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“发现了遗书。据说那上面写着赠送给我一亿元……”从加奈子的语气听来，这简直是大祸从天而降。
“可是…．．．你确实没听到过乡野浦先生亲口说起过这事吗？ ”
“实在是荒谬透顶，这一亿元什么的。
就象昨天晚上告诉你的那样，我只记得他好象略为提起过写了遗书之类的事……”
中西盯住加奈子的脸凝视片刻，暗自猜测着，她该不会当过乡野浦的情妇吧。关于乡野浦的一般情况，从一些熟知的律师那儿也时有耳闻。他似乎是个难以接近的古怪人物，身材矮小却颇为壮实，光泽和气色都不错的脸盘给人以油腻的印象。只不过是作为帮佣干了一年半的活，他就要慷慨送一亿元巨款，未免令人难以置信。
“而且，据说柴岗对刑警说，头脑中并没有昨天在岐阜见到过我的记忆。”加奈子木无遗憾地咬紧下嘴唇说，“三点半左右，确实是在柳漱的商业街遇见了他，明明还站着说了一会儿话的…。”
“说了些什么话？ ”
“柴岗说他仍然当存款劝诱员，在外面东奔西跑，也时常到岐阜这一带来。看上去，他的汽车好象就停在附近什么地方。我对他说，我是来给故世的父母亲扫墓的，随后顺便到街上逛一下，打算乘坐名古屋铁道的列车回家去……哦，对了，他说最近由于经济不景气，工作难以取得进展，发了通儿牢骚，抱怨没加到工资，日子不太好过什么的。”
“确实是昨天下午三点半左右吗？ ”
“当然是啦。——啊，对了，先生，柴岗对于每月必须给我抚养费这事，一定是很不情愿的。因此，他不正是打算趁机抱复吗？”
“嗯……”
“求求你，跟那个人见次面，请设法说服他，别那么冷酷地故意作恶，还是把事实真相告诉警察署吧。先生，求求你……”加奈子伸出双手握住中西的手腕，把脸埋到自己的双手之间哭泣着恳求道。
关于遗书的情况，负责审理此案的一位刑警作了详细的说明。那份遗书原来寄存在乡野浦的顾问律师那儿，案发后才呈交给警察署的。乡野浦的财产连同不动产和存款，有将近十亿元，可他的亲属仅有一个外甥和一个侄女，何况平时几乎没有什么来往。若不留下遗书，他死后遗产将全部被外甥和侄女所继承，因此，他写了份遗书吩咐，分别赠送给平常照顾自己的个人及有关团体五千万至一亿元，作为公证书寄存在律师那儿。
加奈子也是这些赠送对象之一。
中西回到事务所后，傍晚五点左右给柴岗那家银行打了个电话，对刚从外面回来的柴岗说，想跟他见面谈一下，对方的答话声中可以明显地听出不太乐意的语气。他当然不会忘记，离婚时，律师就由于抓住了他的某些短处才把抚养费标准提到这么高的，显然，他对律师不可能抱有什么好感。
不过，大概是觉得也不能过于无理地一口拒绝，对方勉强答应了，并说定在远离银行分行的某繁华街的一家茶馆里碰头。
在约定的时间出现的柴岗跟一年半以前相比，几乎没有什么变化。他胸脯厚实，身材高大，多少有些使人联想到海豹，眼睛微肿，跟角向上翘起，颧骨高突。这是个似乎天生一副苦脸相的男人。
两人在嘈杂的茶馆里面对面坐了下来。
“夫人和孩子都好吗？ ”中西和颜悦色地问道。
“嗯，还过得去。”
“孩子快满一周岁了吧？”
“肚子里还有个老二呢。”
“那可真够快活的。”
“别开玩笑了。每个月都要给那边付钱，再养两个孩子，这日子怎么过呀。总不能让老婆抱着孩子去干活呀！”柴岗不乏抱怨地翻了个白眼，朝中西膘了一眼。
加奈子曾说起过，昨天跟柴岗见面肘，他对生活维艰的现状发了通儿牢骚。难道说，柴岗希望加奈子作为杀人犯被逮捕吗？只要想到，这么一来那每月必付的抚养费就能不了了之，他说不定会豁出胆来企图消除她的“不在现场的证明”的呀……
果然不出所料，对中西的问询，柴岗极为冷淡地摇着头答道：“无论谁问我都一样。
我不记得在岐阜遇到过加奈子。”
“柴岗先生昨天没到岐阜去吗？”
“不，去倒是去了。银行在岐阜没有分行，因此那一带也包括在我的存款劝诱范围之内。什么收取零存整取储蓄款啦，把存折送到储户家里啦，尽是些鸡毛蒜皮的琐碎事儿。”
“三点半左右你在岐阜吗？”
“可是，没遇见加奈子呀。”柴岗扭过脸去答道，显然是嫌问得太罗嗦了。
“可是……她说跟你冷不防相遇，还着互相说了一会儿话呢。”
“在觉王山的话，有时也曾有过这种事。
我回银行职工住宅去时，恰好加奈子从她帮佣的人家回来，两人在地铁的进出口遇见之类的事是有过的。在那种情况下，也免不了要站着说上几句话。因为，我们是互相之间圆满地达成协议才离婚的呀。”柴岗的话音里颇有些挖苦的味道，“大约在出事灼前两天，我还跟她偶然相遇过。她该不是搞错日期了吧？”
“不至于吧…”中西渐渐地被柴岗的这种态度所激怒了，“不管怎么说，你昨天也到岐阜去过了吧？ ”中西毫不放松地叮问道，锐利的眼睛直盯住柴岗。这分明是打算向对方挑战——既然如此，再这样一味佯装不知下去可不行啊！
事实上，他的判断毕竟是倾向于支持加奈子的。如果她要伪造“不在现场的证明，恐怕多半会把话说得更加模棱两可些的吧。
例如“见到了在柳漱街上步行的柴岗”之类的说法。这样的话，或许他也无法断然否定吧。
但是，她却一口咬定，跟他迎面相遇，还站着说了两三分钟话。加奈子说出这些话时忽然放下心来的那种面部表情，在中西的头脑中留下了很深的烙印……
三
“——可是，不管怎样遗憾之极，只要柴岗先生矢口否认，你就别想让他当你‘不在现场’的证人哪。”
两天之后，中西对晚上十点多再次登门造访的加奈子不无惋惜地说。这天早上他曾又一次给柴岗银行打过电话，试着向对方恳求说，为了不至于使她蒙受不白之冤，请提供真实的证词吧，但遭到了冷淡的拒绝。
另一方面，她所处的地位更加不利了。
警方从对死者怨恨或亲近的人着手，进行了仔细的调查搜索，但似乎并未发现显著的嫌疑者。于是，嫌疑便集中到了她的身上。乡野浦的遗书是在三个月前刚写好的。并且，他倒下的现场附近几乎没发现什么搏斗抗争过的痕迹，这暗示着一种可能性，即他是被自己所信赖的人从背后冷不防击倒的。种种情况都起着对她不利的作用。因此，这两天她接二连三地被叫到警察署去，长时间地接受问询，甚至直到深夜。她从警察署回来时，绕道中西家来，从她诉说时的神情来看，中西得到的印象是，与其说是接受问询，还不如说是近似被审讯。不难推测，警方之所以让她反复地叙述同样的事情，目的在于诱使她造成前后供述的矛盾，促使她在心理上屈服而坦白。
“除了柴岗先生之外，就没有别的能为你提供‘不在现场的证明’的证人了吗？”
“……”
“除了他，谁也没遇到过吗？ ”
“我总是独自一人去扫墓的，再说又早早地在乡野浦先生的家里用过了午饭……”
加奈子身心俱弱似地说，象是不敢大声说话。
“岐阜一带没有亲戚家什么的吧？”
“嗯，已经是各奔东西啦……”
她和骨肉亲人之间感情很淡漠，也许是把给故世的父母扫墓作为心理上的支柱吧，每月逢亡父或亡母的忌辰，她总要到岐阜去。
对此，当初在交涉离婚事宜时，中西也听说过。
“父母的墓地周围全是山坡和田野，所以花和线香什么的，都是在火车站前的商场买好带去的……”
加奈子双手抱头苦苦回忆着，下午一点半左右到达岐阜，随后去在镇北郊外的墓地‘上扫了墓，约三点半又回到火车站附近的柳漱商店街，在这段时间内，没遇见任何认识的人。
“商店里的营业员什么的，会不会记得从店门口走过的你的模样呢？”
刚才一直垂头丧气地耷拉着脑袋的加奈子慢吞吞地抬起脸来，用不太有自信的声音说：“虽然不是认识的人，我记得，在墓地附近的田间小路上，曾经跟一位老人擦肩而过。”
“仅仅是擦肩而过吗？”
“不……那个人从对面走过来，正好走到我近旁时，大概被石头绊了一下，身子一歪，眼看就要栽入旁边的水沟里，因此，我赶紧跑过去扶住了他。”
“那么，还开口说话对吧。”
“只说了句多谢，就又走开了。”
尽管如此，对方记得加奈子的可能性还是存在的。中西不禁凑上前去问道：“是个什么样的人？”
“是个农民打扮的男人，年龄么，是六十岁还是七十多岁……总之不太清楚。”
“没有什么别的特征吗？”
“这个……”
“对方当然也看到了你的脸了吧？”
“这个么……说起来，他当时象是有些稀罕地朝我注视了片刻，那眼神仿佛在说，是个这一带没见到过的女人哪……”
这样看来，还记得起加奈子的人是有的，问题在于如何找到对方。仅仅凭农夫打扮的老人这一条，实在是太渺茫了，简直无从下手。
“不管怎样，先在墓地附近一带查访一下吧。即使不能遇见他本人，想必村庄上的邻里们总是知道这么一位老农吧。”
加奈子惊诧不已似地瞪大眼睛，瞬间便眸子湿润了起来，“先生真的要替我寻找这个人吗？”
“可是，没有什么方法可以确认你的‘不在现场的证明，了吧。”
“嗯，可是……我想，这成功希望恐怕实在是太微乎其微了。”
“是啊，对此也不打算抱多大的期望。”
在中西心中，要把态度冷淡的柴岗逼入困境的想法占了上风。他向加奈子详细地询问了墓地周围的情况以及跟老人相遇的具体地点。
翌日下午，中西叫一位在事务所做助手的勤工俭学的学生到岐阜去，就此事进行调查问询。
傍晚时分，这位学生面带倦容地回来了。
他汇报说，挨家挨户她走访了约三十家农户，没有谁说自己曾在五月二十八日下午遇见过象加奈子那身装束的女人，再说，由于无法列出这位老农的特征，所以实在是难以查明核实究竟是谁。
“能不能再稍微回想起一点什么来？比如说，穿着什么样的衣服，手里拿着什么东西？”
从事务所回家时，中西绕道上加奈子的公寓去了一下，竭力要进一步唤醒她的记忆。
“一一腰里缚着个小布包，大概是饭盒。
还有……对了，手握铁锹当拐杖地拄着的样子……我就是据此得出对方好象是农夫的判断的。”加奈子也凝目拼命地回忆着答道。
这天，她虽未被叫到警察署去，但却遭到了警方有关人员的抄家。说到此事，她的脸色顿时变得苍白。不难推测，警方怀疑她把从乡野浦家偷来的钱物隐藏在公寓里。不过，据说没有搜出什么来，搜查人员是空着手回去的。
光是说老人带着饭盒和铁锹的话还不能�