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“是啊。”我点了点头，“反正光棍一条，一人吃饱，全家不饿，就趁这时候出来玩玩。”
“年轻就是好啊。”他叹了口气，“我在你这年纪还整天找饭吃呢，哪儿能旅游。”
我不由得暗自苦笑。我现在连饭碗都还没找到，要是这一趟真成了旅游，那叫穷开心。我不想再多说这个，打岔道：“老兄，你在做哪一行的？”
他笑了笑道：“什么都做，主要是去到处收点古玩。”
“很累吧？”
“不容易啊，”他叹了口气，“好歹现在也有了经验，比以前好多了。不过要看了走了眼，还得赔本。”
他衣着光鲜，看样子也不是常赔本的人。我道：“这行当好不好赚？”
“要是弄到一个好东西，总能赚个十来倍吧。”他似乎不想多谈这些，我也知道他们这些收古董的人赚头何止十来倍，我就听说过以前有个收古董的花两百块钱买下四扇雕花窗，后来在苏富比拍卖行上卖了上万美元的事，要是做得好，成百上千倍的赚头都有。只是他既然不想说，我也不好多说，我们有一搭没一搭地扯了一阵，他忽然问道：“你要去哪儿？”
“沅陵。”
“沅陵啊，”他象想起了什么，“那是个好玩地方，有不少古建筑。”
听他的意思，想必在沅陵一带收过不少古董，也赚到了钱，所以才是好地方吧。我是想先去沅陵，在那儿再打听消息，顺口道：“对了，你知道有个叫射工村的村子么？”
“我去过。”
我本来只是随便问一问，听到他这句回答，一时居然还没回过味来，怔了怔后，我登时感到一阵欣喜，摸出本笔记本，凑近了些道：“是哪儿？这射工村在哪儿？你给我画个地图吧。”
十一 “你来了。”（2）
消息居然来得如此顺利，我简直不敢相信。他给我画了个草图后，忽然道：“那是个很偏的小村啊，没什么值钱的东西，就收过一个汉碗，做工也不算好，有缺口。你去那儿做什么？”
他狐疑地看着我，我不敢对他说实话，顺口道：“那儿有个亲戚。”刚说完就有些后悔，如果他问我既然在射工村有个亲戚，怎么会不知道射工村在哪儿，那我可答不上来了。好在他似乎也没在意，只是在盯着我的钥匙圈看。
他看的是那个班指。
那个班指我现在又套不进去了，我都不知道自己现在居然长胖了这许多，所以把它当成了一个钥匙坠子，套在了钥匙圈上。戴在手上样子有些怪，套在钥匙圈上却显得很别致。我笑了笑，正想把钥匙放回去，他忽然道：“能给我瞧瞧么？”
他的声音有些发干，如果不是我的错觉，那声音里简直有种贪婪。我把整串钥匙给他，他指过来，翻来覆去地看着，突然问道：“哪儿来的？”
他这种问题实在有些唐突了，我略略有些不快，道：“朋友送的。”说着，伸手过去，他很不情愿地把钥匙还给我，看着我放回口袋里，突然又道：“卖不卖？我出一百块。”
我小小地吃了一惊，道：“这个值钱么？”
他有些不自然地笑了笑道：“也不是太值钱。”刚说完，大概也看到了我不相信的样子，又勉强笑了笑道：“这个班指做工很精细，上面还有鸟虫书，大概是战国时的东西，卖得好，也能卖个三四百。不过，你这东西亮地太多，锈色好象也是水锈，很有可能是赝品。”
“鸟虫书？”
我又吃了一惊。我对书法并不太懂，但也知道鸟虫书是种很古老的字体。我仔细看过这班指，发现上面刻着些很细的花纹，但也看不出什么名堂来，一直以为那和商周青铜鼎上的饕餮纹是一样的，可听他说那居然是文字。我又拿了出来，道：“你认得鸟虫书么？”
他吞了口唾沫，才道：“我也不认得。”
他这样子很不诚实，我有点恼怒，把这串钥匙放回口袋，道：“那就算了。”
他没在说话，伸手弹了弹烟灰。江风很大，烟灰刚弹离烟头时只是一条灰白的线，但还没落到水面时就成了灰蒙蒙一片了，转眼被风吹得无影无踪。我的烟也已经烧得差不多了，吸进来时变得滚烫，我把烟头扔进水里，看着那点微弱的红火无声无息地淹没在碧绿的水中。
“快吃饭了，走吧。”
他忽然把烟头一扔，这么说道。天也已快黑了，阴沉沉的似有雨意，看着夹岸连绵不断的山脉，没来由地就想到竹山那句词，“壮年听雨客舟中”。
在船上吃完了又贵又难吃的饭，我本来还想再向那人问问射工村的事，他却象泡沫一样消失了。而这时又下了一阵雨，我只能蹲在舱里，凑着昏暗的灯光看了会书，下听着沙沙的雨声，以及江水拍打船底的声音，不知不觉也有了倦意，可是我还不敢睡。
船舱里有八个铺，我的铺在最角落里。其余七个人都睡着了，听着此起彼伏的鼾声，确认那些人都睡着了，我盖好被子，才从口袋里摸出一个绳套来，先套在右手上，绳头绕过铁床的缝隙，用牙齿帮忙，将左手绑在另一边。
如果有人看到我这个样子，一定会大吃一惊，以为我是个变态吧。我有些想笑，可更想的是哭。绑好后，我静静地躺着，泪水也无声地划过颊边。
那天晚上，我梦见自己到了一个偏僻的地方。阴沉沉的，细细的雨洒在身上，冰冷的刺痛。不知过了多久，我猛然间发现这并不是一个梦。是的，不是个梦。
船到沅陵时，天还没亮。我被一阵喧哗吵醒，先试了试绑住手臂的绳子。幸好，绳子相当牢固，没有脱开。我在被子里解开绳子，穿好了衣服下了床。从舷窗看出去。码头上灯火通明，正有艘货船在卸货。
天还早。收拾了东西下船，走在街上时仍是头昏眼花，大概因为睡眠不足的缘故。还好昨天那古董商给我画的草图还在，从沅陵到射工村还得换几班车，而且最后一段只能自己走。来的时候曾经觉得这是件很简单的事，但这时却一下子没什么信心。找到车站买了张去那个县城的车票，大巴已经停在站里了。我拎着装满衣服的箱子走进车子里，车上还一个人都没有。我坐了一会，打了个盹，模糊中周围变得喧嚣起来，那是早行的人。在湘西难懂的方言中，在初春料峭的寒意里，一切都如此陌生。我拉了拉衣领，让自己缩进衣服里，好象这样就显得有自己的世界了。
从沅陵出发，三个小时后，车子到了沅陵的一个属县。车停下来的时候，虽然没下雨，但天还是很阴沉。去射工村附近的长途车一天只有两班，一班还有十几分钟就要开了，还有一班是下午一点发车。我不想弄那么急，买了张下午的车票后在镇上闲逛，看看街景。湘西的这些古镇如果搬到沿海一带，一定是个受人追捧的旅游胜地了，街道两旁大多是清末或民初的建筑，有些还要久远，绕了一圈后，我还发现一个保存完好的小牌坊，上面写着“泣血完贞”，不知是个什么典故，但只看这四个字，那准是个血淋淋的故事。只是看到这个血字就让我很不舒服。
在街上找了家干净些的小饭铺坐下，跑堂的饶有古风地过来招呼。湘菜馆名声很大，但也太辣，在常德吃的那一顿已经让我领教过了，虽然吃不出太辣的味道，可吃起来不好受。我要了一碗牛肉米粉和两个珍珠肉卷，一个人坐在窗边悠闲地吃着，一时间竟然不知身在何处。湖南的米粉是用生米和熟米混合着做的，咬起来很筋斗，那珍珠肉卷也是用面皮包着肉末和糯米再油炸做的，倒也不太辣，味道应该很不错，可是我吃在嘴里仍然像在嚼一些纸片。
十一 “你来了。”（3）
正吃着，突然一个人影闪过我的眼角。我正在咬着那根肉卷，差点就没注意。等我抬起头，那人却已经走远了，从窗子里望出去，外面的芸芸众生和我自己一样，面目呆滞，行色匆匆。
我摇了摇头。我身无长物，身上的钱也不足以引起黑社会注意，这些多半是在胡思乱想了。吃完了饭，跑堂的过来结帐。钱倒也不多。我从口袋里摸着钱，突然又有点怔忡。
那个人很有些熟悉，可不论我怎么想，就是想不起来。难道是……那个姓陈的警察？我被公安局盯上了？马上我又把这个念头推翻了。警察总不会怀疑我到牢里杀了温建国吧？可如果不是警察，那人是谁？因为只是一瞥，很是模糊，印像中好象并不认识这个人。
“十三块。”
跑堂的话打断了我的思绪，他正一脸怀疑地看着我，我把手插在口袋里半天不拿出来，大概也让他觉得我有赖账的可能。我道：“好的好的。”从袋里取出钱包来数了钱给他，拎起包走出去。出门时，我又回头看了看身后。
这是条长长的巷子，石板铺就，宽约三米，两边是些不知多少年历史的小店铺，仍然用那种大口玻璃瓶当货架，里面盛着些糖果和饼干之类。已经快中午了，有个人正坐在门槛上拔着一只鸡的毛，嘴里叼着根烟，哼哼着一支地方小曲的曲调，一副悠然自得的样子。
没有人。这个世界的任何角落对于我来说，都是充斥着陌生人，与我无关，我与他们也无关。我摇了摇头，在心头重新计算起那个金佛的价值来。只有这样才能让我忘掉太多的胡思乱想，太多的恐惧。
午餐仍然食不甘味，吃的也不多，过不了多久就觉得肚子又有点饿，我到一个小店里买了两块巧克力。这种高热量的糖果虽然吃下去仍然不是个味，可是吃一块也能顶上半天了。我吃了一块，却实在吃不下去，把另一块巧克力放进口袋里。
下午一点，那辆开起来就发出可怕的解体声的汽车在发出一股中人欲呕的汽油味后终于出发了，周围是一片难懂的方言，让我有种象是陷身泥淖的感觉。汽车一步三摇地一路颠簸过去，我挤在车子里，一阵倦意袭来，恍惚中，车窗外变得越来越暗，似乎要下雨。我出神地看着窗外，直到发现外面变成一片模糊，再看不清楚。虽然害怕入睡，可是我仿佛跳进一个沼泽里，不论怎么挣扎，还是不断地陷下去，陷下去，直至没顶。
“你来了。”
一个声音突然从头顶响起。我吃了一惊，这声音是从头顶响起的，难道那人坐在车顶上么？这辆车很陈旧，车顶是个货架，可以让人放包裹的，可如果说那里有个人，实在让人难以理解。我疑惑地想抬头，可是颈椎却象铁铸的一样动也动不了，只能把眼睛翻上去。我毫不意外地看到了锈迹斑斑的铁皮顶，这辆车可能快要报废了。我有些想笑，但马上愕然地发现脸上的肌肉仿佛冻住了一样，根本动弹不得。
“你终于来了。”
那一定是我在做梦了。
一想到这些，我就下意识地朝自己的双手看去。手上，昨天被布条勒过的痕迹已经消失不见，看上去只是平平常常的一双手。从眼角看出去，周围的人都象电影里的慢放镜头一样，以清晰可辨的速度张嘴、举手，但没有半点声音。这种妖异的情景的确只会出现在噩梦中，我也清楚记得我曾经梦见过这样的情景。那还是十几年前的一个夏日的正午，我还在大学的自习室里，突然眼前变得一片漆黑，那个看得熟而又熟的自习室一下变得诡异莫名�