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【日】连城三纪彦
尤之 译
（选自 《紫阳花少妇 日本最新推理小说精选》 广西人民出版社，1989年11月出版 ）
录入：四条眉毛
★棒槌学堂 荣誉出品★
【bcxt。uueasy】
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【bcxt。uueasy】
我的手不知何时伸向了那脖子。暗夜似乎要把那脖子吞噬于黑暗之中，但又无法完全吞噬下去。那是呈现出有些模糊的白色的女人脖子。不，也许那要把细细脖子吞噬下去的是那蓬乱的头发。因为女人是背冲着我站着，所以一定是那头发。那黑色不时地把白色的脖子吞噬并掩盖起来，对，就是女人剧烈摇晃的头发。女人已经察觉到魔掌正在迫近，好象既不能相信又不想相信似地剧烈地摇晃着脑袋。
这是为什么呢？女人背冲着我，不应当发觉到我的手马上就要伸到她的背后。可是，我也不清楚自己为什么要把手伸向那脖子。
女人摇头不是因为恐惧，她在说：“无论你去什么地方我都在你身旁，要让你起鸡皮疙瘩！”而且她还说不想再靠近我。所以，我靠上前一步，并伸出了手……
我怒火冲天，但不是因为她所讲的那些话，而是对眼前这女人随意摇晃的头发感到烦躁。必须让那波浪般骚动的头发平静下来，必须让它静止不动！那头发仍然在剧烈地摇动，我已到了忍耐的极限。我用手抓住那脖子，想要让它停止摇动。“不许晃动头发，你给我安静！”那女人似乎听到了我心中的叫喊声，脑袋突然静止不动了。不，不是这样！
不知在什么时候我的手腕紧紧地掐住了那脖子，女人想比刚才更剧烈地摇晃头发，但却不能做到。在喘吸声变得断断续续时，我的手放了下来。就好象我的手是在拼命地安抚着心中突然爆发的怒火。
喘吸声越来越急促，喉咙就好象被什么东西堵住。然而，那正在喘吸的人却是我，脖子被手掐住后无力抗争，迫不得已在喘吸的人就是我……
我突然睁开眼睛跳了起来。
暗夜比梦中还要黑，我是这样感觉的。走廊里的微弱灯光被铁格子划开。隐隐约约地照进这个紧闭的牢房，在水泥墙上画出三个方块影子。我想知道现在几点了。从审讯室出来时是将近晚上8点，从那以后又过了多长时间呢？手表被夺走了，在这仅有一个窗户的牢房里没办法知道时间。不知为什么，紧接着我又回想起刚才那个梦。昨天夜里也是在这同样黑暗的牢房里做了同样的梦，同样是因为自己喘吸而醒来。梦中出现的那个女人脖子肯定是澄子的。那过于白皙的皮肤在中午的阳光下呈现出黑色的阴影，那浮现出来的脑袋似乎已被人从身体上割掉。这确实就是澄子。
后来，不知何故我想到，是自己赤手掐死了澄子吗？警察说澄子是被用长筒袜勒死的，可梦中的我为什么是赤手空拳呢？在黑暗中隐约可见的手因为寒冷冻成了握拳的形状，我用一只同样冻僵的手，将另一只手的手指一根根掰开，终于找出了答案。
这是因为我没有杀死澄子！
我不是杀害澄子的罪犯。然而，不知何故，无论是在现实的记忆中还是在梦里，我都象反刍一样记得自己曾掐过澄子的脖子。一想到这一点，我又搞不清了真正的罪犯究竟是谁。是谁杀害了澄子呢？他为什么想把那罪责转嫁于自己？
罪犯的目的不仅仅是杀害澄子，而且想在杀害澄子的同时嫁祸于我。他不仅弄死了澄子，而且想把我葬送掉。罪犯让澄子的尸体手中握着我的钮扣，从这点上可以清楚地看出他要把我弄成罪犯的险恶用心。他一定知道我和澄子的关系，并且肯定是憎恨我们两人的人。不过，这样的人并不多。
我的脑海里首先掠过妻子的面孔。那是一张没有化妆的灰色脸，浅浅的眉毛、皮肤好象很粗糙。按照妻子的性格，她很有可能干出这种事。但在澄子被害的时间里，她有完璧无瑕的不在现场的证明，因为那天晚上她和我一起呆在世田谷的家里。就象我没有杀害澄子一样，妻子也不可能在那一时刻里去杀死澄子。当然，我们两人是相互可以证明对方清白的重要证人。
接着我的脑海里又浮现出绿子的面容。她是银座俱乐部里的女招待，在我没有同澄子发生关系前，她可以说是我的情妇。自从一年前认识了澄子之后，对我来说她同妻子一样也成了我的包袱。要是她敏感地察觉到我变了心，恐怕即使我把她引诱到房间里以适当借口否认，她也会在眼角里露出仇恨的目光。
“果然如此！据说你把女秘书藏在高级公寓里了，我要雇侦探仔细调查！”
大约在一个月前她突然提出此话，结果我们吵了起来。
就在我要转身离去的一刹那，她把与其说是怨恨不如说是憎恶的敏锐目光投向了我。既然存在这种憎恶，那么她杀害澄子后，再把嫌疑犯的罪名栽到我身上，也不是不可思议的。
恐怕真是她干的，这是完全有可能的事。
仅仅是有可能，如同妻子的面孔在我的脑海一掠而过一样，这个女人的面容也瞬间即失。
两个女人的面孔消失之后，今夜在我的脑海里又浮现出一个男人的面孔。说是男人也只能称为青年，他比我要小18岁，同澄子一样才28岁。不过，他的那张脸看上去还要年轻，经常露出孩子般讨人喜欢的笑容，但那笑脸的背后却令人难以捉摸，象是有意在耍小聪明。
案件发生在3月20日。
按节气已经接近春天，可数日前寒流又袭击了东京城，好似严冬再次返回。尸体发现于21日的上午11点左右，当时是乌云密布，天上还飘着好象雪片似的东西。
现场是在四谷三丁目十字路口往里一点的高级公寓5楼503室。这是一间一套的单元房，屋里的摆设并不是特别豪华，被害者身穿睡衣，倒在起居兼卧室的床上。
那是一具被勒死的尸体，脖子上还缠着黑色的长筒袜。
被害者作为女性算是高个子，大概是进行过拼死的抵抗，床上和四周都很乱，睡衣和长发也不整齐。在散乱的物品中有个闹钟，好象原来是放在床旁的睡桌上，由于掉在地上致使表面玻璃破碎，表针停在了8点5分上。
尸体解剖的结果，死亡的推定时间为7点至9点之间。
另外又根据一位叫船山美彦的人的证言，警察作出了案件发生在20日晚上8点5分的结论。
被害者八杉澄子是一家人纺织品公司营业部长的随身秘书，今年28岁。营业部里有一位与澄子年龄相同的男职员叫船山，3年前曾与澄子交过朋友。船山约好在20日的晚上7点半时给澄子家里挂电话，但因在新宿看了一场电影而耽误了。他原准备7点半时离开电影院，可电影太吸引入，以至他将它看齐。8点整时他才出了电影院，并在附近的电话亭里挂了电话。
八杉澄子好象没有发觉电话耽误了，邀请他说：“我今天感到很累，都换了睡衣了，你能现在就来我家里喝一杯吗？”
澄子还说：“你要带上瓶白兰地来啊！”
就在船山听到这句话的同时，电话筒里传来了门铃的声音。
“谁呀？这时候来真讨厌！你过5分钟后，再给我打电话。”澄子说完便挂上了电话。
船山按澄子所说，5分钟后再次拨动了电话盘。问题就出在那次电话上。当呼叫声响了两三次后，对方的话筒曾摘下来过，但仅一两秒钟后又挂上了。就在电话被挂断的一瞬间里，船山的耳朵中确定听到了呻吟声和两个人揉搓在一起的声音。
但是，了解澄子私生活的船山误解了所听到的呻吟和揉搓声。澄子有一位因特殊关系而结合的男人，那人频繁地出入澄子的房间，并给澄子某种程度的金钱援助。船山以为8点钟时按响门铃的就是那个男人，而且那人一进屋便同澄子开始那种经常的行为。
“我在8点和8点5分曾两次给澄子家里打了电话，这是真的。我从电话亭里出来时，正巧碰见了一位朋友，我们还站着谈了一会儿话，你们只要去问他就会清楚。对啦，我当时只以为电话中所听到的那种奇妙声音，是两人搂抱在一起……”
船山开始觉得不正常，是因为第二天早上上班后得知了澄子无故缺勤。昨天夜里是不是发生了什么事？这种疑惑在他的心中漫延。正巧公司有个外事活动，他便在途中拜访了澄子家。按了几次门铃都没有声音，船山没有钥匙，于是便请管理员打开离间，谎称有急事。以前澄子在走廊里与管理员相遇时，曾把与她在一起的船山介绍说是自己的弟弟。
所以，管理员还记得船山，不很介意地打开了房间。一进门是厨房兼餐室，再往里用遮帘隔开作为起居室兼卧室，打开遮帘后，两个人站在门口同时发现了床上的尸体。
这是在上午11点时发生的事情，管理员立即向警察报了案。
“你同被害者是什么关系？”
船山美彦装扮成澄子的弟弟也不奇怪，他的那张娃娃脸看上去仍象个少年的模样。船山既是案件的发现者又是重要的证人。对于警察的询问，他脸色微红地回答说：“三年前我曾同她交过朋友，也认真地考虑过要同她结婚。后来因为一点口角，我们两人分手了。虽说是分手了，可两人仍在同一公司里工作，每天都要见面。不过，除了工作以外我们之间不说话。后来又听说她同别的男人建立起特殊关系，我考虑她已经结束了同我的关系，也就死了心了。不过，在进入今年后不久的一天，我们在乘坐公司的电梯时偶然相遇。她请我当天晚上一起去喝酒，好象因有什么事感到为难，那副可怜的表情令人担忧。于是那天晚上我去陪了她。她讲起自己同现在那个男人关系不好，那人虽然嘴上说想同自己的妻子离婚后同她结婚，其实并不想同她结婚，所以她想尽快结束同那个人之间的关系。她一边流着泪一边说：这种事由自己嘴里说出来真不好意思，同那人发生关系完全是因为同你分手后感到寂寞，后来就稀里糊涂地越陷越深。她还说想同我和好，如有可能就重新做起。我对她产生了同情，回答说我理解她的心情。这不仅仅是同情，在我的心里也确实想与她破镜重圆，回味昔日的快乐。听了我的话后她非常高兴，并说要尽快同那个人分手。现实中她已经从那个男人手里接受了相当数额的金钱援助，所以要分手也并非易事。因此，我们选择了在那个人不去澄子家的晚上进行幽会。虽然我们很小心谨慎，尽量不使那人发觉，但进入3月份后那人好象还是发觉了。澄子说那人不知道对方就是我，仅是怀疑而没有掌握证据，只要继续搪塞下去就没有关系。从那以后我再去澄子家时，就比以往更加谨慎。我最后见到澄子是在那天的下午，我们在公司的走廊里迎面碰上，当时她还说事情没有被发现，让我晚上7点半给她家里打电话：因此……”
“你在8点钟打电话时，是以为那人突然来到被害者家里吗？”
“是的。那�