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男同学富于行动力，出差或参加研究会，有很多相见的机会，但一直没有同这位女
子艳遇的良缘。至今一种近似憧憬的心情，依然萦绕在笛木的心房。
她现在大概在大分的一个家庭法院任审判员。自从听到岩本的嘴里说出大分这个地
名，这位女性的风貌就浮现在笛木的脑海里了。
笛木拿出司法会名册，为慎重起见，查看了一番。贝冢美树子的名字依然如故。
打那以后，光阴荏苒，10年过去了。大学期间，司法考试合格，当时才二十一二岁，
现在也该有三十一二岁了。她没改姓，说明未配佳偶。
四
从东京起飞，飞行一小时又40分钟，抵达遥远的九州。笛木是全凭个人兴趣决定来
的。他平素全是依靠理智和义务而生活，这一次才仿佛是复苏了人的感情，因而颇感愉
快。
他快步走下舷梯，急匆匆地向机场的休息室走去。
他心想：美树子定会来接，因为事先通了电话。
休息室内异常混乱，很难发现她的影子。正当他沮丧地走出休息室时，突然，身后
有人招呼他。
“是笛木先生吧？”
娇媚动人，不折不扣，正是美树子的声音。
笛木回头一看，只见她出乎意料地年轻美貌，令他大为惊愕，也使他心满意足。
道过阔别以来的寒暄之后，两人钻进了汽车。笛木坐在她驾驶的柠檬色的运动彻座
席上，尽情地让窗外的轻风吹拂着。这时，他陷入了恋爱兜风般甜蜜的错觉之中。
他在她的陪同下来到警察署。经美树子介绍，有幸见到了她的伯父——县警察署署
长。
署长公务缠身，十分繁忙，眼下正有几起案件压在案头。经美树子美言相助，又听
说律师出自正义感，自费千里迢迢来调查，便破例接见了他。
美树子讲明来意后，他表情略显为难地说：“不过，笛木先生专程前来，当时的有
关人员几乎全都成了故人，我看不会有多大的收获吧！反正是二十多年前的事了，何须
多虑！”
虽然不是自己经办的案子，但是当地检察和审判机关都早已结束，犯人已经服刑期
满。今天，被远道而来的一名律师对案情挖根掘底，他心情似乎抑郁不快。那困惑的表
情，就明显地流露了如此心绪。
“不管怎么说，决定性的依据是大野教授对饭岛衬衣上的血迹所作的鉴定，并依此
对血型所下的判断。假如说另有真正的犯人，就等于说大野教授的鉴定是假的。关于这
一点，您请教过大野教授了吗？”
“还没有去见大野教授。我打算先调查一下，我本人有了信心，再去拜访教授。”
三言两语地回答之后，笛木就要求看当时的记录。
据记录记载，套窗上没有饭岛的指纹，因为饭岛溜进院内时，套窗已经开得能通过
一个人，没有必要再动手开套窗。
毫无疑问，这一点也是因为套窗上没有饭岛留下的指纹，警察作为究极之策，想出
了个狡辩之词：动机定为痴情。
自称真犯人的林进一就此供述如下：大概由于主人尚未回家，套窗没上锁，开着个
小缝，手抓住套窗的下方拉开，有纵身一个人的空隙。手上戴着白手套……
这种说法合乎逻辑。
记录里并没有新颖的东西。惟一的收获是他告诉了当时第一个到达现场的警察的住
址。
据说那位畔津警察业已退休，目前从事农业。
笛木决定乘贝冢美树子的车，去访问署长已经命令下级查找清楚的地址。
太阳正沉近西山，但还烁烁闪着红光，光线异常强烈。
“不愧是九州呀，连太阳的颜色也不同一般。”
笛木感慨地说。于是美树子快活地笑出了声。笛木也感到不可思议：难道就是这样
一位无忧无虑的女性在家庭法院里审理着包罗人生世故的复杂问题？
房屋笈比的地段不见了。眼前闪现出农田地带；半商半农的幢幢房屋迫近汽车两侧
的窗口，又飞快地向后方退去。
“快到了，大概就在这附近。”
听美树子这么一说，笛木不由自主地环视着四周。
“是呀，那儿有家小酒馆，请停一停，我下车问一下。”
在下一个三岔路口拐弯的尽头，原警察畔津的家就在那儿。
畔津正在洗脚，好像刚从田间劳动归来。听说审判员和律师来访，深表敬意，连忙
让座。
笛木说明了来意，立刻提问。
“你还记得那起案子吧？”
“记得很清楚。因为在自己工作的派出所直接管辖的区域内发生的杀人案件还是有
印象的。”
他充满自信地回答。正因为是警官，才在五十多岁退休。他身体很健康，看样子再
工作十年也不成问题。
“我记得，接到那家主人远山荣造先生的电话是夜里11点多了，听得出那声音很焦
急。我马上骑自行车全速前往。那时我还绕着他的房屋转了一圈才进屋，我想看看房屋
的周围是否有可疑的人。”
畔津被笛木一问，回忆着当时的情景，慢条斯理地说。
“从什么地方进去的？”
笛木相机提问，并记下要点。
“从后面转一圈。一看，檐下的套窗有一处半开着，我是从那里进去的。”
“你认为犯人也是从那儿出入的吗？”
“是的，门关得紧紧的，大概不会错。”
畔津—一忠实地作答。笛木完成了外围查访，又向核心逼近。
“进屋里的时候，首先看到了什么？”
“首先看到的是蚊帐。那里面躺着被害人。我环视了一下室内，想确认一下除凶器
外，有没有加害人的遗留物品，结果什么也没发现……”
“没认为是流窜犯干的吗？”
“那么想过。不过钱、物都没被拿走。”
“可是，流窜闯入的犯人，忽然对夫人起了邪念。但被害人被惊醒，犯人便慌忙刺
去，什么也没拿就逃跑了，这也是可能的吧！”
“是的。马上想起了饭岛这个最大的嫌疑者哪！”
“室内陈设着什么家具？”
“因为是寝室，家具很少。有一个衣柜……啊，对啦，还有一张桌子。”
笛木不由得喜出望外。
“桌子，有桌子？什么样的……”
“是有张桌子，是张小学习桌。上面放着花瓶，花瓶里插着花。”
“什么花，还记得吗？”
“我想想……是夜来香。对，是夜来香。这花一天就凋萎，可是当时那花活生生的。
我记得当时我还很可怜她，心想这是傍晚和孩子一起去近处的河滩采来的呀。哎，这与
案情无关……”
笛木心想，自称真犯人的人很可能是真犯人，于是更加慎重。
“有没有起哄的人啦，看热闹的人啦到现场去看呢？”
“没有。只准家属到现场。我骑自行车急忙赶到，努力保夫护现场；随后本署的五
名警官也坐警察的吉普车赶到现场，负责搜查和警戒，所以从大门看不到里边。”
“那么，知道那夜来香的只有被害人的家属和你们警官吗？”
“是呀。到了早晨，医生啦、新闻记者啦，全来了。把遗体运出解剖之后，好像邻
近的人和亲属也来了。在那之前……可是，夜来香有什么重大意义吗？”
“这只不过是一点。夜来香插在枕边的事，当时的新闻报道和警察的案卷里均无记
载。再有，花既然是白天枯萎，就不能认为是中午插在花瓶的。还有，运出遗体之后，
花是在脚底下还是在枕边，也不明确。但是，真犯人出现了，说犯罪时，夜来香的花插
在枕边。”
“那很重要。我再好好想一想。”
畔津闪烁着认真的目光，拼命地追忆着。
笛木利用沉默过程，也动脑筋想问题：莫非自称真犯人的认看到了被害人在近处草
丛中采夜来香，才猜想那是插花？可是，那是危险的赌博。假如半路扔掉，就不会插在
她的枕边了。他是不是听警察和新闻记者漫不经心地讲述过现场的情况呢？
正在寻思着，畔津开言道：
“早晨，把遗体运出之前，为了把室内弄得宽敞些，家属……其实只有死者的丈夫
和婆婆，他俩收拾房间的时候，一定把已经凋萎的夜来香也扔掉了。这只有警察才看得
见。看起来，那个人可真要成为真正犯人喽！那么，本应细致做调查的警察署也有责任
哟！当然眼下还不能完全凭信。”
畔津咬了喷嘴唇。
“走，现在就去看一看受害人远山先生的房屋如何？离这儿很近。不错，现在不属
远山先生所有，而是别人住着，不过……”
“远山先生后来怎么样了？”
“远山先生到大阪去了。传说在Q制钢厂有希望当经理。可是他偏偏抛弃那里的职
务，转到了大阪。听说在那里经营一个像街道工厂似的小企业。现在成功了，发展成为
相当大的公司了。那以后，老母移居大阪住了五六年，就一命呜呼了。把老人送到了家
乡。真是郑重其事呀！”
在畔津陪同下去看，只见昔日的建筑物已被拆除，变成了现代的但又是简陋的房屋。
“要是在这附近一带采夜来香，能是哪一块地呢？”
随同来的美树子问畔津。
“是啊。过去，大分河的河滩上长满了夜来香，线路两旁的土堤上也开得相当多。
近来因为用混凝土加固了，不知道是不是还有。”
说着，绕过建筑物的后面，再往前走，就听到了大河的流水声。
正如警察所说，壮观的堤坝筑起来了，但杂草丛生的空地却减少了。
尽管那样，仍有东一片西一片夜来香的花束，捧着黄绿色的花蕾恭候夜暮的降临。
笛木律师站在摆脱了都会噪音的夜来香开放的河滩上，蓦地一种罗曼蒂克般的心情
油然而生，他真想永远和美树子这样默默相对……
五
翌日，笛木乘飞机飞往大贩，去访问被害人的丈夫远山荣造。
荣造的住所建在大阪市大正区工厂街的一角，与公司毗邻。房屋样式平平常常，是
热衷于工作的中小企业经理常有的住宅。
在房屋门口通报了来意，即刻走出一位年轻女子，说：
“父亲在公司呢，请到那里去找他吧。”
那女子长得很标致，但是却给人一种冷漠忧郁之感。从叫“父亲”来看，大概是当
年才5岁的那个长女。也许是后妻生的姑娘？这就叫人一下子琢磨不透了。
如此堂堂公司经理的府上，竟俭朴得连女佣人也不雇，这令人略感意外。
来到公司，在经理办公室旁边的接待室候了好几分钟，远山才露面。笛木告知来意。
远山一听，立刻面红耳赤，说：
“什么？找到了真犯人？岂有此理！好不容易忘却了，可经你那么一说，反而使我
心烦意乱了！那件事已经了结啦。就拿公司来说，我甚至放弃上场公司的董事职务，跑
到大阪来。若是继续住在大分，我一定要生活在痛苦的回忆之中，所以才下决心走了。
听说真犯人露面了，就连死去的妻子也会闹糊涂的。我不想使女儿也感到不安和悲伤。
请不要声张吧！”
远山仿佛受到相当大的冲击，放在安乐椅上的手在瑟瑟地抖动。
笛木感到事出所料。原认为告诉他找到了其犯人他会高兴的，想不到他反而很惊恐。
不过，细想