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“此物老爷留着也无甚用处，他命我带话：穆夫人不必放在心上。”
宜悠怎能不放在心上，吃人嘴短拿人手短。别说穆然现在只是个小小的七品，就是他成了一品大员，她也不能毫无缘由的收人家东西。
穆然瞅着那对镯子，想象着它带在宜悠手腕上时的模样。白碧般的肌肤配上帝王绿，简直如青松掩映间的长白山瀑布，端得是美不胜收。
“收下吧，廖将军那边我会尽力周旋。”
“那小的代我家老爷先行谢过穆大人。”
眼见两人已达成协议，宜悠心里总算有个底。她收吴琼阁等商铺的礼，是因为穆然庇护这几家。如今与常爷有来有往，即便事不一定成，她也不那么觉得亏心。
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天大亮时，两人总算驶出永平坊，向着县衙所出的永安坊走去。
“夫君可当真是厉害，这对镯子顶咱们整幅身家。”
“哦？”穆然低垂的双眸抬起，定定的望着她：“我看则不然。”
“怎么可能，咱们那宅子也就七百两，算上里面家具、地窖还有水井，顶了头一千两。单这一只镯子，就绝对不止一千两，常爷这份礼还真是够大。”
“是够大，不过比起身家不过是九牛一毛。”
“为何？”
宜悠疑惑的抬头，正好与他四目相对，她清晰的看到穆然眼中倒映的自己。
见小媳妇如此，穆然点点头：“还有你。”
腾一下她脸红起来：“莫要再说笑。”
“镯子终究是死物，宝贝，你可是那无价之宝。”
自早上到现在，宜悠已经被他连番夸赞。饶是她脸皮再厚，如今也有些难以招架。
“你这人，先前看着老实……”
穆然蹬蹬腿离她更近些：“莫非为夫现在还不老实。”
宜悠伸手打断他：“大白天的别凑上来，真是越来越油嘴滑舌。”
几天相处下来，穆然心中那点忐忑早已悉数消散。如今他对着小媳妇，却是愈发自然：“我说的全是实话。”
“不与你说了。”
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一直到县衙走开时，宜悠脸还想涨红的茄子般。
每年云州府的宴会都是由知州夫人操办，往来之人皆为官。是以县衙虽瞧着人多，但能去的只有县丞、县尉以及主簿。旁的县是三家，而云县情况特殊，两位主簿一个占着官籍，一个占着关系，哪个都不能少。
另外还有铁先生，作为神仙般的存在，即便他未曾有官身，这种场合地位却是比谁都超然。
男人们在前面骑马并行，五家人分别上了两量马车。宜悠与章氏和铁夫人同行，她客气的请两人上去，刚准备踏上去，足下却滚来一块石子。
临近年关本就天寒地冻，石子硌在脚下，脚下打滑她就要往后仰去。
“小心。”
危机时刻，穆然直接送马上跃下，懒腰抱住她。而后他右脚一踢，那块石头正好打在后面半大姑娘家鞋面上。
“外面这是怎么了？”
穆然未说话，而是满脸寒气的看向那边。宜悠站定，从他怀中出来：“这是主簿夫人家的杏姐吧？文文静静的姑娘家，走路怎么老是喜欢捡石子踢。”
主簿夫人脸阴下来：“说你多少回，在家随便些没事，出来可没人让着你。穆夫人，这丫头我已经教训了，你也就不要再跟一个孩子计较。”
宜悠笑得温和：“我何时与她计较过，对了还未恭喜杏姐儿过小定，也得恭喜主簿大人和夫人，总算找到东床快婿。”
边说着她边朝穆然使颜色，后者拱拳：“真是喜事，今日见到各位同僚，我定将此喜讯一一告知。”
本来是很喜庆的一段话，可偏生他满脸皮笑肉不笑，直说得人一阵发寒。
主簿夫人一腔怒气逼到嗓子眼，那天没等她出县衙，程氏那半疯的婆子便将她逼到了门口。有章氏在，她只得与其说两句话，这亲事也算定下一半。
为这事闺女不知哭了几回，她也得公婆夫婿埋怨，这几天她可真是焦头烂额。还好有知州夫人那边传来好消息，就暂且让这几人高兴着，等过会有他们去哭。
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在连片的恭喜之声中，主簿夫人拉起自己闺女，带着满腔怒气上了马车。她本想图个清静，可有人却不放过她。
与她同车的另一位主簿夫人，其夫婿乃是县丞书童，自然是铁杆的县丞党。一山不容二虎，她早就恨此人恨得牙痒痒。
“你们府上杏姐儿可真是找了个好人家，那沈家也算咱们云县大户，光宗族祭田便有百顷。姐儿过门后，有太婆婆和婆婆帮衬着，定是什么都不用愁。加之那春生可是没了爹，你一过门便是当家夫人，真是好到不能再好。还是夫人关心你们，就连我看着也好生羡慕。”
谁都能听出这是反话，主簿夫人边上杏姐一个没忍住：“那破落户，你喜欢便让你闺女嫁去。”
“我闺女？姐儿真是爱说笑，我膝下最小的闺女，去年已嫁往临县张家。她那夫家不过是个县尉，哪比得上你们这本县望族的好。”
“分明是站着说话不腰疼，你们都不是好人。”
“姐儿这话可真是亏心，我这是诚心祝贺。好赖我也是有儿媳妇的人，竟然被如此说道，我这张老脸可往哪儿搁。”
主簿夫人一阵烦躁，这占了她夫婿位置的一家子可都是滚刀肉。如若现在不能堵住她的嘴，怕是等会到云州府衙，她的嘴上也每个门把，胡乱的咬她闺女。
“你与她一个孩子计较什么，现在时日还长着，我就等着春生考个功名。”
“都定亲的人，往后也不能再像孩子般随便。说起这考功名，我家老二与睿哥儿倒是一道，也不知他能不能中个秀才。咱们大越读书人如此多，除了睿哥儿那般惊才绝艳的，其他人我是不抱太大希望。”
主簿夫人脸简直忍不住的黑，她算是看出来了，今天去的五家人，有四家在针对他。可针对又怎样，他们是越京陈家出来的，听说在越京，陈家一个门房都比五品官要大。
是以在他心目中，自家夫君再不济也得是个正六品，着实比县丞要厉害许多。身为上位者，她不与底下这些汲汲营生的人一般见识。
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后面马车上主簿夫人的精神胜利法再次成功，前面四人却是分外和谐。
铁夫人二子一女皆已成家，她也是独自一人前来。穆然骑马不方便，那翡翠的寿星翁便被宜悠带着，此刻打开盒子，四人看着一阵赞叹。
“当真是好看的紧。”这是巧姐。
“看这透亮的色泽，哪个看了不会喜欢。”这是章氏。
“我倒是见过琉璃的，那琉璃虽贵，但归根结底没有这天地灵气所造玉石翡翠的有灵性。”这是跟着铁先生见多识广的铁夫人。
“此物原本便是廖家之物，常爷托穆大哥交还回去。”
章氏点点头：“这也是应该，当年的廖家何等显赫，比起京中势力最大的王家也不为过。只是一朝树倒猴孙散，如今枯木逢春，也算喜事一件。”
几人闲聊着，宜悠惊奇的发现在场中知道最多的不是娘家在京城的章氏，而是心直口快的铁夫人。
很快巧姐便为她解惑，铁神仙的名号已经冲出云州走向越京。越京中许多达官显贵都知道，云州有个姓铁的隐士，有通天彻地之能。隐士高人自不能过分打扰，是以平日那些大家均会派人带厚礼上门，亲自找铁先生测算。
“当真是够厉害，铁先生算一卦，够我吃个半辈子。”
说起这个铁夫人却是忧愁：“哪有那么好的事，他那人就是死脑筋，多数将人拒之门外。加上他喜欢金石，这些年得亏有夫人在，不然这会我们娘几个得数着米粒做饭。”
马车内一片哄笑，章氏扣上盒子盖：“这常爷当真是会做人，前几日他还送来一套头面，雕工格外的别出心裁。”
宜悠就知道她的担心是多余的，凭常爷那九曲十八弯的脑回路，怎么会在瞒着县丞夫人的情况下，再去沟通廖监军。
巧姐伸出一只手：“就是这个。”
宜悠看着那手镯，银镯上雕刻着密密麻麻的花木，繁复的图案如古老的图腾般：“看起来倒是像西南的东西。”
“就是从那边来的，这个花样听说能辟邪。”
四人说着花纹，马车平稳的行驶着，很快就到云州城外。
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云州城乃大越东部军事重镇，入城者必须得接受检查。宜悠下了马车，与巧姐站在一处。
刚准备入城检查，单骑飞速驶过，她忙拉着巧姐往后退。慌忙间那本就宽松的银镯落在地上，马蹄铁踩过，发出叮咚的响声。待马驶过后，巧姐忙捡起来。
繁复神秘的花纹被踩扁，只留银子的颜色，巧姐直接恨得牙痒痒。
“仗着自己官大出入城不用检查就这么嚣张，踩死人可怎么办！”
一个照面宜悠也看清了来人，那身银甲和肩上的虎头着实太过醒目。在云州城这般装束的，除了监军大人外，别无他人。
“回去送到吴琼阁，看看能不能恢复原样。”
巧姐如今正对那镯子喜欢的紧，此刻却是心不甘情不愿，拿帕子包起来，她直接扔到后面的翡翠怀里：“赏你了，这种破烂我才不要。”
章氏对翡翠点点头，过来压服住闺女：“今天得小心些，熬过这一日我们才能放心。”
“娘，女儿知道轻重缓急。”
宜悠挽起巧姐手臂，她虽然娇气了点，可与那些二世祖不同，巧姐非常有分寸且心善。她本就是千金大小姐，有点小脾气只会让人觉得娇憨。
捏着宜悠的手臂，巧姐却开始碎碎念：“那人第一次见面，就连个正眼都不给我爹，现在还是这般，当真是没教养的紧。”
“廖监军出身行伍，自然比不得读书人文范。不过我听穆大哥说，他那身功夫却是一等一的好。虽然年纪轻轻，但已深入敌营，斩杀两名敌军将领。”
“当真？”
“我还会骗你不成，今日他怕是有什么急事。”
巧姐如今全副心神全都放在“武艺高强”上面，自从那天发下宏愿习武后，她每天早上起来围着县衙跑圈，几天下来虽然累到不行但她觉得自己力气长了点。
“等我考校他一番，才能相信。”
见她已不复咬牙切齿，宜悠也终于放下心。眼见知州府近在眼前，她做足了全数皆备。如今知州金印还在陈德仁手中，名义上掌控整个云州的仍然是他。
先前因亲事而折了他面子，又因考评之事彻底站在对立面。即使碍着面子两方没发彻底撕破脸，可也比那好不了多少。
知州府内变化非常明显，先前趾高气昂的门房，如今脸上却不复油光顺润。他也愁，在云州他是个人物，想进知州府大门得先问问他的意思。可到了京城，理藩院的头还轮不到他家老爷来做，到时他也就窝在陈家，管着一个小小的院子。
即便陈家再富贵，可以他老爷罪人的身份，回去后必定要遭受多番冷嘲热讽。想着年后的日子，他只觉得整个人生一片惨淡。
“云县县丞、县尉、主簿到，铁先生到！”
唱着词，里面出来一名妈妈亲自迎几家人进去。