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顺祝大安
「你看怎么样？」巡官得意洋洋地问。
「美妙极了。」雷恩喃喃说着，把电报递还。他的前额堆起一道道沟，眼神呆滞。
佩辛斯说：「现在很清楚了，赛得拉比他宣称的早到纽约整整一个礼拜。七天！这一个礼拜，他在纽约做什么？如果他人在这里的话。他为什么撒谎呢？我不喜欢那个『正直』的家伙。」
「我已经传话给总局的卓罕。」萨姆说，「要他别张扬，悄悄追查他从22日到29日之间的行踪。是同一个人没错，外表都符合。但是他一定有什么见不得人的事，我也不比佩辛斯喜欢他。」
「那你们到底怀疑他什么呢？」雷恩问。
巡官耸耸肩：「起码有一件事是无辜的，他不可能是那个戴假胡子、说英国腔、留条子给我的怪鸟。根据崔奇的资料，赛得拉要到17日才离开英国，可这家伙到纽约来看我时是6日。可是……」他好笑了一下，「那可能是另有其人，天啊，我打赌一定是别人！」
「是吗？」老绅士说，「那可能是谁呢？」
萨姆兴奋地说：「就是那个戴蓝帽到处洒善本书和百元大钞的疯子！那个疯子5月20日又跑出来，那是赛得拉抵达纽约后第五天。」
「巡官，这是强词夺理。」雷恩微笑，「同理可证，蓝帽人可能是5月27日几百万个行踪不明的人当中的一个。」
巡官把话吞下，从他气馁的表情看来，显然不是滋味。「我知道，可是……」「喔，老天爷！」佩辛斯忽然开口，跳起来，头撞到车顶。「唉呀！我真笨。我怎么没有早点想到呢？」
「想到什么呢？」雷恩轻声问。
「符号，符号啊！那——喔，我真是瞎了眼。」
雷恩沉着地看着她：「孩子，符号怎么啦？」
佩辛斯咬着手帕，鼻子拼命呼气：「这很明显——」她收起手帕，坐直身子，眼睛发亮。
「3HSwM。你们看不出来吗？」
萨姆发牢骚地说：「我还是看不出个究竟。」
「喔，爸，HS一定代表汉涅·赛得拉！」
两个男人大眼瞪小眼，都笑出声来。佩辛斯恼怒地跺了下脚。「你们实在太没礼貌了。」她可是受了伤害，「这个理论有什么不对？」
老绅士温和地问：「亲爱的，那符号其他的部分代表什么呢？对不起，我那么粗鲁，可是你父亲的笑声会传染。你如何解释3和小写w和大写M呢？」
她瞪着德罗米欧的后脑勺，有些受辱，又有些怀疑。
「呵呵呵！佩蒂！」巡官笑得更大声了，「我会被你笑死。我告诉你那代表什么吧！哈！哈！代表『三个汉涅·赛得拉加芥末！』」（ThreeportionsofHamnetSedlarwithMustard）「真是好笑死了。」佩辛斯恼羞成怒，「我看我们到了。」
第十三章 艾尔斯博士的传奇
一个英国味十足、鬓角迷人的管家带他们走进一间华丽的路易十五式接待室。不，萨森太太不在家。不，他不知道萨森太太什么时候会回来。不，她没有留话。不，她——「你！你给我听好！」萨姆巡官的耐心已经用尽，无名火冒了三丈高，「克拉伯在吗？」
「克拉伯先生？我去看看，先生。」美鬓角僵硬地回答，「我应该说哪位找呢？先生。」
「你他妈爱说谁就说谁。只要把他叫出来就行！」
美鬓角一根眉毛挑了起来，微微躬一下身，走开了。
佩辛斯叹了口气：「爸爸，没有人告诉过你这样实在太没礼貌吗？对佣人大吼大叫的。」
「我不喜欢这些装腔作势的鸟人。」巡官恨恨地说，有些羞愧，「除了崔奇，他是我见过的英国人中唯一的人类。你会以为他生错了地方。你们看，白马王子来了。」
高登·罗威通过走廊，腋下夹书，手里拿帽，顿一下脚步，面露笑容，快速走进接待室：「万岁！哈！客人，你们来真是太美妙了。雷恩先生，巡官——佩蒂！你电话里没说呀！」
「我也不知道呀！」佩辛斯颇有尊严地说。
「神圣的无知。」年轻人的浅棕色眼睛眯成一线，「追查线索？」他压着嗓子问。
「高登！」佩辛斯没来由地说，「你说3HSwM代表什么？」
「佩蒂，看在天老爷的份上！」巡官咬着牙，「我们不要——」「算了，巡官。」雷恩安静地说，「没有理由不让高登知情。」
年轻人的眼睛从佩辛斯身上转移到两个人身上。「这是怎么回事？」佩辛斯告诉他了。
他咕哝说：「萨森图书馆。这真是再奇怪不过了——这是个问题！我想……等等。克拉伯来了。」
古老的图书管理员三步并做两步走进接待室，一只手高举着金边眼镜，满脸狐疑地打量来访的客人。不过他立即精神抖擞，往前走过来。佩辛斯发誓他的骨头在他走路时在呻吟。
「啊，雷恩先生。」克拉伯一笑面容宛如皮革，「还有萨姆小姐，还有巡官。真是稀客！罗威，我以为你要出去？还是因为小姐来了——萨森太太不舒服。肚子痛，那种腰围当然会痛了，真是大悲剧。」一副老顽童的德行，「请问有何贵干？」
「为了一件事。」雷恩微笑着，抢在巡官吐出早在喉头发痒的几个字之前开口，「我们想看看闻名的萨森图书馆。」
「原来如此。」克拉伯站着不动，一头瘦弱的肩膀比另一头低，脑袋斜倾，眼睛精明地朝着客人眨。「哦，想必只是友善地探访吧？」他干笑着说，露出陈腐的牙龈。「没有理由不让你们进去。」他的口气出奇的亲切。「你们其实是第一批陌生人……咦，罗威？你说我们要不要破例一次？」
「你真有人情味。」罗威笑笑。
「喔，我不像一般传说的那么坏。请跟我来。」
他带他们走过几道华丽的法式长廊，来到显然是宅邪的车厢。他打开一道重锁，推开重门，站在一旁，挂着大概是欢迎的微笑，可是更像戏剧里小丑的鬼脸。他们走进一个广大的房间，挑高的天花板上架着一行行方形橡木梁，墙上全是书架。一个角落摆着巨大的保险库。再过去有一扇开着的门，穿过门可以看见另一间厢房，显然也很大，同样摆满书籍。一张大书桌和一张椅子站在房间中央，地板上翻滚着波斯地毯，其余什么都没有。
「对不起，没椅子让你们坐。」克拉伯沙哑地说着，然后把门关上，走到书桌旁。「可是近来除了老克拉伯之外，没有人使用这图书馆。罗威差不多已经抛弃我了。唉，年轻人总是在追求不可捉摸的东西！」他又干笑了一声，「萨森先生去世后，我把他的桌子椅子搬走了。好，你们想……」他忽然停了下来，其实是被吓停的。因为眼睛一直滴溜溜转的巡官忽然冲向书桌，好像要打烂它。「哈！」他大叫一声。「就是这个！」他从书桌上抓起一张浅灰色的信纸。
「搞什么鬼？」克拉伯惊讶地说，然后尖刻的脸填满愤怒，他朝萨姆冲去，好像疯狗似的。「把手放开！」他简直是在尖叫。「原来如此，都是诡计，偷看——」「省省吧，没用的东西。」巡官也怒目相视，把图书管理员弯曲的手甩开，「省点力气，没有人偷东西。我们不过是要看看你的信纸。何况，还好看得很呢！雷恩，看看这个。」
可是没有必要细看。瞄一眼就知道了，和彩虹胡子用来写神秘符号的信笺一模一样。
「一点儿没错。」雷恩喃喃说，「克拉伯先生，请你原谅巡官有些粗暴的方式，他办这种事有时候太用力。」
「的确。」克拉伯哼了一声，狠狠地看着巡官的背。
「请问你有没有信封？」雷恩依然笑容满面。
克拉伯迟疑着，搔搔皱纹遍布的脸颊，耸耸肩，走到书桌旁，拿了一个灰色小方形信封。
「一模一样。」佩辛斯喘着气。「怎么可能……」她打住话，一脸狐疑地看看老图书管理员。
他觉得年轻的高登·罗威好像很不耐烦，所以他站着纹丝不动，瞪着信封。
雷恩轻轻地说：「亲爱的，坐下。」她顺从地拉出唯一的椅子，「巡官；控制一下自己。我们不要吓着克拉伯先生。好，先生，我相信你不反对回答几个简单的问题吧？』」克拉伯如豆的眼睛亮起一丝精明和刁难的神色：「当然。老克拉伯没什么好隐瞒的。我一点儿都不知道这是怎么回事，可是如果我帮得上忙……」「你真是太难得了。」老绅士由衷地说，「好，到底有哪些人在使用印有萨森图书馆字样的信封笺？」
「我。」
「那当然。用来联络图书馆的事情。可是还有谁呢？」
「没有别人，雷恩先生。」
「哈！」萨姆开口，雷恩朝他不耐烦地摇头。
「克拉伯先生，这很重要，你确定吗？」
「除了我外，没有别人，我向你保证。」图书管理员舔了一下厚唇回答。
「萨森太太也不用吗？」
「老天，不，萨森太太有自己专用的信纸——有五六种。何况她从来不管图书馆，所以你可以想见——」「没错。那你呢？高登。你住在这里一些时候了。你对这个问题有什么看法吗？」
佩辛斯焦急地看着年轻人，巡官则冷漠地打量他。
「我？」年轻的罗威好像有些惊讶，「问问克拉伯这位朋友吧！他是这儿的万事通。」
「喔，罗威先生难得来这里，雷恩先生。」克拉伯说，他的上身弯得像支正在融化的蜡烛。「我们这位年轻的朋友一直都在研究莎士比亚，我想你们都知道，可是这家里有条规定，萨森先生自己定的规矩，你们知道的。呃……如果他想要什么，就问我要，我才给他书。」
罗威先生愤愤地说：「我希望这回答了你的问题，雷恩先生。」
老绅士还是面带微笑：「高登，别冲动。你知道那种态度幼稚得可笑。克拉伯先生，那么你是说，除了你之外，这屋子里没有人可以拿到萨森图书馆的用纸？」
「可以这么说，对。东西只放在这里。当然，如果有人真的想要的话。」
「对，对，克拉伯先生。我们完全了解。高登，请微笑。我猜这些房间几年来都是禁地了。现在……」「那么佣人呢？」佩辛斯忽然问，回避罗威眼中的痛苦。
「不行，萨姆小姐。这一直是条严规。我自己打扫房间，萨森先生坚持的。」
雷恩先生问：「收拾送给不列颠的书时，克拉伯先生，你在场吗？」
「当然了。」
「我也是。」罗威先生无精打采地咕哝。
「无时无刻？」
「喔，那当然。罗威先生负责管卡车工人，可是我向你保证，我的眼睛可没闭上过。」克拉伯无牙的牙龈一咬一合；说他当时睁大眼睛，说他永远会睁大眼睛，这好像无庸置疑。
「很好！」雷恩先生笑笑，「巡官，这一切好像使得要拿一张纸都很困难。这似乎说不通，对吗？」
「你说呢？」萨姆冷笑。
雷恩直视老图书管理员的眼睛，静静地说，「克拉伯先生，这没有什么好神秘的。我们得到一张萨森图书馆的信笺——还有一个信封——我们不得不追踪东西的来源。你的说辞让事情变得很复杂。」他忽然灵光一闪，拍了一下前额。「我怎么这么笨！当然啦！」
「一张我的信纸？」克拉伯大惑不解。
老绅士拍拍克拉伯的肩膀，「你常有访客吗？」
「访客？到萨森图书馆？啧，来，罗威，告诉他。」
罗威耸耸肩，「这是书虫的典范人物，全世界最忠实的看门狗。」
「得了，得了�