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“我派人与明远说一声，这次怕是要叨扰你外祖家。”
巧姐无所谓的笑笑：“外祖父人很好，一开始他便想叫我二人一并去住下。只不过我担忧几位舅妈不乐意，所以便没去打扰。”
“那如今？他们就会乐意？”
巧姐笑得嚣张：“那是我外祖家，自然我想住就能住。他们便是不乐意，也得客客气气的忍着，毕竟几位舅舅最是疼我。”
宜悠也被她说得放松下来，看章氏那手簪花小楷，还有不输于男儿的才智就知道，章家那位外祖父定是对教育子女有一套。他的儿子，即便是再顽劣也不会差到哪儿去。
本来两人来时就是带的箱笼，如今不用收拾，只需几位伙计将箱笼架到马车上，两人再次往另外一处驶去。
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在他们走后没多久，一行人来到四合院旁。春生跟在一个胖男子身后，指着院门道：“穆然的媳妇就住在此处，是我娘亲眼所见，我也亲耳听到过她的声音。”
男子面上露出淫邪的笑容：“哦，听说她姿色不错？”
春生颇有些不平：“长再好看，也是个蛇蝎妇人。”
“蛇蝎妇人，好，这等恶妇本来就该严惩。哥几个，把人找出来，咱们今晚也乐呵乐呵。”
这些人没有穿陈家仆役统一的服装，而是随意混杂的穿着。站在此处，就是心里再明白的人，也不能讲此事直接扣在陈家头上。
几个壮硕的伙计上前，直接将门撞开。院子里却是另一幅情形，笤帚随意的仍在院中间，院子里的落叶扫了一半，剩余另一半更是显得凌乱。几人冲到房内，房门锁着，捅开窗户纸往里看，里面没有一丝人影。
“正房没人。”
“东厢房没人。”
“西厢房也没人。”
“后罩房找遍了，莫说是人，一只老鼠都没有。”
各处消息报来，胖子神色越发凝重。到最后，他一把提起春生的衣领，抽出他怀中的银票：“好啊，你是在涮我们是不是？”
春生也顾不得那千两纹银的打赏，他脑子飞速转着。自己方才要做的事并未告诉任何人，二丫即便知道他住在这，也不可能走的这般急匆匆。方才他们明明都在这，怎么一个时辰都不到，院子里已经空了。
为什么？电光火石之间，他想起了另一个可疑的人。
“是我娘。”
“什么？”
春生捂住嘴：“我绝对没有骗你们，许是他们得了风声，直接往别处逃走了。对了，外面有车辙子印，咱们跟着追过去，定能知道他们。”
胖子信服的点点头：“确实如此，你们几个去追。剩余几个，把他给我押回去，打四十大板后贴加官。”
“什么？”
春生露出不可置信的眼神：“贴加官？”
“你一介乞丐，竟然敢诓骗我等，受点罪也是应该。再者，此事不能让更多人知晓。就让你做个明白鬼，日后不要再来纠缠杏姐。”
春生好悬才消化了这三句话：“我……我真的对杏姐无意，今日之事我定不会说出去一个字。”
胖子附在他耳边：“只有死人才能彻底的保守秘密，至于杏姐，你既然癞蛤蟆想吃天鹅肉，也怪不得我去为她出气。”
说完他横着眼：“你们还不拉下去，此人公然在越京城私闯民宅，损害良民财务，被我等路过看到，便将其逮起来。”
即便春生有再多的理由，此刻他也反抗不得这二十来号壮丁。很快他被堵住嘴抓起来，逮到陈家位于外城的一处私宅中，绑在架子上。
透过门缝，他隐隐约约能看到一抹纤细的身影。
“杏姐儿，是你么？我只是与你开玩笑，我从来将你当妹妹看待，对你并无非分之想。我就是那癞蛤蟆，怎么会想着去吃你那天鹅肉，你救救我。”
房门打开，站在前面的红衣小姑娘正是杏姐儿。比起在云州时，她动作间多了不少规矩，可一开口的不耐烦却还是暴露了她暴躁的内心。
“看见你就烦，一直追到越京，一路上你让我被人看了多少笑话？”
“那不是我的本意，我本想在云县好生念书，都是二丫她教唆的。”
杏姐儿皱眉：“放心，你们俩我一个都不会放过。先是你，再是你那不知所谓的娘，还有那个在后面出馊主意的宜悠。”
指天发誓般的说完这话，她闪身走出去：“最近我在随着小姐念佛，不宜做太多杀孽，所以不要见血。”
“交给我，保证不让他见血。”
胖子换了一根满是倒刺的鞭子，直接往他的骨头上抽去。大概十来下后，外面传来杏姐儿不耐烦的声音：“叫的难听死了，快点完事，我还要回去陪小姐念佛。”
胖子端来一水盆，然后取出一厚沓纸。纸张浸入水中，一张张的贴在春生脸上。一层又一层，春生只觉窒息的感觉铺天盖地。
身体越来越没知觉，他脑海中飞速闪过一幕幕画面。那个举着脏兮兮的手，把糖让给他吃的弟弟，还有小时候带着他玩捉迷藏的二丫姐。总是把最大的一颗鸡蛋让给他的四丫姐，自己吃着窝窝头，也要省出钱给他买新棉袍的娘。
曾经他们对他那般好，曾经他也喜欢过他们，那究竟是从何时起他开始变了？
是入官学后，娘教导他日后要做秀才，他比云林村所有人都要高人一等。是他看着官学中的官家子弟生活那般奢华，不由自主的也想要顿顿山珍海味，季季换绫罗绸缎的新衣裳。是他贪心不足，最终在娘说让二丫姐给富贵人家做妾，换来金银珠宝时，他极力的撺掇着。因为他知道，二丫姐换来的银钱最终会是他享受。在二丫姐不去与人为妾后，他更是偏执的想着，二丫姐断了他的财路，所以她欠着他的，他们是死敌。一旦有机会，他便要置二丫姐于死地。
原来自始至终，他走进了一条死胡同。无力的抬起手，望着云州的方向挥挥。他回不去了，真的回不去了，但愿有下辈子，他可以如二叔公那般，在云州的山山水水间，做一个日出而作日落而息的农夫，娶一房媳妇，劳作一天吃饱喝足后，老婆孩子热炕头。
没过一盏茶时间，官加覆盖住了整张脸，春生的手终于无力的垂下。
“好杏妹妹，我都按照你的要求做了，你就让我亲一下。”
房门外传来娇蛮的声音：“才完成了一半，你们不还是没抓住宜悠。等到那天，莫说是亲，就是让我嫁你也成。”
“当真？”
“不信拉倒，我又不是嫁不出去。”
“杏妹妹可千万别恼，我这便去为你寻那小贱｜人来出气。”
杏姐儿笑得得意，眼中却难掩厌恶。这死胖子，嫁谁都不会嫁给他。而后她摸摸自己的脸，从小她就知道这张脸好用。如今稍微用用，这胖子就甘愿趴在地上，为她当牛做马。
刚得意时，寻着车辙去找寻宜悠踪迹的人回来，几人垂头丧气的站在前面：“总管，那车子进了章家，是章家老大亲自出来迎接的。”
杏姐儿脸色直接阴下来：“这么点事都办不成，得了，时辰不早，我得去小姐跟前，小姐可是一天都离不得我。”
甩甩帕子她气到不行，怎么无论何时，那宜悠总有贵人相助，一个村妇也能跟她叫板。还有巧姐，不就仗着有个好的外家，整日不把她放在眼里，凭什么！
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天下就没有不透风的墙，还没等在章府安顿下来，宜悠就弄明白了前因后果。
“果然是主簿一家，哎，杏姐儿整日怨天尤人，也从不想想，她从出生到现在努力过什么。”
巧姐无所谓的摇头：“那样的人多得是，犯不着为他们置气。不过我总觉得，若是没有陈家首肯，他们也做不出这等事。”
一旁坐着的中年人面白无须，正是巧姐的大舅。在章外祖父致休后，他被拔擢到户部，此次大军出征的钱粮，便由他管辖一二。
“定是陈家，巧姐越发聪慧了。”
“比起我娘来可差远了，舅舅，我们何时能出发？”
“时间过得真快，当年扎着羊角辫的小丫头如今也有了心上人。你娘在选夫婿上的眼光不如你，廖其廷绝对是个好的。”
巧姐昂首挺胸：“那是自然，你别岔开话，我们何时出发？”
“等明日便有信，你们先收拾着，我进宫面圣。”
面圣让宜悠激动了一番，这可是能直达天听之人，当即她站起来：“穆大哥绝不会做那等通敌卖国之事，廖监军更不会，章大人，你一定要相信他们。”
巧姐拉住她：“宜悠放心，舅舅比我娘还要聪慧。旁人那些混淆视听的话，他向来是不会相信。”
章侍郎在边上点点头：“我相不相信不重要，重要的是圣上信谁。巧姐且说说，你娘是怎么说的。”
宜悠这才明白章氏的能耐，无怪她觉得章氏无所不能，便是连官拜户部侍郎的章家老大，在有些事上都得去听从下她的意见。
悄悄的退到一边，她听巧姐说着章氏临行前那番分析。章侍郎在一旁听着，时而点头，时而垂问几句。虽然他心中作何想法无人得知，但宜悠可以肯定得是，他眼睛越发明亮。
“原来如此，还是小妹透彻，如今朝野形势可不就是如此简单。你们且放心，这回你们也不用跟五州斋商队北上。”
“哦？难不成跟着朝廷的人去？”
章侍郎颇为神秘的摇摇头：“不可说，不可说，你们且先安心睡下，待明日一早便会有结果。”
撂下这神棍般的一句话，他直接走了出去。宜悠皱着眉，没有确切的结果，她整个人还是放心不下。
“你把心揣回肚子里，舅舅此人，有九成把握的事他也不会说的这般笃定。他轻易不会开口，一开口必定能办成。”
听巧姐如此有信心，宜悠总算安心下来：“我去看看厨房那汤，住在章府本就是打扰，若是再让府中下人忙碌，那可真是大过。”
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巧姐对章侍郎的了解，多数来自于章氏。而作为家中幼妹妹，章氏与长兄感情十分好。她对章侍郎的了解，甚至有时候比侍郎夫人还要深。因着姑嫂自古是仅次于婆媳的天敌，所以巧姐一开始便有那顾虑。
不过章侍郎的想法她却是猜得准，出门后章侍郎直接吩咐轿子往皇宫走去。尽管已经是黄昏，但因为北夷那边的战事，宫中这几个月都不曾下钥。
此刻宫门果然大开，在说明来意后，他顺利的进了乾清宫。
一番君臣大礼后，他站在龙椅下面：“启禀圣上，云州知州听闻我大越对北夷战事，特意号召全州商户捐助物资。其中云州商人上常逸之慷慨解囊，进献白银五十万两，如今粮草与战马已经抵达越京城外。”
“哦？”坐在上面的皇帝声音中明显透露出愉悦：“这等商人，实乃国之大幸。”
“此乃圣上治国有方，感化四海万民归心，方才有此举。”
一番马匹拍的皇帝心情舒畅，不过他毕竟是明君，听完后也很快恢复了镇定：“常逸之，可是前些年兵部误报军情的笔帖式？”
“正是此人，他进士出身，多年来一直未有升迁。直到去年廖将军起复，常家主动检举其错处。”
上面没有�