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而从初步的反应来看，淘宝获得的喝彩显然超过了易趣——因为这是在中国。用马云的话来形容：“eBay也许在海里是条鲨鱼，但我是长江里的一条鳄鱼。如果我们在大海里对抗，我肯定斗不过它，但如果我们在江河里较量，我们能赢。”
而在交手一两个回合淘宝占有上风之后，马云的叫阵调子更高：“我们希望易趣在推广方面有越多的钱越好。如果易趣不花这个钱，那么培育市场的工作就得淘宝来做，我们就必须花这个钱，现在易趣花了这个钱，把市场培育起来了，淘宝就只需赢过易趣就行了。”言下之意，淘宝赢过易趣不是个问题。
没有人追问接下去一个关键问题，为什么马云认为淘宝可以赢过易趣？这多半是因为易趣的缺阵，口水战是叫人喜欢的，但易趣显然更倾向于沉默。
作为一本研究阿里巴巴的书，我们不会放过这样的问题。甚至“像eBay是海里的鲨鱼”这样简单的回答也不会令作者满意。是的，把eBay领导下的易趣比做是海里的鲨鱼，把淘宝比喻成长江里的鳄鱼并不公平。我们可以同意eBay与易趣的关系更为紧密，因此易趣更西方化一些。但马云一直宣称的阿里巴巴领导下的淘宝是本土企业也是不完整的，因为毕竟阿里巴巴公司里有孙正义的股份，即便马云和他的高层有更大的主导权也不能改变这一问题的本身。在研究者看来，马云所宣称的淘宝与易趣之间的战争是本土企业对跨国公司之间的一场战争并不存在，因为淘宝的资本也不来源于国内。这种说法更多地是马云博取掌声的一种手段。
所以终极问题是，如果淘宝确实占有优势的话，是什么公司治理机制保证了这个晚了两年的网站在现阶段领先于易趣？
而其实答案非常简单，“淘宝比易趣更像中国的eBay”。
正是马云所领导下的管理层对淘宝有更大的主导权这一点导致这种情况的发生。“我们研究过eBay，并非常非常尊重它。通过一切的外在表现，我们发现他的内核正是阿里巴巴当初想实现的那种价值：尊重客户。Ebay做C2C网站的核心理念在于它想让人们通过这样一个形式平等地得到他们想要得到的东西。在美国，它的这个理念被落实得一清二楚。”
“它的网页干净到简陋的程度，是为了方便用户翻阅时简单；它的支付方式是通过信用卡到信用卡的，这是基于美国信用制度的最方便方式。诸如此类，通过一系列的表征我们仿佛与eBay的企业领导在尊重用户方面对了一场话。因此我们在设计淘宝的时候也都向这个方向努力，比如说我们按中国人的习惯来设计这个网站的名字，而不是按网络公司的习惯弄一个洋气的名字；按中国的习惯来进行频道的分类，而不是像eBay一样直接进入类目；按中国现在的情况来设计淘宝的支付方式（关于这一点，读者可以在后面的支付宝一章中详细地看到）。所有的这一切，都体现了eBay在美国C2C网站的竞争中生存下来的根本原因——尊重消费者来安排自己的网站。因此我有理由说，淘宝本身是有战斗力的。尤其是在现阶段，我们更有理由说，淘宝比易趣更像中国的eBay。”马云说。
而易趣显然还处于本土管理层与美国管理层之间的磨合过程之中。在eBay开始了收购易趣的行动之后；原总裁谭海音去职，创始人邵亦波升任董事长，而更具西方色彩的原首席财务官郑锡贵转任首席运营官。对此，外间的普遍评论是，eBay并不满意易趣原管理层在与淘宝的竞争中的表现。而在此期间，易趣的管理决策更多地是在美国做出的，变动显然不及淘宝灵活。
比易趣更像eBay（2）
事实上，当今中国已经不再是一个完全的跨国公司年代了。虽然在改革开放的早期，像可口可乐、宝洁公司进入中国的时候，他们所带来的产品和附属在产品上的西方文化对于中国消费者来说是全新的东西。这种新鲜感给中国人的满足足以抵消所有跨国公司因为决策层远在国外，本地经理都只是执行层而造成的决策周期长的问题。但在他们进入中国十几年以后的今天，本土的中国公司已经在与狼与舞中学到了跨国公司运营固有的精髓，一批善于与跨国公司共存的本土公司已经成长起来。此时，跨国公司已经不再成为决胜的唯一因素，公司治理结构的灵活和本地化程度这些运营中的终极问题再次成为竞争中的主流。在这方面，与阿里巴巴同城的娃哈哈就是一个很好的榜样。
所以，如果淘宝未来能在与易趣的竞争中胜出，其根本也不是马云所宣称的民族性问题，而是一个董事会与经理层之间的授权充分与否的问题。而这正是易趣现在面临的最大问题，无疑在美国市场的残酷竞争中胜出并壮大起来的eBay有着在美国本土和跨国的经验，但淘宝和易趣所进行的竞争已经因为马云这个团队的灵活性进入到了公司治理这个层面上，资本的大小、企业的形态都已经不再是问题。而在这样的竞争下，eBay控制下的易趣，它的根本弱点是需要花很长时间来根除的。要建立董事会和经理班子之间的信任，不是一朝一夕可以完成的。
问题是，事情还没有完，这场战争也没有结束。中国市场的重要性会使eBay在亏损的情况下也要继续与淘宝周旋下去，直到完全没有希望为止。也许即使到了哪一天，eBay也不会放弃。
事实上，我们已经可以发现，跨国公司在中国与他们的本土同行的竞争过程中，也并不总是显得笨拙和臃肿一种形态，无论是可口可乐还是宝洁，在娃哈哈、康师傅、雕牌、丝宝等更为灵活的本地公司的追逐之下，都在本地化方面迈出了迅速的前进步伐。他们变得灵活了，轻盈了，因此也更凶狠了。
因此尽管现在比分牌上淘宝领先，但这场拼死格斗我们还有得看，而且可以预计的是，eBay将像可口可乐和宝洁一样变得难缠起来。种种迹象都在表明着这一点，比如说，我们已经可以看到，eBay的女总裁惠特曼已经表示，未来她将花更多的时间在上海，也就是易趣的所在地。也许这种更多的时间会是“每年半年以上的时间”。而这无疑将更为直接地改变目前易趣所面临的经理班子与董事会之间的信任问题。在这个问题被改变之后，很可能淘宝领先的核心因素就被解除了，在这种情况下，淘宝如何对付易趣？这是个有趣的未来问题。
财富论坛的作用
昨日，在瑞士达沃斯参加2005年世界经济论坛的阿里巴巴CEO马云在会议上表示，2005年将是中国电子商务的安全支付年。不解决安全支付的问题，就不会有真正的电子商务可言。安全支付的问题一旦解决，电子商务将让阿里巴巴和淘宝网商踏踏实实的赚到钱。
马云在会议中表示，电子商务，首先应该是安全的电子商务，一个没有安全保障的电子商务环境，是无真正的诚信和信任可言的，而要解决安全问题，就必须先从交易环节入手，彻底解决支付问题。
这是新华社在2005年1月27日的一个新闻稿，除了阐述马云参加世界经济论坛和发表了讲话这个基本事实外，官方的通讯社登载这样一则消息更多地表明了一个事实：马云的话开始受到人们的关注了。
“2005年开始做第三方担保性质支付工具的公司特别多，我们想大概是因为马云在财富论坛上所说的那段话被人们注意的缘故。”阿里巴巴的一位高层这样说。“人们开始倾听马云说的话了。”
按正常的想法，马云和他的伙伴们是应该按这样一条思路来接触到“支付宝”这个工具的：因为马云看到了eBay进入中国后，C2C可能向B2B发展的威胁，于是进入了这个领域。而在进入这个领域的时候，发现支付是C2C中核心需要解决的问题，因此想出支付宝这样一个工具。
这样一个逻辑几乎是全对的。只是马云和他的伙伴们在这样一个故事里显得太神奇了，他们进入C2C，淘宝就火起来了，两年之内就成为已经做了四年的易趣的对手，他们要解决支付问题，支付宝就出来了，而且很快就成为不错的一个支付工具。
他们是神仙吗？不是，所以逻辑也不应该是这样的。
所以支付宝的真实发展起源是这样的：几乎从马云开始做电子商务这一块起，他就一直在琢磨这个领域的核心问题。他把电子商务分成三块：信息流、资金流和物流。正是认识到了中国的情况比较特殊，信用环境不好，所以马云和他的创业伙伴们从开始做阿里巴巴的时候就小心翼翼地避开后两者，只做信息流。而与他同时开始从事电子商务的同道们，很多都是因为胃口太大或者是没有想清楚其中的核心，把电子商务简单地看成从网上买东西，最后因为目标太大而累死在了半道中。所以从某种意义上说，阿里巴巴的成功是因为它缩小了目标，把目标建立在一个可以操作的范围之中并实现了它。
而到了2004年，马云和他的创业伙伴们认为，中国的环境已经到了可以解决物流和资金流的时候了。他们的依据是一份来自于世界贸易组织的研究报告，这个全球最大的组织在这份报告里声称：根据他们对全球上百个发展中国家的研究，在工业化过程中，人均国民生产总值从一千美元上升到三千美元的时期是信用重建的时期。而在中国的东南沿海地区，由于近年来经济的迅猛发展，国民生产总值上升巨大，人均一千美元这条均线被纷纷突破，因此马云认为，这些地方已经进入了信用重建期，解决网上贸易中的物流和资金流的时候已经到来了。而阿里巴巴进入的这个C2C领域，正好是一个着手的地方。
因此也就有了本书现在这个结构。如果就支付宝现在的规模而言，它应该是淘宝的一个附属部分。从现在的情况而言，支付宝的绝大部分用户来自于淘宝，真正要把支付宝做成一个第三方的支付平台似乎还差得很远。
但是同时，作为马云的阿里巴巴之梦来说，支付宝又是一个最活跃的平台。因为马云要从这里解决物流和资金流，他因此对这个现在还只有90多人的公司投入的精力和财力是最大的。同时支付宝公司也是阿里巴巴中最为活跃的一个部门，它的谈判对象都是恐龙级的，比如说四大国有银行、十大股份制银行、最优秀的国内物流公司，等等。所以作者考虑了又考虑，最后还是决定把支付宝作为独立于淘宝之外的单独一章出现在本书之中。
另外谁知道呢？中国的发展是奇妙的，就像作者之前听到曾经的中国首富刘永行这样说过：“我自己也无法想像，一个四川县城里腿有残疾的青年，在经过二十年的奋斗以后，可以成为数十家企业的企业主，并在上海浦东的一个办公室里回忆自己的过去。”没有人能预言明天的中国会怎样。同样我们也无法预言未来的支付宝会怎样，而如果我们从信息流、物流和资金流这三个电子商务组成部分，以及马云做事言出必行的风格来看，支付宝很有可能——我说的是很有可能——成为阿里巴巴集团内的巨型公司。
所以我们还是有必要细听一下这个涉及信用、安全、金融理念、合作、双赢等所有当下中国时髦概念的工具背后所包含的梦想。
用什