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边军,指戍守边墙(长城)的卫军,专门对付蒙古骑兵的劲旅,武器比内地卫军精良多
多。大漠平原骑兵作战,弓弩为先,远用弩攻,可及千步;近用弓箭,三百步内决胜,这两
年使用火炮。
每一位箭手,通常携带三筒(或袋)箭,每筒一发(十二支),腰悬一筒,背负两筒。
两个力(石)的弓,箭的长度有三尺六寸,三百步外可贯穿人体。
在江湖混世的人,根本不可能到边墙喝西北风,除非是戍边劳役的罪犯。那一带只有做
汉奸的人才能生存,没有什么好混的。
边军的箭竟然出现在江南,简直荒谬绝伦。
二十三个人你看我我看你,脸有惧容。
护军没带有弓箭,所以受到劲矢袭击,折损了不少人,一直就缺乏冲上搏战的勇气,现
在又受到劲矢的突袭,九死二伤。
无双剑客以为自己剑术无双,武功无双,但要他硬向箭雨闯,他还没有这份贾勇赴死的
豪情,旷野中一无遮掩,他哪有飞渡这三两百步,不受劲矢伤害的能耐?天知道到底有多少
张强弓在等候他送死?
论个人武功,他是最强的人,他没有勇气自告奋勇上前,其他的人更是胆怯心虚。
“咱们该怎么办?”他向护军的领队问。
他只来了六个人,当然得由占多数的护军作主。
“等候后面的人赶到再说。”护军的领队比他更心怯,不敢下令冲出,“已损失了九个
人,咱们禁得起箭雨的袭击吗?把他们困在这里,夜间弓箭的威力有限,所以只有等。”
“好吧!等。”无双剑客下合心意,“反正他们逃不掉了,不必操之过急。”
杜琴这些人不能等,时光飞逝,等得心焦,天一黑,弓箭的威力有限,对付不了从三方
蛇行鹭伏接近的人,夜间混战人手多的一方稳操胜算。
对方第二批的人马来了十八骑,停留在三百步外不再冲进,可知已有困死他们的打算,
更可能等候天黑,他们不能走,也不能等候。
很不妙,远远地便看到飞赶的第三批人马,足有三十骑以上,来势如潮。
三批人马聚集在一起,向这一面指指点点。
张振邦看到两个身材特高的人,心中一凉。
“是哼哈二将,南京来的人到了。”他向同伴不安地说,“这两个混蛋平时也穿掩心
甲,皮坚肉厚,手脚挨上三五箭要不了他的命,咱们三五个人也对付不了一个。弟兄们,咱
们得作最坏的打算。”
不久,对方派出二十余名骑士,砍下一些树枝拖放在一起,由另一起人开始用柳条编
架。
有人拆掉他们丢弃的轻车,把木板拖来制盾。
李定国默默地逐一向同伴走近,每一位同伴皆默默地取出衣内暗袋所藏的物品交出。
“小妹,他……他们在……在做什么?”又开始清醒的幻剑飞仙,向坐在身旁的杜琴
问,她的头部转动困难,事实上不可能看到附近的动静。
“他们砍木作盾,做防箭的推架,架后用马推动,张叔知道他们所使用的攻坚手段。”
杜琴也掏出身上的荷包、秘袋,开始用剑掘土,“他们等不到天黑,决定性的时刻将届,尚
姐,我……我可能无法照顾你。”
“小妹,我会走该走的道路。求求你们,坐骑仍在,你们仍可脱身。”
“不可能的,他们的人比我们多五倍。”“你在做什么?”
“把有关身分的器物埋藏起来,以免官府查根。张叔他们都在做,他们是可敬的人。尚
姐,皇室的锦衣卫也有好人,上次我们替他们办事,他们用性命来回报我们。”
“天啊!都是我不好,连累了你们……”“尚姐,我不要听你这种话。”杜琴一跃而
起,弹剑作龙吟,“咱们武林有骨气的人,可贵的地方,是认为该做的事,就无畏无惧地去
做,义无反顾,生死等闲。黑道好汉们作奸犯科,无道义可言,但为朋友两肋插刀,也算是
值得称道的传统。尚姐,你希望我们不如黑道好汉吗?”
那位虬须中年人,突然从藏身的树下长身而起。
“你们看,那个人的行动好怪,不像是他们的人,坐骑也够雄骏。”中年人向左前方一
指,向众同伴叫,“他身上围着的是什么东西?”距离太远,只能概略看出人马的轮廓,可
隐约看出骑士的风帽掩耳系在头顶,身上有一排像竹篱的器物围绕,右手轻拂着不像马鞭的
物体。
人马远在五百步外,在外围轻快地绕走,马是雄健的枣骝,用小走小步驰,像在表演马
术,从左至右以那群护军作圆心。
长啸震天,护军们一阵骚动,有人大声吆喝,有人急急上马。
绕了半圈,护军中冲出十二匹键马,向不住长啸的神秘骑士冲去。
“是曹兄!”杜琴兴奋地大叫,“他在用啸声提醒我们不可妄动。”
“老天爷!真是他。”张振邦跳起来,“准备策应他。定国,备妥坐骑。”
紧要关头,曹世奇赶到了。
哼哈二将带了十个人,早三天离开了南京,前往毫县接囚,他们并不急于赶路。
他们也无法赶,这两个巨人比常人重一倍,江南的所谓“健马”其实“健”得有限,巨
人会在马上,双脚几乎及地,马的负荷奇重,哪能赶路?曹世奇是昼夜兼程飞赶的,第三天
便在凤阳至蒙城途中,赶上了他们,断然超越走在前面。
之后,他有充分的时间准备,在蒙城他花了一天半工夫,花重金在铁匠店打造致命的武
器。应付大群强敌,他必须毫无感情地,发挥人类贪婪残忍的本能,把后天所培育的仁义道
德博爱抛诸脑后,不然被杀死的人将是他,他不愿被人无情地杀死。
他买了一把剑,一把二十两银子的三斤剑,铁质不怎么样,以重量取胜,那些一两斤的
剑,在他的剑一触之下,可能人剑齐折。
身上围了一排两尺余长的竹筒,每管竹筒可盛五去拇指粗,两尺二寸长,前重后轻的锋
利小镖枪,枪尾突出寸长的小尾,恰好可以穿过扔袋的底孔。
扔袋是坚韧的牛筋,掺以琴弦所编制,长两尺,甚至可以当作软兵刃使用。
胸前有一只革胸袋,里面是鸽卵大的铁刃,这玩意如果用扔袋甩出,劲道比用弹弓发射
的弹刃强一倍。
他先半天抵达毫县,见到彰德赵王府,先赶到驿站住宿的先遣人员,干脆扮成夫役,混
进驿站监视。
次日近午时分,护军告急的专使赶到,押囚人马在柘城受到袭击,要求南京的人赶往支
援接应,不然恐怕无法平安抵达毫县。
哼哈二将迫不及待动身,把赵府的先遣人员也一同带走。
曹世奇跟在后面,马不停蹄飞赶,他不能半途动手,需要这些人带路。
在外围走马绕圈,长啸示威,引出十二骑,他折向绕走,十二骑士把他看成在外围骚扰
的人,看出他手中没有弓,驱马全力狂追,漫野狂驰势如迅雷疾风。
兜袋掷出第一根小镖枪,然后兜袋急旋,发射出第一颗铁丸。
枪和丸的速度接近目力难及的极限,予取予求,同一只兜袋,但发射的手法不同。
镖枪是用掷,掷力不在握枪的手指,手指仅负责持稳,导向,着力处在枪尾。铁丸完全
不用手把握,利用兜袋旋转的力道加速,增加离心力,所以他枪丸并用,所表现的手法姿势
完全不同。
满天雷电,声势惊心动魄。
人体从马背飞摔,好惨。
皮袄与衣衫,对铁丸略有阻挡的功能,因此铁丸没入体内,打击的力道可以把人震起。
小镖枪尖锐,一无阻滞贯穿人体,马冲出尸体才摔落。
十二名骑士不见了,马也倒了五匹,七匹无主的马,向四面散去,这种没受过严格训练
的马,主人落下马它不会立即止蹄。
远处观战的四十余名骑士,惊得心胆俱寒,怎么在片刻间,双方还没接触,相距在百步
左右,十二名同伴便不见了。
风扫残云,狂飙扫叶,这怎么可能?决不是用弓箭,有目共睹。
“妖术!”有人狂叫。
长啸震天,枣骝飞驰接近。
“哎……”第一个站在木轲前的人倒了。
“呃……”目标最显著的哼将,胸口横贯着一支小镖枪,掩心甲挡不住镖枪可怕的贯穿
力,叫出半声身躯倒摔而出。
第三个倒了,第四个……比赛看谁倒得快。
罡风呼啸中,可听到慑人心魄的飞行厉啸声,但看不见飞行物,速度太快了。
枣骝斜冲,人继续倒地,人马乱成一团,有人开始四散逃命。
土堤上,张振邦十一位男女,站起同声欢呼呐喊助威,一个个跳起来挥舞弓和刀欢呼,
距离太远,他们的弓无用武之地。
“我们也上!”张振邦首先跳上马背。
兵败如山倒,尤其是被超出想象的异象,更令人丧胆,中有逃的人,而没有人想到反
击,也无从反击,敌人还远在百步外呢!
骄傲自负目空一切的无双剑客,伏在鞍上不辨东南西北,策马狂奔走了再说,胆都快要
吓破了,因为他看到哼将的死状,看到横贯在哼将胸背的怪武器,穿甲贯体,血肉之躯哪挡
得住这玩意儿?不逃才是傻蛋白痴呢!
张振邦七位有弓的骑士冲出,已没有用弓的机会了,护军们都逃散啦!
逃掉的仅有十一名,两百步方圆内,尸横四十余具,其中包括号称无敌勇士、汉王府的
守护神哼哈二将,哈将的脑袋被铁丸贯穿,死状甚惨。
枣骝向土堤驰来,张振邦七勇士半途迎出。
“曹老弟,尚姑娘有点不妙,快来。”张振邦黯然大叫。
他们不能在城市内投宿,留在涡河对岸。来不及过河追赶的护军,仍有百名上下,这些
人也许无法兴妖作怪,但逃掉了无双剑客,很可能会唆使官府出面兴风作浪,不得不防备。
幻剑飞仙病势不轻,也不宜走动颠簸加重病情。他们在颖州近郊借宿,颖州药材供应不
缺。
幻剑飞仙的病势,总算因曹世奇的及时赶到而控制住了。
曹世奇有救命的丹丸,能解无双剑客在督脉所下的禁制,对行功疗伤治病学有专精,甚
至会真元度命的玄门度劫奇学。
她的病其实并非病入膏肓,主要病根是她不想活。体质本来大佳,风寒与受弄摧毁不了
她的身心根基,一旦督脉受到禁制,气血流动有了困难,病势转剧,她就感到绝望,求生的
意志消沉,便濒临不起危境。
曹世奇的出现,立即激起她强烈的求生意志,但由于拖延过久,短期间难以很快复元。
张振邦八勇士与王玉芝姑娘不能久留,他们都是告假离京探亲的,年关将届,必须赶京
都销假,幻剑飞仙有曹世奇照料,他们大为放心。
一连三天,幻剑飞仙已经可以坐在床上进食了。
八勇士与王玉芝姑娘,和他们殷殷道别,踏着彻骨罡风,走凤阳仍从陆路返京。
杜琴留下来照料幻剑飞仙,她并不急于返家,颖州至光州三天便可抵达,目下幻剑飞需
要她照料,曹世奇一个大男人,照料重病的大闺女确感不便。
这次小姑娘偷走离家增长见识,碰上了曹世奇,结交上锦衣卫一些义薄云天好汉,收获
极丰,尤其是在京都大闹汉王世子府第,干得有声有色了,谈起所发生的事故,眉飞色舞十
分得意。