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“速退。”公爵的命令简单明了：“右一侦察队加速。”
“报告长官，左三侦察队遇袭！”
“速退，左五侦察队加速。”
“报告长官，左五侦察队被包围！”
“顶住！左一侦察队折返，全速前进。”
“报告长官，左五侦察队压力减轻，左一侦察队又被盯上了！”
“这样啊！”斯维斯轻轻摇晃着茶杯，注视着从杯口升起的热气：“右翼侦察队全体加速，对沿路阻碍之敌实施破击战术。”
“可是长官，这样一来我们的侦查兵就完全暴露了……”以为冒失的中校说出了自己的疑问，公爵只用眼角余光扫了出声的方位，中校就发现自己被一道肃杀的目光笼罩，期期艾艾的再也说不出半个字来。
商团军侦察兵和尾随的突击队开始执行新的战术，这种几近鲁莽的动作不但令商团军的参谋们疑惑，也让斯比亚军的参谋摸不着头脑。那些全速移动的商团侦察兵都很兴奋，一点都不顾及自己像是夜里的火把那么显眼！情况很快就传到花雨峡深处的斯比亚指挥部，传令官小跑着上了薄雾笼罩的山谷鞍部，向他的长官汇报了这一切。
“不用着急，这是小白脸公爵在跟我们打招呼。”凯南少将缩头缩脑的坐在树荫下，面色比他的对手要苍白的多，语气也有点懒散，不过这是因为血族在白昼光线下会快速流失营养的缘故：“既然人家送上了问候，我们也不能无动于衷。让他们右翼的侦察兵再前进五里才打，想必他们那时就会耗完体力——除了值班部队之外，各处的部队都要隐藏好，魔法师可以对敌空中单位出手，但绝不能升空暴露（河蟹）。”
“遵命。”参谋担忧的问他：“长官，难道您一点也不担心敌军潜入我纵深制造麻烦吗？”
“连试探进攻都没信心撑下来，你还真够逊的。”凯南少将举起手边的银碗喝了一小口，配合着凄苦神色把红色汁液吞咽下去，放弃了走出树荫与阳光斗争的念头：“他们不肯进来才是麻烦，我们辛苦修筑这条防御，拓宽河道，增添堡垒，累得跟狗一样。但如果敌人不进来，这些河道和堡垒就就修的毫无意义——现在多好，有了第一次攻击，好戏就该上演了。”
在这个时候，凯南少将身边没有人会同意“好戏上演”的说法。
事实上，这些年轻的中级军官都很务实，对他们来说，放敌人冲过防线简直是一种耻辱，他们绝不会老实执行的。
“别说我没提醒你们，不要把你们心里那些见不得光的馊主意拿出来献丑。”说这句话的时候，整个人都见不得光的凯南少将一点自觉都没有，还用不怀好意的目光瞄着别人的脖子：“我说五里，就是五里；我说什么时候打，就什么时候打；谁敢阳奉阴违，自己先抽碗血端过来——现在，都给我滚蛋！”
虽然调来花雨峡没多长时间，但凯南在下属面前具备足够的威势，军官们看看那个装着补品的特大号银碗，然后向凯南报以憨厚腼腆的笑容——家畜血液能补充的营养有限，而且腥气浓烈，少将本人常因为这个事情发无名火。
不过，少将这次的话算是有点严重，一个血族跟你讨论有关鲜血的问题，谁都无法泰然处之吧？其实，在平常的时候，他说话做事都是相当优雅的。之所以说出一番与自己风格不符的重话，凯南少将的确是有难言之隐……当然，他不是想念人血的味道。
那些最重要的事情，只有科恩·凯达才能知道；那些埋藏在战局中的谜团和谋划，只有总参谋官才能知道；而眼前这场战斗的真正走向，凯南少将已经无比荣幸的获知……但他的下属们却不能，校官与将官的区别，可不仅仅只是肩膀上军衔的颜色（河蟹）。
这也就是说，凯南为了某些内情而采取的正常应对措施，都有可能引起下属们的猜疑。而他则要伤透脑筋找理由去掩饰，用尽千方百计也要保证措施顺利实行。所以在这种时候，进行恐吓或者耍耍赖皮都是一个很好的选择。
“斯维斯公爵，你还真是一个不合时宜的对手。”在心惊胆战的下属们离去后，凯南才站起来，他肩后的长披风像蝙蝠翼一样包裹住身体表面，让他看起来既雄壮又阴沉：“来人。”
一团半透明的烟雾从树冠上降下，里面传出恭敬的声音：“请吩咐，尊贵的少爷。”
“把斯维斯的作为汇报去总参谋部，请他们尽早做出判断。”凯南少将那温柔的双眉带着一股子忧郁：“花雨峡啊花雨峡，你可要生冷不忌才行。”
这一天，是战争零时之后第十五日。
第六章
整整一天的时间里，重新编组过的商团军部队向花雨峡发起了不间断冲击。虽然没有发生大规模战斗，但零散的遭遇战却此起彼伏。作为直接指挥官，斯维斯公爵不眠不休的挥舞着指挥棒，每一道命令都直接下达到独立小分队。
同一时间之内，这些最多仅两百人的小分队，有的横冲直撞冲向花雨峡深处，有的是偷偷摸摸绕路峡谷边缘，有的会明目张胆的吃饭睡觉洗澡……但在下一刻，他们就会转变目标，如果那些事情真的可以称为作战目标的话。
在一个正常军人的立场，无论怎么看，商团军的作为都不像是在打仗，而是在一门心思的挑衅和恶心斯比亚军。然而更离奇的是，斯比亚军还真是被他们恶心到了。
面对十几万敌军的进逼，防守如此规模和纵深的峡谷群，守方三万的部队显然是不够。斯比亚军只能使用主动防御和要点防御相结合的联合战术，他们的预设方案是：先在外围全力营造一个处处陷阱、条条死路的假象，迟滞敌军的攻击；在消耗完敌军的意志和精力之后，寻机主动歼灭其部分部队；在大幅削弱敌军实力的情况下，真正的要点攻防战才能展开。
商团军之前的攻击和试探，都表明他们正逐步掉进这个陷阱。无论是士兵的勇猛还是战术的坚定，商团军还是在以魔属联军的标准要求自己。凭藉可靠可观的情报，斯比亚军的参谋们能计算出敌军的损失底线和心理临界点，还能推断出他们会在什么时候失去耐心和判断力……在土城之战的时候，这一切都是科恩？凯达靠个人经验在预估，但是现在，斯比亚参谋们有一套周密详尽的推算公式。
然而在斯维斯公爵登场之后，情况就变了。商团军甩掉了大咧咧的正规军作风，当起了藏头露尾的游击军——那种十几人到两百人的小分队很讨厌，他们的数量极多，行为像苍蝇似的漫无目的。主动防御作战，要旨就是丢掉芝麻捡西瓜，但眼前浮现的全是芝麻就让人很难办。不去理会吧，他们老在眼前晃悠；有心打掉吧，这点人数还真不值得发动陷阱和机关。
就是打也不一定有结果，商团军变得敏感而怕死，跑得比兔子还快。而且往往是这边一退，与其相邻的小分队就会全速前进，让斯比亚的攻击部队陷入两难境地。这种无赖战术让负责机动防御的斯比亚军疲于奔命，因为峡谷内河道过多，机动防御力量非常紧张。再精锐的部队，也无法彻底回避人数上的劣势。
在斯比亚的地利优势被商团军用人数优势抵消之后，令商团军期待已久的成果渐渐浮出水面。被斯比亚军着重防御的道路，相对安全的地点，都一处处的标记在地图上。参谋们已经搞清了大致的地图，甚至通过对斯比亚守军动作的分析，找出两条没有防御的小路。
另一方面，针对这种大范围的小分队作战，商团军临阵磨枪出笼的联络和配合体制也逐渐完善。空中支援分队，魔法支援分队和武士支援分队都通过了实地检测，被证明是有效的。所以在第二天晚饭之前，经过短暂调整的商团军突然发力，没有声势震天的誓言，没有繁琐累赘的仪式，战斗的密度和烈度却猛然上升。
战线上，商团军顺着二十三条河道进军，五十七个要点几乎是同时开打！战斗人数从最初的几百上升到几千，然后在不到一个钟头内超过三万！
地面，轻装和重装步兵在魔殿武士的引导下舍命猛冲，后面跟着各种支援分队。普通部队与特殊兵种的配置比例是十比一，超过军官配比，称得上是奢华无度；空中，商团军至少出动了一半的飞行单位，密密麻麻的飞天苍蝇为攻坚部队提供着亲密无间的火力掩护。
守军的表现一如既往，把阴损和顽强发挥到了极致。在斯比亚军事策略中，外围主动防御不需要寸土必争，部队也贯彻了不对换生命的思想。然而两军的战斗力不在同一水准上，商团军每前进一步都付出了惨痛代价，而且没有一处战斗能对守军达成歼灭，全是击退——用光了箭矢储备的斯比亚军撤退了，伤亡轻微。
商团军很看重被占领的地段，他们知道花雨峡是敌军的地盘，短期内自己不可能熟悉运用，所以经营的效率比不上破坏。每攻克一处制高点，魔法师立即用浓雾将其掩盖，每夺取一个伏击地，跟随的辅兵就立即破坏掉全部机关和陷阱，甚至在原来的通道上乱挖一通……列队打仗的话，这些才入伍的农夫表现堪忧，但说到干活，那可是他们的看家本事。
三个钟头之后，天空逐渐阴暗下来，各处战况逐渐趋于平缓。统计数据报告几乎同时送达两军指挥部，两位性格迥异、立场对立的指挥官看着上面的数据，脸色都有点阴沉。
“今天的战斗，我们小有成绩。”斯维斯公爵对他的下属说：“占领要点四十九个，疏通进军路线六条，后勤补给点也得到保护。可以说，我们在花雨峡有了立足之地。”
商团军的军官们呼出一口长气，紧绷的神情顿时松弛下来。
“打得还可以。”凯南少将咽下他今天最后一口补品，脸色缓和了一些：“有效杀伤敌军在七千左右，杀伤特殊兵种包含魔殿武士和魔法师在内是三百余人，而我方损失极小。”
斯比亚军官的表情却有点愤愤不平，因为今天一仗打得极不过瘾，有凯南少将“不对换生命”的命令，导致部队有很多战术无法施展。不得不说，少将的表现跟大家的期许有差距。当初知道凯南接任指挥的时候，他们还很兴奋来着——这跟凯南少将的身份有关。
“我知道，我知道你们以为我不知道的想法。”凯南用洁白丝巾抹去嘴角的一丝补品残留，微笑对他的下属说：“我出身血族，其实就是老百姓说的吸血鬼，我应该视人命如草芥，疯狂杀戮敌军才对。顺便还能改善一下我的饮食结构？”
看着少将不经意露出的两颗獠牙，下属们只能讪笑。
“真的，这玩意难以下咽，比不上人血的甜美滋润。”凯南少将背起双手，目光中闪动着有别于白昼的神采：“我既然这样说，自然是因为我喝过人血。我人生中唯一的一次……”
听到上司谈到这个诡异的话题，下属们的笑容更加不自然了。
“你们大概不知道，某些晋升高位的军人，或是具备特殊能力的人，会在忧双宫进行一种仪式。这个仪式是为了与陛下的战技和魔法进行同化，所以在魔法道具里包含陛下的鲜血。只有证明自己的忠诚和能力的人，才能得到这个殊荣，我是其中一个。”少将说：“但在举行仪式之前，陛下先请我吃了蛋糕。”
“那是午后，阳光强烈，蛋糕散发出的香味捕获了我的灵魂。它浓郁的甜美滋味，细腻的充斥在口腔里，吃下去之后，委顿的我变得活力充沛，在阳光中�