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电话铃声“叮铃铃”响起的时候，王立恒长出了一口气，他知道下面的谈话将会更加直接，自己会陷入无力抵御的境地，女儿的咄咄逼人是有原因的，他半是骄傲半是无奈，很多事情不需要说透，是啊，自己娇娇弱弱的女儿，选择离家出走这条路，心里一定也是伤痛之极了。是的，对苏苏他心里有愧，对自己的女儿，虽然他不肯承认，心里却也在反复思索，自己是不是真的做错了？
电话是派出所打来得，苏来在拘留室死去了。听到这个消息，心事重重的几个人都大吃一惊。死者生前服用了一定量的某类药品，在目前尚未有明确检验结果的情况下，警方怀疑这种药和西林老窖里面投放的为同一药品。从直观上来看，死者苏来系自杀，在到达红福酒楼之前，便已经服下药物。这样说，苏来是从容就死，无论破坏刹车的事情能否成功，他也是抱了必死的决心，或许躲躲藏藏的生，对他来说还不如痛痛快快地死？
警察在即将挂断电话时，终于想起来最重要的那件事，“你们酒楼有没有叫李祥福的？”
大家的目光忽喇一声瞄准了李祥福，王立恒不解地盯着他，然后阴郁地思索着什么。李祥福吓了一跳，忙走过去接电话，他不时“嗯嗯”地应着，好一会儿，呆了似的放下了电话。然后他不再理会背后疑惑的目光，嗒嗒嗒嗒走出了万福厅。
第二天一大早，他拉上隋月一起来到了派出所，接待他们的是一位年轻的小警察，小伙子故作镇定，拿出两样东西递给他，“苏来留下的遗物，指名要送给你。”
李祥福接过来，一个镶嵌着两朵梅花的淡蓝色小发卡从塑料袋子里露出来，他莫名其妙地扫了一眼隋月，然后打开另一个陈旧的信封，才露出缝隙，便闻到一种久远的味道，象是预感到了什么，他把手指伸进去，果然触到了那种熟悉的质地，于是把那张纸轻轻拉出来，隋月看着他点了点头。纸张、字体、纹路都是他们熟悉的，这果然是那份梅椒桂鱼的菜谱。
李祥福的脸色逐渐凝重起来，苏来是红福酒楼老板娘李香香的养子，苏苏的堂哥，拥有这份菜谱十分正常，但是苏来为什么要把菜谱留给自己呢？他似乎看到了苏来被抓住前，眼睛里的种温柔眷恋的目光，这到底是怎么回事？再一个，父亲的菜谱是怎么得到的呢？猛然间，他心里觉得七上八下，似乎有一些若有若无的东西在脑海里飘来飘去。
隋月皱着眉头苦思冥想，“苏来的菜谱一定得自于他叔父，我的菜谱是香香婆婆给的，陈凯的菜谱似乎来自于王立恒，王立恒是从苏苏手里拿到的，”她停顿了好一会儿，“你的是从哪里来的呢？你父亲的菜谱是怎么得到的呢？”她转过身来望着李祥福，“苏来竟然把菜谱留给了你，你不觉得奇怪吗？”
李祥福点点头，“还有一件非常奇怪的事情，文革期间，红福酒楼的那场大火是怎么烧起来的？”他看着对方，“红福酒楼开业的第一天，万福厅里一共坐了八个人，王立恒死了儿子，这个先不算，三个人死亡，一个杀了人在押，还有一人失踪，对他们来说，万福厅的酒席是他们噩梦的开始，你说这是为什么？”
隋月点点头，微微笑了起来，“阿福哥，我们要做的事情很多，一件一件开始吧。”
美食节开幕式发生的事情，通过各种媒体的渲染，早已成为街头巷尾谈论的话题，红福酒楼就在这喧闹声中脱颖而出，一些老的招牌菜仍然恪守着独特的风格，而新的红福冰粥吸引了众多的年轻人和孩子。就这样，在别的酒店生意转入低谷调整期的时候，红福酒楼却出其不意地呈现出辉煌之态势。
李祥福因为存了心事，忙忙碌碌中，只觉得日子一天天过得飞快。他列了一下顺序表，先走访一些老街坊，没有收获，这个结果他早已预料得一清二楚。事实上，他自己居住的那栋楼基本上住的是棉纺厂单身职工，厂子效益好的时候，住户只要结婚成家，就会马上搬进单位分配的新房，新毕业的单身职工再搬进来补上，周而往复，象他和父亲这么一住三十多年，应该是绝无仅有的。
于是回到父亲的单位，也是自己的原单位，棉纺厂职工食堂，见到了早先做手脚的同事，几个人羡慕而尴尬地看着他。他们和李祥福年龄相若，对过去的事情一无所知，但还是争先恐后提供了一些线索，似乎在刻意讨好着他。看着那几张依然茫然无助的脸，李祥福心里似乎被尖利的爪子重重地挠了一把，一阵酸楚，他在心里早已原谅了大家，谁也怪不得，一切的手段不过是为了最基本的生存，为了活下去，为了老婆孩子有口饭吃，他稍停了片刻，便逃也似地离开了那个令他窒息的空间。
酒楼休息的每个间歇，他都会走出去，试图接近过去的生活。终于有一天，他疲惫不堪地回到酒楼，坐在外卖窗口的小房间里失魂落魄，大毛招呼了他几次，也不见回应，只好嘟嘟囔囔忙乎着自己伺弄着猪蹄了。
酒楼打烊了，隋月默默地跟在他的身后走出大门，夜空里点点星星忽明忽暗，就象两人的心情阴晴莫辨，蝉静声止，一路无语，在街角最黑暗的地方，李祥福停了下来。
“我父亲说是在老家结的婚，这里没有人见过我妈妈。”他的声音压抑而冷静，随后，渐渐颤抖起来，“文革时候，李香香和苏苏……”提到这两个名字的时候，他有一种无法掩饰的颤栗，“被造反派从家里赶出来，就住在我们这栋单身楼里。”
隋月心里掠过一丝温柔，伸出手，轻轻地抚摸了一下这张忐忑的脸，悄悄握住了那只冰冷的大手，李祥福哽咽起来，象是抓住了一段救命的木头，“那场大火过后，香香婆婆失踪了，又过了一段时间，父亲把我从外地抱回来。
他几乎是惊恐地望着隋月，“你说我父亲手里怎么会有这张菜谱呢？”继而可怜巴巴地看着隋月的脸，“你说这是怎么回事？”
隋月暗暗叹息一声，心里很清楚，李祥福也许在内心早已猜测着那个事实，却始终不敢相信，苏苏或许并没有做掉那个孩子，作为同龄人，李有志有足够的机会结识苏苏，那份菜谱也许是留给李有志的，当然更有可能是留给她的孩子的。苏苏的想法甚是模糊，但从李有志的角度来讲，孤身一人养育着一个孩子，除了做人的善良之外，恐怕还有对苏苏无法摆脱的情愫。
静夜无声，李祥福眼前不可避免地浮现出父亲沉默的面庞，还有那份被抚摸了无数遍的菜谱，一晃而过的是香香婆婆端坐在杂货店里的身影，那个杂货店不在了，但是乌囿梅还在，无论老人恼怒地责怪，还是苏来牵挂的眼神，几乎都在提醒他某个可能存在的事实。
李祥福的情绪进入了相当恍惚的境地，自己究竟是谁？我真的是那个孩子吗？
表面看起来，李祥福原有的生活节奏一成不变，忙忙碌碌，一天一天向前扑腾，但细细看来，却能发现他眉头紧蹙，半晌沉迷于某个动作之中，大毛时常用胳膊碰碰他，打断他的沉思，李祥福哦哦地点着头，不好意思地笑一下，然而过不了多久，相同的事情仍然会重复发生。
马妮走进红福酒楼的时候，是下午三点多，透过门口的缝隙，可以看到已经软弱的一丝细细阳光照在她的头发上，食客基本上都散了，服务员也陆陆续续地吃过饭，正在整理大厅的卫生。李祥福的面皮烫了一下，赶紧迎上去。
正要说话的时候，他们听到了越来越大的争吵声，不自觉地向紧闭的经理室的门口望去，是王家父女。王立恒的声音低沉而恼火，似是在极力压抑着怒气，王晓敏的声音细弱却尖锐，却像是沉默后的爆发，大厅里的人都停下了手里的活儿，李祥福和马妮面面相觑，然后，他们听到经理室的门被拉开，王晓敏眼睛红红地走了出来，看到呆视着她的李祥福和马妮，苍白的脸红了一下，咧了下嘴，点点头，算是打了招呼，然后头也不回地走出酒楼。
王立恒随后追了出来，“晓敏，晓敏，你给我回来。” 看到对方渐渐远去的背影，哼了一声，回转身，众人连忙低下头忙碌去了。
李祥福把头扭过来，避开王立恒的目光，自从听到那些朦朦胧胧的事情，他便觉得心里麻噪噪地乱成一团，早已丧失了初期的镇定和无谓，而王立恒看他的眼光也似乎发生了变化，温和亲切了很多，有几次停下来想跟他说话，却总被他找些借口拖延，迟疑着只好走开了。然后李祥福心里便觉出沉重压力下的骤然轻松，身上的汗慢慢地消失蒸发，其实他也知道，躲避不是好办法，所有的事情早晚都是要面对的，却仍然采取了这种熬过一天算一天的被动态度。
两人走到外卖间门口，马妮不停地回首张望，无意中和王立恒的目光相对，便斜着白了他一眼，若不是王家插这麽一杠子，这间酒楼还说不定是谁的呢。当日的谈判是王森去的，两人唇枪舌战了不少时间，有着仇恨般地熟悉，而除了电视上，这是她第一次直面近距离接触红福酒楼的董事长王立恒，对方一脸震惊，目不转睛地盯了她好大一会儿，才若有所思地离去。她微微有些奇怪和不安，难道他认出自己了？
大厅里的服务员对着他们指指点点，窃窃私笑，李祥福打开外卖间的小门，拉了一下她的手臂，马妮轻巧地甩开了，白了他一眼，“我可不进去，我是穆斯林。”
李祥福挠了挠头，不好意思地笑了，和这个女孩在一起，你根本不用抻着掖着，所有的废话都是多余，他不用再为自己浅薄的文化底子惭愧，也不用担心自己说的对不对，想说什么脱口而出便是了，轻松而自在。
马妮好奇地打量着大厅的布置，“这儿装修的可真是不错，刚才那人是王立恒吧？”习惯性地冷嘲着，“这父女之间的关系确实不大好啊。”
李祥福的眉头又一次皱了起来，最近一段时间，王家父女已经争执很多次了，王晓敏似乎准备去外地上学，王立恒一直在试图阻挠女儿，泡在酒楼的时间越来越长。他同情地想着，过于强大的父母亲，对儿女来说，到底是幸运还是不幸？这真是一个难以断定的问题。
他看着马妮，站在自己身边小小巧巧，心生爱怜，“你怎么有空过来？”
马妮不时对大厅里的人笑笑，转过头，“你好久没过去了。”
李祥福看着窗外花廊，悚然一惊，天气里的燥热已经淡下去不少，早先盛开的那些不知名的花朵早已凋谢了，只余下破败的绿叶子，不知不觉中，竟然已经到了八月底。
隋月递过来一张报纸，李祥福扫了一眼后神情大震，粗黑的标题突兀醒目，张新奎以故意杀人罪被一审判处死刑。文中简单讲述了案犯破坏刹车，故意致使妻子死亡的犯罪事实，用大量的笔触描述了此案的审理及造成的社会影响。事实上，这起案件一发生便以令人惊讶的速度成为被广泛关注的社会热点，案件具备着凶杀、包二奶、旧情复燃、大款等多个流行元素，张新奎与前妻以及他们各自的情人，牵动起方方面面敏感的神经。随着时间的推移，起于对可能“轻判”背景的怀疑，传言愈发凶猛，更有人直言推断这将是一起典型的司法不公的审判，怀疑，逐渐演化成一种舆论声势，富�