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难接近这些东西了。」
「难道你不能在萨森的图书馆工作了吗？」
「在严密的监视之下——这不是夸张之辞。克拉伯从前专门负责管书，现在也一样。这几个月，我就在替捐给不列颠的东西编目录，整理一些特别的书。我的工作进度因此无法进展，可是萨森先生在遗嘱里要求做，实在没办法……你瞧，佩辛斯，我一定无聊透了。请你告诉我你的事情吧！」
「我？没什么好说的。」佩辛斯轻轻地说。
「我是正经的，佩蒂。我想你是最……喔，好！还是告诉我吧！」
「如果你坚持的话。」她摸索着皮包里的镜子，「我的事业可以一言以蔽之：我有点像现代守护灶神的女祭司。」
「听起来不可轻视。」年轻人微笑说，「我不太懂你的意思。」
「我……我把生活献给……某些事。」她瞥着小镜子戳戳头发。
他热切地看着她：「培养心灵？」
她把镜子收起来，叹息说：「喔，高登，我不太明白自己。我有时候糊里糊涂的。」
罗威说：「小姐，你知道你的命运是什么吗？」
「快告诉我！」
「亲爱的，你注定要过平淡无奇的生活。」
「你是说……结婚、生孩子？」
「大约就是那种事！」他的声音很低。
「好可怕！」佩辛斯站起来，粉红的脸颊恼怒得发红。她都可以感觉到，因为她的两频好像烧了洞，「高登，我们走吧！」
萨姆巡官满腹心思地回到办公室。他对白朗黛小姐随便地打了下招呼便走到他的房间，他把帽子丢到房间角落的保险箱上面，扑通一声坐在转椅上。
他把大脚架在桌子上，一会儿放下来。他摸口袋到处找雪茄，可是没找着，又在抽屉里翻找一阵，后来才找到一支破旧的老烟斗。他在烟斗里塞进一把看起来很邪恶的烟草点燃，愁苦地吞云吐雾。他的手指在日历间滑动，然后站起来，嘴里咕噜地咒骂，伸手按一下桌面下的按钮。
白朗黛小姐赶忙过来，气喘喘的。
「有电话吗？」
「没有，巡官。」
「有信件吗？」
「没有，巡官。」
「老天爷，杜施不是应该把多金案的报告送来吗？」
「没有送来，巡官。」
「该死的凸眼！好吧，好吧。白朗黛小姐！」
白朗黛小姐的月眼圆睁，她吞了口口水：「是的，巡官。」便逃跑了。
好一会儿，他站着注视窗外的时代广场，烟斗的烟雾凶猛地吞吐进出。
忽然，他跳到桌边拿起电话，拨了7113100，他大声说：「喂！替我接卓罕探长。对，对，卓罕！听好，马屁精，废话少说。我是萨姆啊！」他对着总机那边惊讶的语气哈哈一笑。「你一家子好吗？你的老大应该要上大学了吧……好，好。你这老马头，替我接卓罕……喂，布什？萨姆啦！」
萨姆吼叫说：「欢迎回家。这欢迎真热烈！嘿，布什，你那些第十街的大嘴……是啊，我还算健康，我知道你好得很，今天早上才在报纸上看见你那张猩猩脸，你看起来还是那样强壮……对啊！嘿，你记不记得大约五六年前退休的唐纳修？我记得你在总局当队长时，他在你手下……你应该留在那儿的，你这拍马屁大王！」
卓罕巡官也笑着说：「还是一样风趣的萨姆。你怎么能指望我记得几百年前的人物呢？」
「什么？他救过你的小命的，你这不知感恩的臭老鼠！」
「噢！唐纳修！你为什么不早说呢？我当然记得他，你想打听什么？」
「替我查查他，看他有没有黑记录？布什，他的记录怎么样？」
「A等。我记得他没什么脑子，可是诚实得连地下酒家的五块钱都不收。老实对他没什么好处，不懂玩把戏，所以一直没加锁。」
「出污泥而不染，嘿！」巡官喃喃说。
「跟莲花一样。记得他走时我很难过。唐纳修，浪漫的爱尔兰人。只是他浪漫过了头。哈！哈！」
「还在唱老掉牙的臭笑话。布什，我会活着看你当上局长的。再见，好家伙，有空过来办公室坐坐。」
他轻轻放下电话，瞪着日历。过一会儿，他又打了一通电话给警察总局，找人口失踪组。
组里的主管葛瑞森队长是他的老朋友。萨姆简单扼要地把唐纳修的事情说了一遍：他离奇失踪的情况、他的外表和习惯。葛瑞森的职责是调查纽约警察局管辖之内的所有失踪案件，他答应会悄悄地调查。然后巡官又把电话转到卓罕巡官那儿。
「喂，布什；又是我。有没有听说什么滑头的坏蛋专门偷窃珍版书？一个戴着有些怪异的蓝帽子的家伙……我也不清楚，可能是他的习惯。」
「偷书雅贼？嗯……」卓罕想了一下，「蓝帽子……一时想不出有这号人物，等我查查再回你电话。」
「谢了，我等你电话。」
半小时后，卓罕打电话来。局里罪犯记录没有一个专门偷书的窃贼，有戴蓝色的或类似蓝色帽子的习惯。
巡官大惑不解地看着窗外，世界此刻好像非常沉闷。
他终于叹了口气，从办公桌里抽出一张纸，把钢笔帽打开开始用心写信：亲爱的雷恩：这儿有些吸引你的兴趣的事情，就是今天早上我在电话上告诉奎西的神秘小事。说老实话，我和佩蒂都被卡住了，得要向你讨教。一位名叫唐纳修的退休警察……
第七章 《热情的朝圣客》
白朗黛小姐跌跌撞撞走进老板的办公厅，她平板年轻的脸很兴奋：「喔，巡官！是，是雷恩先生！」
「什么事？」巡官平淡地问。今天是星期三，他已经忘记前一天写了信给雷恩。
「好，好，白朗黛。」佩辛斯和善地说，「别慌张，雷恩先生怎么了？」
白朗黛小姐使尽吃奶的力气，手指颤抖地指着门说：「他在外面。」
「哈！皇天有眼，天降甘霖！」巡官大叫一声并跳向门边。「你为什么不早说？」他用力把门拉开，一位满头白发高大的老人坐在前厅长椅上对他微笑，佩辛斯跑到他旁边。
白朗黛在背景里紧张地吮吸着拇指：「雷恩！真高兴见到你。你怎么会跑到城里来呢？」
哲瑞·雷恩先生站起来，把手杖塞在腋下，紧紧抓住巡官的手，用力握了几下：「当然是你引人入胜的信了。佩辛斯还是和从前一样美丽。好了，巡官，难道你不请我进去吗？」
白朗黛小姐一副震惊于高贵的神灵的样子。哲瑞·雷恩先生经过她身边，对她笑笑，她几乎喘不过气来。然后三个人走进巡官的办公室。
老绅士慈祥地打量四周：「好久不见了，不是吗？巡官，还是一样叫人发闷的老巢，有点像现代监狱。你们两人可好？」
「生理上非常健康。」佩辛斯说，「可是心理上不太健康——目前如此。可是你近来如何呢？雷恩先生。上次……」「上次，亲爱的……」老绅士严肃地说，「我差点儿进了坟墓。今天……你们看，我觉得好多年不会这样了。」
巡官奉承地说：「看见你坐在这里，我可是觉得好的不得了。」
雷恩说话时眼睛从佩辛斯的嘴唇移到萨姆的嘴唇，他流畅的眼神从不停滞：「巡官，说实话，是你的信让我精神大振。一件案子！尤其是牵连了我那单调的小不列颠，好像不太可能是真的。」
「这就是你和爸爸之间的区别。」佩辛斯笑了出来，「神秘的事情惹恼他，却刺激你。」
「亲爱的，那对你有什么作用呢？」
她耸耸肩：「我就以不变应万变，保持冷静。」
「不列颠。」雷恩喃喃说，「佩辛斯，你见过高登·罗威那个年轻人了吗？」
她立刻面红耳赤，愤怒的泪水涌上眼眶。巡官痛苦地自言自语。老绅士微笑地看着他们。「喔——腥，我见过他了。」佩辛斯说。
「我也这么想。」雷恩淡淡地说，「聪明的年轻人，对吗？」
「不错，不错。」
巡官有些烦躁：「雷恩，事实上我们手上的事情很疯狂。这是你听过最疯狂的事了，为了老交情，我一定得做点事。」
「不值得羡慕的情况。」老绅士忍不住低声笑起来。「我看我们最好立刻去博物馆。巡官，萨森室里，你形容的玻璃破掉的那个柜子，里面有些东西，我非常想要检查一下。」
「喔！」佩辛斯叫出来，「我没看见里面的东西吗？」
「纯属猜测。」雷恩先生沉思说，「我敢说一定没什么。我们走吧？德罗米欧在楼下车里等着呢。」
他们发现阿隆若·乔特博士在办公室里和一位长手、长腿，身着奇怪外国服装的人相谈甚欢。这个人有英国人典型瘦削的尖脸，眼睛也很锐利，右眼棕色的眉毛下塞着一个无边的单片眼镜，眼镜系着一条黑色细丝带，丝带绕着脖子挂着。他的脸骨架突出，胡子刮得干干净净，叫人不禁联想起文艺复兴时代的学者。他说话的语气沉着自信，迷人的腔调表示是受过教育的英国人。他可能有五十岁。乔特博士介绍他时称他为汉涅·赛得拉博士，未来的馆长，他乘英国来的船今天早上才进港。
他轻呼：「雷恩先生！这真是万分荣幸。自从二十年前看你演出《伦敦之沼》我就想认识你。后来，你所写的莎士比亚学术文章在《采风》……」「你真是太客气了。」老人赶快说，「我对文学不过是半瓶醋。我想乔特博士告诉过你，在你到达之前这里发生的神秘插曲吧？」
赛得拉博士看起来毫不知情。「对不起，什么事？」
「喔，芝麻小事。」乔特博士不情愿地说。他手指摸摸山羊胡子，「雷恩先生，我真惊讶你把这件事看得这么严重。」
「事实表现了相当古怪浮浅的外表，博士。」雷恩喃喃说。他晶亮的眼睛从乔特身上扫到赛得拉身上，又扫回来，「赛得拉博土，星期———两天前，显然有人伪装混入博物馆，明显地侵犯这里新房间的柜子。」
「真的？」赛得拉博士问。
「没什么事情。」馆长不耐烦地说，「他没有拿走任何东西，那才是最重要的。」
「我想也是如此。」英国人微笑表示同意。
「我能不能打断这个学术争议。」老绅士说，「我可以建议再检查一次证据本身吗？还是你们各位宁愿……」乔特博士点点头，可是英国人说：「我相信我和乔特博士已经相当熟了。目前我还没有比看看这个破了的柜子更要紧的事。」他咯咯一笑，「毕竟如果我是不列颠博物馆未来的馆长，我想我应该学学你们美国艺术雅贼的方法。博士，哦？」
「哦，是是。」馆长皱起眉毛，「你既然要看，当然随你。」
他们穿过普通阅览室，室内无人。佩辛斯观察后有些微微的失望；高登·罗威在哪里呢？于是，众人走进萨森室。柜子上昨天打破的玻璃已经换过修好了，和柜子上下其他的地方一样光洁明亮。
「玻璃工人昨天就修好了。」乔特博士俨然挑衅地对巡官说，「我向你保证他一刻钟也不会单独一个人呆着。我自己站在他旁边，一直到他完成工作为止。」
巡官哼了一声。
雷恩先生和赛得拉博士质疑地看着玻璃内，两人的眼睛都激发出赞叹的神来。
「贾格的。」赛得拉博士非常温柔地说，「雷恩先生，太辉煌了。乔特博士，你是说这个房间是新的，这些收藏都是新近捐赠所得的？」
「是的。这间房的收藏品都是收赢家山缪·萨森立了遗嘱留给不列顺的。等博物馆重新开幕，这些当然都会展览出来。」
「喔，当然。我�