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侯三去传话，下面的衙役轿夫一听全瞪大了眼，原来王伯安自上任以来，从没理会过这些应酬之事，侯三一来，老爷就改了性，大家都以为这是侯三开导的呢。
可王伯安怎么会突然转性的呢？原来他想，戏子讲究唱念做打，“唱”排在第一位，这侯三唱的不好，却能得到父亲推崇，必定是做功好，因此父亲所说的为官秘诀，一定是：“嗓子不必动听，长袖善舞就行。” 只是父亲一向道貌岸然，这样的话说不出口，才给自己打了一个哑谜。既然父亲都这样说，看来要想提官，非得这样行事不可了，所以他才勉为其难，去给孙大人的老爷子祝寿。
孙府离得不远，一会儿就到了，还没到府门口，老远就听得人喊马嘶，鼓乐震天，转过巷子，只见那官轿一个挨一个，排出去老远。孙家门口立着许多官员，王伯安便也过去，扎堆立着，听他们聊了两句，才知道这些人都盼望自己的寿礼能给老爷子留点印象，赏见一面。
看这场面王伯安顿时倒吸了一口冷气：本想自己能来祝寿，就算给的面子不小，根本没考虑寿礼的事。他赶紧翻遍全身，又找轿夫借了点，才凑了二十两银子贺仪，让侯三送去，心想自己这二十两银子一定会给老爷子留下深刻印象—少得扎眼啊。
正在那儿局促不安呢，只听门口鼓乐齐鸣，孙府管事出来高声喊道：“有请刑部主事王老爷—”
王伯安一听，得，一准是自己的贺礼太少，孙老头特意叫自己进去羞辱一番。正要硬着头皮进去，只见孙老头竟然在一群家人的簇拥下，亲自迎出了二门，见了王伯安，老远就喊：“多谢王老爷，圆了老朽多年的心愿！”
王伯安听他语气真诚，不像挖苦自己，摸不着头脑，只好“嗯嗯”地敷衍着，一路往里。
到了内堂，只见给自己送贺礼进来的侯三倒已经入席了，而且是一个人单拉了一席，在下首坐着。席前高搭戏台，一个小丑正在翻筋斗，众宾客不断叫好喝彩。王伯安仔细一看，不由呆了：只见那小丑并不是在平地上翻筋斗，也不是在八仙桌上，而是在农家养蚕的竹匾上绕着圈沿儿翻筋斗。要知道这种竹匾最多两斤重，平常人一只脚踩上去，竹匾就得翻，两只脚上去，那就真成了“竹扁”了。要在这上面走，那得会轻功才成，而绕着竹匾的圈沿翻筋斗，一般人想都不敢想。
这时，那小丑一通筋斗翻下来，面不改色气不长出，下得台来，径直向王伯安走来。王伯安正准备打招呼，不料小丑绕了一个弯，跑到侯三跟前，恭恭敬敬一揖到地：“请侯师傅多多指教。”
王伯安闹了个大红脸，细看那小丑，恭敬发自内心，不由暗想，难道父亲荐来的这个侯三真的身怀绝技？
只听侯三对那小丑说：“你这出戏演的是考中状元后头戴官帽跨马游街，怎么你只戴了个头巾？”
那小丑红着脸说：“不瞒侯师傅说，我要戴上官帽，翻筋斗不单竹匾要翻，帽子也要掉，苦练多少年，就是练不成。”
侯三说：“那好，我家老爷让我来给孙老太爷拜寿，承蒙老太爷错爱，今天这个丑不献不成了，我也上去翻翻。”说着他便去换了打扮，不同的是戴上了簪花官帽，也到那竹匾上翻了一通筋斗。
老师的教诲
台下，孙老头看得不住咂嘴：“筋斗王果然名不虚传！我早就听说他有这手绝活，一直请不到他。多亏王老爷，让我了却多年的心愿！”王伯安这才恍然大悟：原来这番热情，不是我那二十两银子换来的，而是因为侯三这小子把自己当寿礼了！这小子是演丑角的，怪不得唱得那么难听。
先前那小丑在旁边解说：“其实能戴着帽子翻筋斗的，我们行里也不止侯师傅一个，但是，翻筋斗时帽子上不系绳，帽子也不掉，那当真是独此一家，再无第二人会得。”
孙老头听了更是惊叹，等侯三从台上下来，孙老头上去就摘他头上的帽子，那帽子果然没系绳，轻轻地就摘下来了。孙老头就问：“你那么折腾，帽子怎么不掉呢？”
侯三趴下就叩头：“这是小人一辈子的饭碗，请老爷恕罪。”
孙老头只想饱眼福，又不想偷师学艺，见他如此，也就不问了。
王伯安这才知道，父亲所说的为官秘诀，绝不是自己悟出的什么长袖善舞，回去的路上，他说什么也不坐轿了，非要亲自抬侯三不可。侯三见他心诚，这才把王伯安拉到一旁，说了实话：“令尊于小人有救命之恩，他老人家叫小人来教您，我不敢不来。其实这秘诀说穿了也没有什么，就是立定脚跟做人，咬紧牙关做事。”
王伯安疑惑地问：“这和翻筋斗有什么关系？”
侯三小声说：“我的爷，您这么聪明还不明白？只要立定脚跟做人，心里不去想什么竹匾，就不会从竹匾上掉下来；咬紧牙关，鬓角不就有两块骨头凸起来吗？卡住帽子，它自然就不会从你头上掉下了呗。”王伯安愣了愣，随即哈哈大笑：“原来如此！”
从此王伯安虽然屡经坎坷，甚至一度被贬到贵州当一个小小的驿丞，但他始终坚持立定脚跟做人，咬紧牙关做事。后来刘瑾被砍了头，投靠他的那些人，自然也没什么好果子吃。倒是王伯安，在贵州当驿丞时得以专心做学问，成了一代心学大师；出山后又立下赫赫战功，成了一代名臣，他就是历史上有名的王阳明。
东方夜谈·非凡誓言
作者：于强
哈里斯与女友凯伦相识半年多，便爱得死去活来，山盟海誓。不料天不遂人愿，正当哈里斯与凯伦计划在这个周末就举行婚礼时，给两个人做体检的医生说出了一个惊人的消息：哈里斯患上了癌症，而且是晚期，恐怕活不过一个月了。
医生的诊断犹如晴天霹雳，震得哈里斯差点晕倒。凯伦更是哭得撕心裂肺，可是哭归哭，她不可能嫁给一个快死的人，离开前她伤心地对哈里斯说“亲爱的，我不能再嫁给你了，希望你能原谅。”
哈里斯心如死灰，坐等死神降临。可是一个月过去了，哈里斯的身体各处没有一点毛病，三个月过去了，哈里斯连感冒也没有。他十分奇怪，去医院一检查，结果令他大跌眼镜，他什么毛病都没有，所谓的癌症只是医院的误诊而已。
哈里斯气得半死，他拿着医院的报告去找凯伦，可遗憾的是，凯伦已经与别人订婚了。哈里斯咬着牙想，自己一定要找一个比凯伦更漂亮的女友，让她瞧瞧。
不久，在一次聚会上，哈里斯认识了漂亮迷人的黛西，两人一见钟情，很快坠入了爱河。这天，刚刚与黛西订婚的哈里斯去公司上班，正巧上星期公司组织员工体检的报告出来了。老板把哈里斯单独叫进办公室，严肃地对他说：“哈里斯，你既然有这么严重的病，为什么要隐瞒病情呢？”哈里斯一时摸不着头脑，老板就将一份记录交给他看，哈里斯一瞧不禁大吃一惊，原来给他做体检的医生说他感染了爱滋病。
“这真是无稽之谈，一定是他们又误诊了！”哈里斯叫起来，可是老板却不听他的辩解，宣布立即解雇哈里斯，因为其他员工都害怕被传染。
哈里斯差点气疯了，他跑去医院复诊，结果却令他震惊，他竟然真的感染上了爱滋病！哈里斯傻了，他不明白洁身自好的自己是怎么感染上的。当黛西听到这个消息，吓得赶紧与他解除了婚约。哈里斯短时间内连遭女友抛弃，又丢了工作，还得了不治之症，他的精神受到了极大打击。
这天晚上，哈里斯喝得酩酊大醉来到河边，一不小心他失足掉进了河里。等他醒来后，发现自己被镇上有名的吉卜赛巫医老珍妮救起了。镇上的人们都说，老珍妮有一百多岁了，会用占卜术替人治疗古怪的疾病。哈里斯见到她，仿佛抓住了救命稻草，苦苦哀求她治好自己的病。谁知老珍妮给他占卜后，却说他什么病都没有，身体非常健康。哈里斯不相信：“你一定是弄错了，我有爱滋病，是许多医生确诊的。”老珍妮裂嘴笑起来：“我的占卜从来不会错，不信你再去检查，保证啥事都没有。”
哈里斯将信将疑地走进医院，果然，检查后医生告诉他，他根本没有爱滋病。哈里斯先是大喜过望，继尔愤怒了，都是那些混蛋庸医的误诊，才使他连遭厄运，于是他向法院起诉了那些误诊的医生。那些医生都感到自己很无辜，又觉得奇怪：当时的检查结果明明显示哈里斯患有重病啊，难道是医疗机器发生了故障？医院为此向哈里斯道歉，并支付了一笔数目不小的赔款。
拿到赔偿金的哈里斯却高兴不起来，他感到事情真是太奇怪了，为什么每次自己与女友订婚，之后都会检查出得了绝症，而与女友分手后，病却不治而愈呢？他想起了占卜大师老珍妮，于是他去求老珍妮帮他占卜一下，看看问题到底出在哪里。
老珍妮被哈里斯缠得没办法，就带他来到一个昏暗的小房间，屋里一个水晶球正发着神秘的光彩。老珍妮捧起水晶球，闭目冥想了半天，最后她睁开眼告诉哈里斯：“你曾经对人发过一个誓言，可是你至今都没有兑现誓言，因此，每当你订婚时，这个誓言就会惩罚你莫名其妙地得上绝症。只要你兑现了那个誓言，意外就不会再发生。”哈里斯忙问：“那是什么誓言？”老珍妮摇了摇头说：“你自己发过的誓言，怎么问我呢？我可不知道。可如果你不兑现那个誓言，今后就孤独一辈子吧。”
哈里斯陷入了苦恼中，他的确记不得自己发过什么古怪的誓言，致使现在遭受报应。哈里斯苦思冥想着：小时候自己对父母发过誓，要考建筑大学，结果却偷偷报考了经济学院；自己对好朋友也发过誓，承诺不会背叛友情，可后来还是经常捉弄那些脑子迟钝的朋友；长大后他对老板发誓要努力工作，但有时他还是会故意拖拉，甚至在上班时间睡大觉、打扑克；对女友他也发过誓，只爱她一个人，但有时候他还是会背着她约会女同事……哈里斯越想越怕：自己违背过那么多誓言，到底是哪个害自己如今要孤独一生呢？
不久，哈里斯在加油站找了份新工作，在那里他认识了加油的姑娘莉娜，莉娜仿佛对哈里斯很有好感，经常约他去看电影，逛大街。一次看完电影后，莉娜吐露了对哈里斯的爱意，不料哈里斯一听却大惊失色，落荒而逃。在没有破解那个誓言之前，他不敢与任何女人交往。虽然哈里斯心里也挺喜欢莉娜，可是想到自己一与女人交往就得绝症，他还是退缩了。
这天是莉娜的生日，哈里斯应邀去参加她的生日宴会。到了莉娜家，他才发现莉娜只邀请了自己一个人。只见莉娜衣着性感，红唇欲滴，尤其喝下几杯酒后，她更是大胆地用火辣辣的眼神盯着哈里斯：“哈里斯，你为什么不接受我的爱呢？难道我真有那么讨厌吗？”望着莉娜幽怨的眼神，哈里斯一时语塞。莉娜见哈里斯无动于衷的样子，忍不住伤心地呜呜哭起来。哈里斯很尴尬，只好告辞。
一晃几天，莉娜都没有去上班。哈里斯很奇怪，向同事一打听，才知道莉娜那晚喝醉酒后出了车祸，如今正在医院抢救。哈里斯赶紧赶到医院，望着被厚厚纱布包裹的莉娜，他心里说不出的难受。如果不是自己拒绝了莉娜，莉娜就不会喝那么多�