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步千洐听到他的话，心头暗惊。方才来的路上，他一直在回忆当日破月将玉交给他的情形。他想起是在燕惜漠、殷似雪死后，破月才把玉佩给他。以破月的性子，要是早得了这玉佩，肯定藏不住，必定早早送给他。可见她一开始并没有玉佩，是后来才得的。再回忆当日她将玉佩相赠时，并无太多喜意，只是郑重的告诉自己要好好收着，眉宇中似有惆怅。而这流浔官员对玉佩如此重视，莫非是某种信物？
他虽想不到颜朴淙，却觉得殷似雪或许是流浔人。毕竟那妖女婆婆行事诡谲，又危害武林。
如此想着，他便有了主意。
“你知道便好。”他淡道，“方才人多，我不便与你相认。”
薛嘉见他认了，却是半信半疑。只是按照流浔的惯常做法，他并无权力拷问这位“大人”。但要就此放了他，他又不放心。于是便问：“大人既是自己人，下官自当惟命是从。只是有一件事，下官想不明白，昨日大人为何拼死救出胥帝和青仑王？须知，活捉他二人，乃国主之命！”
步千洐心中一凛，念头转得飞快，轻笑道：“放他们走，自然有我的缘由。”
“还请大人明言。”薛嘉盯着他。
步千洐神色一展：“我放他们走，自然是因为……胥帝并不在车驾中。”
薛嘉着实吃了一惊：“大人如何得知？”
步千洐淡笑道：“具体如何得知，不便道与你。昨日我领军自北而归，已得到消息，他遣了旁人，一早护送胥帝离去，自己则护送个空的王驾，是要吸引你们兵力，便于真的胥帝逃远。而我出手相助，便是不想叫你们胡乱行事，放了慕容湛回去，我自能尾随，擒到胥帝。”
步千洐这番话，一半是瞎说，一半也是他的猜测。昨日他舍身相救，也不是为了胥帝，而是为了慕容湛。后来回头一想，越想越觉得胥帝不可能在王驾上――慕容湛忠君忠得肝脑涂地，不可能让胥帝走到这样艰险的地步，以他的谨慎，怎会将皇帝留到今日才突围？必是另有打算。
然而薛嘉听到步千洐这么说，却已对他的身份信了个十足十。他淡笑着鞠躬：“之前多有得罪，还望大人海涵。”说完亲自上前，拿出钥匙打开了步千洐手足厚重镣铐，微笑道：“大人既然知道胥帝不在那马车中，可见是自己人。不过，大人的消息还是迟了许多。”他凑到步千洐耳边低声道：“胥帝，已在我们手里了。”
他肯放了步千洐，并非鲁莽。那玉佩所代表身份实在太高，况且流浔一向重视埋在各国细作。他日平定天下后，说不定眼前人便是一品大臣，他也存了讨好的心思。只不过他终究还是低估了步千洐。以步千洐的身手，此刻帐中只有两人，就算他不解开镣铐，也势必为步千洐所擒。
步千洐心头巨震，面上却露出笑意：“当真？如此甚好！”
薛嘉笑道：“三日前，慕容湛已派人护送胥帝乔装出城。被蛮奴逮了个正着，已秘密押往北部，去见国主了。”
步千洐击掌：“好极！好极！蛮奴……是何人？”
“便是那日擒住你的蛮人将领。此人用兵当真出神入化。”
步千洐奇道：“说来奇怪，我离开故国已有多日，倒不知国主如何驯服了蛮人？”
薛嘉原本还在笑，忽的神色微变，看一眼步千洐，停顿片刻，道：“此事说来话长。大人先歇息用些饭菜，咱们稍后再叙。”
步千洐缓缓点头。薛嘉又道：“大人，得罪了。这镣铐我还是替大人戴上，免得身份暴露。”
“好。”
薛嘉再次走近他，拿起手镣，正要套上他的手腕，忽见他长臂一伸，自己肩头已是一阵酸麻，被点中了穴道。他神色骤变，勉力笑道：“大人，你这是作甚？”
步千洐却不答，流水行云般点中他数道大穴，这才微微一笑，往他的案几前一坐，端起旁边酒壶喝了几口，顿觉精神一振，这才笑道：“你已察觉出我不是流浔细作？我是哪里露了馅？”
薛嘉脸色变了又变，终是叹了口气，道：“流浔驯养蛮人是二十余年前的事。你拿着超品的信物，离开流浔时，理应知道缘由。”
步千洐点头：“你倒是个机警的。说吧，蛮人到底怎么回事？”
薛嘉却道：“步千洐，你虽不是我流浔人。但机缘巧合得了这玉佩，必与我流浔有所渊源。如今胥大势已去，君和首尾难顾，我流浔铁骑一统天下指日可待。比起心胸狭窄的慕容氏，我国主徐傲可谓是惊世之才。你是当世名将，何不弃暗投明？”
步千洐笑了：“少废话。速速招来，我给你个痛快。”
薛嘉听他已有了杀意，不由得心下惧怕，想起一事，立刻道：“那日与你并肩而战的，是你的娘子吧？你若杀了我，今生也见不到她了。”
步千洐一直以为破月护送慕容湛逃了出来，此刻听他如此说，顿时心下一沉，站起来，单手掐住他的脖子：“她在哪里？”
薛嘉也硬气，冷笑不语。
步千洐本就是心狠手辣之人，涉及破月更是急切，见他傲气，也不多话，一把抽出他腰间佩剑，挥刀斩乱，薛嘉惨叫一声，左臂已被他劈落。
又折磨了一炷香时间，薛嘉几欲昏迷，却都被步千洐弄醒，终于放弃了抵抗，一五一十的招来。
“你夫人……乱军之中，被蛮人擒去了。”薛嘉断断续续道，“他昨晚已领兵，离开了帝京。往南……追杀慕容湛。”
步千洐只觉心口被狠狠揪着，厉声问：“蛮人……蛮人会如何对她？”
薛嘉战战兢兢道：“女子、女子自然是……”他话没说话，步千洐已是脸色剧变，怒喝道：“蛮人军队往何处去了？”
薛嘉摇头：“我、我当真不知。他虽是蛮人，军阶却高于我。”
步千洐深呼吸片刻，平定心神，打定主意，离了帝京之后，立刻便去寻破月。只是蛮人的秘密，还要搞清楚。
“你如实说来，那蛮人到底如何驯服？”
薛嘉脸色已经煞白，吞吞吐吐说了个大概。
原来三十余年前蛮族南下，肆掠杀戮，百姓深受其害。便有人献计，说流浔国内盛产一种五色草，提炼成药汁，服用后能叫人精神恍惚，惟命是从，且会上瘾。昔日都是青/楼用来控制女子。那人家中驯养有两名蛮奴，服用此药后，温煦无比。
上任国主徐毅便命人大量采集这种药草，原本只想在蛮人再次来犯时，用以抗敌。然而随着他们驯服的蛮人越来越多，徐毅便渐渐动了组建一支蛮人军队的心思。
恰逢当年大胥君和一战，流浔本为中立小国，不欲参战，却被两个大国逼迫着不得不出兵，最后伤亡惨重、元气大伤。徐毅视为平生之耻，决意奋发图强，遂动了训练蛮族大军的念头。
听到这里，步千洐心下了然，却又问：“为何割掉蛮人的舌头？”
“这……我不知，大概是便于控制吧。”薛嘉答道。
步千洐见已问不出什么，便命他传令，将地牢中所有囚犯都带到帐中。而后一刀给了他个痛快，再拿着他的令牌，率众人换上流浔军装，趁着夜色出城，往南寻找破月去了。
一一一、千洐
“姑娘；你还好吗？”柔和而略带惊恐的声音，在耳边响起。
破月揉了揉眼，视线朦胧，肩头痛楚难当。她呻/吟一声这才看清，面前有个蓬头垢面的女子；正关切的看着自己。
她举目四顾；发觉自己在一间灰黑的马车里。周围七八个女子；全都怯生生的蜷着。只有她躺着。她低头一看；肩头的伤势已经包扎；只是显得很粗糙；有血迹渗出来。
“这是哪里……”她挣扎想要坐起来，身旁女子立刻按住她：“你别动。军医给你看过了，说十天不能下地。”
破月点点头；听话的躺下。那女子才低声道：“我们在蛮人军中，都是被抓来的。”
破月已忆起那日被射中的经历，倒吸一口凉气，一把抓住那女子的手：“步千洐将军，还有青仑王，他们被抓了吗？”
女子摇头：“……不知。”
破月也知多问无用，眼下只能快些养好伤，再寻出路。
马车一路颠簸，她喝了女子端来的药，又运气调息，虽然伤口还很痛，但精神已经恢复。晌午时分，女子们都昏昏欲睡，她慢慢挪到窗口，撑起身子往外看，却只见苍野之上，茫茫蓝色大军无边无际，狰狞粗壮的蛮人遍布视野。这辆车更是被手持巨斧的蛮人团团围住，守卫森严。她沉默的放下车帘，看着一车的女子。
被俘到军中的女子，不用问都知道是何用途。只要再将养个五六日，她一定要找机会脱身。
只是……她想起那个高大的蛮族将领，他实在太强了。希望她不要落在他手里。
接下来几日风平浪静，只有夜间扎营时，同车的女子都会被带走，天黑才送回来。有的还能走，有的是被抬回来。车厢里顿时多了些荼靡的气味，破月也识得。再看那些女子个个神色呆滞，有的低声啜泣，发生了什么显而易见。唯一值得庆幸的是，即使是躺着回来的女孩，第二日也能下地。她们只是太累，并没有严重到受伤。
这并不说明蛮人温柔有度，而说明女子稀少，他们想要长期把她们养起来。
“我昨晚伺候了五个……”一直照顾破月的女孩抹着眼泪说，破月心头火起，却又无可奈何。只能紧握着她的手说：“会有人来救我们的，一定会。”
“你……生得这么漂亮，再过几日伤就好了。怎么办？”那女孩问。
破月沉默不语。
然而没等破月找到脱身的方法，这天夜间，当女孩们再次被抬走时，两个粗壮的蛮人走上车，把破月抓起来。破月如今已能走动，只是还不能提气，见状只能不动声色，跟他们下车。
下车之后，却发现大军歇在一片密林里。春意清寒，月色稀薄，林子里黑压压的一片，四处是歇息的蛮人。远山朦胧，暗黑连绵，却不知哪里是生路。
破月按兵不动，被一队蛮人押送着，走到最大的一处营帐外。只见帐内灯火摇曳，幽静沉寂。破月被推进帐中，蛮人们便守在门口。
毫无疑问这是中军大帐。破月有些紧张的抬头，便看到那蓝衣蛮人将军坐在烛火前，半边侧脸在幽光中沉静而粗放。
察觉到动静，他侧头看了她一眼，目光木然的移回去，继续盯着前方虚空，也不知道在想什么。
破月有点害怕——她是被蛮人们送来献给他了吗？
她不敢做声，原地站了一阵，他却当她不存在般，一直在发呆。破月伤口有点痛了，索性在营帐门口椅子上坐下。他依然不理会她。
破月稍微放下心来——这说明他对她没兴趣？
正在这时，男人忽然抬手，在身旁书案轻轻一拍。清脆的声音响起，营帐门立刻掀开，亲兵走了进来。男人挥了挥手，两个蛮人点点头，将破月抓起来。
破月被蛮人拖着往帐外走，心中却有些惊讶——能听到！这些蛮人能听到！他们只是不能说话了！而白泽森林里那些小蛮人，既不能说，也听不懂——说明他们是一生下来就不会说话。而这些�