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“也许你是对的。见鬼，一定有什么人藏在这个岛上！
啊！隆巴德来了。”
他们小心地把绳子拴牢。
隆巴德说道：
“我会尽量留神自己的。你们只要注意着绳子是否突然抽紧就行了。”
阿姆斯特朗同布洛尔站在那里瞧着隆巴德往下爬，隔了一会儿，布洛尔说道：“爬得挺象一只猫，是不？”
他的口气里另有一种味道儿。
阿姆斯特朗大夫说道。
“我倒认为他先前想必有过点爬山的经验。”
“也许吧。”
两个人都不作声了。一会儿，这个前探长说话了：“总之，这位仁兄很不寻常，你懂得我说的意思吗？”
“什么？”
“他是个特殊人物。”
阿姆斯特朗不相信地说道：
“何以见得？”
布洛尔叨咕了几句。随后说道：
“我不清楚——具体的。可我是一丁点儿都不会信任他的。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“我看他是个闯江湖的。”
布洛尔说道：
“我看他是个闯江湖的。”
布洛尔说道：
“要说闯江湖的话，我敢打赌，他干过一些见不得人的勾当。”他停了停，又继续说下去，“你是不是正好带着把枪哪，大夫？”
阿姆斯特朗傻瞪着眼说：
“我？上帝知道，没有！我干吗要带枪？”
布洛尔说道：
“隆巴德干吗要带枪？”
阿姆斯特朗疑心地说道：
“我想——习惯吧。”
布洛尔鼻子里哼了声。
绳子忽然拉紧了。有这么一阵子，他们双手使劲攥着后来，绳子又松了，布洛尔说道：“总说习惯啊，习惯的！要是隆巴德先生光临穷乡僻壤，带把枪，那满对头；带个汽油炉子，睡袋和一些臭虫粉之类的，也无可非议。但是今天到这儿来也带上这一整套行装，就是‘习惯’两字也解释不通吧。只有在小说里，才会把带着手枪到处跑，说成是理所当然的呐。”
阿姆斯特朗大夫迷惘不解地摇摇头。他们靠在一起，注意着隆巴德的动作。他搜索得很彻底。很快他们就看出来了，那全是白费劲。眼下，隆巴德已经往上爬到了崖壁尽头。他抹着前额把汗水擦掉。
“好吧，”他说道，“我们没办法了。前面就是房子了，无处可走了。”
六
那所房子很容易地就搜完了。他们先搜外圈几幢楼房，然后再集中精力搜主楼。从厨房食柜里翻出来的罗杰斯太太的卷尺，帮了他们的大忙。没有什么犄角旯旮没有搜到的。
新式建筑不存在什么隔墙暗楼，哪儿都是宽阔而敞开的。他们从楼下搜起，搜到楼上卧房那一层。上楼时，从窗户里看见罗杰斯正托着一盘鸡尾酒向平台走去。
菲利普隆巴德低声说：
“出奇的牲口，了不起的佣人。竟然能够不动声色，照常办事。”
阿姆斯特朗则颇为赞赏地说：
“罗杰斯确实是第一流的管家。我得实话实说！”
布洛尔说道：
“他老婆也是个相当出色的厨师。那顿晚饭——昨天晚上……。”
他们走进了第一间卧室。
五分钟以后，他们又回到了楼道口。没人藏着——也没有可以藏人的地方。
布洛尔说道：
“这里有座小楼梯。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“那是通底下人房间的。”
布洛尔说道：
“屋子顶棚底下一定有个地方——什么水槽、水池子等等，都在那里。那是可能性最大的地方——也只有这个地方了！”
就在他们正站在那里的时候，他们听见头顶上有声音，一种轻轻的、偷偷摸摸的脚步踩在头顶上的声音！
他们三人全都听见了。阿姆斯特朗一把抓住布洛尔的胳臂，隆巴德伸出一个指头让他们两人别出声：“静——听。”
又有了——有人在轻轻地、鬼鬼祟祟地挪动着，就在头顶上。
阿姆斯特朗咬着耳朵说道：
“其实，这个人是在卧室里，在那边罗杰斯太太停尸的房间里。”
布浴尔也咬着耳朵回答说：
“就是！真有他的，最好不过的藏身之处了！谁也不会到那儿去。现在——尽量别出声。”
他们悄悄地偷偷往上爬。
在那间卧室门外的小楼道口，他们又停住了。确实，是有人在房间里。就是有轻微的吱吱嘎嘎的声音从里面传出来。
布洛尔轻声命令道：
“动手。”
他一下子把门推开，猛地冲了进去，另外两个人紧跟在后面。
然后，三个人全都呆在那儿了。
罗杰斯在房间里，两手抱满了衣服。
七
布洛尔首先恢复了常态。他说道：
“对不起——呃——罗杰斯。听到这里有人在走动，以为——这个，这个……。”
他顿住了。
罗杰斯说道：
“请原谅，先生们。我刚刚在搬我自己的东西。我自作主张地想在楼下的空客房里挑一间住，最小的一间，我想你们不会不同意吧？”
他是朝着阿姆斯特朗说的，阿姆斯特朗回答说：“当然，当然。搬吧，搬吧。”
他避开不去看床上盖着床单的尸体。
罗杰斯说道：
“谢谢，先生。”
他走出了房间，双手抱满了衣物，顺着楼梯到楼下去了。
阿姆斯特朗走到床边，揭开床单，俯视着那个死女人的平静地脸。这张脸上，不再有恐惧了，有的只是空虚和茫然。
阿姆斯特朗说道：
“如果我的那套家伙在身边就好了，我真想弄清楚她吃下去的是什么东西。”
然后，他转过来向另外的两个人说道：
“我们结束吧。我死心了，不会找到任何东西的。”
布洛尔使劲扳着墙脚边管道入口阀门上的插栓。
他说道：
“罗杰斯这家伙的动作真是神不知鬼不觉的，刚才我们还看见他在花园里。我们谁也没听见他上楼啊！”
隆巴德说道：
“我看正因为这样，我们才以为这里肯定有什么生人在走动呢。”
布洛尔钻到敞开了人口的黑洞里去了，隆巴德从口袋里掏出一支手电筒跟了进去。
五分钟之后，三个人站在最高一层地楼道口，面面相觑。他们脏得很，挂满了蜘蛛网，脸上难看极了。
除了他们自己八位之外，全岛别无他人！
第九章
一
隆巴德慢慢地说着：
“这么说来是我们搞错了——从头错起，一错到底！迷信和幻觉构成了一场梦魇，都是因为两起死亡太凑巧的缘故！”
阿姆斯特朗仍然郑重其事地说道：
“可是，你要知道，我们的论点都是站得住的。总而言之，我是个大夫。我多少懂点什么叫自杀。安东尼马斯顿哪里象个会自杀的人？”
隆巴德又怀疑起来了：
“那我看，会不会是个意外呢？”
布洛尔哼了一声，根本不相信。
“哪有这种见鬼的意外。”他嘟嚷着说道。
大家都不作声。后来布洛尔又说了：
“至于那个女人——”他又停住了。
“罗杰斯太太吗？”
“是埃可能是桩意外吧？”
菲利普隆巴德说道：
“一桩意外？哪样的意外？”
布洛尔有点发窘。那张砖红色脸的颜色更加红了。他几乎是脱口而出地说：“听我说，大夫，是你给了她一些药什么的，你知道。”
大夫瞪着他：
“药什么的？什么意思？”
“昨天晚上，你自己说过你得给她点什么，好让她睡觉。”
“喔，这个，不错，那是完全无害的镇静剂。”
“说得明确些，给的是什么？”
“我给她的是极为缓和的三溴合剂，决无任何副作用。”
布洛尔的脸胀得更红了。他说道：
“听我说——用不着含糊其辞一你给的超过剂量了吧？”
阿姆斯特朗大夫发火了：
“我不明白你是什么意思。”
布洛尔说道：
“这不是不可能的吧？要是你搞错了呢？这类事情有时就是会发生的。”
阿姆斯特朗急忙说道：
“根本没这事。这种说法简直荒谬。”他停了一下又用带刺儿的语调补充说道：“要不，你想说我是故意给她超剂量的？”
菲利普隆巴德急忙插进来说道：
“我说，你们俩都得保持冷静。别你说我，我说你的。”
布洛尔阴沉着脸说：
“我只不过是说，大夫也兴许有个失误什么的。”
阿姆斯特朗大夫强作笑容地露着牙齿，但实际上并没有笑意地说道：“当大夫的可经不起出这样的差错，我的朋友。”
布洛尔故意说道：
“要是唱片里说的没错——你可不是第一次出这样的差错了。”
阿姆斯特朗脸色顿时煞白。菲利普隆巴德又急忙插进来，对着布洛尔发怒道：“你这样乱咬一气是什么意思？我们都是一条船上的人。我们得抱成团儿才好。你自己那桩血口喷人作假证明的丑事又是怎么回事呢？”
布洛尔向前跨出一步，双手攥成拳头。连说话的声音都粗了。
“去他妈的作假证！信口雌黄！你倒是试试把我抓起来呀！隆巴德先生，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一桩就是关于你的！”
隆巴德的眉毛皱了起来：
“关于我的？”
“关于你的！我想知道，象这样一次客客气气的社交访问，你为什么要带着手枪来？”
隆巴德反问道：
“你想知道？是你想知道吗？”
“是的，我想知道，隆巴德先生。”
隆巴德出乎意料地说道：
“得了，布洛尔，你总算还不是一个看上去的那种傻瓜，”“说不定我就是。枪是怎么回事？”
隆巴德微微一笑：
“我所以带着枪，就因为料到我要去的正是个是非之地。”
布洛尔疑心地说道：
“昨大晚上你没对我们说啊？”
隆巴德摇摇头。
“你是瞒着我们了？”布洛尔钉着问道。
“在某些方面，是的。”隆巴德说道。
“好吧，来吧，都说出来吧！”
隆巴德一字一句地说道：
“我让你们大家认为，我也象你们大多数人那样，是被邀请来地，这不完全是真的。实际上是一个犹太小子——名叫莫里斯的，找上了我，给我一百块几尼（英旧币名称——译者注），让我来这儿照料照料——说久闻我善于对付辣手的场面。”
“还有呐？”布洛尔不耐烦地催促说。
隆巴德却嘻嘻一笑：
“完了。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“不过，他对你说的肯定不止这些。”
“不，就这些，他说的就这些。再就是闭紧嘴巴象蛤蜊一样了。干，还是不干——这是他的原话。当时我手头正紧，我就说干。”
布洛尔看上去并不相信地说道：
“这些，你为什么昨天晚上不向大家说？”
“我亲爱的伙计——”隆巴德耸着他那富有表达力的肩膀说道，“我怎么能够弄清楚，昨天晚上发生的事究竟是不是我来这儿所要对付的不测问题呢？我得藏起点儿未，所以就说了个无中生有的故事。”
阿姆斯特朗认真地说道：
“那么现在——你不是这样想了吧？”
隆巴德变了脸色，气冲冲而阴沉沉地说道：“当然不了。我现在相信我和大家都在同一条船上。那一百块几尼其实就是欧文先生引诱我同大家一起上他圈套的诱饵。”
他一字一顿地说道：
“要知道我们是在陷井里——我敢发誓说就是这样！罗杰斯太太的死，安东尼马斯顿的死，餐桌上印地安小瓷人的不知去向！是的，是的，欧文先生的摆弄真是历历可见——但是，这位欧文先生本人究竟在哪儿呢？”
楼卞郑重其事地响起