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就在查理得大发威风之际，由柳炳为首的自由军的主力部队也顺利地抵达凡登堡，望着前方雄伟的帝都，柳炳心中那一直悬着的大石终于放心的落地了，他总算没有辜负李志的托付，带着数十万自由军的主力到了帝都。
远远地望去，柳炳发现，一群人正站在城门口似乎是在等待着什么，帝都城门也已是开到了极限。
随着越来越近，柳炳很快就认出了城门处那站在前排的几个人，站在最中间身着亲王服饰的李志，而站在李志身侧的竟然是分别穿着丞相朝服的范之，以及一身大公爵穿着的杜锋，跟在他们三人身后的几个柳炳认识的几个也都穿着格兰帝国标准的朝服。
格兰帝国早已名存实亡，他们搞这么一出是要干什么；为什么李志摇身一变穿上了代表亲王的服饰？还没容得柳炳仔细琢磨，战马已经驮着他来到城门近前，柳炳只好先将满腹的疑惑先收了起来，翻身跳下马来，冲着李志弯腰行礼道：“柳炳不负大人所托，三十万大军已经安抵帝都。”
“好，好！”李志感慨万分地看着满面尘埃，神情疲惫不堪的柳炳，接连着说了两声好，“柳大人，一路辛苦了，喜闻柳大人安全抵达，就连陛下也欣喜不已呀，这不特意命我等出城相迎，如今陛下也正在金殿之中等候。”
听着李志官套话，柳炳原本舒展的眉头又紧紧锁在了一起，陛下？金殿都已经关了，又何来一位陛下？难道还有谁有如此的能力，将李志，范之，杜锋他们三个如今格兰境内最有权势的人收归帐下，柳炳在心里暗自摇摇了头，不可能，即便是威尔再活过来，只怕他们三人也不会轻易地把权力交出去，可是如今看李志他们这等模样，分明是格兰帝国已经复辟了，谁是这个陛下呢？
怀着满心的疑惑，他跟随着李志一行人来到了皇宫面前，当他的目光注意到皇宫中那些侍卫打扮的自由军后，尽管还是心中充满了疑问，但是却已经完全放下心来，看样子皇宫还在李志的手中。至于所谓的陛下，嘿嘿，柳炳在心中冷笑一声，恐怕也是有名无实呀。
看来这是李志演给他，不应该说就像是炫耀他完成的成果的表演，不然岂能在这么长长的路上也不跟他解释一下内中缘由，分明就是想显摆一下，在离开了他柳炳，他李志也不是缺乏谋略的人，呵呵，看来李志还是没能忘记当初曾被他批驳的体无完肤的事情。
想通了这一点，他刻意地放缓了脚步，饶有情趣地回忆起当年第一次来到皇宫金殿接受继承爵位册封的情景来。
不知不觉地已经来到了金殿的大门前，柳炳停下了脚步，仰起头看着眼前充满威严气氛的建筑，不由得想起初次踏进金殿时，那充斥在胸膛的豪情壮志，早晚有一天他要跟走自家屋子一样走进金殿，而不是小心翼翼地为了能够名正言顺的继承原本就是他的先祖用鲜血跟生命换来的领地。
“柳大人，陛下让您进去呢！”金殿门前侍卫打扮的自由军的声音将柳炳从久远的回忆中唤了回来，柳炳再一次的看了一眼这幢代表着最高权力的建筑，用着只有他自己可以听得到的细微之极的声音，说道：“这一天不会太远了。”
说罢，他挺起胸膛，迈着大步跨进了金殿，他的目光笔直地向坐在金阶御座上的人望去，一个女人？柳炳微微一愣，他原本以为李志也许会搞出个幼童来做幌子，没想到竟然是个年轻的女子。
就在这时候，就听范之说道：“帝国伯爵柳炳，怎么还不拜见我格兰新皇华薇陛下！”
华薇，柳炳的脑海中瞬间闪过了她的资料，帝国公主，据说早在几年前就被送往神庙被选为了圣女，是她逃回来了？还是李志顺手将她救了回来？尽管疑问还在他的脑海中盘旋，然而他还是弯下腰低头行礼道：“臣，柳炳参见陛下！”
“嗯，正值帝国危难之际，柳爱卿你不辞劳苦，带领三十万大军安抵帝都，实属忠贞可加，朕就此册封你为公爵，任命你为帝国军部总长，监管大军调动。”
听完了华薇的封赏，柳炳总算是明白李志这般公事公办的鼓捣了半天，也就是为了让他得个名义上的权力，至于什么公爵的爵位，他估计凡登堡内只怕已经泛滥成灾了。
拥立华薇成为格兰帝国的女皇，获取所谓的正统名分。而为他搞这么一出，想必也是李志那拙劣的计划一部分了，唉，柳炳想通了一切不由得轻叹了一口气，李志什么都不错，也许因为出身的缘故，太缺乏政治敏感了，如今局势明朗，一旦度过了眼前难关，就是三股势力角逐的开始，格兰帝国这块之前还有些用处的遮羞布，早已经没有了半点用处，搞不好反而会是个落人诟病的短处，乃至在今后的三家相争中彻底落败。
自由军，难道还真要改名为格兰帝国的禁卫军吗？既然是要为格兰帝国复辟，那喊如何去喊为了自由的口号，自由军为了自由的这种不屈的精神将被毁灭，这些没有多少知识，几乎于愚昧的人们，是不会认同所谓的曲线获取自由，而暂时打着复辟格兰帝国旗号的。
那么到时候还依靠什么来吸引大批的热忱的奴隶，平民来拥护，做为源源不断地后备兵源不断的输送到自由军里，到时候只怕自由军唯一的优势，不缺乏兵源，依靠蚁群战术的优势就荡然无存了。
如何去挽救李志做出的这么一个败笔？想到这里在柳炳望向华薇的目光里闪过一道转瞬即逝的杀意。
是的，华薇必须得死！不管是为了自由这个冠冕堂皇的理由，还是他多年来一直不曾忘记的对他自己许下的诺言，还是那些为了争取自由，不惜抛头颅，洒热血的让他心生感动，拥有着坚定不屈的精神的自由军的士兵们。
第三章 芙蓉帐内的决断
皎洁地月光透过窗棂照在屋内，为着漆黑的房间增添了些许的光亮，而此时华薇正睁着双眼静静地躺在鎏金雕花大床上，白天在金殿上的柳炳那满含着杀意的一瞥，让她直至此刻也无法安然入眠。
尽管柳炳那股情不自禁地从眼神中流露的杀意稍纵即逝，然而还是被如今分外敏感的她察觉到了，华薇内心充满了惊疑，不清楚柳炳这个堪称李志最得力的下属，为何对她流露出那么一道浓郁的杀意。
这时从外面传来一阵人声的喧哗，打断了她的思绪，那是李志他们正在举行例行的册封贵族宴会发出的喧嚣声。贵族，华薇不由得叹了口气，如今帝都只怕最不值钱的就是贵族了。
她心中明白，那些满心欢喜地接受她册封的别管是李志自由军，还是范之，杜锋的部下，他们的都是别有算计。事到如今她也看清了，只要一旦击败神庙，接下来的就是李志，范之，杜锋他们三家一决胜负。
而她已经将她唯一的资本都压上了，但是，华薇看着这张做工精良的雕花大床，这些天来，她已经从一开始第一个晚上的忐忑不安的期待，到如今的绝望，原来那只温暖的曾经带给她一丝安稳以及信心的手掌，只是她在软弱时候的错觉。
帝国难道真的已经没有希望了吗？格兰皇室真的要从此结束吗？联想到这些天来的种种景象，一滴泪珠轻轻地自她的眼角滑落。
不知不觉间已经月上正中，与华薇寝室的冷清而不同的是皇宫大殿中正是热闹非凡，人声鼎沸，范之提议，并且得到华薇首肯的接风宴会已经接近了高潮。
一坛坛的酒水流水般地送了上来，在范之的示意下，一大票的所谓的新晋贵族们纷纷将目标对准了李志，女皇的丈夫，格兰帝国的所谓的亲王殿下。
尽管李志已经不是当年那个贵族们眼中的土佬，早已是位高权重虎踞格兰帝国一方水土的豪强，然而面对贵族们那花样翻新的劝酒手段还是招架不住，他又不好意思翻脸，纵观他手下能够替他挡上一挡的诸人都基本是自顾不暇，那里还顾得上帮他，渐渐李志有了一些醉意。
望着眼前那一张张谄媚的笑脸，顿时涌起一种陌生的感觉，一种虚幻之极的感觉，仿佛这么多年来的经历并不是真的，也许一觉醒来他还是那个待业在家，整日里在泡在网络上的大龄青年。
“干！”李志猛地又举起了面前的酒碗，也不管在他面前之人是谁，一仰头，一碗烈酒喝了个精光，醉眼迷离地望着站在他面前的范之，肆无忌惮的喊道：“老头！来咱们再干一回！”
“来呀！”范之看着李志醉意甚浓的模样，嘴角微微向上翘了一下，很快又收了回去，只听他大声喊道：“去送亲王殿下安寝！”
看着李志被士兵搀扶着向华薇现在居住的方向走去，范之终于露出了得意的笑容，这时不知什么时候杜锋悄无声息地站到了范之的身后，冷不丁地冲着范之不阴不阳的说道：“范大人，看来灌醉了亲王殿下，你很是得意呀！”
范之对于杜锋的突然出现并没有表示过多的惊讶，反而是一脸预料之中的样子，只听他意味深长地说道：“亲王殿下跟陛下成婚多日，却没有尽到为皇室延续血脉的责任，我这也是迫不得已呀！你杜大人不也是同样忧心吗？老夫年迈老朽，比不得杜大人正当壮年了，这就告辞了！”
说罢，范之一扭身，竟然头也不回地走了。杜锋站在灯火通明，里面人声鼎沸的殿门外，望着范之在亲兵的护卫下离去，一副若有所思的转身又返回了殿内，今夜注定是个一些人的无眠之夜。
清晨的阳光透过窗棂照耀在鎏金雕花大床上，照在了李志脸上，一具滑腻的胴体，枕靠在他胸膛的头颅，以及那裸露在外的柔顺的长发，顿时让还在宿醉后引起的眩晕中未曾醒来的李志彻底的醒了过来，他盯着正一脸恬静地闭着双目沉湎在梦乡中未曾醒来的华薇。
不由得轻叹了一口气，尽管昨夜他的记忆也仅止于一个叫不上来名字的贵族给他敬酒的情形，但是却不妨碍他猜到之后发生的事情，女皇的丈夫，现任的亲王殿下喝醉了，要送回住处休息，那么身为女皇的丈夫自然是理所当然要跟女皇一个住处。
之后的事情也不用李志再去死命的回忆了，被子底下他们两个人的身体还一丝不挂的纠缠在一起呢。
李志懊恼地闭上了双眼，他最不愿意发生的事情，发生了。就在昨天下午柳炳还向自己提议要找个机会不但任何干系的除去华薇，来弥补他利用所谓的格兰正统名分的这个败笔的计策。
杀掉一个已经跟他自己发生了关系的女人，李志扣心自问，他做不到，即使是稀里糊涂的，他关于这件事的一点的记忆也没有，然而事实如此，容不得他自我欺骗。想到这里李志不由为难地长长吁了口气。
善后，尽管这个词语用在这里有些可笑，毕竟他跟华薇表面上已经是夫妻，夫妻发生男女关系完全应该是理所当然的事情，然而李志却不得不思考怎么解决善后的问题，他要在华薇醒来之前做出决定。
然而李志光顾着在那里考虑如何完美的解决这件事引发的后续变化，却没有主意到在他发出那一声长叹的时候，华薇那对长长的睫毛微微抖动了一下。
早在李志长吁一口气的时候，华薇就已经醒来了，处于一种难以表述的复杂心态，她并没有睁开眼，而是依旧做出一副沉睡的样子，静静地等候李志的决断。
就在昨晚，当李志被侍卫架到她寝宫的那一刻，华薇知道这是唯一一个有可能使得格兰帝国得以复兴的机会，尽管有些渺�