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姑娘一身新媳妇的打扮，前方是沉静的河水、坚实的城堡、百年的古都，身后，是剑拔弩张的百万大军。
她立在天地之间，仿佛一朵盛开的乱世红莲，凄美艳丽催人落泪。
风来了，拂起她的长发，红盖头翩然起舞。她按着头发和纱巾，仰起脸，满怀期待的喊道：“小叶子，我按照你家乡的风俗打扮成新娘，你喜欢吗？”
果然是水月！
倾城惊讶的难以自制，呆呆张着嘴巴，喉咙里沙拉沙拉响，却发不出任何有意义的音符。他按住城墙，勉强支撑着摇摇欲坠的身体。
“喂，你喜欢吗？”水月又再问，这回话音里多了几分幽怨。
“喜欢……当然很喜欢。”倾城干巴巴的回答道。
水月似乎在微笑，风撩起纱巾，可以看到她唇角抿成娇美的弧线。
“娶我进城可好？”她的嗓音深情而炽热，“倾城啊，你如果还喜欢春江水月，现在就娶她进城吧。”
时间就在这一刻静止，战鼓熄了，战火灭了。
风和日丽的青空下，两军士卒急促的呼吸清晰可闻，共同的心跳组成了大地的惊呼，天空吹来了狂乱的风，仿佛万千神魔齐声叹息。
“放箭！”
这就是他的答案。
倾城走下城楼，心碎？
不，他已经感觉不到心的存在了，留在世间的只有躯壳而已。
乱箭如雨，遮住了她的呼喊与视线，夕阳落在她身上，仿佛冰上燃起了火，想当年人隔千里共相思，如今咫尺天涯如陌路，恩怨情仇都成了一襟晚照。
倾城回头一瞥，看见水月摘下红盖头，一路蹒跚走回军营，一面走着，双手捂着脸，看到这一幕时，他已泪流满面。
厄运笼罩了帝都城，坏消息接二连三。
驻守帝都的部队，只有艾尔将军的飞天眼镜蛇军团算是正规军，近卫、稽查两营原本属于警察机构，现在也投入到保卫战中，余下的就是被征用的百姓了。
单靠这些拼凑起来的队伍，抵挡城外的第二军，显然是不切实际的，尽管到目前为止，水月的部队没有发动大规模攻击，倾城却很清楚，她是在等待〔yunxiaoge－云霄阁论坛〕时机。
首先是等候海宁和易水寒的部队合围，第二，是等候城内的帝国军粮草用尽。
正是十月金秋丰收时节，城外的第二军征用粮草极为方便，帝都城内却没有来得及储备下足够的粮食。
一切来得太快，太混乱，太让人不敢相信，以至于尚未做好充分的战备，敌人已经站在了面前。
倾城知道不能再等，城内反战的呼声越发高涨，对少帝政府表示不满的呼声，也愈演愈烈。部分公民代表在下院门前自发集会，打出的标语赫然是：“公民有权反对内战”。
倾城这才赫然醒悟到，他继承了柯宇明的遗志，一手创建起来的民主政治，现在，这把民主自由的双刃剑，也已经刺向了他本人。这对身居上位者而言，无疑是个叫人啼笑皆非的悲剧。
在相当一部分市民眼中，春江水月的部队算不上侵略军，更算不上异族，正如一位平民政治家的质疑：统治家族内讧，何必拉百姓陪葬？
倾城只好向公民们解释：“倘若春江水月进了帝都城，她所带来的，就不仅仅是一个新的皇帝。”
“暴力”与“独裁”是水月笃信的座右铭，等她掌握了帝国权柄，民众将会发现自己头上多了一条冷酷的皮鞭。
为了杜绝民心浮动，倾城下令禁止公开集会和任何政治性的游行，并无条件宣布下院无限期休会，直到战争结束。他不得不亲手封杀百姓的声音，现实就是如此，战争年代里民意比间谍更危险。
倾城不得不承认，他甘愿舍弃爱情来保护的东西，已经开始对他不满了，他到底要付出怎样的代价，才能换来乱世的太平？
倾城去了真理塔，想象过去那样，从明镜那里获取勇气和新的精神支柱，可这一回，神之导师也没能够帮助他。
听了倾城的烦恼，明镜只是苦笑着告诉他，“在旧世界，有这样一种古老的东方哲学。把一个人的成长，叫做『修身』；一家子的发展，叫做『齐家』；一个国家的管理，叫做『治国』；对世间百姓的统治，叫做『平天下』。”
“这四个古老的命题，永远不可能有真正终极的答案。假如你一定要我告诉你最完善的社会型态，我只能遗憾的说，是毁灭。你说你的付出没有得到承认，所以你觉得很委屈。我问你，你到底想得到什么？”
“天下太平，人人平等！”倾城不假思索的说。
“春江水月反对天下太平，你去杀掉她吧。”
“我做不到。”
“你凭什么要求人人平等？你问过他们吗？你不征求每个人的意见，就把平等的大帽子扣在他们头上，这本身就是一种不平等。”
“你分明是诡辩嘛！”
“别傻了，我的小情郎。”明镜拢起她额前的发丝，深情的望着他忧伤的眼睛。“民众一旦丧失了自由，就不会感到自由可贵；假如他们未曾失去过自由，同样不会感到自由可贵。”
“所以说啊，对人类全体来说，自由这种东西，根本就是可有可无的啊。人类有很多种生存方法，只有傻瓜才去思考别人应该怎样生存，他们是哲学家。”
“还有一种傻瓜，他们认为自己发现了最好的生存秩序，于是就想让所有人都按照他的秩序生活，他们就是政治家。你到底算哪一种呢？”
“我什么也不是，我是另外一种傻瓜。我为什么这么傻呢，花了大力气去追求根本不存在的东西。”
“这就对了，”明镜笑道，“我的看法是，与其追求平等的社会秩序，不如追求自由的精神生活。”
“可那是假的啊！”
“你凭什么断定假的比真的更有价值？吃饭和睡觉是幸福，难道思考和幻想不是幸福？你没法给予世人理想国，但是你可以让他们在精神中得到！”
明镜的智慧启迪了倾城，他脱口而出，“那就是神国啊！”
明镜欣慰的笑了。她说：“所有真理其实都在证明了同一件事：假比真更真。”
走下真理塔的时候，已是黄昏时分，倾城看着夕阳西下，三年来，第一次感受到了思乡之痛。
昆仑山的雪，是否依旧那般玉洁冰清？
圣母之水峰上的生命女神啊，您的孩子想家了……
格兰特告诉倾城，城里已经出现了饿死的流民。
多则一个月，少则两三周，一半的百姓都将陷入饥饿境地，最多到年底，战士的补给也会宣布告罄。
倾城对他的乐观深表怀疑。
“恐怕守不到年底吧？”当然，这种泄气的话，他并没有说出口。
让格兰特组织督粮队，趁第二军尚未完成合围，抓紧时间收缴粮食，做好越冬准备。
自从和谈破裂之后，迁都的呼声越来越高，就连摄政委员会的八位大臣里，也有五位倾向于在敌军完成合围之前放弃帝都，只有萧红泪、艾尔将军和雷因仍然坚持守城。
倾城再次力排众议，拒绝了这看似诱人的提议。
他还有最后的希望－－春江冷和纳兰婉容。
驻守乌鸦领的纳兰婉容，拥有帝国历史上最强大的重骑兵军团，倘若纳兰能够击退易水寒，对于春江水月的合围战术无疑是个致命的打击。
而春江冷的部队，也是目前帝国最精锐、最完整的独立军团之一，战斗力并不亚于“飞天眼镜蛇”。
虽然在与海宁侯爵一战中吃了败仗，但倾城已经了解到，春江冷的嫡系部队“流云军团”，并没有受到实质性的损失，目前迂回到飞雁关和龙雕领一带，与纳兰的部队呈犄角之势，两人通力合作，已经遏制住了易水寒部队的挺进。
当初北伐乌鸦领之时，倾城与春江冷曾略有交往，对这位将门虎子印象非常好，他的存在对改变帝国目前的劣势，具有非常重要的意义。
假如春江冷能够击破易水寒的部队，凤翔、流云两大兵团合流，加上乌鸦领、飞雁关原本驻守的部队，就有近十五万的兵力，可以顺势而下，自侧翼袭击水月军团，与帝都城内的戍卫部队里应外合，未必不能一战，更何况，背后还有春江飞鸿在栖霞领坐镇，可以倚为靠山。
从战争开始以来，这位名列帝国五虎将的老王爷，战绩无疑是最令人激赏的，尽管他在正面战场被海宁压住，但却没有丢失一寸领土，至今仍牢牢扼守栖霞领，给位于前沿的帝都当局吃了粒定心丸。
值此国难当头之际，春江飞鸿也主动捐弃前嫌，承认了倾城的内阁和少帝的正统地位。在给倾城的手书中，他所提出的作战计画，恰恰与倾城不谋而合。
直到这时，倾城才开始理解到，人世间没有永远的朋友和永远的敌人，一切关系都是因势利导、因时而变。
就像春江飞鸿，北伐之前，倾城还念念不忘置他于死地，可现在，龙之介、雷烽、柯蓝、无痕月都走了，甚至连小迦也离他而去，只有这个仇人还在跟他并肩作战。
世事无常，尽在于此。
世上最悲痛的事莫过于抱着希望走到尽头，到头来却发现它变成了失望。
倾城现在就真切体会到了这种痛苦。
当萧红泪刚一告诉他“春江冷已经返回帝都”时，倾城仿佛久旱逢甘霖，高兴的手舞足蹈，可再看萧红泪的脸色，他的心立刻凉了半截。
“春江冷是独自一人逃回帝都城请罪的。乌鸦领一战，他的部队全军覆没了。”
见了倾城，他只含着泪说了一句话：“纳兰婉容叛变了。”
右路的易水寒部队并没有像倾城预料中那样，受到驻守乌鸦领的纳兰婉容部队的打击，惊人的意外却是，纳兰婉容率领全军开城投降，五万凤翔骑士团，并入了易水寒的东征部队。
而对此毫不知情的春江冷部队，却被易水寒与纳兰部队前后夹击，打了个措手不及，结果全军覆没，仅仅带着一小队死士逃出重围。
至此，帝都的人们才意识到，被称为“春江水月第二”的纳兰婉容，根本就是春江水月布下的一根钉子，她的叛变，直接导致了帝国防卫策略的全面崩溃。
倾城也终于明白，为什么当初在玄武夫瑞皇宫，乔装成狼仙姑的纳兰婉容，为何可以拿出春江水月的手书劝退绯云，原来她所做的一切，都是得自水月的授意。
倾城甚至怀疑，自己的玄武之行也完全在水月控制之下。
春江无瑕不是奉了水月的命令来和谈的吗？若不是无瑕劝他去玄武避难，他又怎会动了去远行的念头呢。
他帮助阿楠统一了玄武，而水月则想通过他控制阿楠，进而控制玄武，如意算盘打得太精了！
倾城沮丧得一塌糊涂，春江冷又何尝不是。
在拼死逃出战场后，他仍未逃出易水寒的掌心，这位被他当成毕生劲敌、竞争对手的男子，不但击溃了他的部队，更彻底打垮了他的自信。
春江冷没法忘记那个凄冷的雨夜，在历经半个多月的逃亡后，他终于落进了易水寒的罗网。
那时候他已经失去了所有部下，连战马也离他而去