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思索着，鲁曼来到二女儿的寝宫。而盛装的丽沙公主和夫婿正在吃晚饭，对鲁曼的到来没有一点准备。
“父皇？”丽沙公主急忙站起来：“您有事吗？”
鲁曼摆了摆手，示意两人不要客套，然后坐到桌边，低头想着什么。丽沙公主跟自己的夫婿，也是她表哥列卡对看一眼，不明白发生了什么事。
鲁曼正在想最让他心悸的对手，太多不可能完成的事，科恩．凯达偏偏都做到了。
“你们两人成婚也有段时间了吧？”好半天，鲁曼才开了口。
丽沙公主低声回答：“是的父皇，我们成婚已经半年了。”
“身为皇家人，就得为皇家效力。”鲁曼抬眼看了看列卡：“你有这个觉悟吗？”
列卡已经不是当年的冒失少年：“一切都听陛下安排。”
“我是这样想啊！大战在即，你们两呢也帮不了我其他什么忙。但是可以出去走一走，帮我稳定一下后方各个行省的民心。”鲁曼把自己的真实意图隐藏起来：“今晚就动身好了。”
“是的陛下。”列卡当然明白鲁曼的意思：“我会好好保护公主的。”
“我为你们准备好了护卫跟财物。”鲁曼用温柔的目光注视着自己的女儿：“不在父皇身边时要记得，不要任性胡为，一路上要多加小心。”
“父皇！”丽沙公主眼泪汪汪的扑到鲁曼怀里：“我不想离开你……”
“好了好了，我会没事的，小小凯达家还不能拿我怎么样。”鲁曼轻轻拍着丽沙的肩膀：“等战事平息了，你们就回来。到时候父皇去城外接你好不好？”
“那……”
“时间不多了，快收拾收拾出发吧！”鲁曼加重了点语气：“车队在等。”
※※※
在几位投降将领的陪同下，穿着一身正式贵族服装的利普正站在城墙上，注视着己方军队入城。
这位苦命的大使先生终于成功了，但却是有代价的，他曾因为说错话而数次被人吊起来毒打，也被人关进过地牢，最危险的一次是在刀头下被自己人救出来。
但他毕竟是个聪明人，懂得记取教训，经过初期的磕磕绊绊，他的手法也逐渐熟练。
前有金币开路，后有雄兵撑腰，在近二十天的时间里，利普凭借着自己的三寸不烂之舌，外加利用多位已投降将领的亲笔书信，连哄带骗连夺叛军一十七座城市。
鲁曼所精心打造，要用来消耗凯达家族的外围防御圈实际上已经土崩瓦解，叛军做梦都想不到，本应该带给科恩．凯达巨大伤亡的二十来个城市完全淹没在“外交大臣”的唾沫里。
经过这二十天的艰难考验，利普的外交手段更加圆滑，现在的他，嘴里吐出颗唾沫星子都能开花，而对方却还相信他说的是真话。
但随着军队进城，虽然利普还是一脸的平和神情，但站在他身边的降将就越来越惶恐。
进城的部队军容严整，士气高昂，后勤物资充足，攻城器械完备……有理智的人都看得出来，这样的军队是无法被阻挡的。而自己的投降也只不过是免去一死，实在谈不上有什么功劳。
站在身边的外交大臣虽然一句话没说，但投降将领明白，对方的部队里多一个士兵进城，自己的优势就减弱一分，那份还想为自己争取优厚待遇的心意也就淡了很多。
这也是利普邀请他们观看部队入城的主要目的，早就有人告诉过他，威胁别人的手段要委婉一点。
科恩．凯达的王旗终于出现在商路的尽头，利普堆满笑容的脸上也出现郑重的神色，他在心中再次核对着这次劝降的几个目的……城防早已被近卫军突击步兵团接管，叛军投降部队也交出了武装在城外扎营，连陪伴利普的叛军将领都脱下甲胄，换上平常服装以示降伏，应该没有问题了吧！
“好吧各位先生，我很荣幸的宣布，大家的使命都完成了。”利普转过身，微笑着对几位投降将领说：“现在嘛！请各位下去休息吧！应该在不久之后就有新的任命下达给各位。”
“怎么？我们不晋见皇帝陛下吗？”驻守此城的最高叛军将领一楞：“这不对啊！我们不晋见皇帝陛下是很失礼的行为。”
“各位将军，我只是一个外交大臣，我可不是礼仪大臣，不能擅自决定谁能晋见皇帝陛下。”利普送上一个无限真诚的笑容：“不过请各位将军放心，你们的请见要求我一定会向皇帝陛下转达的。”
“这和你先前说的不一样！”叛军将领的副官提高了声音：“我们的晋见请求你是答应过的！你身为贵族难道想反悔吗！”
“抱歉，我认为以您现在的激动情绪不适合晋见皇帝陛下。”利普正色回答：“皇帝陛下不比平常人，身份是何等高贵？在各位证明自己的绝对忠诚之前，能让各位见吗？我答应过让你们见陛下，我也绝不会失言，但我并没有保证各位能在第一时间晋见啊！放心吧各位，到了我认为合适的时候，我自然会尽量为各位先生安排。”
“你这明明就是推脱……”副官还待说点什么，但利普的侍卫队长已经站到他和利普之间，这位侍卫队长手按刀柄，一脸的鄙夷表情。
“别说了。”叛军将领心里一阵悲凉，伸手拉住了自己的副官：“今时不同往日，我们现在是降军。”
“可是……”
“别说了。”将领叹了口气，目光注视着利普：“外交大臣阁下，我们应该去哪里？”
“皇帝陛下也有可能要见见各位，所以我已经为各位在城里安排了住处，那地方绝对的舒适。”利普照旧微笑着回答：“请各位先去休息吧！一有消息我立即通知你们。”
城防交了，武备交了，军权也交了，几个叛军军官已经无话可说，只有垂头丧气的跟着“卫兵”去了新的住处，从此与自己的部队告别，并且老死不相往来。
等着几位投降将领下了城墙，一直没说话的联络官一转身冲利普竖起大拇指，利普也冲联络官竖起了大拇指，在这段劝降的日子里，联络官和副外交大臣已经成为利普的左右手跟好朋友。最后，三个人在笑声中下了城墙。
“这二十来天，我们过得是什么日子啊！但这个尾声总算是干得不错。”副手长吁一口气：“每次一进城门就被他们用武器指着，一直到最后的卑躬屈膝，他们怎么都一个德行？”
“能完成这个艰钜的使命，都是皇帝陛下知人善用的结果。”联络官笑笑：“是不是？我的外交大臣。”
利普笑而不答，关于他自己的事，那是只能意会不能言传。三人又说笑几句，走到城门下站定，等着科恩．凯达的马车进城。
不一会，科恩．凯达的马车在城门前停了下来，护卫在旁的岩石面无表情的冲利普一扬头：“长官要见你。”
“是的！”利普整理了一下自己身上的衣服，几步登上这辆配有十六匹御马的巨大马车，站到门前小声通报：“少爷，利普晋见。”
立即，一位精灵魔法师开了车门，先用谨慎的目光上下打量他几眼，这才放他进去。
“不穿这东西也不见得会失去威仪，穿我的盔甲不行？”
“不行，皇帝陛下不能穿着盔甲出现在大家面前。”
这就是利普听到的第一句对话，他惊讶的抬头，看到白影手头抱着一套华丽服装，脸上显露出坚决的表情，正要科恩脱下盔甲。
“两个人又顶上了。”心里这样想着，利普跪下见礼。
“起来吧！”隔着一面齐胸的屏风，科恩冲他点点头：“你现在身为外交大臣，也应该多点威仪，以后在非正式场合就免跪了。”
“是的少爷。”利普心里明白，这是少爷对自己这次完成使命的一个嘉奖，于是满脸欢喜的站起来。
“你这次干得不坏。”科恩看了他一眼：“十七座城，经历了不少惊险场面？”
“都还好，没谁真敢对我动刀动枪，毕竟我后面有军队撑着呢！”利普当然不会提那些不愉快的事，恭敬的回答说：“不过那几座没有被劝降的城市怎么样了？真的打起来了吗？我很担心这个。”
“那几座死城，不用费工夫，留了点部队围而不打，等我腾出手再收拾他们。”科恩又看看白影，转头问利普：“你觉得我现在穿什么好？”
“这个……以少爷现在的身份。”利普看了一眼白影，狠狠心一咬牙：“为了彰显国威，少爷还是穿套装合适。”
“那么理由呢？”科恩饶有兴致的看看他：“你不是在学别人说话吧？”
“少爷现在是一国之君，目光深远、俯视全国，战场劳碌自然有各位将军代劳。”少爷一考问，利普脑门上的汗立刻就出来了：“再说了，少爷身穿套装就是对整支军队的信任，有无敌的军队在身边，少爷又何需穿盔甲呢！”
“你这张嘴倒是进步了，希望你的心智也有长进。”科恩淡淡一笑：“好，你这几天就留在我身边，睁大眼睛看着。”
“是！”
“穿吧穿吧！”科恩摇头晃脑的看着白影：“不过要说好，只此一次下不为例。”
“龙族八大长老亲手制作的套装，更花费无数心血加持了魔法。”白影义正词严的回答：“这是整个龙族的心意，你准备拒绝吗？”
“有这样的工夫做套盔甲多好？”科恩笑嘻嘻的举起手，让随身魔法师解除穿着的盔甲：“雷这人也太不会做事了。”
“怎么说你才好？这是历代族长的……”白影没好气的一瘪嘴：“便宜都让你一个人占了，还挑三拣四的！”
“谁让我是一个皇帝呢？”科恩套上衣服，双手做拥抱天空状：“现在还是一个疯子……”
白影显然是生气了，再不理会科恩，一边为科恩穿衣服，一边小声跟贴身伏侍科恩的魔法师交代着什么，而马车也在一阵轻微摇晃中停了下来。
“少爷，您穿这衣服可比穿盔甲威风。”利普看着换装后的科恩，由衷的赞叹着：“真是好看。”
“少在我这耍嘴皮。”科恩哼了一声：“去看看，参谋官到了没有？”
“回禀陛下，总参谋官到了，在等您。”
“我们前面应该是康森城了吧！”科恩拿起配剑挂上，仿佛是自言自语：“听说这就是什么内线防御圈了……走！”
步下马车，科恩带着一群将军上了城墙，除了第一军团的各位指挥官，还有负责情报的总联络官与亲王派来负责第一军团物资的后勤官。
“各位，到现在为止，我们的部队还没见血，但前面这个康森行省就得真刀真枪的干一场了。”科恩站到一张覆盖着红布的台子前，看看手下的将领，没有一句客套话：“打开，让我们来看看叛军的布置。”
一个少校应声上前揭开台子上的红布，一座康森行省的全境沙盘显露出来，高山河流、城市平原都做得惟妙惟肖，在场的将领们都是看过无数次地图的，一眼就认了出来，齐声“哦”了一声。
“康森行省，这是我们通向圣都的必经之路，一场硬仗。”总参谋官站到前面，为大家解说：“叛军康森行省的防御以康森城为中心，总兵力大概是五万，我军一部现在已进入康森行省的原野，主攻部队后天可以抵达康森城下。”
“联络官，说说叛军的兵力布置。”
“是的陛下。”小个子的玛法回答一声，从后面站出来：“在开战之前，我们终于知道全部叛军的总兵力是三十五万。”
军官们楞了一下，惊讶全写在脸上──科恩以十五万的兵力攻击三十五万叛军，做出这个决定需要很大的勇气。
“叛军外围防线近十