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贵炎虽是武将,为人心思却比二叔要细,沉吟了一会,道:「父亲是怕何侠大权在手,二叔在前线有什么闪失。也对,独臂难挡四拳。这样吧,万一何侠真将二叔蔚北军调入前线,孩儿也领着永霄军请调。我们叔侄两位将军,再加上两路大军在手,何侠也奈何不了我们。他难道敢调动其它大军围剿我们?」
「不行,这样太危险了,万一……」
贵常宁打个哈欠,摆手道:「大哥不用担心。我觉得呢,最危险的是何侠不调我们两路大军,他领兵在外面灭了东林,回来功劳自然都是他的,我们贵家都要站到一边去。」
他为人大大咧咧,这话说得也有道理。
贵常青瞧瞧小儿子,贵炎轻轻点了点头,显然也认同二叔的看法。贵常青想了良久,叹道:
「既然如此,只能看一步走一步了。实话说,何侠领大军出征,我们如果在军里没有大将互通消息,也不行。不过,二弟,」他转向贵常宁,肃容道:「大哥可和你说好了,这次出征不同往日,行军中你千万不……」
「不可喝酒嘛。」贵常宁粗粗的黑眉拧了一下,一咬牙:「这次出征,我滴酒不沾。沾一滴,我就不是贵家的子弟。」
「你可千万要记住,不要一时兴起,又犯了这个毛病。」
贵常宁拍着胸口道:「大哥,你放心,我小事胡涂,大事可不胡涂。」
贵常青嘱咐了二弟,目光落到小儿子身上。贵炎站了起来,朝贵常青深深作了个揖,缓缓道:
「父亲放心,孩儿会尽量不与二叔同时出阵,以免被何侠一网打尽。」
贵常青最疼爱这个聪明的小儿子,偏偏他不肯当文官,硬是领了军。贵常青柔和地看着他,叹了一声:「到了前线,不要争强好胜,动不动就自请出战。」
将领和文官不同,将领们都是沙场上厮杀过的,不看家世资历,只敬佩有本事的人。可恨何侠武功策略都高人一等,短短时间,已经博得军中大部分将领的忠诚。否则以贵家在云常的根深蒂固,又何必这样担心?
贵常青心里难受,起来开了房门,微风拂面而来。走廊尽头站着一个心腹侍从,贵常青召了他来:「公主可曾派人来传召我?」
侍从偷看他一眼,小心翼翼答道:「没有。」
贵常青脸色又是一黯,在门外站了片刻,吩咐道:「你去吧。宫里要是来了消息,立即告诉我。」
战马已肥,战鼓将擂。
何侠军权在手,又得了虎符,连钱粮也不再受制于朝廷。
公主啊,妳难道真要用云常的未来赌这一把吗?
何侠虎符到手,第二天就调动大军。想着东林虽然没了镇北王,但镇北王一手调教出来的东林大军仍不能小看,何侠显示出虎视天下的气魄,将云常七军全部调动,贵常宁的蔚北军和贵炎的永霄军也在其中。
选了良辰吉日,耀天公主亲自在城门为驸马送行。
云常百姓涌到城下,纷纷看城楼上驸马爷一身银白色的甲胄,恍如天将下凡,纷纷赞叹。
「瞧咱们驸马爷多威风!」
「东林这下可知道我们云常不好惹了,他们没了镇北王,再遇上我们驸马爷,保证竖着来,横着去。」
「打他个落花流水,让天下人知道我们云常可不是好欺负的!」
一年前被怒气熊熊的东林军压得抬不起头,今日这怨气可总算可以出了。
连执意下令出兵的耀天也没有想到,一向生活安定的百姓也会如此支持这次出征。
耀天敬过了何侠美酒,扫过城楼下密密麻麻的人群,轻声道:「百姓们都知道驸马一定会凯旋归来。」
何侠笑问:「那公主呢?」
耀天看向何侠:「不管战事如何,驸马一定要平安回来。」
何侠瞅着耀天,眼睛像夜空中的星星一样闪亮,几乎让人无法直视。何侠没有答话,朝耀天露出一个自信的微笑,转身抽剑。
锵!
磨砺过无数次的宝剑出鞘,在阳光下锋芒尽露,刃上耀眼的光射得仰头的众人一阵眼花,朦胧中只看见何侠的身影就站在光圈中,意气风发,不可一世。
「驸马万岁!」片刻的沉默后,不知从何处开始,爆发出一声高吼。瞬间蔓延至所有人。
「驸马万岁!驸马万岁!」
「驸马万岁!驸马万岁!」
「驸马万岁!」
……
从站列整齐的军队,到城楼下乱哄哄的百姓,无人不热血沸腾地吶喊。
何侠朗声长笑,俊逸的轮廓多了一丝霸气,插剑回鞘,下城楼上了战马,策马在军前来回跑了一圈,让所有人瞧见他矫健的身影,一扬手,全场骤然安静下来。
他已不是驸马,也不再是小静安王。
他成了云常强大的希望,代表了王权的蔓延。
何侠缓缓扫过即将随他征讨天下的大军,满意地勾起一丝微笑,喝道:「出发。」
一言既出,十万军发。
蹄声轰鸣,踏起浓浓看不见人影的一片黄尘。
耀天看着何侠斗志昂扬地离去,像有什么落空了,双手按在心上。怔怔看着,直到何侠的背影消失在远方。
将都城远远拋在身后,眼前黄土大道延伸开去,看不尽前路。何侠走在大军的最前端,后面蹄声匆匆,冬灼赶了上来,紧紧随在他身旁,低低禀了一声:「已经按少爷的吩咐布置好了。」何侠不曾勒马,看着前方,微微点了一下头。
「冬灼,握紧你手中的剑。」何侠回头,看了身后庞大的军队一眼,眼中露出一丝冷冽的笑意:「这次,可是真的要见血了。」
冬灼也跟着他回头,远远瞥了后面高高飘扬的「蔚北」「永霄」两面大旗,握着剑柄的手,情不自禁紧了一紧。
他熟悉少爷的手段,不动手则已,动手必为雷霆之击,不留余地。
这才是小敬安王的本色。
第二章
马肥的时候,羊群也长得好了。今年雨水好,草原上的青草长疯了似的,牛马羊都不缺吃的,放牧的也舒服,随便找个地方就行。
则尹领军打仗出身,力气大又不怕吃苦,领着魏霆种粮食又养马羊,阳凤她们闲时织点布,自给自足,日子倒过得很悠闲。
「长笑会走路了。」
「走路?我看他下地就会跑了,一天钻来钻去的,妳不知道要抓他多不容易。」
娉婷给这孩子取对了名字,果然是爱笑的。
阳凤见了他就高兴:「一天到晚乐呵呵的,也不知道笑什么?」
娉婷抱住了蹒跚的长笑,点着他的鼻子责怪道:「你啊,走得还不稳呢,就相吻跑呢。要摔多少次才知道疼?」
则庆扯着娉婷的衣角,仰头道:「 抱。」
阳凤连忙把儿子抓到一旁,忍着笑道:「你还小,不能拖长笑呢。万一摔坏他怎么办?」摇头又对娉婷道:「我看妳把长笑给庆儿认个兄弟吧,他老爱黏着长笑。」
「何必认?他们老黏一起,别人看了都以为是亲兄弟。」
「怎么会看成亲兄弟。庆儿看起来傻气,长笑天生就有一股霸气,妳瞧他的眼睛和鼻子,真是活生生一个小….」镇北王三个字拦在喉咙里,阳凤说到一半,骤然没了声音,知道自己说漏了嘴,心中不安,抬眼去看娉婷。
娉婷逗着儿子,脸上淡淡的,半晌苦笑道:「不仅眼睛鼻子,连眼神也像。」不甘心地戳戳儿子嫩嫩的鼻尖,小声道:「像娘不好吗?为什么要像那个人?」
儿子啊,你知道镇北王吗?
镇北王的名字,叫楚北捷。
他能挥动很重的剑,他能在千军万马中取敌将首级,他有君临天下的威势,怀有异心的人见了他会瑟瑟发抖。
他聪明、果敢、勇毅,是沙场上无敌的名将。
他应该正在东林王宫吧?秋天过后,冬日来临,会有隆重的喜筵为他庆贺生辰。
初六,我记得的。
他的生辰,是初六。
云常大军气势汹汹到了东林边境,多年安享太平的东林王族一梦惊醒,才知道没了楚北捷的东林是如何缺乏安全感。东林王后立即授了虎符,命令臣牟统率东林大军对抗河侠。
但既然领军来犯的是何侠,无论是东林王后还是臣牟自己,都知道这是一场毫无底气的大战。
何侠到了东林边境,立即召集所有大将,抛出了第一个任务。
「探子回报,敌帅臣牟已经上路,东林援军很快会赶到这里。我军要稳住阵脚,首先要攻下雁林城。各位将军,谁愿意领军立这个头功?」说完,何侠面带微笑,扫视自己熟悉的几个武将。
将领向来凭战绩论功行赏,谁不想立头功?几名年轻的将领跃跃欲试,贵炎开口最早,排众而出:「贵炎愿意为驸马爷取得雁林城。」
何侠似乎早猜到他会开口,听了微微颌首,温和地问:「贵少将军知道雁林城现在由谁守卫吗?」
「知道,是楚北捷旧日手下,罗尚。」
「嗯。」何侠略略点头,脸上高深莫测:「罗尚是楚北捷一手调教出来的勇将,非常悍猛,人马也不少。贵少将军手下、永霄军恐怕攻不下雁林。不如派遣蔚北军同去,也好…」
「不必。」贵炎一口回绝,傲然道:「末将已经派人打探清楚,永霄军人数比雁林守军的人数多上一倍,攻城有余。区区一个罗尚,又不是楚北捷,何必要我二叔出马?」
贵常宁故意嗯嗯两声,粗声道:「杀鸡焉用牛刀。那么个小城,要我们云常两路大军去攻,东林军岂不会笑话驸马爷。」
何侠看着他们叔侄两人一唱一和,也不动气,既答应下来:「那好,本驸马就等着为实少将军庆功了。」
贵炎夺了立功的机会,想起父亲再三嘱咐,不禁多了个心眼,又拱手道:「驸马爷,末将领军攻城,有一个小小的要求。」
何侠问:「什么要求?」
「万一真出了不测,大营派人救援,请驸马爷让我二叔领兵接应我。」
他年轻气盛,说得大直了,这么一来,明摆着担心何侠这个主帅在后方害他,对其他大将也不放心。
众将早被何侠的名将风范折服,对朝中处处为难伺侠的贵家并无好感,听了这话,个个斜着眼睛瞅着贵炎这个靠家荫平步青云的少将军。
何侠心胸宽广却出乎众人意料,沉吟着道:「这个是小事,我答应你。」
贵炎轻轻松松得了何侠承诺,自己也觉得稀奇。众将在帐中讨论完军情,各自散去,贵炎和贵常宁一道回营帐。
贵常宁边走边啧啧称奇:「想不到他这么好说话。不过,对付雁林那么一个小城,永霄军绰绰有余,哪有可能求援?他也不过是给我们一个口头人情。炎儿,你这次要做场好戏给大家看看,为我们贵家争口气。」
「那当然。」贵炎笑了笑,沉思片刻,换了正色:「不怕一万,只怕万一。二叔,侄儿领军在外,你在后方千万看紧点,万万不可…」
「不可喝酒嘛。」贵常宁不满地瞪他一眼:「二叔是这么不知道轻重的人吗?我和你父亲说好的,不喝酒,不误事。你放心!」
第二天,天还未亮,贵炎领着所辖的、水霄军向雁林城进发。
到底是自家骨肉,贵常宁放心不下,亲自送他出营,沉声道:「罗尚是楚北捷带出来的人,要是遇了异常情况,不要逞强,立即派人回营报我。」
贵炎点头应了,年轻的脸上泛起自信的笑容:「要是得了手,