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“小蓝,别乱讲了!”听柯蓝信口胡扯,无心都替她害怕。
道魔神君却不生气,抚须笑道:“小友,你的主意的确不错,若是我当真成不了真仙,一定按照你的话寻欢作乐,可惜……安乐易求,天道难为。”
“哦,原来你是想当神仙,你已经修炼到红莲剑也杀不死的地步,难道还不满意?”
“当然不满意,就是因为死不掉,我才成不了大罗金仙。”道魔神君苦恼的说,“我自少年入山学道如今已近千年,遭遇大小天劫无数次,却都无惊无险平安超脱,本以为金丹大道唾手可得,怎知因年轻时造下恶业太多,势必要轮回一遭才能修成正果。
“若是以往,我大可抛弃肉身转世投胎再堕凡尘,可如今天变在即,不久之后,天地崩裂,寰宇末日,天地尚且覆灭,人间哪得平安?转世这一招是行不通了。”
“哇!原来你是个超劫的魔仙!真看不出来呢!”柯蓝一脸崇拜的打量着老人,“尸解不成,那你只好兵解啦。”
道魔神君点头说:“正是如此。可是,连你的宝剑也伤不了我,世间又有谁可以助我兵解呢?”
“我不知道……红莲剑是天下神兵之首,它都不行,我真想不出还有什么东西可以杀死你。”
“很久以前,一个毗卢寺的和尚朋友告诉我,世间只有娲皇上师的补天神剑可以斩断三生宿命,可以兵解天道真人,据说,这口神剑目前在叶公子手中……”
听他说完,柯蓝和无心都放心了。
“原来是为了借剑,我们还以为你是武思勉请来的帮手呢。”
“这么说倒也没错……”道魔神君略带歉意的说,“我既然已经答应了帝国的聘请,就没有倒戈的道理,到了万不得已的时候,我也会出手帮助帝国,小朋友,今后我们就是敌人了,你要小心呵。”说完,他站起来拍去衣角的尘土枯草,微笑道:“我要回去了,你们也快走吧,路上多小心。”
“急什么!再多聊一会儿嘛。”柯蓝恋恋不舍的说。
“不行啊,人家都叫我道魔神君,神君也就罢了,道和魔可是有讲究的。你们现在看到的是我的『道身本尊』,而那『魔身本尊』此刻正在军营里饮酒作乐呢,我若不赶快回去,说不定他会干出什么荒唐事来。”说罢又道了声保重,挥手飘然而去。柯蓝、无心携手目送他远去,都感到道魔神君不愧是前辈宗师,就是有绝代高手的气度风范。
然而,假如她们此时回到帝国军营,看一看酒宴上道魔神君的“魔身”暴饮人血、狂吞人心的恐怖景象,一定会修正看法。
回到凤凰城时,已经是三天后的清晨。之前柯蓝已经把安全救出无心的消息,用信鸽传了回去,人们已经准备了庆祝女王平安归来的盛大仪式。
柯蓝不在的日子里,易水寒曾派回信使,要求无心组织城里的民兵武装抢收粮食。今年雨水丰沛,粮食早熟了半个月,这是老天对凤凰城的赐福。
此外,易水寒还提到了一个坏消息。夜叉军团最优秀的将领、亡灵骑士安东尼奥将军,在东部战场上牺牲,易水寒把他的养子送回了城里作为自己的侄子收养,并希望无心为死去的勇士祈祷,乞求来生的幸福。
无心都一一照办了。
之后她就催促书记官给易水寒写信,把自己遇险、脱险的经过和之前不得不隐瞒真相的事,全都告诉了易水寒,并请他安心作战。
在喧闹的间隙里,柯蓝把此行的遭遇简略的告诉了雷烽。她特别提到了道魔神君的名字,可是此时的雷烽只把紫罗兰号当成心目中的劲敌,对道魔神君的到来并没有太多关注。
然而命运很快就把昆仑的魔武盟主,和异世界的天才魔法师,放在了同一个竞技场上。
那是冬天最冷的日子,易水寒终于放弃了北部战场,撤回凤凰城中。
现在,双方的情形是这样的--凤凰城一方已经陷入了被动死守的泥淖,出于往年的谨慎备战,粮食问题不大,但是严重缺少药品和装备。
现在负轻伤者都在使用食盐水和粘土,代替消毒剂和止血药。守城的武器严重匮乏,弓箭要数着用,每天每人配发若干根,用完就没有了。火油早已用光,改用滚开水,檑木则根本不曾有过,一向拆废弃房屋的梁柱代替。
这样简陋的装备,能够守住一座城市达数月之久,全要感谢易水寒出色的指挥,和将士们悍不畏死的斗志。
唯一的安慰是,白虎方面已经有了明确的答复,在冬天结束以前,以黑十字军、蛮族和北地雇佣军为主力的援军将会赶到助战,这有如冬夜里的一线烛光,给城中浴血奋战的人们带来一线希望。
至于帝国军方面,形势也不见得是一片大好。今年帝国全境普遍欠收,因为皇帝已经习惯了从玄武征集军粮,一直没把饥荒当回事,可现在已经传来流言,说是玄武政局不稳,楠·帝释天有复辟的可能。
开始,皇帝完全不把当年的手下败将当回事,全部心神都放在西方战场上,可后来又说是叶倾城回到了玄武,已经开始组织叛军。
局势变幻如此之迅速,补救、后悔根本无济于事,败家子摩兰很快就把玄武的大片沃土拱手让给了雷帝军,帝国无力出兵支持傀儡政权,最终也没能从玄武得到一粒粮食。
没有足够的军粮,扩军计画只有放弃,目前西方战场上的两支军队,已经是帝国的全部希望;合围计画如能顺利完成,一切都好说,如若不然,帝国的根基就要动摇了。
一直以来,帝国军的攻城办法都很简单,除了倚仗优势兵力强行攻城,就是妄图设计引诱易水寒出城作战。
当这两个办法都行不通后,武思勉就希望魔域能用紫罗兰号,直接毁灭凤凰城的防御系统。
可是,这一点早已经被雷烽算到了。
自从紫罗兰号初临凤凰城之后,他就开始了一项庞大而复杂的攻城计画。
简单的说,就是就地取材,在全城建造一个庞大的魔法阵。
这个魔法阵的主体,是各个街区的楼房和护道林,必要的时候也要加造一些人工设施,整体看上去异常简陋,但在雷烽强大的魔力支撑下,却能构成一架空前庞大的结界。
结界以王宫为中心,把整个城市保护起来,一旦紫罗兰号试图靠近,城市上空就会雷电交加、阴云密布,强烈的电磁干扰扰乱了飞艇的导航系统,假如它还想勉强飞行,就会像一支秤砣似的从天上掉下来。
净化天使也受到同样的威胁,越是精密复杂的战争机器越要受环境限制,如果紫罗兰号是一只蒸气球,雷烽的魔法阵就形同虚设了。
当这些办法都落空后,武思勉无可奈何的放弃了速战速决的打算。他一面加紧催促海宁前来会师,同时给帝都写了一份报告,提出充足的理由论证冬天结束以前不可能结束战争--除非得到更多的援助。
在战场上,他开始下令修建壕沟和壁垒,用经典的攻城方式,慢慢消耗凤凰城的抵抗力量。
到了十一月底,一条十里长的壕沟将凤凰城牢牢围住,切断了它与外界的一切联系。高耸入云的木塔也被建造起来,配合盾车、云梯等可怕的攻城工具,对凤凰城展开了一次又一次进攻。
第一个月,平均每天都要发生两到三次大型的攻防战。
就在这些战役里,凤凰城几乎每时每刻都处在沦陷的边缘,但在守军的死命抵抗下,最终都幸免了。
而在新年后,这种好运似乎结束了!
姗姗来迟的海宁军团,扫荡了西路全部支持凤凰城的势力,把大小上百支义军统统赶进地狱,而后与武思勉会师。
就在这段时间里,易水寒和无心也差不多对白虎的援军死心了。
一月的第一个星期里刮起了大风,武思勉和海宁认为等到了盼望很久的攻城机会,于是在同一时间发起了攻击。
武思勉全力利用苦心经营的攻城机械,霸气十足的将四十台巨型投石器排成两道弧线,顺次轰击城门,同时,木塔和壁垒上,有人用燃烧的火箭和油瓶朝城楼发起袭击,在风势的帮助下,大火不可遏抑的燃烧起来,很快就蔓延到了城门附近的街区。
但在这种情况下,已经没有人顾得上救火了,举城上下全部人力都投入到防守上,战士们冒着黑烟和烈火固守城头,用标枪和箭石把登上云梯的敌人射杀。
艰苦的攻防战持续了一天一夜,对双方来说都宛如地狱一般。
月亮出来后,海宁军团也投入了战斗,他们从城墙的另一端发起猛攻,试图牵制守军的注意力。
两面受敌的窘境,使易水寒这样的名将也几乎绝望了。
他破釜沉舟,决定带着一队最精锐的骑兵,突然杀出城去,趁乱破坏敌军的阵线,以求出奇制胜,这当然很危险,也许武思勉和海宁正等着他呢。
雷烽同意他的冒险计画,但是要求把他本人也作为一招奇兵考虑。
“因为今晚的月色很好,正是魔力爆发的时刻。”
易水寒率军杀出城外的时候,雷烽登上了城楼,在摇摇欲坠的箭塔上,高举双手呼唤雨神的名字,天空雷声大作,乌云遮蔽了明月,雷烽的魔力招来了暴雨,很快就熄灭了肆虐的大火。
帝国军受到这突如其来的干扰,一下子乱了阵脚。
雨中视野受限,攻城的帝国军队战斗力大打折扣,投石器的皮索受了潮,发射出去的炮弹也不像刚才那样有力了,易水寒的骑兵队却如虎添翼,在骤雨中纵横捭阖,取得了超出想象的战果。
雷烽认为这还不够,他转换了魔力发生的方式,把暴雨变成了冰雹,倾泄在敌军的头上,当他试图在冰雹里注入爆炸效果、制造一场“雹之流星雨”的时候,帝国军营里的隐者动怒了。
一道电光撕裂夜空,恍若脱出枷锁的白龙,紧接着狂风大作,黑色的乌云被吹开,月亮重新露出惊疑不定的面孔,雨云被卷到了远方,雷烽的魔法被破解了。
雷烽脸上露出了罕有的惊诧,抬手在空中一抓,把带有敌人魔力的风送到鼻端嗅了一下。
那是一种来自雪山和绝领的气息,蕴涵着深不可测的魔力。
雷烽猜不出隐藏在帝国军营里的那个人是何来历,可他不信在魔法这个领域,自己会输给别人。
他念颂了一段极为冗长的咒文,在那个隐秘对手的上空布下了一个魔力漩涡,很快,云朵被漩涡吸走,在天顶附近出现了一眼深井,抬头仰望,可以在井底看到细密的星光。
“魔界流星雨!”
硕大的红色陨石从天而降,挟着灼热的烈焰砸向帝国军营。
被红色的魔影笼罩的人们绝望的奔走、呼叫起来,却不知躲在哪里才能逃过死神的威胁。
雷烽负手卓立城头,面带微笑的欣赏着这一幕,他揣测那个隐藏在暗处的对手,眼下肯定汗流浃背,拜服在他强大的魔力之下了。
然而事与愿违,对方很快发起了还击。
一道浑浊的气流拔地而起,抵住了从天而降的流星,气流与流星碰撞后迅速旋转起来,好似一盘固定的旋风,同样的风柱宛如雨后春笋般,从帝国阵地上冒了起来,犹如灵巧的手掌似的