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伍尔夫站在红斑区唯一的酒吧门前，酒吧门廊上“pink&pink”的霓虹灯招牌，粉红色懒洋洋的灯光，即使是白天，也难免暧昧地令人想入非非。
伍尔夫取出嘴边兀自燃着的香烟，将之踩灭——不愧是老家地球的原产货，味道就是够劲，当然价格自是不菲——想到这一点，伍尔夫的脸不觉微妙地抽动了一下。不过，身为公务人员，尤其又是精英中的精英——红斑区安全负责人之一，三级警司，伍尔夫理所当然要遵守必需的礼貌。
伍尔夫轻轻推开洛可可装饰过度的雕花木门，同时迅速地对酒吧内部进行了一番扫描——不出他所料，酒吧内空无一人，除了她。
她一身黑色露肩礼服式长裙，静静地坐在大厅中央的钢琴前。长长的仿佛孔雀羽毛般披散下来的黑发，倾泻在她宛若象牙雕就的玉肩上；纤长白嫩的手指灵活地上下游动，编织出一曲曲如水的细密琴音。事实上，当伍尔夫刚刚打开木门的那一刹那，当他还没来得及察觉的时候，他就已深深沦落在这黑白交错的水色世界中了。
他呆呆地站在那里，一分钟，两分钟，直到她自音乐的殿堂遨游归来，抬起她那张肤色极淡的脸庞，冲着他莞尔一笑：
“欢迎光临，客人。”
好个惊艳的亚裔美女，伍尔夫心中暗暗赞叹。虽然早已讶异于入境记录里她的立体照片，但是，面对真人时的鲜活感，却再一次给予他同样程度的冲击。不，其震撼甚至比上次还要大。雪白精致的芳容上，镶嵌着一双水晶乌珠分明的眸子。若不是那一抹樱唇，伍尔夫几乎怀疑她是从地球上的一种古董——中国的水墨画中走出的凌波仙子。
她颇有几分好奇地瞅着伍尔夫的脸，迷朦的眼神转而变得清澈透亮，脸上依然挂着职业化的笑容：
“老板娘和侍应生都不在，如果客人不嫌弃的话，我可以招呼您吗？”
伍尔夫艰难地压抑住自己想与之搭讪的冲动，摆出一副公事公办的口气，问道：
“请问您是朱颜小姐吗？”
不等她作出回答，他慌张地掏出证件，在她的面前左右来回晃动着：
“我是伍尔夫三级警司，红斑区的人都称我为伍尔夫。你就是朱颜小姐吧？”
对方深不见底的黑眸平静地望着他，接着，微微地点了点头。
“是的。”
“根据入境记录，你是一周前，也就是公元2128年5月31日，搭乘星际短途航班‘石榴’号，自地球抵达木星联合星域红斑区，是吗？”
“根据你的星际通用ID卡显示，你具有93。75％的中国血统，现年21岁，未婚，父亲是……”
“是的。”
朱颜冷然的态度结结实实地堵住了伍尔夫的嘴。他狼狈地扯了扯一点都不紧的领带，不知道该说什么好。幸运的是她开口了。
“早就听闻这里发生了一些怪事，然而警方一直缄口不语。难得警司大驾光临，究竟是怎么回事，请务必详尽地告诉我，可以吗？”
她清澈见底的双眼紧紧盯着伍尔夫，后者看起来完全放弃了原先的打算。他长长地叹了口气，整个身体放松下来。
最初的事件，发生在三天前，也就是地球历的6月4日。
安妮﹒亚斯提是一个年轻的女孩，事发之日她刚满二十岁。6月4日晚她所有的亲朋好友都聚集在她家中，一边准备她的生日PARTY，一边等待着她的归来。
然而，他们等了整晚。
她始终没有出现。
次日凌晨，她的尸体在不远处的航管中心后巷被发现，那里是她回家的必经之路。
她的脑袋全空了。
确切的描述应该是这样的：自她的额头上方天灵盖被整齐掀起，里面的脑浆……失踪。切口异常地圆滑平整，而且没有半点血迹。女孩的表情也很安详，圆睁的双眼一如生前那样美丽。按照某位想象力极为丰富的警员说法，“简直就像开了口的罐头！”
她的财物丝毫没有损失，也没有遭到侵犯的迹象。经过调查，也排除了仇杀和情杀的可能，至此，警方完全陷入了困境，只能以“突发性的流窜犯罪”草草定案。
还没来得及喘口气，第二起案件又接踵而至。
受害者名叫比利﹒巴特沃斯，一家玩具店的老板。他的死状与安妮几乎一模一样，都是天灵盖掀起，颅内空空如也，此外全身各处没有任何伤痕。只不过，与第一遇难者安妮略带惊异的表情不同，比利铁青僵硬的脸上，挂着一丝对于他本人来说应该是甜蜜，但却让人看了不由毛骨悚然的笑容。
他最后一眼所见到的，到底是什么？比利带着无人知晓的幸福，踏上了幽冥之旅，而给仍然在世的人们，留下了久久的谜团。伍尔夫身为红斑区少数的警察头脑，也深深感到了死者所带来的困扰。
红斑区可居住的范围不大，人口也不多，认真算起来，也差不多相当于原地球一个普通城市的规模。民风勤劳朴实，很少出现各类恶性刑事案件，因此，警方人力和调查经验均有所欠缺——在伍尔夫的记忆里，上一次凶杀案发生在四年前，一个来自冥王星的游客出于复仇杀死了红斑区的车载电脑修理师，然后自杀。显而易见地，对于这次“连环吸脑特大凶杀案”来说，以伍尔夫为首的红斑区警察们，自然而然首先将目光对准了外来人员。
“根据航管中心的资料显示，最近十天，也就是从5月28日至6月7日为止，除了朱颜小姐你之外，并没有一个人进入红斑区。而出境记录……”伍尔夫长长叹了一口气，明显充满了挫折感。
短篇故事集·恐怖夜谈 红——咒语（中）
“没有人出境吗？”朱颜问道。
“有倒是有，只不过……我们完全失去了他们的踪迹。”他无奈地说，“航管中心无法接收外界的任何信息，无论是地球总部，还是同属于木星的各个卫星，红斑区就像……被孤零零抛弃在宇宙海洋之上的小舟一样。”
女人笑了；她轻轻抿起嘴，嘴角上扬成一个既漂亮又富有韵味的角度，“如果我没有猜错，”她若无其事托起线条流畅的下巴，“那个想象力丰富的警员，就是伍尔夫先生您吧？”
伍尔夫尴尬地扰了扰头。他还是个资历尚浅的年轻人，还不习惯和美女轻松自如地交谈，更不堪她若有若无的嘲弄。他猛地想起此行的真正目的，不得不硬生生地板起脸孔，再次挥舞大红封皮的证件，仿佛那小小的方寸之物就是他救命的稻草：
“对不起，朱颜小姐，请随我回警察局协助调查。”
事实上，伍尔夫早就料到，例行公事的问话是不会有什么结果的。没有人，会怀疑朱颜和这起事件有关。那么清丽脱俗的少女……伍尔夫不禁回想起局长对待她的态度，他露出了会心的笑容，所谓美女，男人的眼光总是一致的。他倒是认为，还不如直接去调查那艘“石榴”号——自从抵达红斑区，就再也没有返航。
话虽如此，他还是欣欣然等待在警察局门外的滑行车里，跷起二郎腿看报纸，双眼却紧盯着大门前的一举一动。这项“接近并监视”的重要任务，可是他抢得头破血流才争取到的呢。
朱颜出现了。她茫然无措地四下张望，这时，伍尔夫不失时机驾车冲到她的面前。
“Hi！”他殷勤地拉开车门，“很乐意为您效劳，朱颜小姐。”
她微微一笑，并不拒绝。
“去哪里？我送你一程。”
“随便。”
伍尔夫不禁回头瞥了她一眼，她本不是个轻浮的女子，但她的表情不像是在开玩笑。于是他试着问，“你不回酒吧吗？”
“酒吧又没有饭吃，”她下意识握住提包，原本珍珠色的手柄已磨得有些发黑了，“要不是囊中羞涩，我才不会……在pink&pink那种地方弹琴。老板娘说了，第一个月是试用期，要到月底才能发工资。”
伍尔夫会意地点头，pink&pink老板娘一向惟利是图，像朱颜这样无依无靠的外乡人，自然只得听任她的摆布。幸好他的兜里尚有不少钞票，就算他今天全部花光，想必局长也一定可以为他报销吧？他一踩油门，滑行车呼啸驶向赤炼大酒店。
赤炼大酒店是整个红斑区最豪华的饭店，除了菜式齐全，味道鲜美之外，它最大的特点在于：高达百层的三维水晶穹顶旋转餐厅。客人用餐时，呈现出浩瀚星空的地板和墙壁在他们周围，按照欧罗巴真实的自转缓缓旋转，使他们仿若置身于广阔的宇宙空间中。尤其是近在咫尺的木星，每隔9小时大红斑便会闪过他们的头顶，潮红的眼睛瞬间吞没了一切。
伍尔夫轻飘飘地踩过脚下的真空、小行星和陨石，他觉得这样才不枉星际移民的初衷——每个人类移民区都和地球大同小异，又有什么意思！
朱颜则是心惊胆战，吓得一步也动不了，伍尔夫大胆地牵住她的手，把她带到座位上。
“好漂亮！”她近乎崇敬地仰望着那个正笼罩在他们头上的大红斑。
“你是第一次来木星吗？”伍尔夫熟练地点菜，“木星联合星域的每个人类居住区都会安排参观大红斑的活动，”他笑笑，“这是最值钱的旅游项目。”
她摇头，“没有。我是第一次离开地球。”
一提起地球，她就沉默了，仿佛触及了什么不堪回首的伤心往事，她把头深深埋在肩膀之间，那袒露的双肩宛如瓷器般洁白可爱。
伍尔夫知趣地岔开话题。他们从天文，历史，到艺术，文学，无所不谈。他惊讶地发现，她对生物和历史，尤其是古生物，有着相当惊人的了解。比方说，他们就恐龙灭绝这一问题，发生了激烈的分歧。她坚持说，恐龙之所以灭绝，并非是小行星撞击或者臭氧层空洞之类业已提出的原因。
“真正的缘由，你们永远也不会知道……”她赶紧补充了一句，“我是说，也许。”
伍尔夫正要追问，猛地发现，侍者不动声色站在桌旁已经有好一阵子了。他以为是要上菜。
“很抱歉，警官先生，今天没有蒜泥白肉了。”
“那么……换宫保鸡丁吧。”
“实在很抱歉，鸡丁也没有了。我们现在只有牛肉。”
伍尔夫不耐烦地皱皱眉头，他本来想向中国女子大炫一把红斑区的中式菜肴，“到底是怎么回事？”
“最近几天各星域的原料补给船都延误了……眼下只有本区所产的牛肉。”
三级警司无奈，只得将菜单全盘换成西式牛排，侍者拔腿要走，朱颜却拦住了他。
“请问，我们还要等多久？”
“很快，小姐，”侍者做了一个谄媚的笑脸，“马上就好。”
“可是我饿了……”朱颜又像是对他抱怨，又像是自言自语。话音未落，侍者突然直挺挺向前倒了下去，“砰”地一声正好撞在他们之间的餐桌上。他的脸上依然挂着谄媚的笑容，态度谦卑地准备随时为客人效劳，然而，他那向上掀起九十度的脑壳，以及脑壳内纵横交错的大脑沟回，就这么赤裸裸地袒露在女人的面前。
在旁人的尖叫声中，她晕倒了。
当她从病