上空时，竟然失踪，后经大规模海上搜索，毫无线索，成为航空史上一大悬案和憾事。
1938年，飞机设计师、企业家兼飞行员、号称“飞机大王”的休斯决定向环球飞行的世界纪录发起挑战。对休斯来说，资金不成问题，重要的是飞行家的技术和冒险精神，这些，休斯这个航空界传奇人物全都具备。休斯1905年12月24日生于德克萨斯州休斯敦一个富有家庭，其父是个铸模商。休斯14岁时第一次乘坐飞机便对航空产生了浓厚兴趣。1932年他创办了休斯飞机公司。休斯选用的飞机和一年前埃尔哈特选用的完全一样，只不过他的公司又对“伊莱克特拉”飞机做了改装。该机属中型客机，装两台420马力的普拉特·惠特尼发动机，客舱里有12个座位，飞机时速为326千米。改装的重点是：装备自动操纵系统，油压表，飞机携带的瓦斯燃料和汽油各为5 700升，并尽量减少座椅。这种飞机总重达到13吨。1938年7月4日，休斯驾机，携带4名机组成员飞到纽约。创造环球飞行世界纪录的波斯特1935年死于空难；立志环球飞行的女飞行员埃尔哈特香消玉殒太平洋，也许休斯此行，在冥冥之中，有完成两名伟大飞行员未竟事业、向自然挑战的意味。由于1939年万国博览会在美国纽约举行，休斯响应主办方的要求，把飞机命名为“1939纽约万国博览会号”。
7月10日，休斯驾机起飞，先向北方飞去，休斯在巴黎短暂停留，排除了无线电系统故障便立即上路，下一站是莫斯科。深夜，林白从巴黎起飞，第二天上午11时许，飞机就安全降落于莫斯科机场。兴奋不已的休斯没有在莫斯科停留，也没有接受主人赠送的名贵特产鱼子酱。休斯不乏幽默地说：“即使是一瓶鱼子酱，也会使飞机增重1磅”。15分钟后飞机加完油立即起飞，直奔西伯利亚，他们驾机飞越了乌拉尔山脉，经由鄂木斯克加油又飞到雅库茨克。在广阔的苏联领空上，休斯一直保持2 000米以上高度飞行，飞机机翼下挂满了冰柱，甚为壮观。7月13日下午3时，休斯驾机抵达美国领土阿拉斯加的费尔班克斯机场。休斯下飞机后，受到了专程前来迎接他的已故飞行员波斯特的妻子温尼·梅女士的欢迎。波斯特于1935年8月15日在阿拉斯加北端的巴罗角因飞机失事遇难。飞机进入美国大陆后，休斯先在明尼阿波利斯降落加油，然后驾机直飞纽约，在纽约机场，他受到数万观众的热烈欢迎。休斯此行画上了完满的句号，环球飞行时间是3天19小时17分。实际飞行时间是91小时14分。休斯是个技艺超群的飞行员，屡创纪录。在1935年9月12日，他驾驶自己设计的H1飞机创造了每小时567千米的飞行速度世界纪录。1937年1月使用同一架飞机飞越美洲大陆只用7小时28分，平均时速约534千米。人们送给他一个绰号：“速度狂的独裁者”。
休斯在飞行中险情不断。1946年7月7日，他驾驶自己设计的双机身XF…11照相侦察机首飞，因液压系统故障，飞机坠毁，休斯身受重伤，被送进医院。几个月后，他成功地试飞了第二架XF…11飞机。
坚持试飞自