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「你说完了吗？」警官用一种古怪的腔调说。
「难道对你来说事实还不够吗？」博怒气冲冲地说。
「等一下。」凯丽的声音镇静而又低沉，「奎因警官，你指控我谋杀了我的表姐，我承认当时的情况——」
「别承认任何事！」博大喊，「让我来处理——」
「我请求你。」她看着他，他转开头，「我承认当时的情况对我不利。但假如是我枪杀了玛戈，我必须得有一个动机。我的动机是什么？」
「我们知道你的动机。」警官说。
「我不可能有任何动机！你是不是说我恨她，我——嫉妒她因为……我丈夫的原因？但如果是这样，难道我不应该在结婚以前杀她吗？我没有任何嫉妒的理由，警官，我们结婚了。难道我会等到结婚以后再杀她吗？」
警官没有回答。速记员无声地记录着谈话内容，而从地方检察官办公室来的那两个人则紧张、安静地倾听着。
「或者你可以说，」凯丽继续说，「我想把玛戈从眼前除掉以便在经济上获利，但这也不可能。你看，因为我的婚姻使得我从卡德摩斯舅舅的遗嘱中被抹掉了。我不可能继承玛戈的那一份；事实上，我甚至都丧失了我自己的那一份。所以，难道你看不出这项指控有多傻吗？我在这个世界上没有任何理由想要杀玛戈！」
「但你有。」警官声调平淡地说。
「那究竟会是什么呢？」
「像终身享有每周两千五百美元这种事。」
「但是我刚才告诉你了，」凯丽迷惑地说，「古森斯先生——德卡洛斯先生将证实——那遗嘱——」
「对呀，」博埋怨道，「你是怎么了，老爸？」
「的确，」警官疲倦的声音说，「假如她在谋杀案发生时是已婚者，那么这姑娘没有获利动机。」他停顿一下，然后重复道，「假如她是已婚者。」
凯丽跳将起来：「你这是什么意思？」
「装模作样对你可是一点好处也没有。」老人粗暴地回答。
「埃勒里！」凯丽跑向博，摇晃着他，「你父亲在说些什么呀？告诉我！」
博没出声，但是凯丽看到了他的眼睛，因而一下松开了他。她站在原地不动了，最后一点血色从脸上退去。
「我今天下午接到了一个电报，」警官说，「是一个匿名人的告密，我们没能找出告密的人，因为其内容是用市内公用电话传给电报局的。但是告密内容比告密者是谁更重要得多。我们立刻据此展开了调查。肖恩小姐——」
「肖恩小姐？」凯丽耳语般地说。
「肖恩小姐，你昨晚没有结婚，婚礼是假的。其目的只不过是放一个巧妙的烟雾弹，以便使你看上去没有谋杀你表姐玛戈的动机。你仍然能享有你舅舅的遗产，你仍然可继承玛戈的那份收入。现在你还有什么可说的？」
「昨晚没有结婚……为什么，这根本——这根本不是真的！我们结婚了。在康涅狄格。靠近格林威治。是不是？埃勒里，是不是？」她忽然感到一阵狂乱。她抓住博的手臂，摇晃他，眼睛疯狂地睁大，充满恐惧。
「这还不是全部！」警官突然叫道，脸色变得通红，「这个人不是我儿子——他名字不叫埃勒里！他甚至也不姓奎因！他叫博·鲁梅尔，他是我儿子的搭档，在一家该死的私人侦探所！」
「博——鲁梅尔？」凯丽耳语般地说。她跌跌撞撞地回到她的椅子边坐下，在提包里摸索着找手绢。她就一直那样坐着，眼睛盯着她的提包，手指在里面漫无目的地摸着。 棒槌 学堂精校 E书
「看在上帝的份上，老爸。」博小声地说。
「这没用，博！没有结婚许可证的记录。也没有关于那个给你们证婚的治安推事的记录。如果有——让我们看看。把他请来！再请让我们看看你们的结婚许可证和结婚证书！啊，甚至连地址都是假的——那是一座只租用了一夜的房子！除此以外许多年无人居住了！」
凯丽头脑中闪过一幕一幕的情景……那摇摇欲坠的房子，那些野草，那些灰尘，那古怪的约翰斯顿先生……
博痛苦地说：「好吧，这是真的，我们没结婚。这完全是伪造的。但是凯丽根本不知道这事，老爸！她以为这里面没有掺假。这件事整个儿是我自己一手操办的，我告诉你！」
她应该知道的，如果她不是这样一个盲目轻信的傻瓜……结婚证。她没有在那上面签过字。「走吧。」他那样说。他没给她看过结婚证。在那房子里，那个「推事」打算在没有第二个证人的情况下为他们证婚——证婚！那整件事情，那整件令人作呕的……
凯丽的胃开始翻腾，她的嘴扭曲了。
「是吗？」警官简短地说。
「你必须相信我，老爸！现在这件事整个乱套了。玛戈·科尔曾三次企图杀掉凯丽。她恨凯丽因为她——嗯，她自己也喜欢我。而且她的开销远远超出了收入，她想要凯丽的那份儿。她亲口告诉我的！我在证人席上也会这样说！我将计就计，以为这是保护凯丽的最好办法；我们没有抓住玛戈的任何证据，所以也没必要让警方知道。这事埃勒里全知道。他会支持我的。」
「别把埃勒里扯进来！」警官咆哮道。
「我必须这样，老爸。即使我不扯他进来，他自己也会来为我辩护——」
「这些事情是他自己知道的吗？」老人飞快地问。
「不，是我告诉他的。但这是事实，我告诉你！我计划了这次假结婚，因为，如果凯丽明摆着已经结了婚，玛戈将会暂时地得到凯丽的份额，或将期待不久即会得到，那么她对付凯丽的动机就有一半得到了满足。另外一半——嗯，」博挑战般地挺起胸，「我与她做了一笔交易。我假意当她的同谋，说我同凯丽结婚是为了给玛戈增添那笔收入，以便她和我可以分享。我告诉她我爱她，不爱凯丽——还说结婚根本算不上什么。她相信了。昨晚，依她一贯的女魔鬼般的性情，她按捺不住地跑来对凯丽的损失幸灾乐祸，她认为那损失已经无可挽回了。」
「你想我会相信这儿的这位姑娘不知道那是假结婚吗？」
「你以为她是那种——」博开口道，然后他做了个表示徒劳的手势，「我没有真的跟她结婚是因为我不想看着她失去那笔遗产。我没有告诉她那是假结婚，因为，如果我告诉了她，她就不会愿意那样去做了。你不了解她，我告诉你！」
那两个地方检察官助理耳语了一阵。随后其中一人向警官点头示意，然后他们三人又低声交谈了一番。最后警官脸色苍白地对博说：「昨晚你究竟去哪儿了？在你登记入住并把这姑娘留在饭店房间之后？」
听到这句话，凯丽也抬起了头，她泪眼中流露出伤痛和阴郁。
「首先，我不是一个恶棍！」博怒冲冲地说，「我处境尴尬，她以为我们结了婚，而我知道我们没有……我找了个很蹩脚的借口，说我过会儿就回来，然后跑掉了。等我出来以后，我想起了一件事。必须通知两个人这婚姻不是真的——他们是科尔财产的受托管理人。
「我回到时报广场的办公室写了两封信——一封给古森斯，另一封给德卡洛斯。两封信一模一样。信中说明这次结婚是假的，还说我之所以告知他们此事，是考虑到这将涉及到把凯丽的收入转给玛戈的法律问题，我不想使凯丽失去哪怕是一周的收入。我说玛戈想要凯丽的命，还说我想让他们与我一同演这场戏，拖延一阵，直到我能拿到玛戈企图谋杀凯丽的确凿证据。然后我把信封了口，贴上特别投递的邮票，把它们投进大厅里的邮箱寄走。我进出办公楼是楼里的守夜人给我开的门。然后我就回维拉诺伊饭店了。」
「这些我们当然会核查的。」警官面无表情地转过身去。
博跑向凯丽：「凯丽，我希望你相信我！我希望你知道我爱你，希望你知道到目前为止我所做的一切都是为了——该死，凯丽，我宁愿把自己的右臂砍掉也不会愿意那样卑鄙地欺骗你！」
警官和那两名律师又在用耳语商谈，律师在质问着，而警官正在激烈地反驳他们。
「我想我知道是谁杀了玛戈，」博对凯丽耳语，「我刚刚才有了这个想法——自从昨天夜里，不，是今天凌晨。我所需要的只是一点时间，亲爱的。凯丽，说话呀。至少告诉我你不认为我是一个卑鄙的谋杀犯！」
听到这里她缓缓地动了一下，抬起眼，凝视着他的眼睛。她的满含着伤痛的迷离的泪眼，像忧虑的探照灯，在黑暗中探索着。然后她突然一把抱住他并把他拉向自己。他感激地闭上眼睛。他感受到了她胳膊的紧紧的拥抱，也感受到了她的心跳。
一个男人拍了拍她的肩头，把博推到一边。博没有抗议。
他看着他们把她领走——去图墓斯监狱，据他所知，要经过一整套令人不快的、恐怖的程序：登记，取指纹、锁进监房……她好似在梦中行走，对一切都视而不见。
博看了警官一眼，后者朝他挥挥手。
「别离开这个城市。」奎因警官的嗓音冷冰冰的。他坐在桌旁没有抬头，手里忙活着鼓捣一些文件纸张。
「没问题，老爸，」博温和地说，「还有——感谢你。」
警官吃了一惊，随即又埋头在文件堆里。
博迅速地离开了。他知道自己将会被人跟踪。警官那奇特的表情，和地方检察官办公室的那两个人看他的眼光，使得博认为很可能不出二十四小时，他会因同谋罪被关进图墓斯监狱，跟凯丽关在一起。
实际上，他确信，只是在警官的极力反对下，那两名律师才没有让人把他当场逮捕。
半夜里，博走在纽约市中心的街道上。他翻来复去地分析着他的案子，无情地找碴儿，挑错儿，挖漏洞。终于他满意地哼了一声，对自己说：「全妥了。」然后他给埃勒里发了一封电报，要他早晨九点在办公室见面。
九点钟他们碰了面，奎因先生面容憔悴，这说明他已听说了凯丽被捕的消息，而且从他得知此事以后再也没有睡过觉。
博告诉了他事情发生的具体经过，埃勒里阴沉着脸一言不发地听着。
「好吧，」最后他说，「咱们还有一些时间——这种事进展比较慢，而且我们需要掌握全部情况。昨天你是否调查了德卡洛斯？」
「我在街坊里找到了一些仍然记得他的老人。他们全都认为德卡洛斯是个胆小鬼，好高鹜远，但虎头蛇尾。科尔在幕后操纵他，出谋划策，由德卡洛斯把计划付诸行动。德卡洛斯自己做策划者则是毫无用处。事实上，科尔死后他也在商界做过——你知道这事儿吗？他赔了个精光。」
埃勒里沉思着。
「还有，他一直在像流水一般地花掉科尔留给他的一百万。如果他在华尔街赔了本。他肯定是一贫如洗了。」
「他是一贫如洗了。任何有关他是否结过婚的线索？」
「你以为我是谁，魔术师吗？据我所能调查到的情况，没有。」
「好吧，我自己也做了一些调查。我做调查已经有一段时间了。虽然还会有其他可能性，但看上去相当肯定，根据我所得到的报告，我们可以假定德卡洛斯从未结过婚。那么，科尔的个人物品情况如何呢？」
「查过了。有不少玩意儿，零零碎碎的珠宝——我得说有一些很值钱，手表、戒指、饰扣——还有一捆私人文件。可是没有我们感兴趣的东西。」
「是否找到一支钢笔？」
「没有，�