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只是，在地狱犬被斩杀干净以后，刚才激战过的地方重新变回了一片万籁俱寂的旷野，什么痕迹也没有留下来。地狱犬们凭空出现，又好像凭空消失一般，实在让人有一种冰冷的不适感。就好像刚才的事情，真的只是一场噩梦罢了。
“对了，露西塔，刚才你是怎么发觉背后有地狱犬袭击你的。”
“它们叫得那么难听，当然不可能发现不了！”
“这些地狱犬真的会叫吗？我怎么一点也听不到？”
“真的听不到吗？”露西塔露出了诧异的眼神，“是不是耳朵出问题了？”
“不……不会吧……”
虽然嘴里说不会，可看米洛森的表情却有些含糊。露西塔故意伏到他的耳边，突然大声地喊了起来：
“喂！听得见吗？”
怎么可能听不见，不过被她这么一震，从此以后都听不见了倒是有可能。米洛森捂着生疼的耳朵，忿忿的看着露西塔，金发少女则带着很招人恨的表情笑着。
“别理这个疯丫头，你又没有经过训练，当然不可能听得到了。”就连维格蕾卡也看不惯露西塔欺负人的样子，主动的对米洛森解释着。
“训练哪……”
米洛森此时不知为何突然想起了一种狗，它们经过了训练以后就可以追踪几十里外的气味，在军事和治安方面都有应用。他当然不敢把这种可能会招致杀身之祸的想法讲出来，但从露西塔不断向危险的角度倾斜的眉毛中可以看出，她大概猜到米洛森在想什么了。
“喂！我可告诉你，你要是现在敢想什么军犬，等回到帕拉迪奥城我就把你拆碎了去喂它们。”
“嗯，军犬哪，其实真的就和那种训练差不多。”
虽然露西塔威胁的语气魄力十足，但维格蕾卡用认真的表情说出的话更具有震撼效果。米洛森想笑，但迫于某种压力，最终还是死命的忍住了。结果，这个话题就被暂时搁置了。
“那么，维格蕾卡小姐，那些地狱犬究竟到哪里去了呢？”
“蕾卡！”
并没有回答米洛森的问题，维格蕾卡突然用她那紫水晶一般的眼睛紧紧地盯住米洛森，使米洛森有些不知所措。
“什么？”
“我不是什么小姐，叫我蕾卡！”
在发了三秒钟以上的愣后，米洛森终于反映过来，把指代这名女侍卫的称呼从“维格蕾卡小姐”简化成了“蕾卡”。
“没有什么好奇怪的，地狱犬本来就不是这个世界的生物，死掉以后，当然会回到它自己的世界了。”
“真的存在别的世界吗？”
“陛下不承认有，但是我知道，异世界确实是存在着的。”
“其实他也就是死撑着不肯承认罢了！”敢用诸如“死撑着”这类词汇说皇帝的，当然就只有不畏皇权的美少女侍卫露西塔一个人，“他怎么会不知道有那些世界存在。恐怕是因为说出了征服世界的大话，如果承认有那些世界，为了面子也得硬着头皮去征服。不过我们的皇帝陛下实在是个懒人，所以干脆就自欺欺人的说那些世界根本就不存在。然后等到征服了大陆的那一天，就厚着脸皮说：‘朕已经统治全部领土了。’”
“我觉得也是这样！”
听着两名女侍卫对自己的主君如此不留情面的大加批评，米洛森实在是为自己一贯言行一致的忠君感到欣慰。不过按照露西塔的说法，这种从心里到嘴上都忠诚的行为是“迂腐”和“奴隶根性”，没有任何值得自豪的地方。
“那么，如果是异世界的生物，为什么会跑到这个世界来呢？”
“大概是迷了路吧！”
“可能是有人在用黑巫术召唤的缘故！”
比较两个人的回答，露西塔的显然更有创造性。不过说到参考价值，就只有维格蕾卡的答案里才有。所以，被刻意忽略掉的那个人也不能只责怪米洛森偏心。
“如果黑巫术可以召唤出异世界的生物，那么还会不会有更厉害的怪物被召唤出来呢？”
但是，露西塔还是提出了抗议，并不是针对米洛森的做法，而是针对他的态度。
“为什么一直都是米洛森在这里问东问西的，这些事情我们怎么会知道，米洛森有什么资格没完没了的啊？”
“因为米洛森大人是这次任务的负责人，而我们两个是幕僚。所以，我们有回答大人的询问，并且提出谏言的义务。”
不等米洛森说话，维格蕾卡就替他做出了回答。只是从她的表情里，看不出她是真这么想还是只不过是在开玩笑罢了。
不过话说回来，虽然就米洛森自己而言，他是从来没有在三个人里面建立负责人和幕僚这种关系的想法。但是，就皇帝诺伊曼的人事安排来看，维格蕾卡说的确实是一个事实。
可是，一开始就完全不把自己当作负责人，还很瞧不起自己的人不就是维格蕾卡吗？恐怕还是因为刚才自己跟她声明过自己的阶级比较高，她到现在还在记恨自己吧。
露西塔因为这句话而感到吃惊的程度也不在米洛森之下，她有些狐疑的看了看米洛森，又瞧了瞧维格蕾卡。
“是！米洛森大人是这次任务的负责人，是我错了！”
虽然露西塔以前不是绝对没有道过歉，但态度却要数这次最诚恳。只是越这样，就越让人感到不自在了。
三个人往回走的时候，露西塔突然把米洛森拉到了一边。
“你有没有觉得蕾卡有点不对劲啊！”
“不对劲？是在生我的气吧？”
“你怎么会这么想？”
“因为刚才我没听她的留在帐篷那边，又强调阶级来压她，结果不但没帮上忙，还给她造成了额外的负担。她生气也没有什么可奇怪的吧。”
“笨蛋！蕾卡才不是那么小气的人，绝对不是这个原因！”
“那你说是因为什么？”
“一般和他比较熟络的朋友，都可以直接叫她维格蕾卡，但是除了陛下和他哥哥奇卡以外，你可是第三个可以只叫他蕾卡的人喔。”
“你不是也叫她蕾卡吗？”
“大笨蛋，我不和你说了！”
从露西塔瞪向米洛森的目光中，除了那种对少年木讷的责难情绪之外，还包含着某种不知名的感情。如果感情这种东西也有味道的话，那这种感情的味道无疑就是又酸又涩。
正文 第十七章 凯末勒斯煤矿
如果把时光倒退三十年，凯末勒斯就只是一组没有人烟的荒芜山丘而已。对于动物和植物们来说，这里是一片可以自由生存的乐土，但是对于人类，凯末勒斯则只是一个远行时需要翻越的障碍罢了。
任何事物的变化都一定有内因和外因两个方面，彻底改变了凯末勒斯面貌的有两个因素。其中外因是帕拉迪奥的崛起，而内因则是山中大煤矿的发现。
与被称为“帕拉迪奥生命线”的乌尔勒支铁矿不同，凯末勒斯煤矿完全是帕拉迪奥家族自行勘测，自己经营的产业。从那以后，乌尔勒支的铁和凯末勒斯的煤支撑起了帕拉迪奥家族的脊梁，营造出了纵横天下数十年的帕拉迪奥骑士团。
黑色的黄金为凯末勒斯带来了繁荣，在山脚下建立起了如星罗棋布般的矿工村落，接下来逐渐发展成了几个综合城镇，再融合成一个较大规模的都市。直到现在，每年都还会有数以百计的流浪者到这里来寻找谋生的机会。矿工的生活虽然辛苦，但却比吃不饱饭要好得多了。
虽然凯末勒斯的煤矿规模每年都在扩大，但是已故的“帕拉迪奥大公”拉曼曾经告诉过诺伊曼，那座矿山有着是现在开采力十倍以上的潜力。试想一下，如果真的如他所说，那么帕拉迪奥帝国的冶铁能力必然得到进一步的加强，凯末勒斯也必定会随之更加兴盛繁荣。
但是，也许是数十年，也许是数百年以后。地下的煤矿必定有被挖空的一天，到了那个时候，眼前的繁荣将会不可避免的没落吧。城市变为废墟，人们迁徙离开这里。凯末勒斯将重新变为一片没有人烟的荒原，往日的繁盛就像是只在梦境中出现过的气泡一样的碎灭。一个依靠着上天赐予的宝藏营造出的繁盛，在挥霍完神的恩惠以后必然走向定一个极端……
当然，这并不是现在米洛森和两名随行女侍卫需要考虑的问题。
不仅是米洛森，露西塔和维格蕾卡也是第一次来到凯末勒斯城，这里的一切都让他们感到新奇。虽然城中的街道和建筑与别的城市没有什么不一样的。但是，凯末勒斯城却没有城墙，自然也不会有城门和城楼。这个状况倒也不难理解，城市的规模每年都在扩大，修城墙的话也无法保护整个城市的安全，反而只会成为一种阻碍罢了。
虽然对于城市的发展，帕拉迪奥多年来实行的都是比较自由的政策。但是，对于矿井开采权的管理，却是标准的军管。凯末勒斯没有领主，负责管理矿井的是以三年为期轮换的驻守将军，而凯末勒斯城的政务则由民众推举出的行政官来负责。就编制上讲，驻守将军有否决行政官人选以及处分在任行政官的权利，不过，这种情况至今还没有出现过先例。久而久之，形成了驻守将军和行政官各司其职，互不干涉的传统。
米洛森首先去找驻守将军，对他出示了诺伊曼的信件，说明了来意。
驻守将军的名字叫做欧文，今年是他在凯末勒斯的最后一年。事实上，再过三个月他就要到国都去述职，以后的去向就要由诺伊曼来钦定了。
欧文对他们很热情，但是米洛森却挽拒了包括在派一支卫队给他，以及在军队营区中安排住所的提议。这是因为米洛森认为这次的考察任务有自己一个人足够，而有露西塔和维格蕾卡在也不会出什么意外，如果再有别人跟着反而会碍手碍脚。
既然当事人自己觉得不需要，驻守将军便也不勉强。不过，他却突然向米洛森提出了一个忠告：
“米洛森大人如果没有需要的话，最好不要接近北山的第四号矿井。最近据说那里有怪物出没，已经有十几名矿工在里面失踪了。在下已经下令封闭了那里，如果大人一定要去调查的话，出了危险在下难以承担责任。”
这样的话虽然算是好意的提醒，但其中却包含着某种威胁的意味。北山第四号矿井是凯末勒斯煤矿最大的矿井之一，本来是米洛森这次要重点考察的对象。
露西塔好像要问他些什么的样子，但米洛森却抢着回答道：
“我知道了！将军大人请放心，我们只是做一些粗略的考察而已，没有要下矿井的打算。”
“那我就放心了，对了，既然米洛森大人不愿意住在营区。那么，需不需要在下照会行政官，为大人和两位小姐安排驿馆。”
“不用了，将军公务繁忙，我们就不烦劳将军了。”
“大人又何必如此客气，如果有什么要求尽管提出来，在下一定会尽力满足大人的要求。”
“多谢将军，如果真的有需要我们一定不会客气的，今天就此告辞了。”
米洛森好像有点迫不及待的结束了和驻守将军的谈话，和露西塔以及维格蕾卡一同出了驻军的营区。
“为什么米洛森不问清他关于怪物的事情啊？路上就遇到了那些地狱犬，现在这里又出现了怪物，说不定又是诺维尔人策划