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①靴掖子：皮或缎子做的夹子，放在靴筒里。
②四恒：清末四大银号，都以〃恒〃字为名。
钱典史自是感激不尽，忙着连夜收拾行李，打算后天长行，一直到省。结算下来，只有他盟弟胡理处，尚有首尾未清。他盟弟外面虽然大方，心里极其啬刻，想钱典史同他算清，面子上又不好露出。因见钱典史有一个翡翠的带头子，值得几文，从前钱典史也说过要卖掉他。胡理到此就心生一计，说有主顾要买，骗到手，估算起来还可多赚几文，满心欢喜。次日便推头有病，写了一封书信，叫做饭的拿来替他送行。信上还说：〃带头子前途已经看过，不肯多出价钱，等到卖去之后，即将款项汇来。〃事到其间，钱典史也无可如何，只得自己算完了房饭帐，与赵温作别，坐了双套骡车而去。
有话便长，无话便短。他到了天津，便向水路进发，海有海轮，江有江轮，不消一月，便到了江西省城，找到下处。齐巧那位藩司又是护院①，他一时也不敢投信，候准牌期②，跟着同班一大帮走进二堂，在廊檐底下朝着大人磕了三个头，起来又请了一个安。那大人只摊摊手，呵呵腰儿，也没有问话就进去了。钱典史来的时候手里捏着一把汗，恐怕问起前情，难以回话；幸亏大人不记小人过，过了此关，才把一块石头放下。
①护院：藩台暂时代理抚院职务为护院。
②牌期：督、抚台官署接待属员的日期。
但是他选的那个缺，现在有人署事，到任未及三月。这署事的人也弄了甚幺大帽子的信，好容易署了这个缺。上司看了写信人面上，总要叫他署满一年，不便半路上撤他回来。好在姓钱的是实缺，就是闲空一年半载也不打紧：上司存了这个意见，所以竟不挂牌叫他赴任。却不想这位钱太爷只巴巴的一心想到任，叫他空闲在省城，他却受不的了。一天到晚，不是钻门子，就是找朋友，东也打听，西也打听，高的仰攀不上，只要府、厅班子里，有能在上司面前说得动话的，他便极力巴结，天天穿着衣帽到公馆里去请安。后来就有人告诉他：现在支应局①兼营务处的候补府黄大人，是护院的天字第一号的红人。凡百事情托了他，到护院面前，说一是一，说二是二。新近赈捐案内，又蒙山西抚院保举了〃免补②〃，部文虽未回来，即日就要过班，便是一位道台③了。向来司、道一体，便与藩、臬两司同起同坐。所以他现在虽然还是知府，除掉护院之外，藩、臬却都不在他眼里，有些事情竟要硬驳回去。藩、臬为他是护院的红人，而且即日就要过班，所以凡事也都让他三分。
①支应局：官署名，主管军饷。
②免补：候补官员免除经过本职的补缺阶段，跳了一级。
③道台：省以下、府以上的官员，也叫观察。
闲话休题。且说钱典史听见这条门路，便一心一意的想去钻。究竟他办事精细，未曾禀见黄大人，先托人介绍，认得了黄大人的门口同他门口，一个叫戴升的先要好起来，拜把子，送东西，如兄若弟，叫的应天响，慢慢的才把〃省里闲不起，想求大人提拔提拔〃的意思说了出来。戴升道：〃老弟，你为什幺不早说？这一点点事情，做哥哥的还可以帮你一把力。〃钱典史听了，喜的嘴都合不拢来，忙说：〃既然如此，我明天一早就来禀见。〃戴升道：〃你别忙。早来无用，早晨找他的人多，那里有工夫见你，要来，明儿晚上来。〃
钱典史忙说：〃领都。倘能蒙老哥吹嘘，大人栽培，赏派个把差使，免得妻儿老小捱饿，便是老哥莫大之恩。〃说完之后，
便即起身告辞。戴升说：〃自家兄弟，说那里的话。明晚再会罢，我也不送你了。〃钱典史去后，齐巧上头有事来叫戴升进去，问了两句话。只因黄知府今日为了支应局一个收支委员亏空了几百两银子，被他查了出来，马上撤掉差使，听候详参。心想，这些候补小班子时头，一个个都是穷光蛋，靠得住的实在没有。便与戴升谈及此事。也是钱典史运气来了，戴升便保举他，说：〃现在有个新选上饶县典史钱某人，〃如何精明，如何谙练，〃而且曾任实缺，现在又从部里选了出来，因为有人署事，暂缓赴任。如若委了这种有缺的人，他一定尽心报效，再不会出岔子的。〃黄知府道：〃我没有瞧见过这个人。〃戴升道：〃他可常常来禀见。小的为着老爷事忙，那里有工夫见他，所以从没有上来回。〃黄知府道：〃既然如此，叫他明天夜里来见我。〃戴升答应了几个〃是〃，又站了一会子，才退了出去。
到了第二天，钱典史那里等到天黑，太阳还大高的，他穿了花衣补服①跑了去。只见公馆外头平放着两乘轿子，他便趔趔趄趄，走到戴升屋里，请安坐下。戴升把昨儿夜间替他吹嘘的话告诉了他，还说〃支应局出了一个收支差使，上头一定要委别人，已经有了主了，是我硬替你老弟抗下来的。停刻见了面就有喜信的。〃钱典史又是感激，又是欢喜，忙问：〃大人几时回来的？〃戴升道：〃早晨七点钟上院，九点下来；接着会审了一桩甚幺案子，赶十二点钟到局里吃过饭，又看公事，才回来抽不上三袋烟，又是甚幺局里的委员来禀见，现在正在那里会客咧。你且在这屋里吃饭，等他老人家送过客，过了瘾，再上去不迟。〃钱典史无奈，只得暂且坐着等候。停了一会子，只听得里头喊〃送客〃，见两个委员前头走，黄知府后面跟着送。走到二门口，那两个委员就站住了脚，黄知府照他们呵呵腰，就自己先进去了。两个委员各自上轿回去不题。
①花衣补服：花衣，即莽袍，官服；补服，穿在莽袍外面的外套。
这里黄知府踱进二门，便问管家：〃轿子店里催过没有？〃有个管家便回：〃已经打发了三次人去催去了。〃黄知府道：〃今儿在院上，护院还提起，说部文这两天里头一定可到。轿子做不来，坐了甚幺上院呢？真正这些王八蛋！我不说，你们再不去催的。〃众管家碰了钉子，一声也不敢言语，一个个鸦雀无声，垂手侍立。黄知府说完了话，也踱了进去。等到上灯之后，钱典史在戴升屋里吃过了夜饭，然后戴升拿着手本进去替他回过，又出来领他到大厅西面一间小花厅里坐下。此时钱典史恭而且敬，一个人坐在那里，静悄悄的，足足等了半个钟头才听见靴子响。还没进花厅门，又咳嗽了一声。随见小跟班的，将花厅门帘打起，便是大人走了进来：家常便服；一个胖胀面孔，吃烟吃的满脸发青，一嘴的浓黑胡子，两只眼睛直往上瞧。钱典史连忙跪倒，同拜材头的一样，叩了三个头，起来请了一个安，跟手又请安，从袖筒管里取出履历呈上。黄大人接在手中，一面让坐。钱典史只有半个屁股坐在椅子上，斜着脸儿听大人问话。黄知府把他的履历翻了一翻，随手搁下，便问：〃几时到的？〃钱典史忙回：〃上个月到的。〃黄知府道：〃上饶的缺很不坏？〃钱典史道：〃大人的栽培！但是一时还不得到任。〃说到这里，黄知府叫了一声〃来〃。只见小跟班的拿着水烟袋进来装烟。黄知府只管吃烟，并不答话。钱典史熬不过，便站起来又请了一个，说：〃卑职母老家贫，虽说选了出来，藩宪一时不挂牌，总求大人提拔提拔！〃黄知府道：〃求我的人实在多，总要再添几百个差使，才能够都应酬得到。〃钱典史听了不敢言语。只见黄知府拿茶碗一端，管家们喊了一声〃送客〃，他只好辞了出来。黄知府送到二门，也就进去了。
钱典史出来，仍旧走到戴升屋里，哭丧着面孔，在那里换衣服，一声也不言语。还是戴升着出他的苗头，就说：〃老弟！官场里的事情，你也总算经过来的了，那里有一见面就委你差使的？少不得多走两趟。不是说，有愚兄在里头，咱们兄弟自己的事，还有什幺不替你上紧的。这算得什幺，也值得放在心上，就马上不自在起来。快别这样！〃钱典史道：〃做兄弟的并非不知道这个道理。但是一件，刚才我求他，他老人家的口气不大好，再来恐怕他不见。〃戴升道：〃你放心，有我呢！你看他一天忙到夜，找他的人又多。我说句话你别气，像你老弟这样的班子，不是有人在里头招呼，如要见他一面，只怕等上三年见不着的尽多哩。〃钱典史道：〃我晓得。不是你老哥在里头，兄弟那里够得上见他。有你老哥拍胸脯，兄弟还有甚幺不放心的。你快别多心，以后全仗大力！〃一面又替戴升请了一个安，然后辞了出来，自回寓处。后来又去过几次，也有时见着，有时见不着。
忽然一天，钱典史正走进门房，戴升适从上头回事下来，笑嘻嘻的朝着钱典史道：〃老弟，有件事情，你要怎样谢我？说了再告诉你。〃钱典史一听话内有因，心上一想，便道：〃老哥，你别拿人开心，谁不知道戴二太爷一向是一清如水，谁见你受过人家的谢礼！这话也不像你说出来的。〃旁边有戴升的一个伙计听了这话，笑道：〃真正钱太爷好口才！〃戴升道：〃真是真，假是假，不要说顽话。我们过这边来讲正经要紧。〃钱典史便跟了戴升到套间里，两个人咕咕哝哝了半天，也不知说些甚幺，只听得临了一句是钱典史口音，说：〃凡事先有了你老哥才有我兄弟，你我还分彼此吗。〃说完出来，欢天喜地而去。究竟所说的那个收支差使派他没有。后文再题。
且说黄知府有一天上院回来，正在家里吃夜饭，忽然院上有人送来一角文书，拆开一看，正是保准过班的行知。照例开销来人。便是戴升领头，约齐一班家人，戴着红帽子，上去给老爷叩喜。叩头起来，戴升便回：〃绿呢轿子可巧今天饭后送来，家人刚才看过历本，明天上好的日子，老爷好坐着上院。〃黄知府点点头儿，又问：〃价钱讲过没有？〃戴升道：〃拿旧蓝呢轿子折给他，找他有限的钱。〃黄知府道：〃旧轿子抬去了没有？〃戴升道：〃明天老爷坐了新轿子，就叫他们把旧的抬了去。〃黄知府没有别的言语，戴升便退了下来。接着首府、首县，以及支应局、营务处的各位委员老爷，统通得了信，一齐拿着手本前来叩喜。内中只有首府来的时候，黄知府同他极其客气。无奈做此官，行此礼，凭你是谁，总跳不过这个理去。始终那首府按照见上司的规矩见的他。一宵无话。
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