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原来刘邦只要见到来投奔他的，也不管是人是鬼，人送一个热情的拥抱。久而久之，他便得了一个有史以来绝无仅有的怪病——拥抱症。只要做拥抱的动作，胸前一条筋就扯得老痛。请来的医生对这怪病也说不出所以然，均束手无策。
萧何便问：“你干吗定要去拥抱？”刘邦的歪理又出来了：“人家舍弃性命来投奔俺刘季，俺拥抱他一下，让他知道俺对他的热情，从此尽心为俺卖命，岂不是赚大了。”萧何笑道：“你今后若有十万大军，难道人人给一个拥抱？你哪里吃得消？”
刘邦一想也有道理，便问萧何该怎么办？萧何想了一想，说道：“这样吧，今后只有重要人物来投，你方才给他一个拥抱。”刘邦虽然心中遗憾不能尽情传达他的热情，但那拥抱症却让他疼痛难忍，只好依萧何之言。
有名闻天下的张良到来，刘邦当然要来个热情的拥抱。他却不知，这次拥抱的对象是个俏艳的女生。
※※※
沛县城门缓缓打开，走出一行人来。
无耻的流氓刘邦仍穿着他那火红色的大袍，戴着他那顶奇形怪状的鹊行高冠，当先走出，一副仁厚长者之风。身后络绎跟着阴险家萧何，屠夫樊哙，刽子手曹参，马夫夏侯婴，还有纪信、任敖、王陵、奚娟等一班文武。
城门之外，立着吕雉兄妹，混饭吃的卢绾，手摇折扇的张良，气宇不凡的利苍，以及吕家庄一众家丁。
刘邦一出城门，便张眼四处打量，问道：“子房先生何在？”吕雉将手一指，说道：“这位便是。”
张良轻拢折扇，翩翩走上前来，折腰道：“城父张良见过沛公。”
刘邦见名闻天下的张良居然是个年纪不到二十的俊美少年，口张得老大，心中大奇，“这便是助冒顿单于攻灭东胡，又在博浪沙慷慨刺秦的张子房？”一句话随即冲口而出：“你怎这般年少？”
张良微微一笑：“甘罗十二为相，子房还比他痴长了九岁呢。”
吕雉见刘邦在那发愣，上前跟在张良身后，提醒道：“此番能退去魏国大军，全赖子房先生施展妙计。子房先生可是天下名士喔。”
刘邦一经提醒，“哦”了一声，说道：“子房先生到我沛县，实是俺刘季的大大荣幸。”说毕将大手一伸，张开双臂，上躯前俯，便欲按惯例给张良一个热情的拥抱。
张良哪里能让他抱到，只羞得面红耳赤，急猫腰一躲，闪到了一旁。
刘邦的表现也太热情了点，那拥抱的架势做得十足，一时之间来不及收势。身子直往前冲，一个趔趄险些跌倒。吕雉忙上前一挡，刘邦那张开的双臂，便把到了他婆娘的水桶腰间。夫妻俩当众来了个亲密的接触。
一行人见刘邦这副模样，均哈哈大笑。樊哙快人快语，笑道：“刘大哥在家还抱得不够么？要当着咱们面与大嫂亲热。”吕雉急将刘邦一推，啐道：“樊屠子你胡说什么，没看见你大哥差点摔跤么？”
刘邦这一抱拥抱症又犯了，胸口一根筋扯得老痛。他摇了摇胳膊，张着大嘴哈哈笑道：“子房先生休要见怪，这是俺刘季的习惯，见人必送一个拥抱。”
张良脸红心跳，直叫好险，“沛公居然有这种习惯！若被这刘邦抱到，自己那身软玉温香在他怀中，他岂不知自己乃是一个女儿之身。”收摄住心情，说道：“沛公如此热情，张某一时还难以适应，叫诸位见笑了。”
刘邦一眼又望到叉着手立在一旁的利苍，问道：“这位壮士是——”吕雉介绍道：“这是假王吴广帐下骁骑将军利苍。此番解沛县之围，利将军也出了大力。”
刘邦这沛县之主做得逍遥自在，他为人又大大咧咧，对天下英雄知之不详，也未听说过有利苍这个人物。想按惯例送一个热情的拥抱，可那胸口的筋还在痛，这动作一时便做不出来。
早有萧何朗声道：“阁下原来是以指风点穴名满张楚的利将军，失敬！失敬！”
刘邦对天下英雄不甚留心，身为他肱骨之臣的萧何却留意得很。
刘邦一听，饶有兴趣道：“指风也能点穴，简直太神奇了。”吕雉笑道：“利将军以他点穴神技擒来魏王使臣，夺来魏王旨意，子房先生方能施展手脚，以矫旨退去魏国大军。”
只听身后响起一洪亮的声音，一人叫道：“原来是你，你便是那劫法场的蒙面人！”说话之人，正是那刽子手曹参。
利苍微笑道：“原来你便是那个刽子手，竟做了沛公手下大将。”
刘邦听他二人言语仿佛相识，便问起情由。曹参讲起当初利苍劫法场救去卫老夫子一事，说道：“何止是我曹参，那青面虎公孙假被他凌空一指，也全身动弹不得呢。”
那公孙假的厉害刘邦自是清楚。这沛县之大，公孙假的武功可说无人能及。若不是樊哙趁他不备突然发难，掷出他那绝技“樊氏一刀”杀死公孙假，二人真要动起手来，樊哙还未必斗得过他。一听公孙假在利苍手下走不过一招，顿时明白这里站着的是一位绝世高手。
正所谓千军易得，一将难求。这“将”当然不是如樊哙那般一般的骁将，而是在千军万马中能取上将首级的绝世高手。那秦国泾阳侯章邯，正因帐下有了黥面英布这位绝世高手，杀得张楚军无数大将闻风丧胆，章邯方能在关东大地连战连捷。
刘邦心中直乐开了花，“天下名士张良与这绝世高手利苍一同到来，若能投到俺刘季麾下，沛县实力可不大大增强。”便满脸堆笑问：“子房先生与利将军联袂到我沛县，所为何事？”
张良此时脸庞红晕俱褪，脸色已恢复平静，一摇折扇道：“吾二人听说沛公斩蛇壮举，专为造访沛公而来。”
刘邦此时听得明明白白，这二人不是来投效俺刘季的，只是来造访一下，造访完了是要走的。他此时的心情便如突然中了巨彩，狂喜之下忽然发现彩票夹在口袋中被洗衣机洗碎了。不由满脸的失望，楞在那里说不出话来。
萧何慢悠悠踱到他身边，附耳说道：“子房先生说是造访，若你对了他二人胃口，这造访就成了投效。”
刘邦瞬时会意，将臂一张，说道：“二位远道至此，乃俺刘季的贵客。请与俺一同进城，待俺设宴为二位洗尘。”
※※※
于是众人来到县衙，分宾主坐定。刘邦大排饮宴，款待张良与利苍二人。沛县数日被围，虽粮草还供得上，肉食已是无多。为了招待这两位请都请不来的贵客，刘邦把沛县那点存货悉数都拿将了出来。
众人也是多日没有进肉食，嘴中早淡出鸟来。这帮脱胎于草莽的文臣武将，一见案上那些丰盛的美食，立刻食欲钩了起来，有那不讲形象的，抓起热腾腾的鸡鸭牛羊便往口里猛塞。
吕泽吕释之在城外吕家庄每日美食不断，不似樊哙那般馋样。一边吃，一边慢慢讲起冒充魏王使者，骗得周市罢兵之事，把那周市上当的傻样说得惟妙惟肖，听得堂中一片哄笑。
萧何便问：“子房先生为何要矫旨三道，而不一次退去那周市？”张良淡笑道：“吾料那周市得一道旨，必不肯退兵。没有吕氏兄弟的前两次铺垫，纵是张某费尽三寸不烂之舌，亦难说动周市也。退去魏军，实有吕氏兄弟之功。”
吕雉一听，笑盈盈道：“夫君，你可听清楚了，子房先生也说我兄弟立了大功，你可别忘了我吕家对你的恩情哦。”刘邦哈哈笑道：“夫人放心，刘季此生绝不敢忘。”
酒过三巡，萧何忽提起酒盅，高声道：“各位，你们可知沛公那病是怎么好的吗？”众人正自奇怪，那刘邦在榻上躺了几日，目光呆滞，口不能言，请了城中名医调制，病却不见好转，怎会一下子全好了。均伸长耳朵听萧何下文。
刘邦心里顿时紧张起来，把眼一瞪，高喊一声：“老萧！”
只见萧何微微一笑，说道：“沛公那病实是忧吾沛县之围。这围一解，病就自然好了。”众人恍然道：“原来如此。”
于是众人把酒言欢，席间不分尊卑，互开玩笑，一时谈笑风生。
张良暗地里观察刘邦，见众人对他也没什么敬重与畏惧，貌似他天生便有一种亲和力，让这帮文武为他赴汤蹈火在所不辞。席上众人畅所欲言那是想说什么就说什么，这酒宴吃得有种如沐春风的感觉。
而这种感觉是张良从未有过的。她来往于各路诸侯之间，见那些人手底下臣子见了主上不是太敬就是太畏，哪里像这般沛县豪杰们与刘邦打成一片。
她暗自皱眉，“刘邦这种性格，与自己原先心目中那位豪迈而有王者气概，最终能雄霸天下成为真龙天子的英雄大相径庭。”
以她秉性，这刘邦的性格与她绝不对路，吃过此宴她便会告辞而去。只是她的信郎云刘邦便是那能开创新朝的天子，若如此就走岂不与未来天子失之交臂？张良还要留在这沛县，继续观察这无耻的流氓。
第六章 不争之争
凉风习习，秋高气爽。日影西斜，北雁南飞。
刘邦，萧何，张良坐在凉亭，开始了“刘邦问计张良”这番后被载入史册的交谈。
阴险家萧何轻嘬一口茶，首先开腔问道：“沛公自芒砀山斩蛇起义以来，攻州夺县无往不利。然新近受挫于魏师，吾泗水儿郎，三停已去二停。如今吾义军东有魏咎，西有秦嘉，北有田儋，南有吕臣，俱是兵力鼎盛，虎视眈眈。乱世之中，何去何从，不知子房先生有何高见？”
张良将折扇往石几上一置，问道：“不知沛公举兵，志在何处？”刘邦想也不想，高声道：“当然是诛除暴秦。”张良微微一笑：“各路诸侯俱志在诛除暴秦，与沛公之志不谋而合，沛公又何惧为彼所吞并？”
刘邦闻言顿时语塞，愣在那里说不出话来。
秦末大小诸侯，哪一个不是打着“诛除暴秦”这张虎皮，卖着割据一方的膏药。刘邦私心也是想把自己的地盘做大自立为王，只是不便明说。那张良竟一针见血，刺讽他言不由衷。他哪里还说得出话。
张良语锋依然犀利，咄咄逼人问道：“沛公可是欲效此四家诸侯，称霸一方么？”
刘邦正欲点头，只觉足趾被人踩了一脚，却是那阴险的萧何在阻止他。刘邦望了望萧何，瞬时福至心灵，他那天才表演家的天赋绽放开来。
他干咳一声，高声道：“刘季之志，岂是魏咎田儋之辈可比！”张良哦了一声，眉梢上挑，等着听刘邦的下文。
刘邦长叹一声，说道：“天下苦秦久已！刘季举兵，是欲救万民于水火之中。而魏咎田儋之辈，只是欲延其宗祠，继续七国割据之故事。”
他那“救万民于水火之中”的大话，显然已打动了张良。若是刘邦刚才那头一点道声是，张良这场话一谈完，便会告辞而去。这大汉的江山还不知能否创立得起来，历史也不知会走向何方。
张良心想，“沛公居然有如此大志，真是与魏咎田儋之辈不同了。”拱手道：“愿闻其详。”
说大话又不要本钱，刘邦这话闸一开，便一股脑倾倒出来。他语气激扬道：“这天下若是再像从前，诸侯割据一方，老百姓必饱尝战乱之苦。只有统一天下，终结这无休无止的杀伐征战方是正道。俺刘季乃天龙赤帝所生，欲效那始皇帝嬴政，扫平六合，让天下百姓从此过上安居乐业的太平生活。”
张良心中一震，“信郎云刘邦乃真龙天子，果然不错。若非如此，沛公怎有这等鸿鹄之志。”她心中暗暗叫好，却不露声色问道�