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正想着，房梁上忽然传来“咯吱咯吱”的声音，似承受了什么重物，整条横梁都在摇晃。
自小跟着文信、白泠办事，早已养成了极高的警觉性，红凝依旧一动不动地躺着，右手却暗暗握紧了剑。
危机感越来越强烈。。。
忽然，床顶剧烈地摇晃了下，好像有什么附在了上面。
有东西靠近！红凝敏捷地翻身跃起，同时手中剑朝方才躺的位置狠狠刺去，剑刺在了某个东西上，表皮有点坚硬，却还是能感受到剑尖刺进去了一截，那怪吃痛，赶在红凝再次下手之前，不知怎的就挣扎着退开了。
不是意料中的结果，红凝有点吃惊，心知那怪接下来肯定要采取攻击，顿时顾不得多考虑，急忙跳下床。
“砰”的一声响，整张床应该是受到剧烈的撞击，紧跟着传来床柱折断的声音。
红凝惊出一身冷汗，既然这怪趁夜而来，必定不惧黑暗，而黑暗明显不利于自己，因怕它在趁势偷袭，她迅速闪避至墙边，背靠着墙，同时左手凭空划了几下，桌上早已摆好的符纸立即亮起，房间里一切都被映得清清楚楚。
除了那张床已不成样子外，别的摆设都没有任何变化。
地上有几滴血，散发着浓厚的腥味。
手里是柄难得的宝剑，杀气极重，寻常妖魅望而生畏，这东西却只受了轻伤，可见正如猜测的那样，它并不是什么灵体，而是只怪物。
院子后面紧挨着一片树林，林间净杂乱石，看样子平日里极少有人去，草丛里一道明显的压痕直通向树林深处，红凝敏捷地从屋顶跃下，在灵符光里，手执宝剑循着踪迹往前走。每隔不远，草上或旁边石上就会留下些血迹，想是那怪逃走时不慎沾上的。穿过树林，那痕迹直往旁边的山中伸延。
更加证实先前的猜测，红凝微笑，这怪尚未脱去本形，说明修行尚浅，对付起来应该不难，原本寻思着等天亮多叫些人来，但她转念一想，还是顺着踪迹往山里走去，打算先探出那怪的巢穴再说。
灵符光芒映照着小径。
自从走进山谷，红凝就觉得不对劲，暗地里加紧了提放，两旁山林里一片死寂，静得太不寻常，可见这一带有什么厉害的东西出没，才使得其他野兽远远地避开。
前面的血迹忽然消失！
心知不妙，红凝本能地停住脚步，凝神扫视四周。
就在此时，一阵狂风猛然卷起，隐隐带着热气与腥臭味，接着旁边树丛里就蹿出个长长地黑影来。
所幸红凝早有防备，闪身避开。
黑色旋风刮过，那怪十分灵活，一扑不中就迅速折回，高高昂起头，但见它粗如小木桶，身上的鳞片闪着点点微光，嘴里正“刺刺”吐着信子，分明是条黑色巨蟒。
果然是它！红凝暗叹，梁家人口之所以失踪，并不是被什么鬼怪掳去，而是都葬身蟒腹了，大公子出事那晚，家仆曾看见有东西悬在房梁上，其实也不是什么吊死鬼索命，而是这条大蛇通过气窗从房梁上下来，吞食了大公子，再从门溜走，可见它已有了灵气，只是尚未修成人形。
对付这样的笨重东西，自然犯不着用血肉之躯去跟它硬拼，因此在它再次扑来之前，红凝先捏了个诀，身形从原地消失，化作白光遁到不远处的树上，静静伏在枝丫间不做声。
灵符犹自燃烧，眼前的人凭空消失，巨蟒呆了下，随即竟有感应似的飞快掉头朝大树这边窜来。
方才遁形之际，红凝已趁机封住了自身生气，哪里想得它还能察觉，可见是低估了它，这畜生究竟修炼了多久？她越发诧异，忙作法念诀，晴空隐隐传来雷鸣。
那巨蟒究竟是野兽，惧怕天威，在离树一丈远的地方停住，仰天望望，犹豫着不敢上前。
红凝大喝：“残害人命，天理不容，还不伏首认罪？”
她本是怜这巨蟒修行不易，想借机劝化封印，哪知话音未落，原本迟疑的巨蟒像得到什么指示般，猛地朝她扑来。
雷声轰轰不停，有点灵气的东西大都惧怕雷刑，当初连恶龙潭的那龙都上了当，区区蟒蛇竟全不畏惧，难道它这么厉害？红凝皱眉，见它性子凶恶根本没劝化的可能，于是不再心软，决定先下手为强，飞快从树上跃下，念诀驱动宝剑至半空，狠狠向它钉去！
剑没至柄，巨蟒被活活钉在地上。
那蟒既痛且怒，拼命甩动尾巴挣扎，在地面扫起无数尘土，力气之大，区区宝剑怎钉得住，三两下它就挣脱控制，带着宝剑疯狂地朝红凝攻去。
红凝无奈，冷笑道：“凶性不改，自寻死路。”
宝剑被口诀驱动，自行从巨蟒身上拔出，高高飞起，再度刺下，如此反复多次，血浆四溅，那蛇几乎已被戳烂，奄奄一息地躺在地上再也不动了。
红凝轻轻叹息，估摸着时候差不多，走过去拔起剑，取出块帕子仔细将血迹拭净，收回鞘中，心想它既在这一带出没，巢穴应该离此地不远，不如先行回去，等天亮后再多找些县里的壮丁一同前来寻找。
转身之际，一道细细的红影自地上死蛇口里飞出。
右边小腿上一麻，紧接着剧痛传来，红凝心知不妙，挥剑就斩。
那红影速度极快，避过剑锋，在两丈开外落地，变作一条两三米长、小碗口粗细的火红色的蛇，却长了个披头散发的女人头，阴阴地冲红凝笑。
怪道巨蟒修行不深却能感应到自己的藏身之地，原来是她在指使作怪，且借巨蟒的妖气藏匿身形，巨蟒吞食梁家人，应该也是受她教唆。蛇腹藏蛇！红凝哪里料到会有这等怪事，心里一阵冰凉，暗暗后悔，立即取出随身携带的丹药吞了两粒，但仍觉得右腿疼痛难忍。
额上汗珠直冒，她勉强镇定，“原来是你，你擅自取人精血修炼内丹，将来必受天谴，不如就此改过，还能回归正道，否则天劫之下只会白白折损修行。”
那蛇女只呵呵地笑。
原来她还不能说话，红凝恍然，右腿疼痛逐渐转为麻痹感，再也抬不起来，心道这毒寻常解药定然解不了，还是先制伏她再作计较。
打定主意正要出手，蛇女忽然扭动身体，没入草丛不见了。
想是她见识过自己的本事，不远硬拼，反正自己种了毒迟早会死，犯不着攻击一个危险的必死之人，红凝很快明白这缘故，不由苦笑，待要走动，右腿已经不听使唤，只得做倒在地，见小腿伤口发黑，忙从衣角撕下块布条扎紧上方，接着拔出簪子朝伤处一刺。
腥臭的黑血流出来，同时额上冷汗直冒。
血流很多，依旧发黑。
实在应该先跟梁家人招呼一声的，也不知道他们发现没有，深更半夜不可能有人进山来，这样恐怕支持不了多久，红凝索性不再理会伤口，摸出怀中的一整瓶药，也不管多少，尽数倒入嘴里吞下，然后接着左腿与两只手的力量，一点点顺着路往回挪。
不论有救没救，总比坐以待毙要好。
可是很快她又绝望了。
右腿的麻痹感开始蔓延，到左腿，再到全身，最后连两只手也失去了知觉。
无力支撑住身体，红凝伏在地上，无奈闭目。
是生是死听天由命，就这样无声无息地离开也没有什么不好，虽然在这里只活了二十岁不到，经历却比世上许多人都丰富，还除了不少妖、解救了不少人，死也没什么可怕，很快她就会投胎转世，来世再不会记得这里的一切，重新展开一段新的人生。
意识越来越模糊，往事反倒一一浮了上来，微笑的文信，拉着她的手四处行走的白泠，迷障中似梦似真的段斐，甚至扬缜不屑的眼神与火热的唇，还有，那宽大的总是飘散着香味的衣袍。
对不起，看来归我提前把你们忘了。
眼前的画面一页页被抹去，红凝微笑，任由意识消失。
“红凝，红凝。”朦胧中，有人紧紧地抱着她。
没有死过，不知道魂魄石怎样离体的？不知过了多久，意识逐渐恢复，红凝试着动了动，发现自己还是被牢牢缚在这个身体上。
睁眼，她就看见了蛇女。
一粒火红的珠子滴溜溜地转动，散发着红光，罩住了腿上伤口，伤处颜色已经转为嫩红，肿胀也退去了，待伤痕完全平复之后，蛇女才收回内丹吞下，伏地朝着旁边的人叩首不止。
他面色平静，“作孽太多，终将自食其果，回去吧。”
蛇女连忙点头，再拜了两拜，游入草丛不见。
他俯身扶起她说：“怎的还做这些事？”
红凝也没有拒绝，印象中，无论发生什么事，他都总是这副不温不火的态度，方才那个焦急的声音是梦里还是真实的？
她看着他半晌，笑道：“总是要你救，我都要当你是救苦救难的观世音菩萨了。”
他微微一笑说：“那是蛇母。”
见伤腿活动自如，红凝顿觉轻松，低头拍拍衣襟上的土，随口道：“不是有意给你添麻烦，我学的本事只会做这些，谋生而已，何况降妖除魔也是在做好事，你其实不用总来救我的，我是凡人，死了自会投胎转世，这样才是顺应天意。
这样就不会再记得今世了，锦绣没有说什么。
红凝整理过衣衫，抬脸笑道：“当然，现在你救了我，我还是会珍惜性命活到老死为止，多谢你！”
锦绣轻声问：“这样很好？”
红凝收敛了笑意，“是你把我带到这儿，所以想保护我周全，你的意思我明白，不过我既然选择留下来过完剩下的日子，就没打算再计较以前的事，你这样又是何必，难道以后每次我有难都要你来救？仙凡两界，凡人自有凡人的活法，生死有命，神仙还是不要插手，顺其自然的好。”
锦绣沉默片刻，微笑道：“我不会干涉你的路。”
逆天改命，终究还是逃不过命运，出手搭救，不过是勉强将她今世的记忆，多留些时候。
第四十四章
情不自禁
自山中回来，红凝半真半假地将事情讲了一遍，带了几名壮丁进山谷，很容易就寻到了那个蛇穴，巨蟒的尸体还在，加上巢内又有人骨头，众人没有不信得，听说失踪的儿子已无生还可能，梁公大哭一场，忙着赶做棺木报丧，另又赠送红凝许多银两作酬谢，见他心地诚实，红凝只取了一半就告辞回去了。
田庄上有座小小的尼庵，一共不到十间房，红凝心情大好，快步朝自己的房间走去，忙了一夜没睡，她正打算好好补一觉，哪知刚推开门，就发现已经有人在里面了。
雪衣黑发，脸上笑意恰到好处，纵然是坐在简陋的木椅上，姿态也是优雅无比，端庄却不至于严肃，妩媚却不至于轻佻。
“是你？”红凝怔了下，含笑走进去，“这好像是我的屋子，难道我走错了？”
陆瑶道：“你没有走错。”
“没走错就好。”红凝将剑搁在桌上，自顾倒了杯茶喝下，这才看着她笑道，“我这里随便得很，陆姑娘想喝茶就自己倒，不用客气。”
陆瑶道：“我专程来找你，不是喝茶的。”
红凝往她对面坐下说：“你知道，我不怎么喜欢见到你们。”
“姑娘说话倒直接得很，”陆瑶微笑，“我来找姑娘，其实是想跟你谈个条件。”
红凝摇头：“我想不出来能和你谈什么条件。”
陆瑶垂眸看着茶杯，不动声色