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因为我太穷，找不到人给我那个刚出生的孩子行洗礼。”
“我们很乐意跟你回去一趟。”
于是，他们便一同回去。那家人实在太穷，家里连包裹婴儿的破襁褓都
没有，两个流浪汉只好把光着身子的婴儿抱去受洗礼。
与此同时，财主的女儿也被抱会受洗礼。教母们——你知道，有钱人是
不愁为自己孩子找教母的——催着让财主女儿在穷人儿子前头洗礼。见此情
景，其中的一个流浪汉说话了：
“不能这样，好人们！戴帽子的先，围头巾的后嘛。”
于是，穷汉的儿子在富人的女儿之前洗了礼。
施完洗礼回到家，教母们把事情经过一五一十说给财主听。她们说，有
两个流浪汉抱着穷人的儿子去洗礼，他们愣是不让财主的女儿先受洗礼。一
个流浪汉还说什么戴帽子的先，围头巾的后哩。
听了这翻话，财主又是骂街，又是诅咒；他翻来复去地说，那个穷鬼连
玉米饼都不够吃，看他拿什么招待孩子的教父！
穷妇虽然头天晚上刚刚分娩，却一点病疼也没有。寒暄一会后，一个流
浪汉问她：
“有没有一点白面给我们烙几张饼？”
“唉，”穷妇回答，“我已经二十年没见过白面的影子啦！”
“你往那只木桶里瞧瞧，”流浪汉说，“桶边上总会粘着一星半点面粉
吧。兴许能划拉点出来哩。”
穷妇走出去，好不容易才从木桶边上刮下一点面粉，少得连顶针圈也填
不满哩。
“行，”流浪汉对她说，“把面粉倒进木盆里去。”
“这么点面粉，还不够粘盆底哪！”穷妇说。
“没关系，你只管把面粉倒进盆里去吧！”
穷妇于是把面粉放在木盆里，然后往上头浇了点水。
“你就揉面吧！”流浪汉对她说。
穷妇尽量照吩咐的去做。可是，盆里头没有什么可揉的呀。她干脆把面
粉全都揉成一团，才那么一小点，像玉米粒一般大。
这时，另一个流浪汉叫穷汉到阁楼去看看，也许还能找到剩下的一小点
肉吧。
“唉，”穷汉唉声叹气说，“连吊熏肉用的绳子都早被老鼠啃光啦。”
… Page 160…
“照我说的去做吧，”流浪汉鼓励他说，“去仔细瞧瞧。”
穷汉上阁楼去了。他刚踏上阁楼，脑袋就撞在一扇猪肉上。他往四下看
了看，啊，那么多肉，有好几扇熏肉，还有排骨、香肠和各种各样的肉，塞
得满满当当。他不由得从阁楼朝下叫喊。
“拿哪块肉下去呢？”他问。
“就拿你最先碰着的那块吧！”下面在回答。
于是，他便把那整扇肉扛了下来。
流浪汉对穷妇说，先别去碰那团面。他要她先去生火，把火生得旺旺的。
于是穷妇就像人们烘烤面包时那样，把炉火烧得通红。
“行了，”流浪汉说，“把那团面切成六份，放进炉里去烤吧！”
“放进哪儿？”穷妇莫名其妙地问。“在这么旺的火里烤这么点面团，
还不烧成炭呀！连灰也不会剩下的。”
“你就别管啦，”流浪汉安慰她说，“只管把面团切成六份，投进炉子
里去吧。”
穷妇把面团揪成六份，每份只有麦粒那么大。
她把它们统统放进炉里，码放好。她寻思：这是我们最后一次看烤面包
了，不知道能不能烤出面包来。
过了一会儿，流浪汉叫穷妇过去看看炉子里的面包是不是烤得了。穷妇
往炉子里一瞧，啊，她简直被这一景象惊呆了：六个小面团竟成了六个大面
①
包，每个足有一蒲式耳重。
流浪汉又问穷汉，家里是不是还有少许的酒。
“唉，”穷汉回答，“我们一直用酒桶装玉米粉，天晓得装了多长时间
了。现在，酒桶也朽了，连玉米粉也装不了啦。”
“去吧，到地窖去看看！”流浪汉催促他说。
穷汉走进地窖。啊，木桶里装着满满一桶酒。上好的红葡萄酒。他盛了
满满两罐酒上来。
“嗬，”穷汉说，“地窖里有满满一桶酒呢。”
“瞧，这不就是嘛！”流浪汉说，“刚才你还硬说没有肉，也没有酒呢！”
他们把一扇猪肉放进一口大锅里去煮。菜饭很快做得了。他们便坐下来
共进晚餐。
这时，财主家也在举行晚宴，邀请来的亲友们大吃大喝，纵情欢乐。突
然，财主对他孩子的教父说：
“不知道那个叫化子用什么东西款待他孩子的教父。”
聚在财主家的那帮婆娘，同其他女人一样，都生性好奇，便去穷汉家打
探虚实。正当她们往屋里偷看时，其中一个流浪汉发觉窗子下面有人，便从
锅里捞出两块肥美的排骨从窗口扔出去，嘴里说着：“那是给狗吃的！”
女人们把排骨全捡起来，一块也没给狗留下。
“哟，这家的洗礼宴可真丰盛！比咱们那家强多了。”
流浪汉又把一大块雪白的面包扔出窗外。女人们又把白面包捡起来，兜
在围裙里。流浪汉时不时往窗外扔肉和面包，不一会儿工夫，所有的女人都
兜了满满一围裙的吃食。
她们回到财主家，财主惊奇地问她们：
① 计算谷物等的容量单位，一蒲式耳约等于35 至36 公斤——译注
… Page 161…
“喂，太太们，那里怎么样呀？”
“那里正在举行一个真正的洗礼宴，跟咱们这里的可大不一样。”她们
回答。“瞧，他们把多大块的肉从窗户往外扔呀，还说是给狗吃的哩！我们
都把它们捡起来了，是我们，而不是狗要吃它们。他们喝的葡萄酒，红得就
像血一样。”
穷汉家的洗礼宴还在继续。这帮婆娘又蹑手蹑脚来到穷汉家门外。一个
流浪汉附着另一个的耳朵说悄悄话，可声音大得足够让那些婆娘听得清清楚
楚：
“喂，你等着瞧，这孩子将来准要娶财主女儿做妻子！”
那帮婆娘当然把这些话一字不漏地回去告诉财主。
“什么，娶我的女儿？”财主愤怒地嚷嚷起来。“那个叫化子的小子？
我要先把他宰了！”
第二天，两个流浪汉告别了穷汉一家，又继续上路了。穷汉家那些肉和
酒，没过多久便全吃喝光了。他们一家又只能靠吃玉米饼子度日。
从那以后，财主便一直在动脑筋，想办法怎样才能把穷汉的孩子骗出来
杀死。
因此，有一天，他去穷汉家，对穷汉说：
“把你的小儿子给我算了，反正你们也养不起他。没准我将来还要把女
儿嫁给他嘞。我会好好照看他的。我用两蒲式耳玉米换他吧。”
穷汉为了不让孩子饿死，不多加思索，便同意财主用两蒲式耳玉米把小
儿子换走。
回到家，财主做的头一件事是钉一口小棺材。他把穷汉的儿子装在棺材
里，然后把棺材放进河中，让河水把它冲走。
河水把小棺材冲走了，愈冲愈远，一直冲到河边一座磨坊的墙上。
这时，正在河边钓鱼的磨坊主发现了那口小棺材。“莫非上游什么地方
下大雨了，”磨坊主在自言自语，“大水冲走了屋里的小棺材。”
磨坊主从水里把小棺材小心翼翼地勾上岸，扛回家去。他对妻子说：“瞧，
孩子妈，这是水上漂来的一口小棺材！不知道里面装的是什么。兴许是个孩
子哩。”
磨坊主把棺材盖子打开，里面果然躺着一个漂亮的小男孩，已经奄奄一
息。
“噢，咱们多么走运呀，命运之神居然给咱们送来一个儿子！”磨坊主
说，“咱们没孩子，而且都上了年纪，没有希望再生孩子了。”
他们解开破布片，把孩子裹在干净的襁褓里，然后喂他吃的。从此以后，
他们像对待自己亲生儿子那样精心喂养孩子。磨坊主和他的妻子都已经老
了，因此更疼爱孩子。
孩子渐渐长成英俊的小伙子。财主的女儿也长成待嫁的姑娘。很快来了
许多求婚的，姑娘也答应嫁给第一个求婚者。于是，财主家便忙着张罗婚事。
财主套上四头牛拉的大车，载着满满一车麦子到磨坊去，好磨成面粉供
婚宴使用。
当他来到磨坊时，发现那里有个英俊的年轻人。年轻人在磨面，老磨坊
主只是上上下下来回在走动。财主马上想到，这小子会不会是他装在棺材里
扔到河中去的那个男孩？他仔细观察了一会，肯定小伙子就是当年的那个孩
子。
… Page 162…
“现在我女儿虽然已经订婚，仍有被他娶走的危险。”财主在心里暗暗
说。
于是，他对磨坊主说：
“我忘了点事，请你打发这小伙子给我老婆捎封信。”
老磨坊主回答说：
“我很乐意让他去，不过这里活儿多，他不在我一人忙不过来。”
“他很快会回来的，”财主要他放心。
经他再三恳求，老磨坊主终于答应让小伙子走一趟。
小伙子带着财主的信上路了。他得经过一片草地。
那片草地长着许多灌木丛。正当他打那里经过时，从一簇灌木丛后面传
来一个头发灰白的老人的声音：
“孩子，你急急忙忙要到哪里去？”
“我要到村里去，”小伙子回答，“给财主的妻子捎一封信。”
“把信拿来给我看看！”老人对他说。
“可不许拆信，”小伙子提出抗议。
“得了，让我看看吧！”
老人坚持要看信，小伙子拗不过，只好把信递给他。老人拆开信，里头
是这样写的：
“我的爱妻，如果你一向听从我的话，那么，这次更应该双倍听从我的
吩咐！务必把足够毒死一个人的毒药搀到酒里，给送信的小伙子喝，因为他
必须死去。”
老人想了想，马上另写了一封信，装在信封里，照原样把信封好。
“嗯，孩子，”老人说，“这是你的信，拿去交给那位太太吧！”
小伙子把信带给财主太太。她拆开信来读，信是这样写的：
“我的爱妻，如果你一向听从我的话，那么，这次更应该双倍听从我的
吩咐！见信后，马上把女儿许配给捎信的小伙子！务必照办，不得有误！”
财主老婆看完信，马上去村公所，要求公证人给两个年轻人证婚。
原来站在灌木丛后面的老人不是别人，正是当年的流浪汉，小伙子出生
时，他正好在那里过夜，而这封信就是他写的。
财主把磨好的�