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那枚瞄准右手边那一对米格机的凤凰导弹就在距它们几尺处爆炸。导弹一百三十五磅的弹头爆炸后，立刻发出高速的破片，撕毁了两架米格机。相同的事情也发生在左手边的这封米格机。空中立刻充满了爆炸的喷射燃油以及燃烧的飞机零件。三名飞行员在爆炸中立刻丧生。阿拉伯夫被他的弹射椅弹出他解体的飞机外，他的降落伞在水面上两百尺处张开。由于没有预料会弹射，阿拉伯夫少校已失去知觉，但被弹射系统的预防装置救了一命。充气膨胀的衣领使他的头部浮在水面上，一个极高频无线电发射机开始对着最近的搜救直升机发信，还有一个强而有力的蓝白色闪光灯开始在黑暗中闪烁发光。在他的四周是几滩燃烧的燃油，除此之外，其他什么东西都没有。
杰克森看着整个过程。他有可能已经创下一个有史以来的记录。一次导弹齐射就击落了四架飞机。但这其实不算是击落敌机。就跟他第一次击落伊拉克的敌机时一样，对方都不知道杰克森的存在。任何海军飞行学校刚出来的莱鸟都能办到这一点。这是谋杀，不是战争——这算是战争吗？他问自己，已经开战了吗？——他甚至还不知道为什么要开火。
“击落四架米格机，”他在无线电里说道。“报告木棍，这里是史派德，击落四架敌机。要回到空中战斗巡逻的岗位上，我们的油已经不够了。”
“知道了，史派德，现在已经派出加油机。我们听到你击落四架敌机。”
“嗯，史派德，到底是怎么回事？”华特斯中尉问道。
“我也希望我知道，许瑞德。”难道我刚刚成为战争中第一个发射武器的人吗？什么战争？
尽管凯特尔在稍早装得一副气急败坏的样子，但是苏联这个近卫坦克团比凯特尔所见过的任何苏联单位还要敏锐。他们的T…80坦克炮塔外贴满了反应装甲，让它们看起来有点像玩具，但只要看到其超长的125毫米炮管，就会感觉到它们是一批低矮危险的坦克，绝没有人会怀疑到它们的用途及目的。凯特尔的手下以三人为一组开始行动。凯特尔本人跟着团长，是最危险的行动。凯特尔——“伊凡柯上校”——跟着那名真正的上校前进时，看一看他的手表。
就在两百公尺外，波克及两名前东德秘密警察的人员接近一辆坦克。当他们接近的时候，那辆坦克的人员正想爬上坦克准备备战。
“停止！”其中一个人下令道。
“是的，中校。”这辆坦克的下士坦克长回答道。
车。我们要检查你们的车辆。”
于是坦克长，炮手及驾驶手集结在自己坦克的前面排队站好，其他坦克人员依然继续登上自己的坦克。波克等待其他附近的坦克启动弓L擎后，才用他的灭音手枪射杀了这三名俄国坦克兵。他们的尸体全被抛弃在坦克底下。波克坐上炮手的位置，看看四周事先他预习过的操作控制装置。不到一千两百公尺外，就在他坦克的正右方，有超过五十辆美国的M1A1坦克，那些美国坦克兵也正在登车备战。
“启动引擎。”驾驶手在车内通话器报告道。车上的柴油引擎发出怒吼声，其他次系统也开始活动起来。
波克启动自动装弹器，选择了翼稳脱壳装甲弹，并按下装弹钮。坦克的主炮膛自动开启，先装入弹头，然后推进装药，接着炮膛自动关闭。波克心想，这一切真是太容易了。接下来他的眼睛靠紧瞄准器，选择了一辆美国坦克。目标实在很容易找。美国坦克的停车场已经亮起灯，就像任何停车场一样，照明十分清楚，好让车主能找到自己的车子。雷射测距仪显示出目标距离，然后波克将主炮的俯仰角度定在适当的刻度上。他估计风速为零。今晚是个平静的夜晚。波克看看自己的表，等待分针指到十二点。然后他扣下扳机。波克的T…80坦克车与其他三辆坦克一同向后震了一下。三分之二秒后，发射出去的弹头击中美国坦克的炮塔。所产生的效果十分壮观。他发射出去的炮弹击中炮塔后方的弹药室。
里头的四十枚炮弹同时点燃。虽然外捣式的弹药室盖将大部分的爆炸威力向外捣出，但车内的的保护性防火门已经被弹头撞开，里面的人员就在椅子上被活活地烧死，这辆造价两百万美金的坦克变成一个棕绿色的火山口，另外有两辆也遭遇到相同的情况。
在北方的一百公尺处，那位团长顿时停住了脚步，不敢置信地转过头看着爆炸声的来源。“到底是怎么回事？”在凯特尔从背后射出一颗子弹到他的脑部之前，他叫道。波克已经将他第二发炮弹射入另一辆坦克的引擎室里，并已经在装填第三枚炮弹。在美国的第一名炮手开始还击之前，已经有七辆M1A1坦克被击毁。其巨大的炮塔左右转动的同时，车长正对他们的驾驶手及炮手下达各种命令。波克看到那辆转动中的炮塔，他将炮转向这辆美国坦克。他发射的炮弹太过偏左，但击中在后方的另一辆艾坦克。美国还击过来的炮弹也偏高，因为那名炮手太过于激动。他的第二枚炮弹立刻装入炮膛里，而击中了波克隔壁两辆的第二辆T…8O坦克。波克决定留这辆美国坦克一条生路。
“我们正遭受攻击——开火开火！”那些“苏联”坦克长对着自己的通讯频道说道。凯特尔立刻跑到指挥车上。“我是伊凡柯上校。你们的团长刚刚丧生——开始行动！在我们还有一条命的时候，先干掉那些疯狂的王八蛋！”
但团里的作战官有点迟疑，一点也不知道到底发生了什么事情，只听到阵阵的炮火声。但这些命令是一名上校下达的。他不得不拿起无线电，用无线电将这些命令传达给各营的指挥官。
事情如预料中的一样稍有迟疑。至少有十辆美国坦克已经成了一堆燃烧的废铁，但还有四辆还在开火还击。然后苏联全线坦克开火，三辆还在活动中的美国坦克立刻被击毁。那些被前排战斗保护的美国坦克开始发射烟雾弹，并且移动车身，它们主要是网后撤退，因为苏联的T…80坦克开始向前移动。凯特尔带着欣赏的眼光看着那些T…80坦克向前冲刺的壮观场面。有七辆坦克保持不动，因为其中的四辆还在燃烧之中。在苏联坦克越过原来的柏林围墙线之前，又有两辆坦克遭击中而爆炸。
凯特尔心想，光是为了这一刻，其他的一切都值得。不论波克的最后目的是什么，能看到美俄双方互相残杀就值回票价了。
约书亚将军抵达大西洋舰队司令部时，刚好及时赶上罗斯福号所送回的特报。
“是谁在那边指挥？”
“报告长官，他们的航舰战斗群的指挥官飞到那不勒斯开会。现在作战群负责的军官是理查舰长，”舰队情报官回答道。“他说有四架米格机拥有武装向他们飞去，而由于我们现在处于二级防卫警戒状态下，这对于作战群是个潜在的威胁，他下令击落那些敌机。”“是谁的米格机呢？”
“可能是由克兹涅索夫号起飞的米格机，长官。”
“等一会儿——你说我们在二级防卫警戒状态下吗？”
“罗斯福号现在马尔他的东方，报告长官，所以单一整合作战计划适用在它们身上。”
舰队的作战官指出。
“有人知道到底发生了什么事情吗？”
“我一点概念都没有，”舰队里的情报官诚实的回答道。
“找条跟理查接触的声音通讯链。”约书亚顿了一下。“现在舰队的状况为何？”
“每艘船舰都奉令准备出航，长官。这完全是规定。”
“但为什么我们现在处于三级防卫警戒状态呢？”
“报告长官，他们没有告诉我们这一点。”
“真是他妈的棒透了。”约书亚脱下套头毛衣，下令勤务兵送咖啡过来。
“罗斯福号现在二线上，长官。”总部内的通讯器宣布道。约书亚按下分机按钮，将电话接往扩音器。
“这里是大西洋司令部。”
“报告长官，我是理查。”
“发生什么事情？”
“报告长官，我们在十五分钟之前进入二级防卫警戒状态。我们发现了一小队的米格29往我们。飞来，所以我下令摧毁它们。”
“为什么呢？”
“报告长官，这些飞机显然有武装，而且我们已经录下关于爆炸的无线电广播。”
约书亚立刻觉得毛骨悚然，问道：“什么爆炸？”
“报告长官，英国广播公司的新闻报告说，在丹佛发生了一起核爆炸事件。当地的电视台发出了这项报导，但英国人的报导说，那家电视台已经没有再发出广播了。基于这种情报，所以我下令击毁敌机。我现在是负责的军官。这是我指挥的航舰战斗群。长官，除非你有更多的问题，要不然我还有事情得做。”
约书亚知道自己不能干涉理查的工作。“理查，你要用用自己的脑袋想清楚。拜托你用用自己的脑袋。”
“是的，长官。通话结束。”电话已经挂断。
“核爆炸？”舰队的情报官问道。
约书亚有一支热线电话可以直接通往国家军事指挥中心里。他拨通了这支电话。“我是大西洋舰队的总司令。”
“报告长官，我是罗塞里上校。”
“我们国内发生了核爆炸吗？”
“是的，长官。在丹佛地区，北美防空司令部估计其威力约有十万吨出头，伤亡相当高。我们仅仅知道这一些资料。我们还没有告诉任何人。”
“那么，你现在还需要知道一些事情；罗斯福号刚刚拦截并击毁四架向他们飞去的米格29战斗机。随时通报我最新的情报。除非有其他的命令，我要派所有的船立即出港。”
福勒已经喝下他第三杯咖啡。他心中暗骂自己，刚刚不应该牛饮那四罐浓烈的德国啤酒，而且他最怕别人闻到他有酒味。理智告诉他，他的思考模式可能有点受到酒精的影响，但是他喝的那一些酒已经过了好几个小时，身体自然的代谢以及咖啡已经或者马上能将他体内的酒精完全排出。
今天是他第一次，对于他太太的过世而感谢上天，他太太过世时，他就在她临终的床旁，看着他挚爱的妻子离开人世。他知道那是令人多么悲哀的场面，于是他告诉自己，无论在丹佛死亡的那些人是多么可悲，他必须排除这种感觉，必须把这种感觉推在一旁，必须防止有更多人因此丧生。
福勒告诉自己，至少到现在，事情一切顺利。幸好他迅速地封，锁新闻，让消息没有传播开来。他可不希望现在有全国性的恐慌状况发生。他的三军现在已经提高警戒状态，应该可以预防或吓阻另一次可能发生的攻击。
“好了，”他透过会议线路与北美防空司令部及战略空军司令部通话。“现在让我们总结到目前为止所有发生的事情。”
北美防空司令回答道：“报告长官，我们知道一枚十万吨的核武器在丹佛爆炸。到目前为止还没有从现场的目视报告传回来。我们的三军已经提高战备。卫星通讯故障——”
“为什么呢？”艾略特以比福勒更脆弱的声音问道。“有什么会造成这种现象呢？”
“我们不知道。在太空中爆炸的核武器会产生电磁脉冲，可能会造