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还没吃完,一群人冲进来,把王左桂剁了。
我始终觉得,这事干得相当龌龊,就算动手,起码也得等人家吃完饭。
'1675'
落在他手上的民军头领,不是抵挡到底被杀,就是不抵抗投降被杀。总之,无论抵抗到底,还是不抵抗到底,都得被杀。
但事实告诉我们,在某些时候,这种方法是有效的,至少对某些人很有效。
这个某些人,是指张献忠之类的人。
关于张献忠的具体情况,这里先不讲;关于他后来有没有在四川干过那些事,也不讲;只讲一个问题——投降的次数。
我曾经在图书馆翻过半个月的史料,查询张献忠先生投降的相关问题,我知道他是经常投降的,但我不知道,他能经常到这个份上。
简单地说,他的投降次数,用一只手,是数不过来的,两只手都未必,而且他投降的频率也很高。有一次,从投降到再反,只用了十几天。
这是难能可贵的。一般说来,投降之后,也得履行个程序,吃个饭,洗个澡,找个地方定居,以上工作全部忙完,至少也得个把月。但张先生效率之高,速度之快,实在令人咂舌。
相比而言,李自成就好得多了。虽然他也投降,但还是很有几分硬气的,说不投降,就不投降,属于硬汉型人物。
大体而言,当时许多民军的行为程序是,起兵、作战、被官军包围,投降,走出包围圈,拿起武器,继续作战。
此类表演,基本都是固定节目,数不胜数。很快,你就会看到两个典型案例。
洪承畴跟杨鹤不同,他是一个现实主义者。在他看来,要彻底扭转形势,不能招抚,不能受降,只有一个办法——赶尽杀绝。
这种方式的效果相当明显,短短几个月内,西北局势开始稳定,各路民军纷纷受挫,首领被杀。
他的优异表现得到了很多人的关注,包括崇祯。对他而言,高升是迟早的事。
但他毕竟太年轻,资历太浅,还要继续等。
两个月后,一件事情的发生,缩短了洪承畴的等待时间。
崇祯四年(1631),估计是有心脏病,或是胆囊炎,起义军进攻延绥巡抚镇守城池的时候,这位巡抚大人竟然被活活吓死。
没胆的人死了,就让有胆的人上,洪承畴接替了他的位置。
进步是没有止境的,又过了两个月,他的顶头上司杨鹤被抓了,总督的位置空了出来。没人能顶替,也没人愿意顶替,除了洪承畴。
'1676'
崇祯四年(1631)十月,洪承畴正式接任三边总督。
噩梦开始了。
当时的起义军,已经遍布西北,人数有几十万。虽说其中许多都是凑人数的,某些部队还携家带口,什么八十老母,几岁小孩都带上,但看起来,确实相当吓人。
比如宁夏总兵贺虎臣,有一次听说起义军到境内观光,立即带了两千精兵,准备出战。到地方后,他看到了起义军的前锋队伍。
然而他没有动手,就在那里看着,静静地看着,看了会,就走了。
因为他始终没有看到这支队伍的尾巴。
这是一列长队,从前到后,长几十里
对这样的起义军,看看就行了,真要动手,就傻了。
问题在于,当时的西北,到处都是这样的队伍,穿街过巷,比游行还壮观,见着就发怵。
然后,洪承畴来了
在这个世界上,洪承畴害怕的东西,大致还不多。
在给朝廷的报告里,他天才地解决了这个问题:
西北民变,人数虽多,但大都是胁从,且老幼俱在,并无战力,真正精壮之人,十之一二而已,击其首,即可大破之。
这意思是,虽然闹事的人多,但真正能打仗的,十个人里面,最多也就一两个,把这几个人干掉,事情就结了。
实践证明,他的理论非常正确,所谓几十万义军,真正能打仗的,也就几万人而已。
而这几万人中,最强悍的,是三个人:王左桂、王嘉胤、神一魁。
只要除掉这三个人,大局必定。
这三个人中,王左桂已经被杀掉了,所以下一个目标,是王嘉胤。
然而就在此时,洪承畴得知了一个惊人的消息——王嘉胤死了。
王嘉胤是被杀的,杀掉他的人,是他的部下。
他的部下之所以要杀他,实在是被人逼得没办法。
逼他们的人,叫做曹文诏。
第二个猛人
对曹文诏这个人,洪承畴曾经有过一个评价:世间良将,天下无双。
曹文诏,山西大同人,和洪承畴不一样,他没有履历,没读过书,没有背景,出人头地之前,他只是个小兵。
十年前,他在一个人的手下当兵,跟着此人去了辽东。这个人叫做熊廷弼。
九年前,广宁兵败,明军溃败,他没有逃跑,而是坚持留了下来,见到了他第二个上司——孙承宗。
六年前,孙承宗走了,他还是留了下来,此时,他已经当上了游击,而他的新上司,就是袁崇焕。
'1677'
两年前,他跟着袁崇焕到了京城,守护北京,结果袁崇焕被抓,他依然留了下来。
一年前,他跟随孙承宗前往遵化,在那里,他奋勇作战,击退后金贝勒阿敏,并最终收复关内四城。
然后,他来到了西北。
对于这个人,我想就没必要多说了,从熊廷弼、孙承宗到袁崇焕,他都跟过,从努尔哈赤、皇太极到阿敏,他都打过。
什么世面都见过,什么牛人都跟过,现在把他调回来,打农民军。
而且他不是一个人回来的,跟着他回来的,还有一千人。
这一千人,是他的老部下,他们隶属于一支特殊的部队——关宁铁骑。
关宁铁骑,是明朝最精锐的特种部队,但人数并不多,大致在六千人左右,其中一半,在祖大寿的手中,曹文诏带回来的,只是六分之一。
而他的对手王嘉胤,手下的民军主力,在三万人左右。
王嘉胤什么来历,说法很多,靠谱的不多,但在当时那一拨人里,他是很牛的。之前我说过,在他手下,有个叫张献忠的小喽罗。顺便再说句,后来威震天下、被称为“闯王”的高迎祥(李自成是闯王2。0版本),都是他的人,给他打工。
而且这人很难得,很有点组织才能,连个县都没占住,就开始搞政府机构。但最搞笑的是,他还大胆地搞了机构改革,突破常规,明朝有的,他有;明朝没有的,他也有,不但有六部都察院,还有宰相。
当然,对于这些,曹文诏是没有兴趣的,到任后一个月,他就动手了。
按通常的说法,他率数倍于民军的官兵,以压倒性的优势,发动了进攻。
但事实是有点区别的,王嘉胤的兵力前面说过,是三万人,而曹文诏带去的人,是三千。
估计王嘉胤原先没在部队混过,也不大知道曹文诏何许人也,对曹总兵的来访,他倒不是很紧张,毕竟就三千人,还能咋样。
王嘉胤认为,就算曹文诏再强,就算他手下有关宁铁骑,但毕竟是十个打一个,无论如何,都是不会输的。所以他摆好了阵势,准备迎敌。
他太单纯了。
要知道,打了十几年仗,换了三任领导,从努尔哈赤打到皇太极,还能混到现在,光凭勇猛,十条命都是不够的。
'1678'
曹文诏之所以出名,不是因为勇猛,而是因为耍诈。
此人身经百战,通晓兵法,到地方后,压根没动手,先断了王嘉胤的粮道。
王嘉胤慌了,要坚守,没有粮食,要突围,又没法冲出去。
就这样,王嘉胤冲了两个月,终于,在他即将放弃时,奇迹出现了。
曹文诏的包围圈,竟然出现了漏洞,王嘉胤终于找到机会,冲出重围。
王嘉胤感觉很幸运,虽说被困了两个月,但好歹还是出来了。换个地方,还能接着干。
可惜他并不知道,曹文诏是一个没有漏洞的人,他所有的失误,都是故意的。
把人围起来,然后死磕,是可以的,但是损失太大,最好的方法,是把他们放出来,然后一路追着打。
在这个思想的指导下,王嘉胤逃了出来,逃出来后,就后悔了。
因为从他逃出来那天起,曹文诏就跟在他屁股后面,紧追不放,追上就是一顿猛捶,五天之内打了五仗,王嘉胤一败涂地。
更可气的是,曹文诏似乎不打算一次把他玩死,每次打完就撤,等你跑远点,下次再打,反正他的部队是骑兵。对此,王嘉胤极为郁闷。
其实曹文诏也很郁闷,谁让你有三万人,我只有三千,只能慢慢打。
打了两个月,王嘉胤崩溃了,王嘉胤的部下也崩溃了。在某个混乱的夜晚,王嘉胤被部下杀死,部分投降了曹文诏。
王左桂死了,王嘉胤也死了,剩下的,还有神一魁。
在所有的起义军中,最能打的,最能坚持的,就是神一魁。
为了彻底铲除这个心腹之患,洪承畴决定,跟曹文诏合作。
所谓合作,就是客气客气。就官职而言,洪承畴是总督,曹文诏是总兵,洪承畴是进士,曹文诏是老粗。基本上,洪承畴怎么说,曹文诏就怎么做,相当听话。
几年后的那场悲剧,即源自于此。
其实这个时候,神一魁已经挂了,真正掌控军权的,是四个人:红军友、李都司、杜三、杨老柴。
虽说头头死了,但势头一点没消停,光主力部队,就有五万人,聚集在甘肃镇原,准备进攻平凉。
所以洪承畴决定,一次性彻底解决问题。
除曹文诏之外,他还调来了王承恩、贺虎臣等人,基本上西北最能打的几个总兵,都到齐了。
到齐了,就是群殴。
群殴之后,民军撑不住了,决定向庆阳撤退。
'1679'
想法是好的,可惜做不了。特别是曹文诏,由于他率领的关宁铁骑,每人都有两匹马,骑累一匹就换一匹,机动性极强,民军往哪跑,他就等在哪。跑来跑去,没能跑出去。
经过两个月的僵持,双方终于在镇原附近的西濠决战,史称西濠之战。
整个战役的过程,大致相当于一堂生动的骑兵训练课。刚开打,还没缓过劲,曹文诏就率军冲入了敌军,乱砍乱杀,大砍大杀,基本上是怎么砍怎么有。
砍完了,退回来,歇会,歇完了,再冲进去,接着砍。所谓如入无人之境,大致就是这个状态。
民军的阵脚大乱,与此同时,洪承畴派出了他的主力洪兵,连同贺虎臣的宁夏兵,王承恩的甘肃兵,发动总攻,敌军就此彻底崩溃。
此战,民军损失近万人,首领杜三、杨老柴被生擒(曹文诏抓的)。
残余部队全部逃散。
通常状态下,都打残了,也就拉倒了。
洪承畴不肯拉倒,打残是不够的,打死是必须的。
神一魁的四个头领,抓了两个,还剩两个——红军友、李都司。
这个艰巨的任务,由曹