按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“不，是我们树林里的邻居，各个不会说话的部族。”
哈尔迷惑不解。祖卢解释道：“他是指大猩猩。许多村子都不相信大猩猩是野兽，他们说大猩猩是失去了说话能力的人。”
哈尔对此不作任何评价，他宁愿让这位老人相信他所相信的东西。他不得不承认，大猩猩比起他所认识的某些人来更像人。
“你们与这些树林里的部族之间有过麻烦吗？”
“从没有过。只要我们不打扰他们，他们从不找我们的麻烦。”
哈尔朝村子周围的园子望去，“但我看到他们的一些人正在偷你们的蔬菜。”
“不是，不是，”村长说，“那些不是树林里的邻居，那些是狒狒。它们是野兽，它们给我们找了好多麻烦。它们偷我们的粮食，而我们则挨饿。
现在我们不仅挨饿，还受渴。“
“你们有水井啊！”
“全干了。”村长难过地说。
哈尔竭力回想他曾经在书上看到过的、有关狒狒与水的一些说法。这种动物并不需要很多水，通常它们靠吃绿色植物就可取得所需要的水分，但它们有一种罕见的寻找地下水的本领。如果它们口非常渴的话，它们就会找到地下水，还会挖坑取水。但是怎样才能叫一只狒狒口渴到挖土找水的地步呢？
“你们有盐吗？”
“盐，我们倒是有。但盐只能使我们渴得更厉害。”
“那么盐也可以使一只狒狒口渴，”哈尔解释说，“也许，叫它渴极了，它就会在你们的莱园里给你们挖出口井来，我不敢保证会成功，但你愿意让我们试一试吗？”
老人庄重地点点头，但看来他对这个试验不抱什么希望。“对你的想法
我们表示感谢，“他说，”试一试也不会有什么坏处。“
“我们要根绳子，”哈尔说。
村长叫他的一个妻子取来一根绳子，其实是一根藤，不过也行。
哈尔把他的队员集合起来吩咐道：“抓一只最大的最强壮的狒狒带到这
儿来。“
队员们并不明白为什么要抓狒狒，他们来到菜园，狒狒们并不逃跑，它们是灵长目中最大胆的动物，当队员们围过来的时候，他们仍把连根拔出的菜放进口中大嚼特嚼。
与此同时，村长的另一个妻子拿出一大瓢盐，不是市场上实的那种白花花的盐，而是从森林中盐土上刮下来的盐。但也可以用。
一只狒狒被抓来了。“好，放下，”哈尔说，“把它仰卧在地上，用那根棍撬开它的嘴，把它的手脚抓住。”
狒狒拼命挣扎，但它要对付的东西太强大了。哈尔开始朝它的嘴里塞进盐，这样做的时候，哈尔心里不免有点儿内疚，不过，这个家伙也该为破坏莱园受点惩罚吧！直到把一瓢盐全部塞进了狒狒肚子，哈尔才住手。
“好啦，放开它。”
要是别的动物也许就直接跑进树林子里去了，但这只狒狒又回到菜园里其他狒狒中间，还转过身来朝刚才折磨它的那些人做鬼脸呢！哈尔不知道要多长时间那些盐才起作用，也许试验会完全失败。那只狒狒现在绷着脸坐在那儿，它什么也不吃，因为肚子已经被盐填满了。
哈尔一边等待着一边想：当它渴极了，它也可能会走到森林中去，也许走出好多里之外才开始找水挖坑。但哈尔又想，不会这样。因为一只狒狒极少可能单独离开群体，而且森林里的土有很多树根，挖起来非常困难，如果说不是不可能的话。而菜园里的土又松又软，既没有树根也没有石头。
差不多一个小时之后，那只狒狒站起来了，开始四处张望，然后低着脑袋这儿走走、那儿逛逛，它是在靠它的神秘的本能在找水。大象、犀牛、狒狒以及很多动物都有这种神秘的寻找地下水的本能。
现在它停下不再转悠了，并开始挖土，它的大巴掌就像两把好使的铲子。
不久它还得到其他伙伴的帮助，狒狒有一种强烈的集体合作的特性，在这一点上它们与其他动物大不相同，比如说鬣狗之间就很少合作，总是单干。如果一只狒狒，特别是一只当头的狒狒，开始干起一件什么事儿的话，其他的狒狒立刻就上来帮忙。
现在有几十只狒狒的手在挖泥，坑越来越深，它们挖呀挖呀，一直挖了大约三米多深的时候，水开始往外渗了。水很浑，但那只填满盐的狒狒已经等不及了，它埋头美美地喝了一气。
村民们拿着葫芦跑出来了，他们爬下陡斜的井坡去取水，水现在已经有差不多６０厘米深。
老村长感谢哈尔，村民们则盯着他，以为他一定有魔法。
只是这口井也带来了麻烦：它引来了更多的狒狒，不一会，狒狒的数量已经比刚才多了一倍，它们一边吃菜一边喝水。村民们敲着葫芦和铁锅想把它们吓跑，但狒狒可不是那么容易吓的。相反，它们还跑上前来咬人们的腿，菜地里的一个稻草人也给它们扯碎了，这本来是用来吓它们的，稻草人可以吓住很多动物，可对狒狒不起作用。村民们只好望着哈尔这位大巫师了。但这一回巫师的魔法使尽了，哈尔也不知道该如何应付这个局面。
援兵来自一个完全料想不到的方面，那就是伟大的安德列·梯也格！他将在最关键的时刻来到，挽救了卡拉村的菜园，事情才得以收场。
１２身上有斑纹的猫
村里巨大的木鼓已经擂响，新村长接任老村长的仪式就要开始。村民们离开了菜园，集中在村子中央的一块空地上。
老村长作了一个长长的美妙的演说，听他讲话的村民眼里涌出了泪水。
他们热爱他，为他的退位而难过；但当他的儿子站到他们面前的时候，他们以一阵热烈的敲击葫芦和锅子的响声来欢呼这位新的领袖。他讲了话，话简短而谦虚，他赞扬了他父亲在过去岁月里的业绩，他许诺利用他的权力尽可能把他父亲的工作发扬光大。
他讲短话是有充分原因的：他的话被梯也格的到来打断了。
哈尔的队员们看到梯也格没带回蜂蜜，感到很失望；而村民们则对这位大块头的模样感到惊奇，他那茂蜜的黄胡子，鹦鹉冠毛状的头发，以及那只玻璃眼睛。
但他们感觉最强烈的是一股刺鼻的气味，那气味就像要烧坏鼻孔，在脑袋里点起一把火似地呛人。离梯也格近的人发觉这股恶臭是从这个大块头那又破又脏的衣服上发出的，他们连忙躲开，就像躲开一个得了瘟疫的人似的。
他们蒙着鼻子，但总得呼吸，一呼吸，几乎就要被那股恶臭所窒息。
他们指望哈尔能想出办法，但哈尔也无计可施。他们转向他们的新头人，这就成了他当这个村的首领以来的第一个难题了。这是个考验，他必须想办法，要是他成功了，他就会受到尊敬；要是他失败了，他就要背着一个失败的污点开始他的统治。还有一个更为紧迫的问题也等着他解决——如何赶跑狒狒保住菜园。
这位年轻的头人为情势所迫，不得不向梯也格走去，但他来到离他三米左右的地方时，他停下了，就好像碰到了一堵墙——一堵看不见的令人作呕的气墙，他一步也前进不了。他无能为力地向周围望了望，他知道他在他的村民面前显得很可怜。
“我真希望我们能帮他的忙！”哈尔说。
“我想我可以帮他的忙。”罗杰说。
“是吗！你要能就上吧！”哈尔对他弟弟的勇气感到很开心。
罗杰叫来祖卢，对他说：“我想与村长谈谈——私下——在他的房子里。
你能翻译吗？“
祖卢微笑着点点头。对这个１４岁的孩子要与村长进行一次私下的谈话，他一点都不感到惊奇。罗杰一个人一次就抓到一只大猩猩和一条大蟒已经赢得了他的队员们的尊敬和佩服。
祖卢把罗杰介绍给村长。村长以奇怪的目光看了看罗杰，他有点不耐烦，因为现在要他操心的事重要得多，顾不上这么一个孩子。他不乐意地答应了罗杰的要求，三人一起进了他的房，关上了门。
“什么事？说吧”！年轻的头人问道，“我不能给你太多的时间。”
大约１５分钟以后，他们出来了，头人手里拿着一条毯子，他走到梯也格跟前约三米远的地方，把毯子扔给了他。
“脱下你的衣服，”他命令道，“披上毯子！”
梯也格瞪着他：“我不！”
哈尔说：“梯也格先生，请按他说的办吧！”
梯也格阴沉着脸扯过毯子披在身上，然后从身上脱下他那身破衣服。
村长说：“现在你把衣服拿到菜园里给稻草人穿上。”
梯也格从成群的狒狒中间穿过，村民们跟在后面，看着梯也格把衣服穿在稻草人身上。
立刻，狒狒中间出现了骚动，它们不再吃东西，开始露出很不舒服的样子。它们的嗅觉比人灵敏，因此这股可怕的气味对它们来说就更加难受。麝猫就用这个武器来对付从狒狒到大象一切敌人。
一阵愤怒的吱吱哇哇之后，狒狒全部返回森林了。
村民们爆发出一阵笑声，大家都感到松了一口气，他们的新首领到底是个聪明能干的人物。
“你从哪儿沾来这股味儿？”罗杰问梯也格。梯也格说了一遍那个地方，那根空心树桩以及那只喷臭气的猫。
“对，对，”村长说，“我知道那个地方，我也知道那只带斑点的猫。
这里的气味不会永远保持下去，待它消失之后，我们再到那个地方找带斑点的猫要一点回来。“
村民们跳起舞，欢呼他们的新首领：虽然年轻，但充满了智慧。村里的巫师领着人们唱起赞美的歌，他上任的头一天就赶跑了骚扰他们多年的狒狒，真是个了不起的人。
罗杰看到事情如此发展，他感到很满意，他不想要那份功劳，倒不是他不喜欢荣誉，他是想，对于一个年轻人来说，接管一个由他父亲统治很长时间的村子，十分艰难。在这个时候他需要得到一切有助于树立他的威信的荣誉。
可是，奈洛呢？那天杀害了６０只大猩狸，为的是抢到它们的小崽的那伙匪帮的头头。
没能找到这个家伙，哈尔表示失望，他对老村长说：“我真想当面告诉他，我是如何看他的。”
“他原先在这儿，”老村长说，“但一看到你们来他就走了。”
“你为什么不旱告诉我呢？”
“因为我不想在我儿子接任头人的这一天发生任何战斗。”
哈尔能理解这一点，他说：“也许，你是对的。我总有一天要见到他。”
“除非那是他抓到了你，”老人说，“他会毫不犹豫地以对付我们森林中的６０个朋友的手段来对付你，提防着他吧！”
一回到营地，第一件亭就是喂幸运夫人、白雪公主以及两只崽猩猩，两个小崽子还要爬上罗杰的肩头。“那辆大卡车上有个笼子，大小正适合它俩。”
但是这两名孤儿一被放进笼子就开始呜咽起来。
“它们要妈妈，就是你！”哈尔说。
“你想暗示，我也是头大猩猩？”罗杰说。
哈尔仔细地把他从头到脚打量了一遍之后说：“嗯，要照我看来嘛，你不像。你骗不过那两只小崽，它们看到猩猩会认出来的。”
罗杰哈哈大笑：“你说得不错，我不在乎做一只大猩猩，它们的行为比我认识的某些人还要好些。”
他回到笼子跟前把笼子打开，两只小猩猩立刻摇摇摆摆地跑出来爬上他的肩头，“我们把它们带�