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理的方式就不一样了，或许你们也不会落得倾家荡产，你先生或许也仍然健在。”
“噢，拜托！”她粗声粗气地说着，用力扯着柏狄的耳朵，使那可怜的狗痛得皱起眉头。“不要连你也开始觉得愧疚了。”
“有何不可？如果我当时较年长而明智，或许就可以将我的工作做得更好。”
她出人意表地展现出她温柔的一面，一手搭在他的肩头上。“我应付自己的歉疚已经够麻烦了，没闲工夫管你和玛姬的愧疚。依照玛姬的说法，她父亲遽逝是因为她朝他大吼大叫。而就我的记忆，他是发了两个星期的脾气，在书房中喝酒后过世的。如果我儿子的话可信，他是因为在他自己的家里受到玛姬和我的刻意轻视，因此心碎而死。”她叹了口气。“事实是，基斯有酗酒的习惯，而且又有心脏病的痼疾，随时都可能一命呜呼，不过显然马丁的欺诈没有让他的病情好转。还有，大家以为被骗走的钱是基斯的，其实是我的。我父亲20年前在他的遗嘱中留下1万英镑给我，我投资股票，使这笔钱变成10万英镑。”她回想起此事就愤怒地蹙眉，忽然朝印格兰姆的肩头重重一捶。“这太荒谬了。该说的都说了，该做的都做了，惟一要怪罪的人就是罗勃·希里，我不准其他人为此自责。”
“那包括了你和玛姬吗？或是你要继续为此而忏悔，使我们这些相关的人也都觉得内疚？”
她若有所思地注视了他一阵子。“我昨天对你说的话说对了，”她说；“你真的是个讨人厌的小伙子。”她飞快地指向大厅。“走开，让你自己帮得上忙。去帮我女儿。”
“她自己做得很好，我或许只能旁观。”
“我说的不是粉刷。”希莉雅驳斥他。
“我说的也不是，不过答案仍然一样。”
她茫然凝视他许久，然后轻笑出声。“你的原则是耐心等候就可拥有一切？”
“这一招至今都有效，”他伸手牵起她一只手轻轻握着；“你是个喜怒无常的女士，珍太太。我一直想多了解你。”
“噢，拜托，去你的！”她挥手将他赶走。“我开始觉得罗勃·希里和你比起来，算是个菜鸟而已。”她举起食指朝他摇了摇。“还有，别再叫我珍太太。听起来太不体面，让我像个清洁工似的。”她闭上眼睛，深吸了一口气，仿佛要替他加冕一般。“你可以叫我希莉雅。”
……我神智不大清醒，问题就在这里……如果她肯听我的话，不要对着我大吼大叫……我想令我讶异的是她这么强壮……否则我就不会扭断她的手指了……很简单……那些手指很小，像愿望骨（wishbone）煮好的鸡或其他家禽身上的V形骨，吃前由两人各持一端拉开。——译者注，不过那不是男人想做的事……这么说吧，我并不以此为荣……
尼克在厨房中找到玛姬，她环抱着双臂，眺望窗外干枯牧场上的那些马匹。天花板已经改头换面，不过四面墙壁都仍维持原状，滚筒刷弃置在盘子上干硬了。“看看那些可怜的牲口，”她说；“我想我要打电话给保护动物协会，让它们无情的饲主吃上官司。”
暗潮25（3）
他太了解她了。“你到底为了什么而心烦？”
她挑衅地转过身来。“我全都听到了，”她说；“我在门外听。我想你认为自己很聪明？”
“怎么说？”
“马丁在勾引我之前曾费神讨好我母亲，”她说；“当时我为他的策略而折服。事后，我认为那应该让我警觉到，他是个骗子。”
“或许他发现她比较容易得手，”尼克温和地说；“你母亲很有钱。还有，我不打算勾引你。那痛苦将有如上刀山下油锅，没有回报，而且艰难。”
她还给他一丝苦笑。“哼，也别期待我会勾引你，”她尖酸地说；“因为你可能要等上一辈子。”
他拿起盘子上的滚筒刷，放在水龙头下冲洗。“相信我。我绝对没有这种念头。我太担心下巴会被打碎了。”
“马丁就没有这个顾虑。”
“是没有。”他淡然地说；“不过话说回来，马丁就算娶了个象人，只要有利可图他还是没有任何顾虑。你母亲有刷子吗？我们必须将盘子上干硬的漆垢刷掉。”
“你得到餐具储藏室找找看。”她气鼓鼓地默默看着他在堆积了四年的杂物中翻找着清洁器具。“你真是个伪君子，”她说；“你刚花了半小时捧得我妈心花怒放，说她有多可爱，我却被拿来和象人相提并论。”
尼克窃笑。“马丁又没有和你妈妈睡过觉。”
“那有什么差别？”
他提着一个装满破布的桶出来了。“我很难接受你和一只狗睡在一起这个事实，”他正色说道；“如果要我对你和一个骗子睡觉也视若无睹，那我就是个窝囊废了。”
玛姬沉默了一下，然后大笑。“柏狄现在就睡在我妈的床上。”
“我知道。它是我见过最差劲的看门狗。”他将桶里的破布拿出来。“这是什么鬼东西？”
玛姬更是笑弯了腰。“那是我父亲的紧身短裤，你这个白痴。妈用这个来当抹布，因为省得花钱。”
“噢，对。”他将桶放入洗涤槽中装满水。“依我看还蛮合理的。你爹他块头儿很大，这些布料足够做一身三件套的西装了。”他摊开一件条纹拳击短裤；“或是做成折叠式躺椅。”他面面俱到地说完。
她狐疑地眯起眼睛。“别想用我父亲的内裤来勾引我，你这混蛋，否则我将整桶裤子倒在你头上。”
他朝她咧嘴而笑。“这不是勾引，玛姬，这是求爱。如果我想勾引你，我会带几瓶白兰地过来。”他将拳击短裤拧干，高高举起来检查着；“然而……如果你认为这一套有效？”
……大部分时候都是只有我、那艘船、还有海……我喜欢这样……我觉得海阔天空时很自在……与人相处一阵子之后就会感到心烦……他们总会向你要东要西的……通常是爱……不过都很肤浅……玛莉？她还好……没有什么特别……我当然觉得对她有责任，不过不是永远如此……没有什么是永远不变的……除了大海……以及死亡……
暗潮26（1）
约翰·高布莱斯站在奇切斯特街上的威廉·桑纳座车旁，俯身望进车窗内。仍是风和日丽的一天，在阳光烤晒下，车顶的热气使他满脸温热。他走过步道，停在安洁拉·桑纳的寓所前按门铃，等着门后铰链卡至定位的声音。“午安，桑纳太太，”看到门缝露出一双明亮又焦急的眼睛时，他说道：“我想威廉一定在你这里。”他指着那部停放的车子；“我可以进去和他谈谈吗？”
她叹了口气，放开铰链，将门拉开。“我想打电话给你们，可是当我这么建议时，他就将电话线扯掉。”
高布莱斯点头。“我们打过你的电话好多次了，不过都打不通。如果电话没有接上线，那就是原因了。反正我想我还是亲自跑一趟。”
她将轮椅往回转，带他走过走道。“他一直说不知如何是好。那是表示他杀了她吗？”
高布莱斯将手按在她的肩膀上安抚她。“不，”他说；“你的儿子不是凶手，桑纳太太。他爱凯特。我想如果她向他要整个地球，他也会设法给她。”
他们停在客厅门口，威廉蜷缩在一张扶手椅中，双臂紧抱住身体，电话摆在腿上，他的下巴冒出密密麻麻的胡楂子，眼眶因哭得太多、睡得太少而红肿。高布莱斯关心地打量着他，知道自己也要为逼他到崩溃边缘而负起部分责任。他可以用司法正义为由，替自己挖掘威廉和凯特的秘密找借口，不过那太不近情理。他原本可以亲切一点，他想——人总是可以亲切一点——只是，真可悲，亲切很少能挖掘出真相。
他按按安洁拉·桑纳的肩头。“或许你可以替我们泡杯茶，”他建议，并将她的轮椅往后推；“如果可以的话，我想和威廉单独谈谈。”
她感激地点头。“我会等到你叫我。”
他在她离去后将门关上，听着轮椅的声音渐渐消失在厨房中。“我们抓到杀死凯特的凶手了，威廉，”他说着，坐在威廉对面的椅子上；“史蒂文·哈丁已经因为诱拐、强暴、杀害凯特，而遭到正式起诉，他将在监狱中等候审判。我要强调凯特并不是自愿的，她生前曾奋力抵抗，想要救她自己和汉娜。”他停顿了一下，想要看看威廉的表情，但看不到任何反应，他继续说下去；“我不会假装她在上星期那件事之前和史蒂文·哈丁没有发生过关系。不过，那只是几个月前的短暂恋情，随后是哈丁想尽办法要使她回心转意。然而——这一点很重要”——他刻意替凯特说好话——“她在意识到婚姻比姐弟恋来得重要之后，显然很快就下定决心结束这段婚外情。她的不幸在于她无法认清史蒂文·哈丁是个自恋且相当不成熟的人，她不晓得必须提防他。”他又停顿了一下。“她很寂寞，威廉。”
威廉发出低低的啜泣声。“我一直好恨她……当她说她不想再让哈丁到我们家里来时，我就知道他们的关系不寻常。一开始她总是先和他打情骂俏，然后她会翻脸，开始骂他……我猜他已经让她给搞得不耐烦了……”
“他就是那时候拿照片给你看？”
“是的。”
“他为什么要这么做，威廉？”
“他说要我拿照片给凯特看，不过……”他举起一只颤抖的手捂住嘴。
高布莱斯想起托尼前一天晚上说的话：史蒂文会拍色情照片的惟一理由，是他知道会看这些照片的人都是无能的人。他在性方面毫无障碍，所以他一想到那些人因看到他的照片而局促不安，就会让他沾沾自喜……
“其实他是想拿给你看？”
桑纳点头。“他想证明凯特会和任何人睡觉——即使是个同性恋者——却不和我睡。”泪水汩汩滑落他的脸颊。“我想她一定告诉过他，我在那方面不大行。我说我不想看照片，所以他将杂志摆在我面前的桌上，要我”——他欲言又止，痛苦地闭上双眼——“吸吮它。”
“他说他和凯特睡过觉吗？”
“他不用说。在我看到汉娜在街上肯让他抱时，就知道事有蹊跷……她从来不让我抱。”泪水由他疲惫的眼中不断滚落。
“他到底说了些什么，威廉？”
他鼓起勇气。“他说凯特将汉娜的尿片抹在他的东西上，使他日子过得很痛苦，还说如果我不制止她，他就要去报警。”
“你相信他了？”
“凯特就是——那种样子，”他哽咽着说；“她无法随心所欲时可能会很恶毒。”
“你拿杂志给她看了吗？”
“没有。”
“你怎么处理那本杂志？”
“放在我车上。”
“为什么？”
“拿来看……牢记在心……”他将头往后靠在椅背上，仰望着天花板。“找件事情恨吧，我想。”
“你曾为此事和凯特吵过吗？”
“没必要，她一定会撒谎。”
“那你怎么做？”
“什么都没做，”他简单扼要地说；“就当没发生什么事一样。加班到很晚……待在我的书房里……回避她……我无法思考，你知道。我一直在想腹中那个胎儿到底是不是我的。”他转身望向高布莱斯。“它是吗？”
高布莱斯倾身向前，将双手合拢夹在两�