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监管他们的屯长,便来巴结英布。平日里不派他活,对他笑脸相迎。又有一干徭役,将自己的盘缠献与他作例钱。英布用这些银子,每日托屯长在市上沽肉市脯,大快朵颐,好生快活。
他这老大,还不算是最大。如黑道中各堂子的大哥,背后还有一个总老大。这骊山陵中就还有一个总老大,绰号“吊睛虎”,十分凶悍,按规矩所有的大哥均要将收来的例钱孝敬给他二成。
这一日已是月半,“吊睛虎”见新来的前陵大哥英布还未来孝敬例钱,便领了一班喽罗找上门来。英布的原则是人不犯我,我不犯人,人若犯我,我必狠狠犯人。当即便用拳脚将这帮人打得屁滚尿流。那“吊睛虎”被打得哀声求饶,只好拜英布为大哥。英布便做了这骊山陵的总老大。
他的身份陡涨,各路大哥均来孝敬,甚至有监管修陵的将军,也来和他交好。他手中的银钱更多,日子过得更为舒坦。骊山陵里七十万徭役,无人不知他英布大名。因英布黥首,所以大家都尊称他为黥布,这个绰号也逐渐代替了他的本名。
第十七章 初战告捷
今闻章邯出榜征兵,英布那求官的愿望又死灰复燃,便应征而来。那征兵官闻得英布之名,不敢怠慢,赶紧奏报章邯。
章邯见那英布身材瘦小,有些失望道:“你便是英布?”英布点头道:“正是在下。”章邯乃问:“听说你武功了得,不知传言是真是假?”英布呵呵一笑:“大帅试试便知。”
章邯嘴里说道:“好,壮士接招!”身体随即飞出帅座,“呼”地挥出一掌,掌风凌厉,如同暴雷。力道之大,足可开碑碎石。
英布不慌不忙,竟用胸脯迎了章邯这一掌。章邯顿觉触手如绵,自己的掌力,如泥牛入江般消逝得无影无踪。
那英布受了自己这十足力道的一掌,竟还若无其事,嘴角犹挂有一丝笑意。
英布突道声:“大帅小心了!”
一股磅礴无俦的劲道,从英布胸前生出,透过章邯之手,直向他身上袭来。章邯哪里抵挡得住,“腾”“腾”“腾”,竟连退三步方才站定。
英布躬身道:“英某得罪了。”
章邯一试之下,方知英布武功远在自己之上。似乎自己昔日的上司,威震诸侯的上将军蒙毅也不是他的敌手。有此英雄收入帐下,不由心中又惊又喜。
章邯说道:“本座有尔相助,何惧周文那反贼。不知小英雄可会兵法?”
英布只从义母英奴娇那里得过一帛修炼玉鼎妙虚功的秘笈,何曾学过兵法?他小眼一转,答道:“英布虽未学过兵法,却愿在大帅身边,从头学起。”
章邯点头赞道:“年轻人有志气!闲暇下来,本座定传授你兵法。现下依你之能,可做我军正印先锋,小英雄可愿意否?”英布大喜,连忙叩头道:“谢大帅提拔。”
于是那妙虚宫光杆宫主英布,便在章邯帐下,做了正印先锋。
章邯用兵部拨来的军服、武器、战马武装各部,日日操练部属。颁布军法律令晓谕大众:闻鼓则进,闻金则退,有功则赏,有过则罚。即使是日常停走进退之术,皆是以阵法授之。
越三日,部属训练完毕,章邯便启奏秦二世胡亥。胡亥即亲自登坛检阅,见校场秦军玄衣玄甲,阵容齐整,颇为满意,便催促章邯出兵迎敌。
章邯率领二十万大军,遮天蔽地,浩浩荡荡杀出咸阳。命英布为先锋,董翳为左军,司马欣为右军,自个领了中军,大将苏角督运粮草,一路马不停蹄,直向函谷关杀来。
※※※
却说秦军正印先锋英布,领了两万轻骑,日夜兼程,直杀到戏下县城。
那戏下地处咸阳与函谷关之间,乃是秦都最后一处屏障。县令名唤吴芮,县尉名唤陈容,有守军三万。
张楚国右将军周文得了函谷关后,稍作休整,即遣先锋高平领五万军马前来夺关。
高平号称“金枪将”,乃张楚国虎将,有万夫不当之勇。一到城下,即领兵在城下搦战。秦军守城主将陈容不识其厉害,竟开关迎敌,未及三合,便被高平手起一枪,搠了个通心窟窿。吴芮在城头望见,急鸣金收兵。秦军忙逃回关内,紧闭城门,连陈容的尸首也来不及夺回。吴芮便高挂免战牌,日夜加强守卫,在城头巡逻防守。
高平每日在城下耀武扬威,出言屈辱,欲诱吴芮来战。吴芮只充耳不闻,闭关不出。
这一日,“金枪将”高平正在城下搦战,忽见侧方乌云垂空,烟尘蔽日,旋见大队秦军铁骑,漫山遍野杀奔而来。
一杆大纛,上绣一个斗大的“英”字。纛下一员小将,骑一匹大宛追风马,头戴亮银盔,身穿鱼鳞宝甲,身材瘦小,脸上赫然烙了一道印记,于滚滚黄沙之中出现在城下。
高平心中暗暗吃惊,调转阵势,一字排开迎向来敌。高声喝问:“你乃何人?可是咸阳胡亥小儿派来的救兵?”
英布朗声道:“贼将听清楚了,小爷我乃是玉树临风兼风流倜傥,迷倒万千少女,打遍天下无敌手的妙虚宫宫主,大秦正印先锋英布是也!”
高平闻言哈哈大笑:“秦国许是没人了,竟派个小毛孩来做先锋!快滚回去,呆在你娘身边吃奶去吧。”
英布冷冷笑道:“来将报名!”高平仰首道:“吾乃张楚国先锋高平,你爷爷是矣!可别听了我的大名吓破了胆。”英布嘻嘻一笑,说道:“不怕,不怕,就怕你待会没命和小爷我玩。”
高平大喝一声,绰枪催马,挥枪便刺。一枪抖出,骤现万朵耀眼金花。他这一招虚虚实实,亦真亦幻,万朵金花也不知哪一个是真,哪一个是假。“金枪将”之誉,果然名不虚传。
英布不慌不忙,伸右手一抓,那万朵金花倏然消失,高平手中的金枪枪头,已被英布抓在手心。
高平大为惊骇。丧在他这金枪下的秦将不知其数,而这英布只简简单单一抓,便破了自己的绝招!
他见英布身材瘦小,也不放在心上,两膀用劲,反手猛拽,只欲凭一身千钧之力,将英布连人带枪拉下马来。
殊知那枪如铁树生根般牢牢被英布把持,半分也撼动不得。英布一手之力,竟敌住了高平两膀之力!
英布舌绽春雷,喝一声:“呔!”妙虚真炁透手而出,从枪身传出去,直向高平迫去。
一股巨力,狂涌而至。高平两膀把持不住,手肘脱臼,手中的金枪,倒撞至胸前。
只听“砰”的一声,高平胸前的护心镜撞得粉碎,一腔逆血,从口中狂喷而出,当即毙命。
英布错马上前,从腰间抽出宝剑,一剑挥下割了高平头颅,高喊一声:“儿郎们,杀!”
那两万秦军,见主将得胜,士气大增,个个精神抖擞,喊声喧天,杀将而来。
张楚义军,从未见主将在一招之下便败阵身亡。见了英布神威,个个心惊胆颤。那副将急忙下令撤兵。
英布哪里肯舍,领着秦军一阵追杀。秦军久败于张楚义军,今日有此机会报仇,怎不奋勇杀敌?又有主帅章邯前日颁布律令,有得获敌兵头颅者可封官晋爵,便如一群出山猛虎,追着义军一阵砍杀。
一声炮响,戏下城门大开,一队秦军从关内冲出,与英布的大军构成夹击之势。原来是县令吴芮见英布得胜,便开关来扩大战果。
这一顿好杀,直让义军丢盔弃甲,血流成河,能够逃回大营的,只有不到三停人马。
※※※
英布一战得胜,见贼兵入了大营,也不自去追,返身领军进了戏下县城。
县令吴芮即摆宴庆功,迎接英布。席间频频敬酒,盛赞英布神勇。
酒过三巡,吴芮忽问:“不知英将军贵庚几何?”英布答道:“英某今年虚度十八。”
吴芮又问:“不知英将军可立妻室?”
英布刚刚得意封了个先锋职,哪里来的妻室?便道:“英某暂无妻室。”
吴芮喜道:“吴某家有小女,年方二八,想附于将军为妻,不知将军意下如何?”
英布小眼一转,心想,“谁知你家的闺女是丑是俊。若长得歪瓜裂枣,或是个驼子麻子,俺要是娶了岂不吃了大亏。”便犹豫道:“这个——”
吴芮早看出他的心思,微微一笑,对仆佣道:“请月娥出来为英将军敬酒。”
那月娥便是吴芮的掌上明珠,戏下城的一朵名花。
未几,便有一妙龄少女姗姗走出。只见她杏眼如秋水,弯眉似新月,樱桃小嘴,牙排碎玉,好一个俊俏佳人!直把英布看直了眼。
那少女走到英布跟前,手捧酒盅,盈盈一拜,说道:“英将军武功超群,今日杀退强敌,立了大功,月娥且敬英将军一盅。”
那英布见到月娥的花容月貌,立刻喜出望外色授魂与,心道,“原来以为那萧翠翠是白天鹅,但和这吴家小姐相比,简直就是丑小鸭了。这么一个娇滴滴的美人,竟会嫁给我小布,没有做梦吧?”
那英布没有做梦。在美人眼中,他英布便是英雄。英雄再丑,也会赢得美人的芳心。
那月娥小姐,正睁着俏眼含情脉脉地望着他英布呢。
英布便张开厚嘴乐滋滋地接过月娥递来的酒盅,一饮而尽。
吴芮看在眼里,笑呵呵问道:“英将军可愿纳小女为妻?”
“愿意!”英布连忙回答。生怕那吴芮一时改变主意,这白天鹅就飞走了。
吴芮闻言哈哈大笑,说道:“如今两军交战,不知将来有无机会成就你俩的好事。我看择日不如撞日,不如今日就让小女和将军成亲。今日的庆功宴,就当是小女和将军的喜宴,将军意下如何?”
那英布早已精虫上脑,只用下半身思考了,怎会说不字。
于是吴府上下,披红挂彩,鞭炮齐鸣,为英布和小姐完婚,不提。
※※※
话说英布和戏下县令吴芮之女吴月娥成婚,新婚燕尔,如胶似膝。
两日后,忽有使者送章邯令箭入城。原来章邯大军已至戏下,正于前方三十里处下寨。
使者云:大帅已知英布力斩贼军先锋高平之事,甚感欣慰。特调英布速入大营,择日和周文大军对阵。
英布即将所率军马交与副官,自个单身匹马,出了戏下县城。
一路东行,遥见前方营寨起伏绵延,营盘密布,布满整个山岗,却是秦军大营。
英布继续按辔前行,渐渐日影西斜,玉免东升。
到了一处高岭,忽见路上有十余骑一字排开。其中一将,金枪白马,素发红颜,正手搭眉梢,在星光之下向秦营眺望。其余数骑均顶盔贯甲,凶猛剽悍。
这批人英布在军中俱未见过,都不认识。他心中奇怪,“我军营前,怎会有这队人马?”
对方阵中,忽有一人指向英布,惊道:“右将军,这便是前日斩杀我军先锋的英布!”
原来那老将正是敌军主帅——张楚国右将军周文。
第十八章 大蛇吐丹
周文自从投效陈胜以来,一路高歌奏凯,战无不胜。前几日刚夺了函谷关,锐气正盛。四方豪杰纷纷投效,麾下已聚有四十万大军。旌旗所指,只欲拿下咸阳,一举灭了秦国。
殊料前方战报传来,云先锋高平已为一秦将斩首。周文又惊又怒,“究竟是何人,竟能将有万夫不当之勇的‘金枪将’高平斩于马下?”急提三十万大军,星夜驱驰,赶来戏下。
斥候来报,说前方已有秦国大军布下营寨,阻住去路。周文又是大奇,“闻听咸阳城中已无甚军备,怎会忽然之间有了这支人马?”再探得知,那领军的原来是已故的秦国上将军蒙毅手下大将章邯。
周文也不知章