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看何汝明沉吟不语，管家问道：“要不要我去打听一下他们的来历。”
何汝明轻轻摇了摇头，“这人的名刺上写的明白，他在上海和英国人合作。又但这人很明显是北方人。怎么跑到上海去了。这里面只怕大有文章。”何汝明又想了想，“仔细查清楚。”
管家正准备离开，何汝明却叫住了他，“对了，上次严复先生寄来的书，搬家的时候放在何处。你给我找出来送到书房。”
听了这话，管家微微一怔，“老爷，那套书现在四小姐和大小姐正在看。”
“呃？她们怎么会想起看这等书。”
“四小姐见到是严复先生寄来的书，您又没看，她就先拿去了。后来小姐也在看。”
“知道了，你下去吧。”何汝明打发走了管家。自己向着后院走去。他没有进正房，而是去了厢房。一进门，就见两位少女正在坐在桌边，却是陈克见过的那两位姑娘。桌上放着一摞书。年长的那位正无精打采的翻看着。年幼的那位却拿了一幅刺绣坐在桌边忙活。见何汝明进来，年幼的那位连忙起身，“爹爹，您来了。那位客人走了么？”
“走了。”何汝明看到女儿，立刻脸上就有了笑容。
“他走了，我就可以弹琴了吧。”
何汝明的女儿名叫何颖，是长女，下面有两个弟弟。
“马上就要吃午饭了，你弹什么琴啊。你弟弟们这会儿还在看书呢。下午再说吧。”虽然拒绝了女儿的要求，但是何汝明的语气里面那种关爱女儿的感情怎么都掩盖不住。
“可是姑姑昨天就弹了。”何颖觉得不公平，语气里面就有些委屈。她说的姑姑，就是旁边的何倩。何倩是何汝明的四妹，排行最小。何汝明的父母过世之后，就跟着身为兄长的何汝明生活。
看着女儿撒娇，何汝明也有些顶不住了，“你马上就要出嫁了，赶紧把刺绣完工了。不然的话，你母亲若是吼你，我可就不管了。”
何颖听了这话，坐回凳子上，低着头拿起刺绣，却不肯继续动手。见女儿如此，何汝明也觉得不合适，他低声说道：“今天下午你母亲出门，她回来之前，你可以弹琴，但是今天的刺绣你得做完。”
何汝明刚说完，何颖的脸上立刻就有了神采，“多谢爹爹。”说完，她便飞快地拿起针继续绣花。
见何汝明交待完女儿的事情，何倩放下书本，抬头问道：“大哥找我有何事吩咐？”
“这书我要看看。你先借给我。”
“大哥怎么想起看革命党的书了？”何倩笑道。
“什么？”听了这话，何汝明大吃一惊。
“这就是本反贼的书，大哥不知道么？”
严复居然和反贼纠缠在一起？何汝明怎么都不能相信这个事实。不过这年头无论是康有为那种希望光绪复辟的保皇党，还是那些吆喝着立宪的家伙，其实都可以归于反贼之列。她们都是反对现在实际当政的老佛爷。自从庚子事变，老佛爷向万国宣战之后，朝廷其实已经举步维艰。何汝明的政治观点相当保守，他虽然身为洋务派，却倾向于后党。在他看来，无论是帝党还是“玩新政”的那些立宪派，或者更加激进的革命党，都是一丘之貉，成事不足败事有余的家伙。相比较起来，慈禧虽然翻了诸多错误，但是政治上还是成熟的多。
见何汝明神色凝重，何倩笑道：“大哥，这个写书的人，颇为聪明。以朝廷的那些人，绝对看不出他是个反贼。只怕还会引以为援。”
瞅着妹妹何倩这种指点朝政的模样，何汝明只觉得相当遗憾。何倩更像是何汝明的父亲，机敏聪慧。何汝明兄弟三个，只有这一个妹妹，何家老爷子在世的时候，就是万千宠爱，根本没有把何倩当作女子来养。何倩想学什么，何家老爷子都会教给何倩。何倩读了书之后，对于朝廷的判断基本没有失误过。何汝明坚信，若何倩是男子，他们兄弟两人联手，何汝明的成就只怕会比现在高出不少。
“那书写的如何？”何汝明并不怀疑自己妹妹的眼光。
“极佳。我读了之后，好多事情豁然开朗。”说到这里，何倩突然问道：“不知这作者和今日的客人有何关系？”
面对聪颖的妹妹，何汝明也不想隐瞒什么，“今天来的这位就是此书的作者。”
何汝明也想听听妹妹的意见，最重要的是，何汝明并不想真的把这么厚的十几本书都看一遍，既然何倩看过了，让何倩给自己讲讲书的内容，倒是非常方便的事情。
第二卷 狂飙 第23章
何汝明的父亲是一个传统的士绅，他从不希望鸡蛋放在一个篮子里面。在他的安排下，何汝明的两个弟弟一个在南洋水师，一个在江南制造局。虽然老爷子不在了，但是何汝明还有妹妹可以商量事情。向妹妹讲述了陈克的情况，以及今天会面的经历之后。何倩问：“陈克所说的那蜂窝煤一事，大哥为何不当时就答应了？”
“那件事很明显不好做。”何汝明答道。
“大哥以为陈克不知道么？”何倩问。
“啊？”何汝明还真的没有这么想过。
“陈克的书里面，对于工业化的认识颇深，就我所看，他不可能不知道这件事情有多难。大哥不会是看着他年轻，就觉得他眼光不足吧？”
“你的意思是说，陈克是来骗我不成？”
“他为何要来骗大哥？大哥是这么好骗的？”
听何倩这貌似前后矛盾的话说完，何汝明倒是有些不解了。好在何倩也没有卖关子的习惯。她解释了自己的看法，陈克真心希望有人合作，既然严复对何汝明比较看重，专门寄了书过来，陈克也就像顺水推舟的与何汝明谈谈合作。
“就我看来，既然他已经有了规划，现在就是找有意向的人来合作。今天和大哥提及此事，并不等于这陈克就准备在大哥这棵树上吊死。如果大哥之后不再与陈克联系此事，我想来陈克也绝对不会再与大哥谈到此事。”
听完妹妹的解说，何汝明半晌才憋出一句话，“这陈文青倒是傲慢的很。”
何倩知道自家大哥虽然官位不高，但是对于这官场的面子是非常在乎的。其实她的本意并不想挑起大哥和陈克的冲突。相反，她希望大哥能够抓住任何机会更上层楼。庚子年天津制造局被摧毁之后，老北洋已经一蹶不振。何汝明赋闲在家好几年，好不容易攀上关系到了北京上任。现在可不是“重振官威”的时候。相反，现在是通过认真做事，攀上新人脉的关键时期。对于自家大哥这好面子的本性，何倩其实很不以为然。相比已经四十出头的何汝明，倒是何汝明说的这位才二十五岁的陈克，反倒更加成熟些。
“大哥，你是后党，那袁蔚亭也是后党。咱们在天津，是亲眼看着袁蔚亭怎么起家的。虽然也有运气的原因，但是整顿北洋新军，建立警察制度。这可不是运气吧。这陈克有严复推荐，严复先生必然是想让陈克在京城里面大有作为的。按你给我说的，陈克的这个蜂窝煤的筹划，若是直接介绍给袁蔚亭呢？你觉得袁蔚亭能做么？”
“就凭他？怎么可能见得到袁蔚亭。”何汝明很是不屑。
“若是严复给袁蔚亭写了信呢？拿着严复先生的信，我不信袁蔚亭不肯见他一面。”
真的是一句话惊醒梦中人，听了妹妹的这个推断，何汝明有些恍然大悟了。顺着这个脉络想下去，何汝明登时勃然大怒。自己好歹也是个五品京官，觉得得给严复些面子，这才亲自见了陈克一面，没想到这陈克看着恭顺，其实心里面根本没有把自己放在眼里。按照妹妹何倩的推断，陈克仅仅是出于对严复的尊重，既然严复寄了书给何汝明，他这才对何汝明谈及了蜂窝煤的事情。而陈克本心里面，绝对没有把何汝明当回事。这个谋划里面，有没有何汝明根本就是无关紧要的。
“哼哼。这厮好大的排场。难道他非得等我求到他门上不成？”何汝明愤愤地说道。
虽然知道自家大哥就这么一个脾气，但是何倩还是忍不住在心里面叹口气。在何汝明看来，陈克是傲慢无礼。但是何倩倒觉得陈克已经是非常顾及何汝明的体面了。当然了，何倩觉得陈克也是不够成熟。陈克虽然是好意，但是如果换成何倩的话，她根本就不会对何汝明提及此事。绝大多数时候，好心是不会有好报的。
不过事情既然已经发展到这个地步，何倩无论如何都要把这件事情向着对何汝明有好处的方向推进下去。但是何倩心里面忍不住有那么些许的抱怨，“如果我是大哥就好了。很多事情就会办的更好些。”
想到这里，何倩忍不住想起了北京皇宫里面的慈禧太后。受到了家族的影响，何倩也是个后党。何倩突然很同情深宫里面的那位老太太。只怕她也是面对着大群和自家大哥差不多的官员，一面要弹压各种图谋不轨的家伙，一面还要想方设法的推进新政，努力维护住大清的江山。
何倩和大哥何汝明其实关系很好，即便如此，绝大多数时候，何倩为了顾及大哥的那点子“可笑的体面”，说话做事都不得不“婉转”。何倩其实很怀念父亲在世的时候，那时候老爷子在家一言九鼎，若是见到何汝明这样的表现，只怕是早就黑下脸一顿臭骂了吧。面子有那么重要么？为何何汝明死死抓住不放呢？当年《论语》还是何汝明教给何倩的，但是何倩坚信，大哥何汝明根本没有学过《论语》。他仅仅是认识《论语》里面的字而已。
但是无论心里面怎么抱怨，何倩都不会表露出来。不仅不能表露，何倩还努力的顺着何汝明的习惯来说服何汝明，一定要和陈克有限的合作。既然陈克有可能把这个蜂窝煤项目推广开去，那么何汝明前期的参与就是一种必需。
陈克并不知道有人已经在算计自己，他正在向陈天华解释着自己的设想。
蜂窝煤项目最大的优越点在于，极大地提高了燃料的使用效率。而大规模的使用，必然能够全面降低北京居民的生活开支。在这方面，其市场之广阔，这个项目绝对是没有问题的。
“北京周围树被砍光了，所以一起风，这漫天沙尘。北京市民的燃料也早就是煤炭。西山的无烟煤，市场需求，都有了。蜂窝煤设备么，天津制造局虽然已经残破，但是好歹剩那点子东西也足够用，实在不行，从江南制造局买设备也来得及。而且这个还能推行新式的铁炉子。汉阳钢铁厂的铁产量足够制造这些玩意了。”陈克一条条的提出各种方面的基本条件。
“那岂不是万事俱备，只欠东风了？”陈天华迟疑地问道。若是换了以前，陈天华得到这些消息之后，立刻就会喜不自胜，认为推进中国的进步，哪怕是一丁点的进步，都是件大好事，是可以立刻动手的。跟了陈克这么久，陈天华热情依旧，考虑问题的角度却更加全面了许多。更何况陈克绝对不是一个有了点子就会蛮干的人，他能够提出这些，肯定有更加深远的后手在里面。凭白的为满清效力，绝对不是陈克的风格。
“满清官员之贪婪，那是如同野狗。任何能够赚钱的机会，经手者不把所有钱都搂进自己口袋之前，是绝对不会�