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“见你的鬼吧！什梅尔茨！”他对那离开了他的女堂倌轻蔑地说，开始扣上自己解开了的大衣和衬衫。
“莫雷茨！你醉了，我们回家吧，有要紧的事。”卡罗尔喃喃地说。他感到很不耐烦了，因为他看见莫雷茨已经喝得酩酊大醉，一双手捧着脸庞，神魂颠倒的，对自己听到的一切，回答得十分含糊。
“我是莫雷茨·韦尔特，皮奥特科夫斯大街七十五号，一楼，见你的鬼去吧！”
“科恩先生，我有件小事找你。”博罗维耶茨基喃喃地说。
“你要多少吧！”
科恩咬着舌头，弹着手指，把钱包掏出来。
“你想得真快。”博罗维耶茨基笑道。
“我是列昂·科恩！你要多少？”
“莫雷茨明天对你说，我不过想在这儿取得你的同意就是了，谢谢你。”
“我把我的钱柜，我的全部信贷都给你。”
“多谢。期限不超过三个月。”
“说期限干吗？朋友之间这点小事何足挂齿！”
“给我苏打水！”莫雷茨低声说。
堂倌给他送来后，他便直接从吸管里吸起来。
“说真的，你的尤齐亚值多少钱？”站在卡罗尔后面的一个人唠叨着。
“这货价钱很贵，如果你现在想买的话。”
“我在等批发，等批发。可是你告诉我，你这货值多少钱，因为在罗兹，大家都说是按月要付一千卢布。
“我可能付一千，也可能只付五卢布，我不知道。”
“你不想花钱？”
“我花了，花得可多啦，花的是期票。买房子花了期票，买家具花了期票，买女用时装花了期票，买所有的东西花的都是期票。这一切一共值多少，我怎么知道。等到我要死了，别人来买这些东西的时候，我才能知道，现在我不知道。”
“真是妙极了。”
“科恩先生，你听到别人在我们背后说什么吗？”
“我听到了，听到了。这极其卑鄙，可也是明智的，啊！
多么明智啊！”
“你叫我回家？”莫雷茨问道。
“马上回去，有很紧要的事。”
“我们的生意吗？”
“我们的，非常重要的事，非常。”
“如果是做生意，这我就明白了，走吧！”
莫雷茨因为一双脚抖个不停，他站不稳。卡罗尔只好拉着他的胳膊把他扶了出来。于是房里人的歌声和呼叫声也紧随在他们后面，通过打开了的门，象洪水一样地涌出来了，泛滥在静寂和黑乎乎的庭院里，然后消失在辽阔的夜空中。
罗兹已经黎明，黑魆魆的烟囱越来越显出明朗的颜色，一些屋顶在白色朝霞的照耀下也亮起来了，宛如一束束和珍珠混杂在一起的玫瑰花，在大地上放射着灿烂的光辉。
严寒侵袭着泥泞，给一些地方的水洼盖上了一层冰，给水沟上的小桥涂上了一层白色，给树木包上了一层层寒霜。
天气看来是晴朗的。
莫雷茨敞开胸怀呼吸着冷空气，他慢慢恢复正常了。
“你看，我从来没有象今天这样醉过，我不能原谅自己，我的脑子里就象茶炊一样轰隆隆直响。”
“我给你倒一杯柠檬茶来，你会清醒清醒的。我还要告诉你一桩你想不到的事，你知道后会再一次乐得喝醉的。”
“好，有趣的是这会是什么事。”
他们到家后，没有叫醒那象跪着一样睡在壁炉前，把头枕在洋铁盒上的马泰乌什。卡罗尔将茶炊灌满水后，在它的下面点燃了瓦斯炉。
莫雷茨感到十分爽快，因为他在自己头上淋了冷水，洗了脸，又喝了几杯茶，这样他就完全清醒了。
“好啦，我万事大吉①了。活见鬼，这寒冷真讨厌啊！”
①原文是法文。
“马克斯！”卡罗尔一边喊着，一边竭力摇晃巴乌姆。可是马克斯没有答应，他依然把大衣紧紧蒙着脑袋。“毫无办法，睡得很死。我赶得急，不能等了，莫雷茨，你仔细读这份电报吧！但不要看地址。”博罗维耶茨基说完后，把电报交给了莫雷茨。
“当然，可我看不懂，它是用密码写的。”
“好！我马上读给你听。”
博罗维耶茨基读得很慢，很清楚，还着重指出了其中的数字和日期。
莫雷茨完全明白了。他一听到开始的话就从椅子上站了起来，全神贯注地琢磨着这封电报的内容。当卡罗尔读完后，以洋洋得意的眼光看着他时，他一动也不动地站在那里，完全为这笔生意所吸引住了。他好几次想理好他那掉下来的夹鼻眼镜，可是这副眼镜却好象根本不想呆在他的鼻子上。然后，他象对他的爱人一样甜蜜地笑了起来，神经质地扯着自己漂亮的胡须，这才郑重其事地说：
“卡罗尔，你知道，我们有美好的未来了，我们会有很多的钱。这封电报值十万卢布，对，至少也值五万，我们要为庆祝这个胜利而亲吻。这是多么好的生意呀！这是多么好的生意呀！”莫雷茨走到博罗维耶茨基跟前，的确想在这个欢乐的气氛中热烈地吻他一番。
“算了吧！莫雷茨，我们现在要的是现金，不是吻。”
“是的，你说得对，现在要的是钱，钱。”
“我们如果购买得多，就会赚得多。”
“那么罗兹将会发生什么？哎哟！如果这让莎亚或布霍尔茨知道了，如果让他们全买光了，大家就只好喝西北风了。你这是从哪儿打听到的？”
“莫雷茨，这是我的秘密，这是给我的赏赐。”他微微地笑了，因为他想到了露茜。
“你的秘密，这是你的资本。可是有一点使我感到奇怪。”
“什么呀？”
“卡罗尔，这是我在你身上没有料想到的。老实说，我没想到你有本事将这样的生意捞到手，并且愿意和我分享。”
“这是你不了解我。”
“你要知道，在这之后，我就更难了解你了。”
莫雷茨望着博罗维耶茨基，好象怀疑博罗维耶茨基在打什么埋伏，因为他不理解，为什么博罗维耶茨基会自愿和他分享利润。
“我是阿利安人，而你是犹太人，这就是解释。”
“我不知道，不理解你这里要说的是什么。”
“我就是要赚钱，可对我来说，世界也并不仅仅是几百万。而你却把自己生活的目的只看成为了赚钱。你为了钱而爱钱，你在要获得它时，是不择手段的。”
“因为我认为，每个愿意助人的人都是好人。”
“这正是犹太人的哲学。”
“我有什么必要考虑这个？这种哲学既非阿利安人的哲学，也不是犹太人的哲学，这是商人的哲学。”
“好，不要紧，这个我们改天再作详谈。我所以邀你们合伙，是因为你们是我的股东，我的老朋友。就是我的人格也要叫我为朋友效劳嘛！”
“高尚的人格。”
“你也想到了这个？”
“一切都该想到。”
“你是怎么看我们过去的友谊的？”
“卡罗尔，你不要笑，我告诉你，你的友谊我是用卢布来计算的。因为这种友谊，因为我们住在一起，我的信贷就多了约二万卢布。我对你说的是老实话。”
博罗维耶茨基亲切地笑了，他对莫雷茨的话深感满意。
“我现在做的你也可以做到，巴乌姆也可以做到。”
“我担心，卡罗尔，我怕的是马克斯是个聪明人，是个商人……可是我，我十分乐意去干。”
莫雷茨摸着胡须，把夹鼻眼镜戴上，想借此遮住他眼睛和嘴上的表情，因为他的神情是完全另一个样的。
“你是一个贵族，你的确是尊敬的①博罗维耶茨基。”
①原文是德文。
“马克斯！起来，睡虫！”博罗维耶茨基冲巴乌姆耳朵叫唤道。
“别叫我了！”巴乌姆生气了，他摇晃着他的脚，叫了起来。
“你别耍固执了，起来吧！有紧要的事。”
“卡罗尔，干吗要叫醒他？”莫雷茨轻声地说。
“要三个人才好商量……”
“这笔生意我们为什么不能两个人做呢？”
“我们要三个人一起做。”博罗维耶茨基冷冰冰地说。
“我的看法不同，我们只有撇开他才好干。如果他起来的话，如果他睡够了，他就会知道。我们两人在罗兹可以好好协作嘛！”
莫雷茨在房间里走得越来越快了。他谈论着将来如何赚钱，还举了数字。有时他坐在桌旁，手里捧着一杯茶，喝着。由于感到烦恼，他的夹鼻眼镜老是掉在茶杯里，于是他不停地咒骂，用衣襟擦着眼镜。过了一会，他又在房间里跑了起来，有时靠在桌边，在桌布上写上一行数字，写好后又用指头沾上唾液马上把它抹掉。
这时巴乌姆起来了，他作了一次深呼吸后，就用好几种语言胡乱地骂起人来。他喝了很多茶，把杯盘上晚餐留下的剩饭剩菜全吃光了，然后他用一个小小的英国烟袋抽着烟，摸了摸自己额上小小的秃头顶，喃喃地说：
“你们要说什么？快说，我要睡觉了。”
“如果你知道了，你就不会睡了。”
“别坑人了！”
卡罗尔给他读了电报。
莫雷茨拟出了一个很简单的计划：搞钱，要很多钱，赶在提高关税和开始执行新的税率以前去汉堡，尽可能买到生棉，把它运来罗兹，然后出售，目的在于获得最大的利润。
巴乌姆考虑了很久，于是在记事本上录下一些东西；然后抽着烟，将烟灰抖在缸里，又伸出他那只瘦骨嶙峋的大手，喃喃地说：
“给我写上出一万卢布吧，多的不行，晚安！”
巴乌姆从椅子上站了起来，想再去睡觉。
“你等一等，我们还要商量一下，你以后还可以睡嘛！”
“见你们的鬼去吧！哎呀！这些波兰人！在里加时，我整整三年没有睡够，因为大家整夜整夜地在我那儿商量……在罗兹又是这样。”
他不高兴地坐了下来，又开始往烟袋里添烟。
“莫雷茨，你出多少？”
“也是一万，我暂时拿不出多的。”
“这样的话，我也一样。”
“利润和亏损平摊。”
“可是我们谁去呀？”巴乌姆问道。
“只有莫雷茨可以去，他很懂行，这是他的专长。”
“好！我去。你们马上给现金吗？”
“我有十五卢布，还可添上我的钻石戒指，你如果把它典在我的姑妈那里，她给你的会比我还多。”马克斯狡黠地说。
“我的钱都在身边，马上……四百卢布，我马上可以给三百。”
“巴乌姆！谁能保证你的期票靠得住？”
“我给现金。”
“我如果一时拿不出现金，就把由我郑重签字的期票拿出来。”
于是大家都不说话了。马克斯把头睡在桌上，瞅着正在急急忙忙写算的莫雷茨。卡罗尔在房间里慢慢地踱步，他由于闻到了放在一个珍贵花瓶里的香料的气味，全身感到舒畅。
白昼长了，清晨锐利的白光透过被花边窗帘遮住的窗子射了进来，使灯光和插在一些大铜烛台上的蜡烛的火焰暗淡了。
到处都