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另一个食客被杀，原因就是那人的身分已被罗百户发，那人才是罗百户的主要搏杀目
标。
罗百户的人，一直就怀疑其他的食客中，还有汉府派来的神龙密谍在内，来不及仔细查
出线索。
如果再捉住九个仍然平安活着的人，肯定会使用雷霆手段迫取口供，逼死错杀几个人，
在这些便衣办案的来说，根本算不了一回事。
不久，蹄声得得惊醒了他的白日梦。他在晒麦场旁的老槐树下大睡，挺身坐起便看到三
匹马踏入晒麦场。
他心中略宽，来人没有立即的危险性。
三骑士看到了他，下马牵了坐骑向他接近，在右首另一株槐树下系妥坐骑，笑吟吟向他
示意。
是两男一女，化了装易了容的三位食客。
他们自称姓张、姓李、姓王。姓张的中年人，曾经在食店与他打过交道。姓张的向他透
露，山东又有人准备造反。
最令他心生戒心的是：姓张的向他说，皇上该传位给这位二殿下汉王。
至今，这三个人是同情汉王造反的。而且，很可能就是三郡主的爪牙。
“赶来向你道谢的。”姓张的笑容可掬，“没想到曹老兄深藏不露，能屈能伸。如无老
兄援手，所有的必定尸体已寒了。”
他已经站起退到树旁，预留退路，小心翼翼。
“别放在心上。其实他们也死不了，是吗？”他神色泰然，语气不怎么的友善，“我这
种在天下南来北往的人，必须深藏不露，能忍则忍，不才不至于到处与人结怨争闲气，不能
屈能伸将在江湖寸步难行。”
“呵！老兄话中带刺。”
“在下无意刺人，只希望诸位不要来打扰。我是一个被卷入是非的无辜倒楣鬼，不想再
惹来刀剑加身，张老兄，我说得够明白吗？”
“老兄请勿误会。”
“误会？算了吧！你我心知肚明……”
“我知道，你把我试探你的话当真了。”姓张的打断他的话，“那时，我疑心你是神龙
密谍的人，没料到汉府的三郡主来了，几乎误了大事。老兄，情势严重，我的人无法及时赶
来，所以我向你求助。”
“向我求助？助什么？”
“助我对付三郡主那些人，把他们赶走，或者一举铲除。你能在举手投足间，杀掉武功
超绝的高手，只有你才能对付得了那些人，我的希望全寄托在你身上了，公私两便，相邻你
也有强烈的报复念头。”
“正好相反，我不但没有报复的念头，而且惊慌害怕，躲得愈远愈好。”他坦然地说，
“如果能胁生双翅，我早就飞到天尽头逃祸避灾啦！就算我吃了一千颗豹子心老虎胆，也不
敢卷入这场风波。张老兄，你知道我这种人的处境，不要再试探了，好吗？”
“老弟台……”
“不要用任何理由做借口，我不会改变心意的，你饶了我好不好？”
软的说服无效，姓张的脸一沉，要来硬的了。
“你也许知道，我可以征用你。”姓张的一字一吐，口气霸道：“我有这种权势。”
“我这种人夫不收地不留，你的权势奈何不了我。”他也脸一沉，虎目神光炯炯，“强
迫我这种人加以鹰役，你将发现所付出的代价，大得你承担不了，那将是一场大灾难。你们
走吧！留一分义，以免恩将仇报，说出来并不是什么光彩的事。”
“我们走吧！张叔。”叫王大嫂的女郎看出他的不快，看出再拖延下去的危险性，“这
位曹兄胆小怕事明哲保身，不堪大任。我们所要的人，是真正勇敢剽悍，有志气有抱负的英
雄豪杰，他不是。”
轻视表情可见，讽刺口吻十足。
“对，你们要的是英雄豪杰。”他的嘲弄味十足，不介意对方讽刺，“我不是。我只是
一个自由自在，无牵无挂，兴之所到，在天下鬼混的浪人。志气与抱负在我来说，那是自欺
欺人的玩命愚行。诸位，不要逼我，尤其不要用权势来逼我，那不会有好处的。”
“好吧！道不同不相为谋。”姓张的向后退，已看出潜在的危机，看出他的眼神有异，
“我们不会对你不利。请记住，如果有任何事故发生，我们是站在你一边的，希望你能平安
顺利脱离险境。”
“谢谢你老兄的盛情。”他眼中的杀气消失了，泰然地道谢。
如果姓张的看不出危机，再进一步用权势相逼，就会激发他的强烈反应，因为他一直认
为，这三位仁兄仁姐，很可能是三郡主方面的的密探。
三人失望地转身，向另一株槐树下的坐骑走去，刚将缰绳挂妥，便听到急促的蹄声。
“咦！”姓张的惊呼，“他们是跟踪我们而来的，大事不妙。”
村四周皆是青葱的麦田，偶或有些高茎作物，正是马匹可以尽量放蹄飞驰的原野。
三方面都有马匹狂冲，踹毁不少麦子。远在里外，便可看清骑士的轮廓，不是黑就是
白，色彩鲜明。
半点不假，是三郡主的男女爪牙，男的穿黑，女的穿白，一看便知。
三人不约而同扭头回顾，曹世奇已经失了踪。
“从村后走。”姓李的急急上马。
“村后也必定有人，咱们被包围了。”姓李的脸色大变，语气惶气，“我们真该撤走，
或者与三大营的人会合的，不能在田野里受到围攻，躲到村里去，房舍可以藏身，也利于搏
斗，走。”
村落中房舍散乱，有各式各样的建筑，不但易于藏匿，必要时也可据险死守。
坐骑不要了，三人向村中飞奔。
三郡主逼迫罗百户，接收俘虏时，人数将近六十名，数量上比罗百户多了不少，因此不
敢灭口，付不起灭口的代价。
人已经分散，连哼哈二将也不在。她带了十男十女，亲自追逐姓张的三个人。
小村有近百户农舍，除了住宅之外，仓库、柴房、碾房、牲口厩、猪栏羊圈禽舍……到
处都可以藏匿，出动三两百人手，也不见得能遍搜每一角落。
她坐镇村中心，十男十女分类两批，逐屋搜索，先威吓村民，逐屋将村民赶出，再入屋
搜寻，进展得相当缓慢，眼看天色不早，沉不住气了。
村中鸡飞狗走，乱得一塌糊涂。
这是最笨搜寻手段，人手太少怎能搜村？
林中心的广场，是村民的活动中心，四周栽了老槐，可以看到四面八方的村中小巷道，
任何一方有所发现，皆可快速地前往处理。
她身边只留下一男一女，担任警卫与传递指示。
汉王两度拒绝就藩，一直就在南京开府。南京的官民，把汉府的人看成毒蛇猛兽。
他所私自豢养的三千名死士刺客，也是他勒索官民敛财的工具，曾经把两个卫兵马指挥
使亲自下手击毙，无法无天。
他有九个儿子、三个女儿。南京（那时称京师）人把这九个儿子称为太岁，女儿叫夜
叉。
十四年谋害太子的阴谋败露，各种不法罪行大白天下。永乐大帝勃然大怒，囚入西华门
将废为庶民，太子涕泣抢救他这个凶残的老弟，保住了他的藩王的身分。
十五年就藩安乐州，南京人莫不额手称庆。
他老哥太子登基之后，情到义尽，手足之情可感，完全抹去他的叛逆罪行。
目下他的长子安置在京师，以汉世子的身分，结合他的昔日部属，收买有异志的文武大
臣，每天以十批信使往来，将朝廷的动静去飞报安乐州。
安置神龙密谍在京师附近各府州活动，羽翼将成。
其他八个儿子皆封郡王，依次是济阳王、临淄王、昌乐王、淄川王、东齐王、任城王、
海丰王、新泰王。每个王都不是好东西，各拥有众多的谋士刺客。
三个女儿有两个已有婆家。三女封乐陵郡主，目下已经二十二出头，仍不想找仪宾（郡
主的丈夫称仪宾），比九个兄长更喜欢舞刀弄剑，带了一群男女死党，在山东京师各地逍
遥。
只有她的死党，称她为三郡主。各地的官方人士，称她乐陵郡主，乐陵是她的封地。
仇恨她的人，背后里叫她母夜叉。夜叉是妖神，女的夜叉最美。她的确美丽绝伦，而且
会法术。
搜屋的速度太慢，她女暴君的个性终于爆发了。
“传话下去。”她焦躁地向男女两随从怒叫，“再片刻搜不出人，给我放火焚村。”
在山东，她兄弟姐妹就曾经多次一怒焚村。但这里是真定府，属京师。
真定府是天下两大练兵站之一，平时足有十万兵马驻留，她竟然要在真定府放火焚村，
果真是无法无天，任性妄为。
两位随从忠心耿耿，只知道服从，怎知道焚村的后果？也可能知道女主人令出如山，不
会接受规劝，乖乖向两侧的巷道奔去。
“郡主令下，片刻后举火焚村。”震耳的两面轰传。
“片刻后举火焚村……片刻后举火焚村……”各处转伟的叫声连绵不绝。
哭喊声大作，村民大乱。
村中房屋散乱，也零星生长着一些果树。
九名男女是一组，逐屋搜寻藏匿的人，接近村东侧的一座农舍，农舍左侧是结实累累的
桃树五六株，树上藏匿着姓李的中年人。
刚将农舍的十余名男女老少赶出宅外，举火的叫声传到。
这一招好毒。除非被追搜的人现身，不然全村化为火海将无可避免。
其实这一招也极为拙劣，藏匿的人与村民无亲无故，犯得着为了保护村民，而把自己的
命送掉？
何况二十人搜村，根本无法搜索每一栋农舍，藏匿的人，很可能早就从田野撤出远走高
飞了。
曹世奇毙了五个人，救了八位难友一走了之。八难友已取回被没收的兵刃，兵刃本来就
堆放在厅角的壁根下，因此姓李的人手中有剑。
“快准备引火物。”一个黑衣年轻人向同伴下令。
姓李的钢牙咬得死紧，缓缓拔剑出鞘，作势向下跳落，要现身放手一拼。
桃树本来只有他一个人，岂知身形刚准备纵落，身后伸来一双大手，扣住了他的右肩，
持剑的右手立即发僵，身躯也感到一震。
“你们不要妄动。”耳中听到熟悉的语音，“我先和他们打交道。”
他扭头号回顾，大吃一惊，这怎么可能？
曹世奇坐在他的身后的横枝上，几乎贴身并坐，像是平空幻化出来的，这是决不可能发
生的事。
他在树上躲藏了许久，不可能身边多了一个人而毫无所觉，任何外加的一两斤重量，树
必定出现晃动，而曹世奇却坐在他身后的横枝上，人是怎么来的？
只有妖魅鬼魂，才会民生这种现象。
曹世奇向他咧嘴一笑，像羽毛般向下飘落。
一声长笑，吸引了不远处的九男女。身影似流光，向村中心飞掠。
九男女同声大叫，急起狂追。
一眨眼间，掠走的流光倏然消失。
三郡主站在广场中心，留意男女两随从绕场外各巷口高声传令。
红日高悬西半天，距日落约有一个时辰，大地清明，视野清晰，她却无法看到身后的景
物。
身后突然传来一声轻咳，似乎声音发自耳畔。
她反应超人，倏然转身剑已在手。
“咦！是你。”她讶然惊呼，接阗发出召集人手的警啸。
她认识曹世奇，被她最先整治的人。
曹世奇脸上的红肿消失了，恢复了被她整