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“那是自然，”南侧中间的人点点头，“不过，你答应我们的事情也要做到，高武帝国我们要三分之一。好啦，我们走了，我们要的军械请您尽快解决。”
“放心，我会派肯特办这件事的。”老人点点头。
三个人也点了点头，相互看了一眼，离开了座位，走出房门。
目送三人离开，西侧那个从未开口的人站起身来，向对面深施一礼。
“在这里先祝贺陛下了。”在灯光下，可以看到这是一个面貌英俊的中年人。
“什么？陛下？老朋友，你这么说还为时过早啊。”东侧的老人略为得意的回答。
“不早不早，就凭刚才那三个蠢货，被人卖了也不会知道，必定活不过明天秋天。将来这高武帝国的天下，还不都是陛下您的了。”中年人微笑着。
“方兢，你这个家伙嘴还是那么毒。不过，要不是你的运筹帏幄，屈突明将军怎么会这么顺利的取得成功呢。”老人笑着。“这三个人蠢是蠢，可还不是没用，他们手下足足有四十万人，四十万啊，帝国西南、东部和西北部的三个野战军团还要他们去对付。好啦，你给我带来什么好消息了？”
“您一定会满意的，是关于将军集中十万人马对你们亲爱的太子殿下进行‘保护’的计划。不过，关于我们的条约，您看是不是签一下啊？”说着，那个叫方兢的中年男子用斗气将一份薄薄的文件从空中送到老人的面前。
老人草草的看了一眼，皱眉想了一想，抽出笔来在上面签下了自己的名字。
“合作愉快！”灯影下，几双大小各异的手握到了一起。
维尔纳南区，新建的智慧神殿。
门口的值班室内，葛根正在打瞌睡，一个盹儿醒来，回头看神殿里还亮着灯，葛根忍不住打了个哈欠。
“那个胖太子怎么还不走啊，天天赖在这里，不知道的还以为看上我们绿儿小姐了呢。胖子没一个好东西，木薯那个死胖子，天一擦黑就不知跑到哪儿去了，害得我自己值班。”
屋里，小天早就困得趴在地毯上睡着了。圣。达克的幻兽阿呆趴在壁炉前面，暖暖和和烤着火也眯上了眼睛。太子殿下却还闪着明亮的眼睛和绿儿在下斗兽棋，自从前几天绿儿对下棋突然着迷之后，圣。达克就不知从哪里冒出来，表示要当绿儿的棋艺老师。可别说，这太子还真算是学识广博，什么棋都拿得起来，这斗兽棋更是下的出神入化。绿儿在他的教导下，这几天的棋艺也是突飞猛进，但只有耍赖出千才能勉强与太子下个平手。也正因为如此，一人一蜘蛛下起棋来吵吵嚷嚷，不得安生。
“我的象吃了你的老虎。”
“不对，人家的老虎不是放在这里的。是在这里的！”
“那也行，我的飞龙吃了你的老虎！”
“不对，你的飞龙原来不是放在这里的，是在这里的。”
“那也行，我的老虎吃了你的狐狸。”
“不行！我们那里的老虎都不吃狐狸的。”
“那我怎么下？好，那我的老鼠吃了你的大象！”
“哥哥，不要这样嘛，让我再悔一步棋吧，就一步，好不好嘛！”
“好吧好吧，就一步噢——”
“好，将军，我的勇士杀了你的飞龙，你输了！”
“你这个臭丫头；你什么时侯把勇士放到这里了！重来重来！”
“不来了不来了，人家赢了！”
“绿儿，我要出去三个月，你会不会想我，我会想你的。”
“胖子，你在干嘛？我……我是一只蜘蛛哎，你不要逗我了。”
“我不管你是什么，我喜欢你。”
“可是，人家还不能变成一个真正的人呢。”
“会有办法的。”
“你有办法么？”
“现在还没有，可是我相信会有……”
“你父皇会生气的。”
“他爱生气就让他生好了——”
“唔唔……嗯，讨厌……，你怎么把舌头也伸进来了”
“唔唔……绿儿，等我，我会有办法的……”
第五十五章 女奴
大陆历765年，在神圣先知荷里斯的倡导下，大陆各国签署了禁止蓄奴协议书，在爱好自由和平等的人们眼中，这一年被称为“自由元年”。然而，奴隶这个词汇以及它所代表的人群，在之后两千多年间却从未曾真正消失过。著名的哲学家恩纳培根曾说过，“奴隶”这个词代表了无尽的屈辱和血泪，然而，据可靠史料记载，这位一度被认为是“自由战士”的哲学家在自家庄园里曾蓄奴达一百七十多人。
——————摘自《大陆奴隶制度的嬗变》
一支长长的队伍蜿蜒行进在高武帝国西部越桔山脉之中，这一山脉绵延千里，以七千四百零七米的主峰越桔峰而得名，也是分隔高武帝国与中立联邦的重要地理标志。而越桔山脉北端尽头，就可以看到一望无际的大海，海的北边，就是兽人联邦居住的北塞洲大陆，兽人联邦、高武帝国、中立联邦以及一些不明派别的海盗瓜分了沿海的岛屿。
沿着这条山脉起起伏伏的曲线，高武帝国和中立联邦分别修筑了两条以城关、堡碉为主，如珠串般的防卫线。两条防线之间的缓冲地带因地势的不同而宽窄不一。在较为平缓的维迪奇盆地，双方关隘的距离足有三十公里，几乎把整个盆地的腹地让出来做为贸易之用；而在地势最为险峻的古浪河峡谷，双方的堡碉隔河而望，距离不足五十米，中间是一座铁索桥，眼尖的哨兵甚至可以看清对面异国哨兵手中纸牌的点数。
高武帝国建国六十多年来，和中立联邦的关系还算不错，没打过什么大仗。刚死掉不久的中立联邦大公牧野。杨的祖姑婆，还嫁给了当时高武帝国皇帝做皇后，也就是法米丽娜女太上皇的生母，论起来牧野。杨还是圣。法克的表弟。平日里，双方边贸往来频繁，一些边境村镇干脆就是在高武一半、中立联邦一半，村里人都说不清自己算是哪国人。时常有高武的商人赶着成群的货运犀牛，将优质钢铁、瓷器、香料运往中立联邦，再从那边购买廉价的粮食、丝制品和美酒，另外，中立联邦精灵草原特产的角马也被作为重要战略物资，通过官方渠道与高武帝国交换优质的钢制武器。
然而，自从中立联邦发生举世震惊的大叛乱后，一切都改变了。
目前，中立联邦国内的形势异常复杂，在不过两个月的时间里，原本保皇派略占优势的局面已被改变。十一个联邦公国中，迫于军事压力，支持屈突明叛军的已达到五个，保持中立的三个，原保皇派的势力只剩下海顿、布朗、维迪奇三家公国，依托越桔山脉与叛军抗衡，兵力处于绝对劣势，况且，出逃的柔云公主至今未见下落，这对于保皇军的士气也是一大打击。
圣。法西皇帝对于表弟一家被杀非常恼火，下令关闭高武境内的关卡，只是有选择的对支持柔云公主的公国实施物资支援，但如何确定谁是援助对象也是一件非常困难的事。因为国境线上，叛军与保皇军的地盘犬牙交错，今天是保皇军的地盘，明天可能就落入叛军手中，这种情况让西北军区卫戍司令辛普森上将很是为难。后来，卡里克城的威廉亲王出了个好主意——向中立联邦保皇军发放一定量的交易凭证，有凭证者才能通过边境线购买或取得高武帝国的物资。
陆进和雷达一路走来，看到各边境货场上屯集了大量的货物，在日晒雨淋之下，不少货物已经腐败变质。许多商人忧心忡忡地奔走于军队和各级政府之间，希望把货物折价处理给军队，或者寄希望于形势的好转，有的干脆把货物半价卖给走私者，情愿蚀老本早些回家。还有十几万来自中立联邦的难民，为逃避战火逃到高武帝国，他们在边境附近搭起了无数的帐蓬和小茅屋，形成了一个个难民营，面黄肌瘦的难民比比皆是。由于粮食供应不足，有的难民营甚至传出了饿死人的消息。
这支特殊的禁军巡查队伍到达边境，无形中在人们中间形成了更强的紧张气氛，貔貅独立旅团的亮像更是让所有人感到震惊。在边境的城市中，已传出了高武帝国将与兽人联邦媾和，换取兽人精锐军队进行中立联邦帮助平叛的传言。一时间中立联邦保皇派士气大振，连续击退了叛军的两次进攻，这倒是人们始料未及的。
进军序列中，陆进和雷达貔貅独立旅团走在前面，而圣。达克则押着辎重，与晴川玲的第十一旅团走在后面。看到那些凶神恶煞般的兽人，灾民们躲的远远的。只等他们的队列过完，禁军第十一旅团的队伍过来时，才有难敢上前讨要一些食物。带着看着边境乱糟糟的情形，一向喜天哈地的圣。达克有些沉默，一路上，只是不停地四处张望，当看到饥饿的灾民，他总是命令土豆拿一些食物去周济，但通常的结果是，他很快被上万难民围住。最后睛川玲发现，如果这位太子爷不加节制，巡查部队的军粮很快就被分光了，她不得不对这种行为进行劝阻。
但圣。达克的心比面包还要软，最后，他干脆命令，辎重队卸下全部的粮食，在边境线上设立了粥场，远近数万名难民闻声而至，不过两天，巡查队伍的军粮就见了底。
“圣。达克将军，按照军队的纪律，您的行为是严重违规的，您会把一支军队置于死地！”在宿营地的中军帐里，晴川玲毫不掩饰对圣。达克的意见。
“你这个冷血的女人，你没看到吗？那些饥饿的人，那些老人和孩子。”圣。达克愠怒地看着晴川玲，而陆进和雷达，处于对难民的同情心，基本也站在圣。达克一边，对晴川玲的冷血表示不满。
“那我们的士兵吃什么呢，万一遇到敌人，你想让我们的士兵饿着肚子去打仗吗？”晴川玲态度非常坚决。
“离西北卫戍军区总部只有半天的路了，到那里解决给养问题。”圣。达克漫不经心的说。
见陆进和雷达也点了点头，晴川玲也只好同意。
“我保留我的意见，你也许会成为一位仁慈的君主，但你永远不会成为一名合格的统帅。”
第二天早上起来，晴川玲还是板着脸，不再理睬圣。达克，圣。达克倒是毫不在意，大清早骑着阿呆在山林间跑了几个圈，很兴奋的样子。雷达乘着巴格拉底斯指挥貔貅独立旅团为前头部队。向高武帝国西北卫戍区司令部所在地——惠灵顿城出发。陆进驾着小白在空中飞了一会儿，看到闷闷不乐的晴川玲，便降落了下来。
“晴川旅团长，昨晚我回去想了一下，你说的还是有道理的。但是，看到那些难民，我们实在也不忍心不管。”
“好啦，你们都是好人，就我是坏人，行了吧。”晴川玲面无表情地回话。
“不，我认为您是真正的军人，我们还不够格。”
看着陆进真诚的表情，晴川玲“哼”了一声，不再说话。
陆进笑了笑，轻轻拍拍小白的翅膀，飞到了半空中。
“还有，以后别叫什么晴川旅团长，叫我阿玲好啦”晴川玲突然昂起头，凶巴巴地向空中的陆进喊着。
“遵命，阿玲！”陆进在空中向她行了一个军礼，向远方飞去了。
晴川玲望着天空中渐渐变小的黑点，嘴角带出一丝笑意。
队伍清晨出发，到中午时已经赶到了惠灵顿，这座城市位于越桔峰下，人口二十万人，是高武与中立联邦之间除卡里克城外的第二大贸易城市。
辛普森上将得到消息，率领手下的将领早早地列队等在城门前。一位上将，这样屈尊迎接四位少将，在帝国历史上�