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小冯走了以后，孙家又找来一个老头子来喂马。老头子来了，也与小得睡一个房子。
老头子年纪大了，夜里睡不着，在床上摸摸索索地不停，弄得小得也跟着睡不着。这时小得倒挺怀念小冯的，不知他跟着队伍开到哪里去了。老头子喂马喂了一个月，一天不小心，突然被马咬了腿，被人抬回家养伤，这样就剩下小得一个人。小得白天做饭，夜里还得起来喂马。这时小得又对小冯不满意，他当兵拔腿走了，把两个人的活留给了小得一个人。以前小得没有半夜起床的习惯，现在夜里睡得正香，突然得起来喂马，这让小得感到特别气恼。往往他一边骂马，一边骂小冯。一开始就是埋怨，后来骂习惯了，什么都骂。这天半夜起来，一边给拌料，一边又骂上了。骂：〃小冯，你个王八羔子！〃〃小冯，你一当兵好清闲，一个人吃饱全家不饥，可苦了我小得，半夜得起来替你个龟孙喂马……〃突然身后闪进一个人，将一个硬家伙顶到他腰眼上：〃不准动，把手举起来！〃小得吓得心里〃怦怦〃乱跳，知道碰上了土匪，忙将手举了起来，腿接着就哆嗦了。
边哆嗦边说：
〃大爷，饶了我吧，我是喂马的，东家住在前院！〃身后的人说：〃今天不找东家，就找你！〃小得急着说：〃大爷，我啥也没有，要不你把我的褂子脱走吧！〃身后的人说：〃我不要褂子，要票子！〃小得说：〃大爷，我一个穷喂马的，哪里会有票子？〃身后的人说：〃你敢说你没票子？你睡觉床下有个小泥罐，里头藏的是什么？〃小得知道碰到了本地土匪，不然情况咋会知道得这么清楚？于是垂头丧气地说：〃大爷既然知道了，我领你去拿，里头也就几十块联合票！〃身后人揪住他脖领子说：〃不忙，还有个事得说清楚，刚才你嘴里骂什么？〃小得说：〃大爷，我刚才可不是骂你老人家，我是骂一个叫小冯的家伙！〃这时身后那个人劈头给了他一巴掌，接着〃哧哧〃笑了，说：〃小得，你个王八蛋，你看看我是谁？〃小得扭头一看，身后拿枪的，正是小冯。小得松了一口气，浑身都软了，也不好意思地笑了：〃小冯原来是你，可把我吓坏了！〃接着打量小冯。小冯变样了，穿著一身粗布军装，扎着皮带，手里提着一根独橛枪。
小冯说：
〃好小子，敢背后骂我！〃
小得说：
〃好你个小冯，还说呢，你这一当兵，家里什么活都落到我身上，我不骂你骂谁？〃两人说说笑笑，搂着膀子，又回到两人以前睡觉的下房，点上灯，小冯递给小得一支烟卷。小得说：〃就是混得不赖，都抽上烟卷了！〃两人就着油灯吸着烟，小得问：〃怎么，你不当兵了，你偷着跑回来了？〃小冯不满地瞪他一眼：〃什么叫偷着跑回来了？我这是有任务。明天少东家要回来，我这是打前站来了，也顺便回来看看俺娘！〃两人又说了一阵子话，小冯就回家看他娘去了。
果然，第二天上午，少东家孙屎根，骑着一匹马，带着几个八路军战士回来了。
孙屎根一米七八的个头，穿著军装，扎着皮带，腰里别着盒子，很英俊的样子。其实孙屎根所在的部队，不是八路军的正规军，只是这个县的县大队。大队里的战士，都是刚从各村募来的民兵，虽然换了军装，有的走路还是种庄稼的步子，根本不像个兵。
本来开封一高转移，八路军去募军官时，是把孙屎根派到正规军去的；一年多以后，这里要开辟根据地，说他对这一块地方熟，就又派他回来到县大队当了个中队长，和连长是平级的。但县大队对外仍称自己是正规军。孙屎根每次回来，也都借头牲口骑着，带着几个在县大队呆得时间长一些的战士。本来孙屎根在开封一高转移时，并不想加入八路军，他想入中央军。中央军军容整齐，官有个官的样子，兵有个兵的样子，像个正规部队；只是因为仇人的儿子李小武入了中央军，他不愿意跟他在一起，才入了八路军。
到八路军呆了两个月，孙屎根开始后悔，觉得自己不该入八路。生活艰苦不说，整天还尽讲发动群众、减租减息、联合抗日的一套，枯燥极了。和满身虱子的佃户挨在一起，孙屎根也弄得满身虱子。他手下的兵，没有一个不长虱子的。这时〃西安事变〃刚过，正讲国共合作，孙屎根到友军中央军的军营去参观，发现人家才像个部队的样子，营房是营房，兵们天天操练，当官的在旁边穿著马靴，戴着白手套。参观中，正好碰到开封一高的同学李小武，自己一身虱子在爬，人家一双马靴，一副白手套，领口上还别着上尉军衔。一方面因为是仇人，一方面为自己的一身衣服感到惭愧，孙屎根就没有上去与人家打招呼。倒是人家大度，上来与孙屎根笑着握手：〃孙同学来了，欢迎到敝连指导！〃这时孙屎根就特别后悔，后悔自己不该为个人意气，误入了部队，误了大事，现在想改正都来不及了。
这样一年多过去，孙屎根一直情绪低落。一直到这个团新调来一个政委，是燕京大学的毕业生，蹲点到了他这个连，与他谈了几次话，他才如梦方醒，知道八路军有前途，怪以前自己眼圈子太短。这个政委姓文，家里也是财主出身，但人家就不讲究表面的东西，不讲究虱子，人家一眼就能看穿世界的前途。他说：别看现在八路军小，穿戴破烂，却比中央军有前途。为什么这样说呢？他说道理很简单，正因为八路军穿得破烂，他一破烂，和老百姓一样破烂，帮助老百姓减租减息，老百姓就拥护他。在部队内部呢？当兵的穿得破烂，当官的穿得也破烂，同甘共苦，当兵的就拥护当官的；上下一心，这部队就能打胜仗，就有发展前途。中央军呢，表面看军容整齐，能穿马靴戴白手套，但那是短暂的。一是他看不起穷人，而天下穷人是大多数，大多数穷人被他看不起，穷人就不会拥护他，失民心者失天下。在部队内部呢，当官的享福，当兵的受罪，从上到下，大家都吃兵饷，喝兵血，一团烂污，这样的军队，虽有飞机大炮，到头来没有个不失败的。至于日本呢，日本现在看起来强大，但也是没有前途的。一是他国太小，中国太大，占不过来，像个蚂蚁吃大象，虽然上了身，却吃不过来；二是他得罪人太多，连美国、英国、苏联都得罪了，大家群起而攻之，他没有不败的道理；失败是肯定的，只是个时间早晚的问题。至于山野荒滩上的一帮土匪呢，都是小猫小狗，不足为论。所以，将来的天下，必定是共产党和八路军的！这样一番高论，使孙屎根如醍醐灌顶，如大梦初醒，怪自己以前只看到眼皮前的几只蚂蚱，没看到远处有骆驼，眼眶子太浅了！人家文政委到底是燕京大学的毕业生，谈起话来，像诸葛亮论天下，比自己一个偏僻小隅的开封一高毕业生强多了。在人家面前，自己简直等于不识字。于是真心佩服地说：〃政委，你讲得好，讲得太好了！开了我的大窍！〃从此以后孙屎根像换了一个人。不再看不起虱子，不再看不起穷人，每到一地，也像战士们一样给佃户们挑水扫地，帮助他们减租减息。后来这里开辟根据地，文政委派他到县大队，他二话没说，背着背包就回来了，到县大队当中队长。到了县大队，兵们都是刚抽调上来的民兵，比八路军更不正规；动不动还是村里那一套，你给他一条枪，他拿起来像粪叉，或者拄到地上当拐棍使，但孙屎根不急不躁，慢慢调理他们。一次与日本偶然遭遇，混战之中，他这个中队虽然死了三个人，但还竟打死一个鬼子，受到大队政委的表扬。只是他每当回自己村时，还想摆一摆威风，借个牲口，挑几个战士。县大队政委也是文政委的同学，知道谁还没个小毛病，也不怪他，只是一笑了之，有时还把自己的一身新军装借给他。这次孙屎根回来，穿的就是大队政委的衣服。
孙屎根骑马进村以后，许多人看到，都跑出来与他打招呼。孙屎根下了马，也笑着与他们打招呼。这时几个战士也自动走成一行，整齐地迈步，很像个样子。大家便看那几个八路军战士走步。到了孙屎根家门口，两个战士便上去站岗。孙屎根摆摆手说：〃也没有敌人，站什么岗，进屋喝水去吧！〃这时孙屎根的娘孙荆氏迎了出来。老太太说：〃当兵当兵，回来就中！〃虽然她自己吃素，却吩咐伙计们杀鸡，给孙屎根和战士们改善生活。这时小冯也从家里迎出来，将孙屎根的马牵到了马圈里。洗过脸，喝过水，孙屎根留在家和老太太叙话，其它几个战士，便分头到村里的人家扫地打水。村里人都很高兴，说：〃屎根训练的队伍就是秋毫不犯！〃〃八路军没有架子！〃有人看这军队的人没有架子，反倒看不起这军队的。一问当兵们的出身，也都和自己差不多，几个月前还是庄稼老粗，反倒觉得他们给自己扫院子是应该，有的上去就摸人家的米袋子。
孙屎根正在家里枣树下和老太太叙话，突然一个战士跑进来，说：〃报告队长，村子西头，有人在吊打人！〃孙屎根一听有人吊打人，以为是来了土匪，当下拔出枪说：〃集合队伍，过去看看！〃倒把孙荆氏吓了一跳，说：〃屎根，你这是怎么了？〃孙屎根说：〃娘，咱这队伍是老百姓的队伍，有人吊打老百姓，咱不能不管！〃就带了战士们过去，原来在村西一个佃户叫宋胡闹家，村长许布袋带着几个村丁，正在树下吊打他。自从那天县警备队小队长孙毛旦布置下日本人的任务后，许布袋正在执行这任务：收集一马车白面，两头猪。这里是日本人的天下，一到阴历十五就要来兵取面，哪里敢不收集？只是村里人被几路军队刮来刮去，整天都煮槐树叶，哪里还有白面？收集了一上午，才收集到两口袋，许布袋就有些发急。收集到宋胡闹家，宋胡闹是个强脾气，蹲在门口黑着脸说：〃村长，这次隔过这个门吧！俺小妞病了一春天，还吃槐树叶，你们倒想吃白面了？
要白面也可以，你们先把我打死吧！〃
许布袋是个吃软不吃硬的家伙，你好好说话，一切可以商量；你犯横，非治下这横不可，不然以后这村子还弄不弄了？于是就说：〃我还没厉害，你倒厉害了？你以为这白面是我吃了，是给日本人的！打死就打死，把这鸡巴玩意吊起来！〃宋胡闹扑过来就要拼命，早被许布袋一脚踢翻，几个村丁便将他吊在树上打。打了几鞭，宋胡闹嚎叫得像猪，渐渐就认熊了。这时又见外边突然进来几个兵，认为是来捉他，忙在树上对许布袋说：〃大爷，别让兵捉我，都怪我年轻不懂事，不会说话。我交白面，我交白面。牛圈石槽下面小瓦罐里，还有半瓦罐麦种哩，我给你去磨磨！〃这时孙屎根已经到了跟前，几个战士上去就用枪逼住了许布袋和几个村丁，小冯上去把宋胡闹解了下来。宋胡闹这时才知道兵们是来救他，才知道是孙屎根领的八路军，突然又感到委屈，蹲在地上〃呜呜〃哭了起来。许布袋一看孙屎根的兵敢逼自己，本来想上去搧孙屎根一耳光，但看孙屎根皱着眉头，手里提着盒子，盒子的大机头都张着，也只好瞪了孙屎根一眼，带着村丁回去了。
中午孙屎根和许布袋在一起吃午饭。孙屎根说：〃大爷，你给日本人干事，倒还积极了，为了收白面，把人都吊了！〃许布袋瞪了他一眼：〃你说得轻巧，好人谁不会做，你吊人，我也会去解。